Το πιο δημοφιλές μοντέλο για τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος λέει ότι η ομιλία και η γλώσσα επεξεργάζονται σε εξειδικευμένα τμήματα του αριστερού ημισφαιρίου, όπως η περιοχή του Broca, η περιοχή του Wernicke και ο γωνιακός γύρος. Και ενώ τα σημεία αυτά είναι κρίσιμα για την παραγωγή ομιλίας, νέα έρευνα δείχνει ότι η κατανόηση του λόγου λαμβάνει χώρα σε όλο τον εγκέφαλο και οι μεμονωμένες λέξεις συχνά υποβάλλονται σε επεξεργασία σε πολλά μέρη του εγκεφάλου, γράφει ο Benedict Carey για τους The New York Times .
Χρησιμοποιώντας ένα λειτουργικό σαρωτή μαγνητικής τομογραφίας, οι ερευνητές Jack Gallant και Alexander Huth του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Berkeley, κατέγραψαν ροή αίματος στους εγκεφάλους επτά υποκείμενων θεμάτων, καθώς άκουσαν δύο ώρες "The Moth Radio Hour", ένα podcast μερικές φορές αστείο και μερικές φορές συναισθηματικές αυτοβιογραφικές ιστορίες που λένε οι κανονικοί άνθρωποι.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε αυτήν την εβδομάδα στη Φύση, περιγράφει τις αλλαγές στη ροή αίματος ως υποκείμενα που επεξεργάζονται το podcast. Οι ερευνητές συνέκριναν έπειτα αυτά τα δεδομένα σε μια μεταγραφή της ραδιοφωνικής εκπομπής. Αυτό τους επέτρεψε να κατανοήσουν με ακρίβεια την κωδικοποίηση των σημασιών κάθε λέξης στον εγκεφαλικό πυρήνα. Συνδυάζοντας αυτές τις πληροφορίες, η ομάδα δημιούργησε ένα "λεξικό του εγκεφάλου" που δείχνει την επεξεργασία κάθε λέξης και της έννοιας πίσω από τη λέξη.
Αποδεικνύεται ότι τα λόγια δεν μεταποιούνται μόνο στα γλωσσικά κέντρα - φωτίζουν περιοχές σε όλο τον φλοιό.
Μια λέξη όπως η "αγάπη" μπορεί να διεγείρει μια περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με έντονο συναίσθημα. Μπορεί επίσης να ενεργοποιήσει δίκτυα σε όλο τον φλοιό και να σχετίζεται άμεσα με τη σεξουαλικότητα, τους γονείς ή τα κατοικίδια ζώα. "Δολοφονία" αποδεικνύεται, σπινθήρες πολλές περιοχές.
«Εξετάστε την περίπτωση μόνο της λέξης« σκύλος », λέει ο Γκάλαντ της Carey. "Ακρόαση που θα σας κάνει να σκεφτείτε πώς βλέπει ένα σκυλί, πώς μυρίζει, πώς αισθάνεται η γούνα, το σκυλί που είχατε ως παιδί, ένα σκυλί που σας έκοψε στη δική σας χαρτογραφική διαδρομή. Πρόκειται να ενεργοποιήσει ολόκληρο το δίκτυο για "σκύλο". "
Ο "σημασιολογικός άτλας" του ερευνητή του εγκεφάλου δείχνει πού ακριβώς ενεργοποιείται κάθε λέξη και διατίθεται στο διαδίκτυο μέσω ενός προγράμματος προβολής εγκεφάλου 3-D. "Για να μπορέσετε να χαρτογραφήσετε σημασιολογικές αναπαραστάσεις σε αυτό το επίπεδο λεπτομερειών είναι ένα εντυπωσιακό επίτευγμα", λέει σε δελτίο τύπου ο Kenneth Whang, διευθυντής προγράμματος στο τμήμα Information and Intelligent Systems του National Science Foundation.
Αποδεικνύεται ότι μεταξύ των επτά ατόμων που μελετήθηκαν, ο εγκέφαλος επεξεργάζεται συγκεκριμένες λέξεις και συναισθήματα σε παρόμοιες περιοχές. Αυτό έχει συνέπειες για τις εφαρμογές "ανάγνωσης του νου", όπως η ανάπτυξη τρόπων που θα μπορούσαν να γίνουν κατανοητοί οι άνθρωποι με κινητικές νευρώσεις που διαφορετικά δεν μπορούν να επικοινωνήσουν. "Είναι πιθανό ότι αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αποκωδικοποιήσει πληροφορίες για ποιες λέξεις ένα άτομο ακούει, διαβάζει ή πιθανόν να σκέφτεται", λέει ο Huth ο Ian Sample στο The Guardian .
Αλλά δεν είμαστε ακόμα εκεί ακόμα. Αν και ο χάρτης ήταν αρκετά συνεπής από άτομο σε άτομο, εξακολουθούν να υπάρχουν αποκλίσεις. Και συνολικά ο αριθμός των ατόμων που μελετήθηκαν ήταν μικρός. Ο Gallant σημειώνει στο δελτίο τύπου: "Θα χρειαστεί να διεξαγάγουμε περαιτέρω μελέτες σε ένα ευρύτερο, πιο ποικίλο δείγμα ανθρώπων προτού μπορέσουμε να χαρτογραφήσουμε αυτές τις ατομικές διαφορές με λεπτομέρειες".
