Φωτογραφία από την Valter Campanato / Agência Brasil
Μετά από μια μακρά μάχη με τον καρκίνο, ο Ουγκό Τσάβες, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας για τα τελευταία 14 χρόνια, πέθανε. Ήταν 58 ετών.
Ο σοσιαλιστικός ηγέτης είχε εκλεγεί σε άλλη θητεία τον περασμένο Οκτώβριο, αλλά δεν είχε ορκιστεί ποτέ λόγω της αποτυχημένης υγείας του. Το Associated Press γράφει:
Ο ίδιος ο Τσάβες, ο οποίος περιγράφει τον εαυτό του ως "ανατρεπτικός", διαμορφώθηκε μετά τον αρχηγό της ανεξαρτησίας του 19ου αιώνα Simon Bolivar και μετονόμασε τη χώρα του τη Βολιβαριανή Δημοκρατία της Βενεζουέλας.
Ο ίδιος ονομάστηκε «ταπεινός στρατιώτης» σε μια μάχη για σοσιαλισμό και εναντίον της ηγεμονίας των ΗΠΑ. Αυτός άνθισε στην αντιπαράθεση με την Ουάσινγκτον και τους πολιτικούς του αντιπάλους στο σπίτι και χρησιμοποίησε αυτές τις συγκρούσεις για να συγκεντρώσει τους οπαδούς του.
Ο Τσάβες ήρθε στο προσκήνιο το 1992 σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να ανατραπεί ο τότε Πρόεδρος Κάρλος Αντρές Πέρεζ. Κατά τα επόμενα έξι χρόνια, οι λαϊκιστικές του απόψεις κέρδισαν δημοτικότητα με τους Βενεζουέλας, που τον εξέλεξαν πρόεδρο το 1998. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο στρατιωτικός-μετατρέπεται πολιτικός ανέλαβε τον έλεγχο της μαζικής βιομηχανίας πετρελαίου της χώρας και ξεκίνησε εκστρατείες κατά της φτώχειας. Κατασκεύασε επίσης φιλίες με τους αδελφούς του Κάστρου και άλλους αριστεριστές ηγέτες στη Λατινική Αμερική, πολύ για την καταστροφή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Κατά τους μήνες πριν από το θάνατό του, λίγα ήταν γνωστά για την υγεία του ηγέτη. Εκτός από αρκετές φωτογραφίες που κυκλοφόρησε η κυβέρνηση, ο Τσάβες είχε παραβιαστεί από το κοινό για μήνες. Είχε τέσσερις επιχειρήσεις από τον Ιούνιο του 2011 και υποβλήθηκε σε περαιτέρω θεραπεία σε νοσοκομείο στο Καράκας.
Τρεις μέρες πριν από την τελική χειρουργική επέμβαση τον περασμένο Δεκέμβριο, ο Τσάβες ονομάστηκε αντιπρόεδρος Nicolas Maduro, ο οποίος ανακοίνωσε το θάνατο του προέδρου, ως επιλεγμένο διάδοχό του.
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Η Βενεζουέλα κατευθύνει ένα νέο μάθημα
