Η μεγάλη ισχύς έρχεται συχνά με μεγάλη ευθύνη και κίνδυνο. Απλά ρωτήστε τους άνδρες που προήδρευαν τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία πριν από περίπου 1.500 χρόνια: Το ένα πέμπτο αυτών των αυτοκράτορες συναντήθηκε με βίαια άκρα στα χέρια των υποκειμένων τους.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Economics Letters προσφέρει μια εκπληκτική εξήγηση για το υψηλό ποσοστό της Ρώμης. Όπως αναφέρει η Laura Geggel για τη Live Science, οι περιόδους χαμηλής βροχόπτωσης είχαν ως αποτέλεσμα ανεπαρκή συγκομιδή, αφήνοντας τους Ρωμαίους στρατιώτες υποσιτισμένους και πιο διασκεδαστικό να ανταλλάξουν.
"Αυτή η ανταρσία, με τη σειρά της, θα καταρρεύσει την υποστήριξη του αυτοκράτορα και θα τον κάνει πιο επιρρεπείς στη δολοφονία", λέει ο συνάδελφος Cornelius Christian, οικονομολόγος στο Πανεπιστήμιο Brock του Οντάριο, λέει ο Geggel.
Ο Χριστιανός και ο συντάκτης Liam Elbourne του πανεπιστημίου St. Francis Xavier στη Νέα Σκοτία του Καναδά κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα μετά τη σύγκριση των αρχαίων δεδομένων για το κλίμα με τις στατιστικές για τις στρατιωτικές ανταρσίες και τις δολοφονίες αυτοκράτορα μεταξύ 27 π.Χ. και 476 μ.Χ.
Βασιζόμενοι σε μια μελέτη του 2011 που δημοσιεύτηκε στην επιστήμη, οι ερευνητές παρακολούθησαν το επίπεδο των εποχιακών βροχοπτώσεων που υπήρχαν στην αρχαία Γαλάζ (τώρα στη Γαλλία) και στη Γερμανία, περιοχές που αποτελούσαν τα ρωμαϊκά σύνορα και επομένως ήταν ισχυρά προστατευμένες από στρατιωτικά στρατεύματα. Σύμφωνα με The Economist, τα στοιχεία αυτά συλλέχθηκαν μέσω μετρήσεων των δακτυλίων δρυός που είναι ευαίσθητοι στις βροχοπτώσεις.
Οι Χριστιανοί και η Elbourne συνειδητοποίησαν ότι μια μείωση κατά 20 τοις εκατό των μέσων ετήσιων βροχοπτώσεων οδήγησε σε αύξηση των 0, 11 τυπικών αποκλίσεων στην πιθανότητα δολοφονίας ενός αυτοκράτορα το επόμενο έτος. Οι ηγέτες που κινδυνεύουν περισσότερο ήταν μέλη της δυναστείας των Γόρδων, η οποία διήρκεσε από τις 235 π.Χ. έως τις 285 μ.Χ. και απεβίωσε 14 από τους 26 αυτοκράτορες. Εκτός από τη δοκιμασία των φτωχών συγκομιδών και στη συνέχεια των πεινασμένων στρατευμάτων, ο The Economist επισημαίνει ότι οι Γόρδιοι αυτοκράτορες αντιμετωπίζουν πανούκλα, εισβολές και οικονομική κατάθλιψη.
Ο Vitellius, ένας ρωμαίος αυτοκράτορας δολοφονημένος το 69 ΕΚ, χρησιμεύει ως πρωταρχικό παράδειγμα της υπόθεσης των οικονομολόγων. Διορισμένος γενικός κυβερνήτης της Κάτω Γερμανίας από τον προκάτοχό του Αυτοκράτορα Γκάλβα, ο Βιτελλίος ήταν διαβόητος για τον εθισμό του στο λαϊκό και τον τζόγο. Παρά τις κλίσεις του προς την κακία, ο Donald L. Wasson γράφει για την εγκυκλοπαίδεια της αρχαίας ιστορίας, ο γενικός κυβερνήτης ήταν πολύ ευχαριστημένος και σεβαστός από τους στρατούς που υπάγονται στη δικαιοδοσία του - ειδικά επειδή τείνε να παραχωρεί κάθε εύνοια που του ζητήθηκε.
Ωστόσο, κατά την αναβάτη του στο θρόνο, ο Βιτέλλιος έγινε ολοένα και πιο αδίστακτος, φέρεται να σκοτώνει ή να βασανίζει τα υποκείμενα σε «το παραμικρό πρόσχημα» και να επιφυλάσσει περαιτέρω τον ηδονιστικό του τρόπο ζωής. Μόλις μερικούς μήνες μετά από να γίνει αυτοκράτορας, ο Vitellius ανατράπηκε από τον Βεσπασιανό, ο τέταρτος και τελευταίος άνδρας που κυβερνούσε τη Ρώμη το 69 μ.Χ. Ο απατεώνας αυτοκράτορας, σύμφωνα με τον Wasson, καταλήφθηκε από τους άνδρες του Βεσπασιανού και «ενώ παραπονέθηκε για τη ζωή του, δρόμους, βασανίστηκε, σκοτώθηκε ... και ρίχτηκε στο Τίβερη ".
Σύμφωνα με τον Χριστιανισμό, το έτος του θανάτου του Βιτελίου συνέπεσε με χαμηλή βροχόπτωση στα ρωμαϊκά σύνορα. "Ο Vitellius ήταν ένας αναγνωρισμένος αυτοκράτορας από τα στρατεύματά του", λέει ο Christian σε Geggel. "Δυστυχώς, η χαμηλή βροχόπτωση χτύπησε εκείνο το έτος και ήταν εντελώς ξεχασμένη. Τα στρατεύματά του εξεγέρθηκαν και τελικά δολοφονήθηκε στη Ρώμη. "
Σε μια συνέντευξη με τη Live Science, ο ιστορικός του Πανεπιστημίου Brown, Jonathan Conant, χαρακτήρισε την υπόθεση χαμηλής βροχόπτωσης ως "εύλογη". Ωστόσο, προειδοποίησε ότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες. Πολλές πολιτικές δολοφονίες σημειώθηκαν κατά τον 3ο αιώνα μ.Χ., μια περίοδο "μαζικού πληθωρισμού, εκδηλώσεων ασθενειών και εξωτερικών πολέμων", που όλα συνέβαλαν στην εκτεταμένη αστάθεια σε ολόκληρη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Ακόμα, ο Χριστιανός υποστηρίζει ότι «συνήθως υπάρχει ξηρασία που προηγείται της δολοφονίας του αυτοκράτορα».
"Δεν προσπαθούμε να ισχυριστούμε ότι η βροχόπτωση είναι η μόνη εξήγηση για όλα αυτά τα πράγματα", λέει ο Geggel. "Είναι μόνο μία από τις πολλές πιθανές μεταβλητές που μπορούν να προκαλέσουν κάτι τέτοιο."
