Εκτός από το να είναι ένας δοκίμιος για το περιοδικό Time εδώ και περισσότερα από 20 χρόνια, ο Pico Iyer γράφει δέκα άρθρα περίπου ένα μήνα για άλλες εφημερίδες και περιοδικά σε όλο τον κόσμο, από το The New York Times έως τους Financial Times και The New York Review of Βιβλία σε περιοδικά στο Χονγκ Κονγκ και τη Γερμανία. Έχει επίσης συγγράψει πολλά βιβλία που ασχολούνται με τον παγκοσμιοποιημένο και το ταξίδι, την Κούβα και την Καλιφόρνια και, πιο πρόσφατα, τον Δαλάι Λάμα, θέμα του τελευταίου του βιβλίου, The Open Road . Η ιστορία του ταξιδιού του "The Great Wide Open", για ένα πρόσφατο ταξίδι στην Αλάσκα, εμφανίζεται στο τεύχος Νοεμβρίου του Smithsonian .
Για αυτή την ιστορία, οι συντάκτες εδώ σας ρώτησαν πού στον κόσμο θα θέλατε να πάτε για να γράψετε μια ιστορία για εμάς, και πήρατε την Αλάσκα. Γιατί;
Η Αλάσκα μου έκανε έκκληση γιατί, σε κάποιο επίπεδο, φάνηκε το τελευταίο μέρος που θα επέλεγα να πάω. Έχω την τάση να είμαι αρκετά αστικό πλάσμα, ήμουν στη Βενετία τέσσερις ημέρες πριν από την Αλάσκα και, όπως θα επιβεβαιώνουν οι φίλοι μου, μπορώ να αλλάξω μόλις ένα λαμπτήρα χωρίς να πυρπολήσω στο σπίτι ή να κοντόσωμα κάθε σύρμα στη γειτονιά. Σκέφτηκα λοιπόν ότι η Αλάσκα θα με ώθησε σε διαφορετικές διαθέσεις και ρυθμίσεις από ό, τι θα έβλεπα ποτέ αλλιώς. Ένας ταξιδιώτης δεν είναι πραγματικά κάποιος που διασχίζει έδαφος τόσο πολύ όσο κάποιος που είναι πάντα πεινασμένος για την επόμενη πρόκληση και περιπέτεια. Για μένα, η μετάβαση στην Αλάσκα ήταν πιθανόν πιο απροσδόκητη από το να πετάξω στον Πλούτωνα και τον Δία μέσω του Άρη.
Τι σας εξέπληξε περισσότερο για το κράτος;
Η σιωπή της. Φυσικά περίμενα φυσική ομορφιά και μεγαλοπρέπεια και μια κλίμακα που θα έβαζε τα πάντα στη θέση της και θα έκανε τα περισσότερα πράγματα να φαίνονται πολύ μικρά. Είχα περάσει αρκετό καιρό στη Μοντάνα και το Ουαϊόμινγκ - και στην Παταγονία και στο Αυστραλιανό Outback - έτσι δεν ήμουν εξοικειωμένος με την απεραντοσύνη. Αλλά σπάνια περνούσα πολύ χρόνο σε ένα μέρος όπου πετάτε στο ξενοδοχείο σας για τη νύχτα, όπου ο πλησιέστερος δρόμος είναι 60 μίλια μακριά και όπου ξυπνάτε, σε ρουστίκ καμπίνα χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα ή τηλεφωνικές γραμμές και βγείτε από η πόρτα προς ένα outhouse που πρέπει να αντιμετωπίσει με τις χιονοπτώσεις σε ένα τόσο αιχμηρό φως αισθάνεσαι ότι είναι 20 μέτρα (όχι 20 μίλια) μακριά.
Ποια ήταν η αγαπημένη σας στιγμή κατά την αναφορά σας;
Σίγουρα οι νύχτες μου στο Camp Denali, μια άλλη από την έρημο που βιώνει ότι, στη συνηθισμένη μου ζωή, ποτέ δεν σκέφτηκα να προσπαθήσω. Αλλά οι συνθήκες με έβαλαν εκεί, και η απλότητα της απομακρυσμένης θέσης, η σαφήνεια και η ακινησία του αέρα, η κοινότητα που σχηματίστηκε γύρω από το τραπέζι, ανάμεσα στους ανθρώπους που ήταν τόσο μακριά από τη φύση στην υπόλοιπη ζωή τους όπως και εγώ, και να λάμψει στη μνήμη μου. Όπως ελπίζω, η μετάβαση σε ένα σημείο τόσο μακριά από το συνηθισμένο διάδρομο μου έδωσε εικόνες που λάμπουν με ιδιαίτερη μοναδικότητα.
Μπορείτε να δείτε τον εαυτό σας να επιστρέψει; Αν ναι, πού θα πήγαινε στο κράτος; Τι θα ήταν στον κατάλογό σας για πράγματα που πρέπει να κάνετε και να δείτε;
Σίγουρα θα πάω πίσω, και έχω πλημμυρίσει τους φτωχούς φίλους μου, ανεπιθύμητους, με συστάσεις. Η πιθανότητα να βρεθώ σε απόσταση 20 ποδιών από μια αρκούδα είναι κάτι που δεν έχω δει ποτέ αλλού και θα ταξιδεύα πολύ για να το επαναλάβω. Θα ήθελα πολύ να πάρω περισσότερες πτήσεις πάνω από τη μεγάλη παγωμένη έκταση του κράτους. Και πάνω απ 'όλα, έχοντας δει την Αλάσκα στο καλοκαίρι, θα ήθελα να πάω εκεί στα σκοτεινά βάθη του χειμώνα και να ενταχθούν σε αυτούς τους Ιάπωνες επισκέπτες που έρχονται για να παρακολουθήσουν το aurora borealis. Όπως κάθε ταξιδιώτης, ψάχνω πάντα για εκείνες τις εμπειρίες που είναι σχεδόν μοναδικές σε οποιοδήποτε μέρος και βλέποντας ταινίες γύρω από την Αλάσκα των ουρανών το χειμώνα, με έκανε να θέλω να δοκιμάσω αυτά τα άγρια ντους φωτός στο πρόσωπο.
