Μια τρύπα με το μέγεθος του Maine έχει ανοίξει στον χειμερινό θαλάσσιο πάγο γύρω από την Ανταρκτική. Αν και αυτές οι τρύπες, που ονομάζονται polynyas, δεν είναι ασυνήθιστες γύρω από τη νότια ήπειρο της Γης, κανείς δεν έχει εντοπιστεί στη θέση αυτή από τη δεκαετία του '70, σύμφωνα με την Heather Brady της National Geographic.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτοί οι χώροι είναι στην πραγματικότητα η μέση του πουθενά
Η εν λόγω πολυνύα άνοιξε στις 9 Σεπτεμβρίου σε μια σχετικά ρηχή περιοχή νερού στη Θάλασσα Weddell. Στην κορυφή του, έκταση περίπου 30.000 τετραγωνικά μίλια - περίπου το μέγεθος του Μέιν, γράφει ο Brady. Η πρώτη τρύπα σε αυτή την τοποθεσία εντοπίστηκε το 1974 και ήταν περίπου το μέγεθος του Όρεγκον. Έχει κολλήσει για άλλα δύο χρόνια, αλλά στη συνέχεια εξαφανίστηκε. Από τότε, η περιοχή παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ήσυχη.
Στη συνέχεια, το 2016, εμφανίστηκε ένα χάσμα στον πάγο, προσελκύοντας την προσοχή των επιστημόνων. Η πιο πρόσφατη τρύπα είναι η μεγαλύτερη που έχει σημειωθεί από τη δεκαετία του '70, γράφει ο Brady.
Αυτές οι τρύπες στη μορφή πάγου χάρη στην κυκλοφορία του νερού της Ανταρκτικής, αναφέρει η Maddie Stone στο Earther . Το ζεστό νερό ανεβαίνει προς την επιφάνεια, λιώνοντας τον πάγο που κάθεται στην κορυφή των ανοιχτών ωκεάνιων υδάτων, δημιουργώντας το παράθυρο "polynya". Η θερμότητα απελευθερώνεται από το νερό μέσω αυτού του ανοίγματος, προκαλώντας την πτώση του πλέον ψυχρού νερού. Αυτή η κυκλοφορία πιέζει περισσότερο ζεστό νερό προς την επιφάνεια, η οποία κρατά την polynya ανοιχτή. Όπως αναφέρει η Stone, η τρύπα αναμένεται να κλείσει όταν ο ζεστός αέρας της άνοιξης ή η προσθήκη γλυκού νερού από το λιώσιμο του πάγου της θάλασσας, επιβραδύνει την κυκλοφορία των υδάτων.
Το βυθισμένο, κρύο νερό βοηθά στην οδήγηση τμήματα του ωκεάνιου μεταφορικού ιμάντα που μετακινεί το ωκεάνιο νερό σε όλο τον πλανήτη - μια σημαντική δύναμη ρύθμισης του κλίματος της Γης, αναφέρει ο Stone.Όπως θερμαίνεται το κλίμα υπάρχει ανησυχία ότι αυτός ο ιμάντας μεταφοράς μπορεί να επιβραδύνει ή και να σταματήσει καθώς η εισροή ψυχρού γλυκού νερού αυξάνεται από τον πάγο που τήκεται. Λιγότερο πυκνό από το υποκείμενο αλμυρό νερό, το γλυκό νερό παραμένει επίμονα πάνω από τα νερά των ωκεανών, επιβραδύνοντας το χτύπημα του συστήματος.
Αλλά η σχέση αυτών των polynyas με τις κλιματικές αλλαγές παραμένει θολό, και η μελέτη αυτού του τελευταίου ανοίγματος θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες με κάποιες ενδείξεις. "Ενώ πολλά κλιματικά μοντέλα τείνουν να παράγουν μια τόσο μεγάλη ανοιχτή ωκεανό polynya, το χαρακτηριστικό γνώρισμα θεωρήθηκε περισσότερο ως αποδιοργανωτικό πρόβλημα από ένα πραγματικό φαινόμενο στο παρελθόν", δήλωσε ο Torge Martin, μετεωρολόγος στο Κέντρο Ελέγχου Ωκεανών Helmholtz στο Kiel της Γερμανίας, λέει ο Stone. "Η επανάληψή του στηρίζει την υπόθεσή μας ... ότι το Weddell Polynya δεν ήταν ένα μοναδικό γεγονός αλλά ίσως συνέβη τακτικά στο παρελθόν."
Πώς θα επηρεάσει η μελλοντική κλιματική αλλαγή αυτά τα χαρακτηριστικά παραμένει άγνωστη. Αλλά όπως εξηγεί ο Martin, η επανεμφάνιση της μεγάλης τρύπας μπορεί να είναι ένα θετικό σημάδι, υποδηλώνοντας ότι η θέρμανση δεν είναι ακόμα αρκετά ισχυρή για να καταστείλει τη διαδικασία που οδηγεί στο σχηματισμό τους.
Αλλά οι επιστήμονες λένε ότι δεν μπορούν να είναι σίγουροι μέχρι να γίνουν περισσότερες έρευνες σε αυτήν την άγρια κρύα και μακρινή περιοχή του πλανήτη μας. Και οι ερευνητές είναι ήδη στην υπόθεση, χρησιμοποιώντας τόσο δορυφόρους όσο και ρομπότ για να εξερευνήσουν την περιοχή, αναφέρει ο Kate Lunau της Motherboard .
"Όσο καλύτερα κατανοούμε αυτές τις φυσικές διαδικασίες, τόσο καλύτερα μπορούμε να εντοπίσουμε τις ανθρωπογενείς επιπτώσεις στο κλιματικό σύστημα", λέει ο μετεωρολόγος Mojib Latif σε δήλωση.
