Τα ερείπια ενός από τους αγαπημένους στρατηγούς του Ναπολέοντα φαίνεται να έχουν βρεθεί στο Σμόλενσκ της Ρωσίας και αποδεικνύεται ότι οι ντόπιοι μπορεί να χορεύουν στον τάφο του κυριολεκτικά εδώ και χρόνια.
Ο Andrew Osborn στο Reuters αναφέρει ότι στις 6 Ιουλίου μια ομάδα ρωσικών και γαλλικών αρχαιολόγων αποκάλυψε μια κασετίνα που περιέχει υπολείμματα κάτω από το υπαίθριο dancefloor ενός πάρκου Smolensk με το ίδιο μοναδικό πρότυπο τραυματισμών που αποδίδεται στον Charles Étienne Gudin. Πιστεύουν με "υψηλό βαθμό πιθανότητας" ότι το πτώμα είναι εκείνο του Γάλλου αξιωματικού.
Ο Ναπολέοντας ήξερε τον Gudin από την παιδική ηλικία και έβαλε μεγάλη εμπιστοσύνη στον άνθρωπο που αποδείχθηκε ότι ήταν ένας από τους πιο ολοκληρωμένους στρατηγούς του. "Ο Ναπολέων ήταν ένας από τους τελευταίους ανθρώπους που τον έβλεπαν ζωντανό, ο οποίος είναι πολύ σημαντικός και είναι ο πρώτος στρατηγός από τη ναπολεόντια εποχή που βρήκαμε", δήλωσε ο γάλλος ιστορικός και αρχαιολόγος Pierre Malinovsky στην τοπική εφημερίδα.
Το εύρημα δεν ήταν απλώς τυχαίο, σύμφωνα με τη Μαρία Κατσόνσοβα, αντιπρόεδρος του ιδρύματος που υποστηρίζει την εκσκαφή. Η ομάδα αναζητούσε συγκεκριμένα τα απομεινάρια του.
"Τραυματίστηκε θανάσιμα σε μια μάχη του Valutino και, σύμφωνα με διάφορες πηγές στη Ρωσία και στη Γαλλία, θάφτηκε εδώ", ανέφερε στην ρωσική έδρα Sputnik News.
Ο Gudin έλαβε την πρώτη του εντολή το 1799 και συνέβαλε στην κατάκτηση της Ευρώπης από τον Ναπολέοντα. Αλλά ήρθε με κόστος. Κατά τη διάρκεια των εκστρατειών, τραυματίστηκε επανειλημμένα και στην τελευταία του μάχη έχασε ένα πόδι και υπέστη σοβαρές πληγές σε άλλη. Αυτοί οι ειδικοί τραυματισμοί είναι αυτό που οι ερευνητές πιστεύουν ότι το σώμα είναι το γενικό.
Βεβαίως, οι αρχαιολόγοι λένε ότι θα ελέγξουν το DNA των υπολειμμάτων, μια διαδικασία που θα μπορούσε να διαρκέσει μήνες.
Έτσι πώς ένας διάσημος στρατηγός, το όνομα του οποίου εμφανίζεται στην Αψίδα του Θριάμβου, καταλήγει να ταφεί σε ένα ρωσικό πάρκο; Ο Ναπολέων δεν είχε καμία πραγματική επιθυμία να επιτεθεί στη Ρωσία, αλλά το 1810 ο Αλέξανδρος άρχισε να διαπραγματεύεται με τη Μεγάλη Βρετανία. Ο Ναπολέων είχε, μέχρι τότε, εφαρμόσει το ηπειρωτικό σύστημα, το οποίο περιελάμβανε εμπορικό εμπάργκο που αποσκοπούσε στην αποδυνάμωση της Μεγάλης Βρετανίας, ενός από τους πρωταρχικούς εχθρούς του Ναπολέοντα. Για να ξαναβρεθεί ο ρώσος ηγέτης, ο Ναπολέων οδήγησε το Grande Armée στον ποταμό Nieman στο αυτοκρατορικό έδαφος της Ρωσίας τον Ιούνιο του 1812.
Ο στόχος ήταν να κερδίσει μερικές γρήγορες, αποφασιστικές νίκες και να αναγκάσει τη Ρωσία στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, αλλά ο ρωσικός στρατός, περίπου 200.000, συνέχισε να τραβιέται πίσω, τραβώντας τις γαλλικές δυνάμεις - που αριθμούν περίπου 450.000 έως 645.000 στρατιώτες - βαθύτερα στην επικράτειά του. Καθώς οι δυνάμεις του Τζάρ υποχώρησαν, πυρπολούν στρατιωτικά καταστήματα. οι αγρότες κατέστρεψαν επίσης τις καλλιέργειες, καθιστώντας δύσκολο για τους στρατιώτες του Ναπολέοντα να βρουν φαγητό. Καθώς το καλοκαίρι φορούσε, η ασθένεια άρχισε επίσης να κινείται μέσα από τις γαλλικές τάξεις.
Οι Ρώσοι έκαναν σύντομη στάση στο Smolensk και στις 19 Αυγούστου μια δύναμη περίπου 30.000 γαλλικών στρατευμάτων συγκρούστηκε με 40.000 ρωσικά στρατεύματα στη μάχη του Volutino. Ο Gudin οδήγησε ένα από τα τμήματα στην επίθεση και χτυπήθηκε από ένα cannonball, το οποίο έσπασε τα πόδια του. Πέθανε λίγες μέρες αργότερα από τις πληγές. Η καρδιά του κόπηκε από το στήθος του και έστειλε το σπίτι του, όπου ήταν στο παρεκκλήσι στο νεκροταφείο του Pere Lachaise. Το υπόλοιπο σώμα του, ωστόσο, θάφτηκε στο Smolensk.
Η τύχη συνεχίστηκε, με τους Ρώσους να σταματήσουν στη Μόσχα πριν υποχωρήσουν για άλλη μια φορά, αφήνοντας την πόλη στον Γάλλο αυτοκράτορα. Μέχρι τον Οκτώβριο, όμως, ο στρατός του Ναπολέοντα είχε μειωθεί σε μόλις 100.000 στρατεύματα και συνειδητοποίησε ότι δεν θα μπορούσε να κρατήσει την πόλη ή να συνεχίσει στη Ρωσία. Ένας νωρίς χειμώνας είχε έρθει μέχρι τον Νοέμβριο, και τα θραύσματα του γαλλικού στρατού στράφηκαν πίσω προς το σπίτι, με χιλιάδες να πεθαίνουν από το κρύο, την πείνα και τις ασθένειες.
Αυτή η ήττα έπεισε μερικά έθνη υπό τον έλεγχο του Ναπολέοντα, συμπεριλαμβανομένης της Αυστρίας, της Πρωσίας και της Σουηδίας, για να ενταχθούν στη Ρωσία και τη Μεγάλη Βρετανία αντιτιθέμενα στον Ναπολέοντα. Ένας άλλος γύρος επικών μάχες ακολούθησε. Τελικά, ο Ναπολέων νικήθηκε και εξαναγκάστηκε να εξοριστεί το 1814 και τελικά νικήθηκε στη Μάχη του Βατερλώ το 1815. Μετά από αυτό, εξορίστηκε στο εξαιρετικά απομακρυσμένο νησί της Αγίας Ελένης, όπου πέθανε το 1821.
