Κατά τη διάρκεια ενός blitz τεσσάρων ημερών που άρχισε στις 8 Ιουλίου, η τήξη των επιφανειών των τεράστιων παγετώνων της Γροιλανδίας προκάλεσε το να επηρεάσει το 40% της έκτασης μέχρι ένα καταπληκτικό 97%.
Η έντονη τήξη αμαρτάνει οτιδήποτε παρατηρήθηκε πριν από την 30ετή ιστορία δορυφορικών παρατηρήσεων και οι ερευνητές της NASA πιστεύουν ότι είναι ένα μοναδικό γεγονός τουλάχιστον για τα τελευταία 123 χρόνια. Όπως δήλωσε ο Associated Press, ο Seth Borenstein δήλωσε: «Ακόμη και η πιο κρύα και ψηλότερη θέση της Γροιλανδίας, ο σταθμός Summit, έδειξε τήξη».
Αυτός ο χάρτης δείχνει την τεράστια διαφορά στο σημείο που οι παγετώνες της Γροιλανδίας τήκονται μεταξύ 8 Ιουλίου (αριστερά) και 12 Ιουλίου (δεξιά) Φωτογραφία: NASA
Αυτό που σημαίνει αυτή η ανώμαλη τήξη δεν είναι τόσο σαφές. Αν και το 97 τοις εκατό της επιφάνειας είδε κάποια ποσότητα τήξης, ο Borenstein αναφέρει ότι φαίνεται να αναζωογονεί. Επιπλέον, η γλαστολόγος της NASA, Lora Koenig, λέει ότι τέτοια γεγονότα συμβαίνουν "περίπου μία φορά κάθε 150 χρόνια κατά μέσο όρο".
Οι παγετώνες της Γροιλανδίας έχουν χάσει σταθερά μάζα την τελευταία δεκαετία ή και περισσότερο, αλλά η ταχεία τήξη αυτού του μήνα προήλθε περισσότερο από μεγάλης κλίμακας ατμοσφαιρικά πρότυπα από οτιδήποτε άλλο. Σύμφωνα με τον Borenstein,
Το καλοκαίρι στη Γροιλανδία έχει ζεσταθεί μέχρι τώρα. Αυτό συμβαίνει λόγω των συνηθισμένων συστημάτων υψηλής πίεσης που έχουν σταθμεύσει πάνω στο νησί, φέρνοντας ζεστό καθαρό καιρό που λιώνει πάγο και χιόνι, εξήγησε ο κλιματολόγος Πανεπιστήμιο της Γεωργίας Thomas Mote.
Όταν ένα σύστημα υψηλής πίεσης παγιδεύεται σε ένα σημείο στην ανώτερη ατμόσφαιρα για μεγάλο χρονικό διάστημα, ένα περιστατικό που προκαλείται από κάτι που ονομάζεται ατμοσφαιρικός αποκλεισμός, μπορεί να συμβούν κακά πράγματα. Το Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικής Έρευνας περιγράφει τον ατμοσφαιρικό αποκλεισμό:
Κάθε τόσο συχνά, ένας θόλος υψηλής πίεσης υψηλού επιπέδου κάθεται για μερικές ημέρες, μερικές φορές για αρκετές εβδομάδες. Ένα μεγάλο μπλοκ μπορεί να παράγει φαινομενικά ατελείωτες εκτάσεις καυτής θερμότητας ή πικρό κρύο. Επίσης παρεμποδίζει την τυπική ροή προς τα ανατολικά του ρεύματος των πολικών ρευμάτων (κατά συνέπεια η ετικέτα "μπλοκάρισμα") και ρίχνει τα συστήματα καταιγίδας μακριά από τις συνήθεις διαδρομές τους. Κατά μήκος αυτών των εκτοπισμένων μονοπατιών, οι καταιγίδες μπορούν να δημιουργήσουν διαδοχικές περιόδους έντονης βροχής ή χιονιού. Μέχρι τη στιγμή που διαχέεται, ένα μεγάλο μπλοκ μπορεί να αφήσει πίσω του μια ολόκληρη στοίβα από κατεστραμμένα αρχεία και μια σειρά καταστροφικών συνεπειών.
Ακριβώς τα τελευταία χρόνια, η ατμοσφαιρική παρεμπόδιση συνδέεται με τις θανατηφόρες πυρκαγιές της Ρωσίας το 2010, τις πλημμύρες στο Πακιστάν, το ευρωπαϊκό κύμα καύσωνα του 2003 και τις συνεχιζόμενες ακραίες θερμοκρασίες και ξηρασία στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Επί του παρόντος, η φθορά της τήξης μπορεί πιθανώς να θεωρηθεί ως αποτέλεσμα ενός ισχυρού ατμοσφαιρικού γεγονότος που στοιβάζεται πάνω από έναν γνωστό φυσικό κύκλο. "Αλλά, " λέει ο γλαδιολόγος της NASA Koenig, "εάν συνεχίσουμε να παρατηρούμε τα γεγονότα τήξης όπως αυτό στα επόμενα χρόνια, θα είναι ανησυχητικό".
Μιλώντας με τον Borenstein, ο επικεφαλής επιστήμονας της NASA Waleed Abdalati λέει,
Όταν βλέπουμε να λιώνουμε σε μέρη που δεν έχουμε ξαναδεί, τουλάχιστον σε μεγάλο χρονικό διάστημα, σας κάνει να καθίσετε και να ρωτήσετε τι συμβαίνει;
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο τουρισμός της αλλαγής του κλίματος στη Γροιλανδία
