Ο Andrew Carnegie είπε κάποτε: "Μια βιβλιοθήκη ξεπερνάει κάθε άλλο πράγμα που μπορεί να κάνει μια κοινότητα για να ωφελήσει τους ανθρώπους της. Είναι μια ανεπανάληπτη άνοιξη στην έρημο. "Η επένδυση φιλανθρωπικού μεγιστάνα του χαλκού στη βιβλιοθήκη καθιέρωσε τελικά την παλαιότερη υποδομή για δωρεάν και δημόσια ανταλλαγή γνώσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης, η βιβλιοθήκη Carnegie στην Ουάσινγκτον, DC ονομάστηκε ακόμη και "πνευματική γραμμή ευελιξίας".
Εμπνευσμένη από το έργο του Carnegie, ο David Dewane, ένας βιώσιμος αρχιτέκτονας, επιχειρηματίας και εκπαιδευτικός που βρίσκεται επί του παρόντος στο Incubator Halcyon στην Ουάσινγκτον, αναζητά να δημιουργήσει περισσότερες βιβλιοθήκες - αυτή τη φορά στην υποσαχάρια Αφρική, όπου μόνο το 13% Σύνδεση στο Internet. Η τετράχρονη εκτόξευσή του, το Librii, ένα όνομα που προέρχεται από τη ριζική λέξη για το βιβλίο σε γλώσσες ειδύλλιο , σχεδιάζει να ανοίξει την πρώτη του θέση στην Άκρα της Γκάνα αργότερα φέτος. Κάθε Librii θα αποτελείται από ένα κτίριο αγκυροβόλησης που λειτουργεί ως χώρος φυσικών σπουδών και συλλογές σπιτιών, ένα ηλεκτρονικό διανομέα κατασκευασμένο από ένα τροποποιημένο δοχείο μεταφοράς που περιέχει υπολογιστές υψηλής ταχύτητας μαζί με άλλα ψηφιακά εργαλεία και μια αγορά η οποία χρησιμεύει ως δημόσια πλατεία εξοπλισμένη με WiFi. Ο Dewane μοιράζεται την ιστορία του με το Smithsonian.com.
Ας ξεκινήσουμε με το πρόβλημα. Τι πρόβλημα προσπαθείτε να διορθώσετε;
Ο στόχος του Librii είναι να φέρει την πρόσβαση στις πληροφορίες και τα εργαλεία που απαιτούνται για τη δημιουργία περιεχομένου στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Για παράδειγμα, σε ολόκληρη την υποσαχάρια Αφρική, υπάρχει μεγάλος πληθυσμός με πολύ χαμηλή πρόσβαση σε υπηρεσίες Internet υψηλής ταχύτητας. Αυτό αποτελούσε πρόβλημα υποδομής, αλλά αυτό αλλάζει με τα δίκτυα οπτικών ινών που εξαπλώνονται γρήγορα σε παλαιότερα απομονωμένες αγορές.
Ενώ τα κινητά τηλέφωνα μπορούν να παρέχουν περιορισμένη πρόσβαση, ακόμη και η μόχλευση ενός smartphone είναι ακόμα σαν να κοιτάζετε τον ιστό μέσω μιας κλειδαρότρυπας. Οι κινητές συσκευές είναι εξαιρετικά εργαλεία για γρήγορη πρόσβαση σε σύντομο περιεχόμενο, αλλά φανταστείτε να ξεκινήσετε μια επιχείρηση ή να περάσετε από το σχολείο μόνο με ένα smartphone. Η πλήρης συμμετοχή στην παγκόσμια οικονομία απαιτεί ισχυρούς υπολογιστές για γρήγορες συνδέσεις.
Λοιπόν, τι ακριβώς είναι το Librii; Θα μπορούσατε να μου δώσετε το βήμα του ασανσέρ σας;
Το Librii είναι ένα δίκτυο φυσικών βιβλιοθηκών κατά μήκος του αναπτυσσόμενου δικτύου οπτικών ινών στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Βασίζεται στην αρχή ότι εάν βάζετε εξαιρετικούς εκπαιδευτικούς πόρους στα χέρια των εργατικών και φιλόδοξων ατόμων, μπορούν να μεταμορφώσουν τη ζωή και τις κοινότητές τους.
Το Librii παρέχει φρέσκο, σχετικό περιεχόμενο και ζωντανές, συνεργαζόμενους χώρους. Δίνουμε στη βιβλιοθήκη επιχειρηματικό μοντέλο εξισορροπώντας τους δωρεάν και αμειβόμενους πόρους και παρέχοντας μια εξατομικευμένη μαθησιακή εμπειρία, η οποία διασφαλίζει ότι το κάθε δολάριο που δαπανάται στο Librii έχει τον μέγιστο δυνατό αντίκτυπο.
Πώς λειτουργεί το Librii;
Το Librii έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί πολύ όπως το Διαδίκτυο. Σε αντίθεση με την ιστορική βιβλιοθήκη, όπου τα άτομα πηγαίνουν να απορροφήσουν τη γνώση σε ένα στοχαστικό περιβάλλον, το Librii είναι ένας τόπος που πηγαίνετε όχι μόνο να μαθαίνετε, αλλά και να δημιουργείτε. Γνωρίζουμε τους χρήστες μας και καταλαβαίνουμε τους μαθησιακούς τους στόχους, και στη συνέχεια πολεμάμε ό, τι μπορούμε για να βοηθήσουμε στην επίτευξη αυτών των στόχων. Χρησιμοποιούμε χρήματα από τη φιλανθρωπία για την κατασκευή της βιβλιοθήκης, αλλά ενεργοποιούμε μια σειρά εισροών μέσα στη βιβλιοθήκη για να πληρώσουμε τα λειτουργικά έξοδα.
Ποιες είναι αυτές οι ροές εσόδων;
Αυτό είναι πραγματικά το κλειδί για ολόκληρο το έργο. Το Librii λειτουργεί ως πάροχος υπηρεσιών τελευταίου μιλίου που συνδέει τους τοπικούς χρήστες με το Διαδίκτυο και συνεπώς πολλές εταιρίες με βάση το σύννεφο. Πιστεύουμε ότι το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων μας θα προέλθει από σχέσεις με εταιρίες ιστού, συμπεριλαμβανομένων πολλών διαφημιζόμενων, που προσπαθούν να εισέλθουν και να επεκταθούν στις αναδυόμενες αγορές. Ταυτόχρονα, θα δημιουργήσουμε ένα μοντέλο freemium για τους χρήστες, επιτρέποντάς τους να έχουν προσιτή πρόσβαση σε διάφορες προσφορές Librii σε κλιμακωτά σημεία τιμών.
Πώς καταλήξατε σε αυτή την ιδέα; Γιατί να εστιάσετε στις βιβλιοθήκες;
Κατά τη διάρκεια περίπου 30 ετών, η Carnegie δημιούργησε 2.500 βιβλιοθήκες ανά τον κόσμο, εκ των οποίων 1.700 ήταν στις Ηνωμένες Πολιτείες - περίπου τις μισές βιβλιοθήκες της χώρας εκείνη την εποχή. Κατά μέσο όρο, άνοιξε μια νέα βιβλιοθήκη κάθε 5 ημέρες για 30 χρόνια. Είναι ένα μοντέλο για τη δημιουργία γνώσης. Απλά ρωτήσαμε: Τι θα συμβεί αν δημιουργήσουμε σήμερα ένα άλλο κύμα βιβλιοθηκών; Πού θα πάνε και ποιοι θα επωφεληθούν περισσότερο; Η απάντησή μας ήταν το Librii.
Πώς θα περιγράφατε την επιτυχία σας μέχρι σήμερα;
Αργή αλλά ακριβή. Έχουμε ένα μεγάλο όραμα που θα μπορούσε να βελτιώσει τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων. Ωστόσο, θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι η αναπτυξιακή μας διαδικασία είναι τόσο σκόπιμη όσο και διαφανής. Για παράδειγμα, λόγω της δομής χρηματοδότησής μας, είμαστε μια ιδιωτική και όχι δημόσια βιβλιοθήκη, η οποία ανοίγει νέους δρόμους για τα έσοδα, όπως η διαφήμιση, η αμοιβή για υπηρεσία και τα μεγάλα δεδομένα.
Στόχος μας είναι να οικοδομήσουμε ένα επιχειρησιακό μοντέλο που υποστηρίζει καλύτερα τη μακροπρόθεσμη επιτυχία της Librii, ενώ παράλληλα θα διασφαλίσει ότι το επιχειρηματικό μοντέλο είναι σαφές και δίκαιο στους χρήστες μας. Έχουμε την υποστήριξη οργανισμών όπως το Ινστιτούτο της Παγκόσμιας Τράπεζας και η Dell και κατορθώσαμε να συγκεντρώσουμε 50.000 δολάρια από 650 άτομα σε 30 χώρες σε μια εκστρατεία Kickstarter. Το σχέδιό μας είναι να ζήσουμε τους επόμενους μήνες, κάτι που είναι πολύ συναρπαστικό.
Σχεδιάζουμε να ανοίξουμε πιλοτική βιβλιοθήκη την άνοιξη του 2015. Αυτό θα είναι μια δοκιμή και θα τρέξει ως "pop-up" - ανοιχτό για 30 ημέρες και στη συνέχεια κλειστό. Θα χρησιμοποιήσουμε αυτόν τον πιλότο για να δοκιμάσουμε μια ποικιλία ροών εισοδήματος και να αποκτήσουμε έγκυρη γνώση σχετικά με το τι πράγματι θέλουν οι πελάτες μας. Θα χρησιμοποιήσουμε επίσης την εμπειρία ως βάση για ένα δεύτερο, μεγαλύτερο γύρο συλλογής κεφαλαίων για το πρώτο μας μόνιμο Librii. Στοχεύουμε στο τέλος του 2015 για μια σκληρή εκτόξευση.
Όπως βλέπετε, ποιος είναι ο δυνητικός αντίκτυπος που θα μπορούσε να έχει η Librii στην πρόσβαση σε πόρους τεχνολογίας και πληροφοριών στην Αφρική;
Στην ετήσια επιστολή του 2015, ο Bill Gates δήλωσε ότι «Οι ζωές των ανθρώπων στις φτωχές χώρες θα βελτιωθούν ταχύτερα τα επόμενα 15 χρόνια από ό, τι σε οποιαδήποτε άλλη χρονική στιγμή της ιστορίας». Πιστεύω ότι είναι αλήθεια, και η Librii είναι αποφασισμένη να παίξει το ρόλο της, ειδικά στην Αφρική. Εάν εξετάσετε προσεκτικά τα δεδομένα, θα ανακαλύψετε ότι η Αφρική έχει κάνει μεγάλη δουλειά στην κυψελοειδή διείσδυση, αλλά πολύ λιγότερο από την Ινδία και την Κίνα όσον αφορά τις επιχειρήσεις σκληρής γραμμής που συνδέουν τις επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά. Αυτό θα κάνει το είδος πρόσβασης Librii προσφέρει δυσανάλογα πολύτιμη σε αυτή την συγκεκριμένη αγορά.
Όταν ήμουν στην Γκάνα, είχα έναν οδηγό που ονομάζεται Posh. Καθώς περνούσαμε γύρω μας συζητήσαμε την έννοια του Librii και ο Posh ήταν ενθουσιασμένος γιατί δεν είχε βρεθεί ποτέ στο YouTube. Όταν τον ρώτησα για ποιο λόγο θα χρησιμοποιήσει το Librii, είπε: «Θα έχω περισσότερη εκπαίδευση, δεν θέλω να είμαι οδηγός για πάντα». Η ανταλλαγή πληροφοριών με κάποιον όπως ο Posh θα άλλαζε τη ζωή του.
Τι θα μοιάζει ο πρώτος ιστότοπος Librii; Τι είδους πόροι και τεχνολογία θα περιλαμβάνει;
Οι βιβλιοθηκάριοι μας έχουν συμβουλεύσει ότι αυτό που πραγματικά οδηγεί τη χρήση μιας βιβλιοθήκης είναι το πόσο ελαφρύ και καθαρό είναι ο χώρος. Το πρώτο μας Librii θα είναι μια προθήκη, οπότε πιθανότατα θα μοιάζει πολύ με ένα κατάστημα της Apple, αλλά με περισσότερες ευκαιρίες για συγκεντρωμένη ομαδική εργασία. Από την άποψη της τεχνολογίας, στοχεύουμε να επαναλάβουμε ή να υπερβούμε την ποιότητα της εμπειρίας που θα περίμενε κανείς να βρει στο εργαστήριο ηλεκτρονικών υπολογιστών μιας αμερικανικής πανεπιστημιακής μηχανής με γρήγορες συνδέσεις με ενημερωμένο λογισμικό. Θα παρουσιάσουμε και τα δύο Mac και τα PC και θα δούμε τι απαντούν οι χρήστες. Δεσμευόμαστε να έχουμε μια φυσική συλλογή και θα θέλαμε να διαθέτουμε έναν εκτυπωτή βιβλίων κατά παραγγελία.
Πώς αποφασίσατε για την Γκάνα για τον πρώτο ιστότοπο;
Η Γκάνα είναι μια πολύ ελκυστική αγορά στη Δυτική Αφρική. Είναι πολιτικά και οικονομικά σταθερό και έχει έναν ζωντανό Τύπο και είναι σχετικά εύκολο να κάνει επιχειρήσεις. Είναι αγγλόφωνο και διατηρεί ισχυρό κατά κεφαλήν ΑΕγχΠ. Πολλές δυτικές εταιρείες ξεκινούν τις αφρικανικές επιχειρήσεις τους από τη χώρα. Σε ολόκληρο το έθνος, υπάρχει η αίσθηση ότι "αυτή είναι η στιγμή μας", και ο Librii είναι ενθουσιασμένος που αποτελεί μέρος αυτής της στιγμής.
Πώς σχεδιάζετε να κλιμακώσετε την εταιρεία σας; Τι έπεται?
Η μέριμνά μας αυτή τη στιγμή είναι να αποκτήσουμε το μοντέλο σε μια βιβλιοθήκη στην Άκκρα. Μόλις αισθανόμαστε ότι είμαστε στο σωστό δρόμο, το σχέδιό μας είναι να αναπτυχθεί στενό και βαθύ με αρκετές περισσότερες βιβλιοθήκες στην Άκκρα που μπορούν να καθοδηγούνται από μια ενιαία ομάδα διαχείρισης. Από εκεί μπορούμε να επεκταθούμε σε άλλα σημεία και χώρες.
Έχετε αναφέρει την επένδυση του Andrew Carnegie στις βιβλιοθήκες ως έμπνευση, υπάρχουν και άλλοι νεωτερισμοί που βλέπετε ως πρότυπα για το πώς θα θέλατε να δημιουργήσετε το Librii;
Το Starbucks μας έχει μεγάλη επιρροή. Η Starbucks επανέφερε ένα προϊόν που ήδη υπήρχε στην αγορά-καφέ-με τρόπο που ήταν πιο λαμπερό και ελκυστικό. Επιχειρούμε κάτι πολύ παρόμοιο με τις πληροφορίες. Το Starbucks είναι επίσης ένα πολύ επιτυχημένο franchise με ένα σημαντικό συστατικό για την κατασκευή του τόπου που γνώρισε ταχεία ανάπτυξη. Θα μπορούσατε να πείτε ότι το Librii προσπαθεί να είναι το Starbucks των βιβλιοθηκών.
Εάν θα μπορούσατε να πετάξετε μια ερώτηση στις μάζες, με την ελπίδα ότι ο κόσμος θα αποκτούσε μια απάντηση που θα ήταν χρήσιμη για την οικοδόμηση του Librii, τι θα ήταν αυτό το ερώτημα; Και γιατί?
Θα ήσαστε πρόθυμοι να αναπτύξετε μια καθοδηγητική σχέση με έναν χρήστη του Librii για να τους βοηθήσετε να επιτύχουν έναν μαθησιακό στόχο; Αυτό είναι ένα στοιχείο του επιχειρηματικού μας μοντέλου που μας ενδιαφέρει να δοκιμάσουμε.
