Σίγουρα, αγοράζοντας μία από τις κιθάρες της Jimi Hendrix ή συλλέγοντας μια κλειδαριά των μαλλιών του Charlotte Bronte θα μπορούσε να φανεί σαν η τελική πράξη της φαντασίας. Αλλά θα βυθίζατε τα δόντια σας σε ένα κομμάτι τυρί από τα βακτηρίδια μασχάλης τους; Μια νέα έκθεση στο Μουσείο Βικτώρια & Άλμπερτ ζητά ακριβώς αυτό, λαμβάνοντας τον πολιτισμό των διασημοτήτων στο επόμενο επίπεδο - κυριολεκτικά. Στο πλαίσιο μιας έκθεσης που ονομάζεται Food: Bigger Than the Plate, το μουσείο παρουσιάζει πέντε τύπους τυριών που παράγονται από μικρόβια που συλλέγονται από βρετανικές προσωπικότητες.
Πώς λοιπόν κάποιος μετατρέπει το ανθρώπινο μικροβιοκτόνο σε ένα κομμάτι τσένταρ; Όπως εξηγεί ένα άρθρο του ιστολογίου του μουσείου, το γάλα μετατρέπεται σε τυρόπηγμα από μια μοναδική καλλιέργεια εκκίνησης ή βακτήρια, που καθορίζει αν το τυρί θα ωριμάσει σε ένα ωραίο τσένταρ ή λίγο γκούδα. Αποδεικνύεται ότι πολλά από τα βακτήρια που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τυριού είναι παρόμοια με τα βακτήρια που απαντώνται στο ανθρώπινο δέρμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μερικές φορές η μυρωδιά των πενιχρών ποδιών και του καυτού τυριού επικαλύπτονται. Ορισμένα από τα βακτηρίδια στο ανθρώπινο σώμα έχουν επίσης τη δύναμη να μετατρέψουν το νωπό γάλα σε τυρί και αυτό χρησιμοποιήθηκε για να γίνει το "τυρί selfies".
Ο επιστήμονας και οι τυροκομικοί οίνοι στο ανοικτό κύτταρο Biolab του Λονδίνου συνέλεξαν βακτηρίδια από μασχάλες, αυτιά, μύτες και κοιλιές. Στη συνέχεια τα βακτήρια αναπτύχθηκαν στο εργαστήριο μέχρι να επιλεγούν κατάλληλα στελέχη για τυροκομία.
Ο Suggs, ο τραγουδιστής της μπάντας ska Madness, που είναι πιο γνωστός στις ΗΠΑ για το 1982 το "Our House", επέλεξε να αποθανατιστεί στο cheddar. Ο Alex James, μπασίστας για το συγκρότημα Blur, επέλεξε το Cheshire και ο σεφ Heston Blumenthal πήγε για το comté. Ο μεγάλος βρετανός επιλαχόντης Bakeoff και ο συγγραφέας τροφίμων Ruby Tandoh επέλεξαν τον Stilton, ενώ ο Rapper Professor Green, ο οποίος αναγνώρισε ότι μισεί το τυρί, επέμεινε ότι τα βακτηρίδια του κοτόπουλου του μετατράπηκαν σε μοτσαρέλα, το μόνο τυρί που μπορεί να ανεχθεί σχεδόν.
Η μεγάλη ερώτηση, φυσικά, είναι γιατί; Αγαπητέ θεό, γιατί; Η Tandoh, γράφοντας στο The Guardian, λέει γι 'αυτήν ότι το σχέδιο τυροκομίας, που ονομάστηκε Selfmade, είναι μια αντίδραση σε αυτό που θεωρεί ως υπερβολική αντίδραση και περιορισμούς στις διατροφικές κουλτούρες και στις παραδόσεις όπως το τυρί νωπού γάλακτος. "Αυτό το είδος πεισματάρης παράξενο, ανόητο, μη υγιεινό φαγητό αντίκες είναι σωστό για το σύνθημα", γράφει. "Το τυρί ακατέργαστου γάλακτος επιτρέπεται στη Σκωτία αλλά απειλείται και σε αυτό το σκηνικό οι τυροκομίστρες μας κυλούν: ζωντανές, ζυμωτικές αντιπαραθέσεις σε μια κουλτούρα τροφίμων που αξίζει τον έλεγχο του αυθορμητισμού, της συνέπειας έναντι της οργανικής ανάπτυξης".
Σύμφωνα με το μουσείο, το σημείο του έργου είναι να αναδιαμορφώσει τα μικρόβια. Επί του παρόντος, οι περισσότεροι άνθρωποι βλέπουν μόνο τα μικρόβια ως δυνητικά επιβλαβή παθογόνα, αλλά χωρίς αυτά η καθημερινή ύπαρξή μας θα ήταν αδύνατη. "Αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, εκτελώντας διαφορετικούς ρόλους, βοηθώντας μας να μας διαμορφώσουν, να μας τροφοδοτήσουν και να μας προστατεύσουν. Τώρα πιστεύουμε ότι η σύνθεση του μικροβίου μας μπορεί να επηρεάσει ακόμη και τη διάθεσή μας, το βάρος, την ευφυΐα και την προσωπικότητά μας ", αναφέρει το ιστολόγιο. "Και καθώς οι επιστήμονες αναπτύσσουν νέες τεχνικές για τη μελέτη μικροβίων, η λαϊκή υπόθεση ότι είναι μόνο μια πηγή βλάβης ή αμηχανίας (ανεπιθύμητες μυρωδιές) δίνει τη θέση της σε μια πολύ πιο πολύπλοκη κατανόηση των εξαιρετικών πραγμάτων που κάνουν για μας".
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές έχουν κάνει ανθρώπινο τυρί από τις γωνιές και τις κρημνές των ανθρώπων. Το 2013, αναφέρουν ο Ροχίνι Χάκη στο Atlas Obscura, η βιολόγος Χριστίνα Αγαπάκης και ο καλλιτέχνης και ερευνητής Sissel Tolaas, που δημιουργούν οσμή, δημιούργησαν 11 τύπους ανθρώπινων τυριών, μεταξύ των οποίων και ένα από τα βακτήρια που συλλέχθηκαν από το κοίλωμα του συγγραφέα Michael Pollan. Η τρέχουσα έκθεση αποτίει φόρο τιμής στο έργο αυτό. Εκείνη την εποχή, ο Αγαπάκης είπε στον Ααρών Σούππουρη στο The Verge ότι η ιδέα ήταν να «αμφισβητηθεί η αντίληψη ότι οι« κακές »μυρωδιές θα πρέπει να αποσμηθούν».
"Οι άνθρωποι έχουν ένα μίγμα απόδραση και έλξη για το τυρί", συνέχισε, "και αυτό μας δίνει την ευκαιρία να έχουμε μια πραγματικά ενδιαφέρουσα συζήτηση για τα βακτήρια και τις οσμές, και γιατί θα μπορούσαν ακατανόητοι άνθρωποι έξω."
Λοιπόν, τι πραγματικά γεύονται τα ανθρώπινα τυριά; Μπορεί να μην γνωρίζουμε ποτέ. Το τυρί διασημότητας δεν θα υποβληθεί σε δειγματοληψία, αλλά θα αναλυθεί στο εργαστήριο για να καθοριστεί εάν τα βακτήρια σε αυτά είναι ασφαλή για κατανάλωση. Θα προβληθούν κάτω από τους γυάλινους θόλους στο μουσείο, αν και αμφιβάλλουμε ότι θα υπάρχει μεγάλη ανάγκη για ασφάλεια.
