Υπάρχει κάτι αξιοσημείωτο για τις κοινότητες που ευθυγραμμίζουν τον πρώην δρόμο μετάξι. Δεσμώμενοι από ένα κοινό φυσικό περιβάλλον, υπάρχει μια δεξαμενή γνώσης εδώ, που προστατεύεται και μεταφέρεται από τη μία γενιά στην άλλη.
Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, μπορείτε να ζήσετε και να πεθάνετε χωρίς να ξέρετε τι μεγαλώνει στο κατώφλι σας. Αλλά στην Αρμενία, υπάρχουν μόνο κάποια πράγματα για τη γη και οι φαινομενικά άπειροι πόροι που αναπτύσσονται πάνω σε αυτό, ότι όλοι - ανεξάρτητα από το πόσο βαθιά βρίσκονται στα κέντρα κοσμοπολιτισμού - σας γνωρίζουν . Έχεις στομάχι; Πιείτε ένα τσάι με τσίμπημα. Αργός μεταβολισμός; Σοταρίστε λίγο άγρια λάρνακα. Πονόλαιμος? Μια σκηνή από σπιτικό αρμενικό φεγγάρι θα το κάνει.
Στην Αρμενία, οι λαϊκές θεραπείες δεν είναι απλές προτάσεις από τη γιαγιά σας. Όταν πρόκειται για ασήμαντες ασθένειες, οι εκπαιδευμένοι γιατροί δεν φοβούνται ότι θα τους συστήσουν. Και μπορείτε να βρείτε όλα τα είδη συσκευασμένων βότανα και φυσικά έλαια στα φαρμακεία της Αρμενίας, που κάθεται απαρατήρητα στα ράφια δίπλα στα συμβατικά φαρμακευτικά προϊόντα.
Η αλήθεια είναι ότι αυτό που σήμερα αποκαλούμε συμβατική ιατρική - το είδος της υγειονομικής περίθαλψης που παίρνετε από έναν δυτικό γιατρό - δεν ήταν συμβατικό για τόσο πολύ καιρό. Πριν από την κατασκευή βιοϊατρικής που στοχεύει σε συγκεκριμένα συμπτώματα πήρε το τιμόνι, οι περισσότερες μορφές φαρμάκων - όχι μόνο εκείνες που χρησιμοποιούνται από τους παραδοσιακούς θεραπευτές - είχαν τις ρίζες τους σε φυσικά υλικά. Ως εκ τούτου, υπήρχαν πάντα διασταυρώσεις ανάμεσα στον κόσμο του λαού και εκείνου του ιατρού.
Από τη φύση της εγγύτητάς τους, οι χωρικοί στην αρμενική ύπαιθρο είναι γνώστες των αυτόχθονων φυτών και βοτάνων. (Φωτογραφία του Tom Allen, Υπερκαυκάσιας Διαδρομής) Η ιστορικός Stella Vardanyan σημειώνει αυτή την αλληλεπίδραση στο βιβλίο της Η ιστορία της ιατρικής στην Αρμενία . Σύμφωνα με την έρευνά της, η λαϊκή ιατρική στην Αρμενία χρονολογείται από σχεδόν τρεις χιλιετίες. Τα βότανα της αρμενικής οροσειράς ήταν ιδιαίτερα φημισμένα μεταξύ των αρχαίων συγγραφέων, όπως ο Έλληνας γιατρός Galen ή ο φημισμένος Ισλαμικός φιλόσοφος Ibn Sina, ο οποίος έγραψε για τις θεραπευτικές ιδιότητες του πηλού της Αρμενίας στην πραγματεία του Ο Κανόνας της Ιατρικής : "Άργιλος ή Άνι άργιλος έχει αξιοσημείωτη επίδραση στις πληγές. Είναι ιδιαίτερα ωφέλιμη κατά της φυματίωσης και της πανώλης. Πολλοί άνθρωποι σώθηκαν κατά τη διάρκεια μεγάλων επιδημιών, επειδή είχαν τη συνήθεια να το πίνουν σε κρασί αραιωμένο με νερό ».
Μετά την υιοθέτηση του Χριστιανισμού το 301 μ.Χ, αρμένιοι μοναχοί και λόγιοι έγραψαν τεράστια θέματα όπως η ανατομία, η φαρμακολογία, η φυτοθεραπεία και η βοτανική, όλα κρίσιμα για την ανάπτυξη της ιατρικής στην περιοχή. Τα μοναστήρια του βουνού που απομονώθηκαν και ανυψώθηκαν από την απειλή της εισβολής ήταν ιδανικές θέσεις για επιστημονική μελέτη που απέδωσε μερικά από τα πιο λαμπρά και εμπεριστατωμένα λεπτομερή χειρόγραφα του κόσμου. Πολλά από αυτά τα κείμενα δεν επιβίωσαν, αλλά αυτά που έγιναν σήμερα φιλοξενούνται στο Μουσείο Matenadaran Αρχαίων Αρμενικών Χειρογράφων.
Τα πιο χρήσιμα εναπομείναντα βιβλία για τη φαρμακολογία είναι από την μεσαιωνική περίοδο. Στον δωδέκατο αιώνα, ο πατέρας της αρμενικής ιατρικής, Mkhitar Heratsi, συντάσσει το βασικό του βιβλίο για τους πυρετούς, στο οποίο διέσχιζε την ελώδη περιοχή για να μελετήσει την ελονοσία, συγχωνεύοντας τη λαϊκή ιατρική της εποχής με τις ιατρικές προόδους του ακαδημαϊκού και μοναστικού κόσμου. Αργότερα τον δέκατο πέμπτο αιώνα, ο Amirdovlat Amasiatsi έγραψε το Useless για το Ignorant, μια περίφημη εγκυκλοπαίδεια 3.500 αρμενικών φυτών και βοτάνων που μεταφράστηκε σε πέντε γλώσσες: Περσική, Αραβική, Λατινική, Ελληνική και Αρμενική, για να εξασφαλίσει τη χρήση του από λαϊκούς και επαγγελματίες.
Το απίστευτα πλούσιο κείμενο του Amasiatsi συμβουλεύει για τις χρήσεις των ιθαγενών αρμενικών φυτών σε τέτοιο βάθος που τα κείμενά του εξακολουθούν να επηρεάζουν τους σύγχρονους φαρμακοποιούς, όπως ο Armen Sahakyan, φαρμακολόγος και βοτανολόγος που εργάζεται στο Μουσείο Matenadaran τις τελευταίες δεκαετίες. Ένας εκπαιδευμένος γιατρός διοργάνωσε ένα διάκονο το 1997, ο Sahakyan αφιέρωσε τη ζωή του στη διατήρηση των ιερών βοτανικών παραδόσεων της Αρμενίας.
Η ιδιωτική συλλογή φυτών Sahakyan των βοτανικών απεικονίσεων και των χρωστικών που εκτίθενται στο Matenadaran. (Φωτογραφία από την Karine Vann Smithsonian) Από το 1993, η Sahakyan έχει συλλέξει συστατικά από συνταγές σε παλιά χειρόγραφα, όπως αυτά των Heratsi και Amasiatsi, και τα δημιούργησε για σύγχρονη χρήση. Το 2004 άρχισε να πωλεί τα προϊόντα που προκύπτουν στο κατάστημα δώρων Matenadaran, από λοσιόν και αλοιφές σε μείγματα τσαγιού. Το Sahakyan ενθαρρύνεται από το ανανεωμένο ενδιαφέρον για βοτανοθεραπεία και φυσική θεραπεία που βλέπει τόσο στους τουρίστες όσο και στους ντόπιους που επισκέπτονται το Matenadaran. Θεωρεί ότι η χώρα αρχίζει να ανακαλύπτει εκ νέου την κληρονομιά της μετά από εβδομήντα χρόνια σοβιετικής παρέμβασης.
"Δεν ήταν απλώς μια σχέση γιατρού-ασθενούς με την απλή παράδοση του φαρμάκου", λέει. "Υπήρξε μια ολόκληρη κοσμοθεωρία για το πόσο σοβαρές ασθένειες θεωρούνταν τα αποτελέσματα της αμαρτωλότητας. Η αποκοπή από τις ρίζες αυτές κατά τη διάρκεια της Σοβιετικής Ένωσης είχε ως αποτέλεσμα μόνο την υποχώρηση του λαού. "
Ο Sahakyan απαντά σε συνταγές όπως γράφτηκαν από τους μεσαιωνικούς ήρωες της αρμενικής ιατρικής και αποκλίνει ελάχιστα όταν τις αναδημιουργεί.
«Πάντα λέω ότι, για κάθε συνταγή που έχουμε ανακαλύψει, ένα ολόκληρο ινστιτούτο, μια ολόκληρη σχολή ιατρικής θα μπορούσε να καθιερωθεί», θυμάται με υπερηφάνεια. Πρόσφατα, έχει ξεκινήσει μια νέα θεραπεία για την ψωρίαση που αναπτύχθηκε χρησιμοποιώντας αυτές τις παλιές συνταγές.
Οι προσπάθειες της Sahakyan αντιπαραβάλλονται με τις προσπάθειες της Nairian, μιας εταιρείας που ιδρύθηκε το 2014 για να παράγει φυσική περιποίηση από αιθέρια έλαια που προέρχονται από τα αυτόχθονες βότανα και φυτά της Αρμενίας. Ενώ ο Sahakyan ανησυχεί για την «παλινδρόμηση» της παραδοσιακής επούλωσης υπό τη Σοβιετική Ένωση, οι συνιδρυτές της Nairian Anahit και ο Ara Markosian, φυσικός και μαθηματικός αντίστοιχα, πιστεύουν ότι υπάρχουν πολλά που πρέπει να κερδίσουμε συνδυάζοντας αυτές τις δύο κρίσιμες περιόδους της ιστορίας της Αρμενίας. Αντί να αποφύγουν τις σοβιετικές εξελίξεις στην ιατρική και τη φαρμακολογία, τις αγκαλιάζουν.
Η Anahit Markosian, εκπαιδευμένο φυσικό, είναι επικεφαλής της έρευνας και ανάπτυξης της πρώτης εταιρείας φυσικής φροντίδας Nairian, της οποίας τα συστατικά προέρχονται από τα φυτά και τα βότανα που συγκομίζονται στα αρμενικά υψίπεδα. (Φωτογραφία ευγένεια του Nairian) "Δεν αναπαράγουμε πραγματικά πρωτότυπες συνταγές από τα αρχαία χειρόγραφα, αλλά αντ 'αυτού δημιουργούμε τη δική μας", λέει η Anahit Markosian, η οποία οδηγεί την έρευνα και ανάπτυξη της Nairian.
Η Μάρκοσιάν λέει ότι, ενώ είναι εμπνευσμένη από την ολιστική φιλοσοφία των διάσημων μεσαιωνικών ιατρών της Αρμενίας και τη βαθιά γνώση φυτών και ορυκτών, η εταιρεία δεσμεύεται να δημιουργεί συνταγές που εναρμονίζονται με τις σύγχρονες καλλυντικές τάσεις. Η χρήση Nairian από το πετρέλαιο σε πολλά από τα προϊόντα της προσφέρει ένα παράδειγμα.
"Ο γιατρός Amirdovlat Amasiatsi είχε πολλά να πει σχετικά με τη δύναμη του ροδελόξυλου", λέει ο Markosian. "Αναγνώρισε νωρίς τα αποτελέσματα της" ψύξης και ξήρανσης ", τα οποία χρησιμοποίησε για να θεραπεύσει περιπτώσεις φλεγμονής και" ζεστού "όπως το περιέγραψε".
Η σύγχρονη επιστήμη υπάρχει για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του Αμασιάτσι και επίσης να υποδείξει την ικανότητα του τριαντάφυλλου να ενισχύσει την αναγέννηση των κυττάρων του δέρματος "και γι 'αυτό πολλά από τα προϊόντα μας περιέχουν συστατικό από ροδό λάδι ή απόσταγμα νερού".
Σήμερα, η Ροζα νταμασκένα, ή η Δαμασκηνή αυξήθηκε όπως είναι πιο γνωστό, είναι μία από τις πιο πολύτιμες καλλιέργειες της Ναϊρικής στην εκμετάλλευσή τους. Για να αποκτήσουν μόνο ένα τετράγωνο αυτού του πολύτιμου πετρελαίου, πρέπει να αποστάξουν πέντε τόνους πέταλα.
Οι εγκαταστάσεις της Nairian, οι οποίες αποτελούνται από ένα οικολογικό αγρόκτημα και ένα εργαστήριο που κατασκευάζεται από ένα ανακαινισμένο σοβιετικό εργοστάσιο ραψίματος (έχουν κρατήσει τα παλιά Singer ραπτομηχανές για διακοσμητική αξία), βασίζονται στο Aragyugh, ένα χωριό περίπου σαράντα λεπτά έξω από την πρωτεύουσα, Ερεβάν. Η θέση τους είναι ιδανική, λέει ο βοτανολόγος μολύβδου Lusine Nalbandyan, επειδή η Αρμενία έχει μια εξαιρετικά πλούσια ποικιλία ενδημικών φυτών: υπάρχουν περισσότερα από 3.500 φυτά που προέρχονται από τη χώρα.
(Φωτογραφία ευγένεια του Nairian) "Είναι ασφαλές να πούμε ότι η Αρμενία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην παγκόσμια αγρο-βιοποικιλότητα", λέει ο Nalbandyan. Περισσότερο από εξήντα τοις εκατό των εν λόγω φυτών μπορεί να βρεθεί στα βουνά που συνορεύουν με το χωριό.
Υπάρχει ένα χωριό που λέει στην Αρμενία: η φύση είναι πολύ έξυπνη, αφού έχει ένα φάρμακο για κάθε πόνο . Καθώς η Αρμενία εκσυγχρονίζεται, οι προσπάθειες της Nairian και της Sahakyan είναι σημαντικές για την αναζωογόνηση της συνειδητοποίησης των βοτάνων και των φυτών ως θεραπευτικού παράγοντα απέναντι σε φθηνά, συνθετικά και συχνά επιβλαβή καλλυντικά και φάρμακα τα οποία διογκώνουν γρήγορα την αγορά. Συνεχίζοντας την παράδοση της φυσικής επούλωσης στην περιοχή - είτε από γιαγιάδες είτε από φαρμακοποιούς - οι Αρμένιοι στον εικοστό πρώτο αιώνα εξασφαλίζουν ότι, όπως και η ίδια η γη, είναι εδώ για να μείνει.
Η Karine Vann είναι ανεξάρτητος συγγραφέας με έδρα το Μπρούκλιν και συνθέτης ιστοριών στην Αρμενία μου , όπου γράφει για την πλούσια φυσική και πολιτιστική κληρονομιά της Αρμενίας.
