Οι σκληρές συνθήκες του πολικού βορρά παρείχαν ακριβώς τον αναγεννησιακό καλλιτέχνη Abraham Anghik Ruben που χρειαζόταν να φτιάξει τα φανταστικά του γλυπτά που συνδυάζουν σκανδιναβικές και ινυϊκές κουλτούρες. Μια συλλογή από 23 έργα του με τίτλο "Arctic Journeys / Αρχαία Μνήμη: Το γλυπτό του Abraham Anghik Ruben" ξεκινά την Παρασκευή 5 Οκτωβρίου στο Αμερικανικό Ινδικό Μουσείο.
Εκτός από την εργασία με την ιστορία του Βίκινγκ, ο Ρούμπεν ενσωματώνει επίσης τα στοιχεία της Κελτικής στο έργο του για να αντικατοπτρίζει την ιρλανδική κληρονομιά του. Odin, 2008. (Φωτογραφία από τον Daniel Dabrowski, Αμερικανικό Ινδικό Μουσείο) Αν και η σύνδεση μεταξύ των σκανδιναβικών και των κατοίκων Inuit είναι κάτι που έχει προταθεί από καιρό σε ιστορίες και ιστορίες, άρχισε αρχαιολογική έρευνα τον περασμένο μισό αιώνα για να επιβεβαιώσει τις σχέσεις.
"Οι Βίκινγκς δεν έμειναν πολύ στη Βόρεια Αμερική, αλλά η ιστορία της άφιξης και των επαφών τους με τους ντόπιους Αμερικανούς είναι μια αξιοθαύμαστη ιστορία", δηλώνει μια διαδικτυακή έκθεση για τους Βίκινγκς, επιμελημένη από το Κέντρο Αρχιτικών Μελετών του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας. Ο πιο φημισμένος από αυτούς τους επισκέπτες του Βίκινγκ είναι ο Leif Ericson, γιος του εξερευνητή της Γροιλανδίας και ο εγκληματίας στην εξορία Erik the Red.
"Αυτή ήταν μια απίστευτη περίοδος εξερεύνησης τον 9ο και τον 10ο αιώνα", λέει ο Bernadette Driscoll Engelstad, επιμελητής της παράστασης του Ruben στο Ινδικό Ινδικό Μουσείο. Ψάχνοντας για την ξυλεία και την αλιεία, οι Βίκινγκ έφυγαν δυτικά από τη Γροιλανδία. Αλλά μετά από το βάπτισμα αυτό που είναι σήμερα γνωστό ως Newfoundland, λέει ο Engelstad, οι Βίκινγκς δεν έμειναν. "Ένας λόγος για τον οποίο οι Νορβηγοί δεν έμειναν στη Βόρεια Αμερική", εξηγεί ο Engelstad, "ήταν εξαιτίας των αυτόχθονων λαών εδώ. Ήταν πολύ επιθετικοί και τα saga δείχνουν ότι μπορεί να ήταν οι αυτόχθονες λαοί της Βόρειας Αμερικής να προστατεύουν τη γη τους και τους πόρους τους που ανάγκασε τους Νορβηγούς να διακόψουν οποιαδήποτε διευθέτηση και εξερεύνηση.
Μέχρι τη στιγμή που ο Ρούμπεν μεγάλωνε στο Paulatuk στα βορειοδυτικά εδάφη του Καναδά, οι Βίκινγκ ήταν προφανώς πολύ καιρό. Ο πατέρας του ήταν κυνηγός και η μητέρα του ήταν μοδίστρα, τόσο σεβαστή στους αγρούς τους. Μεγάλωσε στη γη και παρακολούθησε ένα σχολείο κατοικιών στο Inuvik, που επέστρεψε στο σπίτι κατά τη διάρκεια των καλοκαιριών. Αφού πήγε στο Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Φέρμπανκς, ο Ρούμπεν εγκαταστάθηκε από την ακτή της Βρετανικής Κολούμπια, δημιουργώντας το στούντιο του στο νησί Salt Spring.
"Ως καλλιτέχνης έχω περάσει τα τελευταία 30 χρόνια αναπτύσσοντας τη βιοτεχνία μου και εστιάζοντας στο έργο μου τις τέχνες και τις πολιτιστικές παραδόσεις του ιστορικού μου Inuit", γράφει ο Ruben στην προσωπική του ιστοσελίδα. "Οι σπουδές μου για τους περιπολικούς ανθρώπους και τις κινήσεις τους με οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι υπήρξε εκτεταμένη επαφή μεταξύ των προγόνων Inuit που έφθασαν στο Baffin και στη Γροιλανδία κατά τη διάρκεια των οικισμών και αποστολών του Viking-Norse".
Ο Ρούμπεν εφιστά την προσοχή στους θρύλους τόσο από τους Ιντούι όσο και από τους νορβηγικούς πολιτισμούς για να ανακαλύψουν πού τελειώνει η ιστορική τεκμηρίωση. Σχεδίασε τα κοινά νήματα των αρκτικών πολιτισμών, συμπεριλαμβανομένης της παράδοσης του Σαμανισμού, ο Ρούμπεν γεννιέται με γενναιοδωρία τις εικονογραφήσεις με τα γλυπτά του από πέτρα, χάλκινα, φάλαινα και μπρόσπορο.
«Ο Αβραάμ έχει την ελευθερία του οράματος», λέει ο Engelstad, «που πιστεύω ότι είναι πολύ ενδιαφέρον». Με την καλλιτεχνική αυτή άδεια, λέει ο Engelstad, ο Ρούμπεν είναι σε θέση να επισημάνει μια κοινή ναυτική παράδοση, κοινές μυθολογίες σχετικά με τις μορφές μετατόπισης οντοτήτων και μια πνευματική προσέγγιση στη φύση σε όλες τις αρκτικές κουλτούρες. Για το Engelstad, η σχέση μεταξύ των δύο πολιτισμών που δουλεύουν στο γλυπτό του Ρούμπεν προέρχεται από μια «πίστη στην ενότητα, την ολιστική ποιότητα της φύσης και ότι τα όρια δεν είναι τόσο οριοθετημένα όσο τα έχουμε κάνει στη δυτική κουλτούρα».
Η έκθεση ανοίγει εγκαίρως για τη διάσκεψη του Κέντρου Μελετών της Αρκτικής το 2012 σχετικά με τις σπουδές Inuit, που θα διεξαχθούν στις 24 έως 28 Οκτωβρίου.
Κατασκευασμένο από βραζιλιάνικο σαπουνόφουσκα, αυτή η εργασία που δείχνει τη δύναμη των σύγχρονων ερμηνειών των αρχαίων πολιτισμών του Ruben. Θάνατος του Σαμάνα, 2001. (Φωτογραφία του Ernest Mayer, Αμερικανικό Ινδικό Μουσείο) "Arctic Journeys / Αρχαίες αναμνήσεις: Το γλυπτό του Abraham Anghik Ruben" εκτελείται από τις 5 Οκτωβρίου μέχρι τον Ιανουάριο του 2013 στο Αμερικανικό Ινδικό Μουσείο.
