Αφού αρνήθηκαν σχεδόν τρία χρόνια να συμμετάσχουν στην παγκόσμια διένεξη στην ευρωπαϊκή ήπειρο, οι Ηνωμένες Πολιτείες τέθηκαν τελικά στον Α Παγκόσμιο Πόλεμο στις 6 Απριλίου 1917. Όταν οι Αμερικανοί αποφάσισαν τελικά να διαπράξουν, το έκαναν με τεράστιο τρόπο και η χώρα άλλαξε για πάντα. Με την άφιξη στη Γαλλία περισσότερων από 500.000 στρατιωτών το 1918, οι Ηνωμένες Πολιτείες, πολλοί έχουν υποστηρίξει, ανέλαβαν τον σημερινό ρόλο του ως παγκόσμια υπερδύναμη.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο άνθρωπος που εφεύρε την πρώτη μάσκα αερίων
Επιστρέφοντας στο σπίτι με την τυπική αμερικανική μόδα, το άλλοτε πικρά διαιρεμένο έθνος προσέφερε πλέον ένα ενωμένο κοινό μέτωπο προς την πολεμική προσπάθεια. Ένας από εκείνους που στρατολόγησαν ως πολεμικός ναυτικός ήταν ο 30χρονος εκπαιδευτής τέχνης του Πανεπιστημίου της Κολούμπια, Claggett Wilson (1887-1952).
Ως πρώτος υπολοχαγός, πολέμησε στα χαρακώματα στη Γαλλία, συμπεριλαμβανομένης της μακράς διάρκειας μάχης στο Belleau Wood τον Ιούνιο του 1918, ίσως η πιο αιματηρή ανταλλαγή που οι Αμερικανοί υπέφεραν στον πόλεμο. Ήταν αεριωθούμενος με μουστάρδα, δύο φορές τραυματίστηκε και σε ένα σημείο πέρασε αρκετές μέρες που βρισκόταν στη λασπώδη «γη χωρίς άνθρωπο» ανάμεσα σε αμερικανικές και γερμανικές τάφρους πριν ανακτηθεί και έσπευσε για ιατρική περίθαλψη.
Όταν ο πόλεμος τελείωσε και έγινε νοσηλευόμενος, έκανε μια μεγάλη σειρά από πίνακες ακουαρέλας της πολεμικής του εμπειρίας. Ενώ μερικοί χάθηκαν, το 1919 ζωγράφισε ξανά περίπου 40 από τη μνήμη. Πρόκειται για εικόνες νεκρών στρατιωτών που πιάστηκαν και μπερδεύτηκαν σαν μαριονέτες στο σύρμα τάφρων, για εκρήξεις κίτρινων πυροβολισμών μπροστά στους αναισθητοποιημένους στρατιώτες, για σκοπευτές σε δέντρα και για τρομακτικούς Doughboys που περπατούν μέσα από γωνιακά δάση. Οι πίνακες παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά στη Νέα Υόρκη το 1920, σε συντριπτικά ενθουσιώδεις κριτικές.
Στη συνέχεια, ο Wilson δεν επέστρεψε ποτέ στη ζωγραφική του πολέμου, αν και ένα βιβλίο των υδατογραφιών δημοσιεύθηκε το 1928, με κείμενο του Αλέξανδρου Wolcott του The New Yorker . Τελικά, το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian έγινε ο αποθετήριο 23 εικόνων ακουαρέλας του Wilson για τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Τώρα, χάρη στον Smithsonian, την Ακαδημία Καλών Τεχνών της Πενσυλβανίας και τον συγγενή και ομόλογο του Wilson, Claggett Wilson Reade, 12 από τα έργα εκτίθενται εκ νέου, ως μέρος μιας μεγαλύτερης εκπομπής: "Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και η Αμερικανική Τέχνη".
"Όλα έχουν ένα χρονικό όριο", λέει ο Alex Mann, επιμελητής εκτυπώσεων και σχεδίων στο αμερικανικό μουσείο τέχνης Smithsonian. Η περιοδεία έχει τρεις χώρους: τη Φιλαδέλφεια (που έκλεισε στις 9 Απριλίου), στην ιστορική κοινωνία της Νέας Υόρκης (26 Μαΐου έως 3 Σεπτεμβρίου) και το Frist Center for Visual Arts στο Νάσβιλ (6 Οκτωβρίου έως 21 Ιανουαρίου 2018). Σε αυτό περιλαμβάνονται, πέρα από το έργο του Wilson, ο διάσημος και επικός John Singer Sargent που αγκαλιάζει το Gassed, καθώς και το διάσημο street-scape της Νέας Υόρκης της Childe Hassam, τέταρτο Ιουλίου .
Ο Mann λέει ότι, λόγω της λεπτής φύσης των ακουαρέλων του Wilson, δεν μπορούν να εκτεθούν σε φυσικό φως για πολύ καιρό χωρίς να εξασθενίσουν ενδεχομένως τους ζωντανούς τόνους τους. Ακόμα, λέει, είναι περήφανος ότι είναι στην οθόνη.
"Η έκθεση έχει διαφορετικά θέματα", λέει ο Mann. "Είναι μάχη ... πίσω από τις γραμμές ... νοσοκομεία. Είναι ενδιαφέρον πώς απεικόνιζε αυτή την πολεμική ζωή. Είναι ένα πολύπλευρο πορτρέτο του πολέμου. "
Ωστόσο, ο ίδιος ο Wilson ζει ως κυβερνήτης.
Γεννήθηκε στην Ουάσιγκτον, και αφού πέρασε λίγο χρόνο στο Πανεπιστήμιο του Princeton, πέρασε μεγάλο μέρος της σταδιοδρομίας του στη Νέα Υόρκη. Ήταν μέλος της σημασίας League Students League. Μετά από τις πολεμικές του εμπειρίες, για τις οποίες έλαβε το Σταυρό του Ναυτικού και τον Croix de Guerre για την ανδρεία και την αντοχή του, και παρά τα προφανή του ταλέντα ως υδατοκομείο, προχώρησε στη σχεδίαση επίπλων και σκηνών για παιχνίδια του Broadway. Λέγεται ότι οι πνεύμονές του δεν ανακτήθηκαν πλήρως μετά την επίθεση αερίου με μουστάρδα.
Το 1931, σχεδίασε το σπίτι της πισίνας και ζωγραφισμένες τοιχογραφίες στους τοίχους των Ten Chimneys, στο Genesee Depot του Ουισκόνσιν, το φημισμένο καλοκαιρινό σπίτι των ηθοποιών Tony και Oscar, Alfred Lunt και Lynne Fontaine. Το σπίτι έχει έκτοτε κηρυχθεί Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο - εν μέρει για την εκτεταμένη τοιχογραφία του Wilson. Το 1935, έλαβε αναγνώριση για το σχεδιασμό των σκηνών για την προσαρμογή του Shakespeare's The Taming of the Shrew του Broadway.
Σχεδίασε κοστούμια για το Μπρόντγουεϊ, προσφέροντας πολλά από αυτά τα αντικείμενα - από τα γάντια των ηθοποιών μέχρι τα φορέματά τους - σε μέρη όπως ο Μητροπολίτης Τέχνης της Νέας Υόρκης, όπου το έργο του είναι πλέον μόνιμο μέρος του Ινστιτούτου Φορέων.
Αλλά, πάντοτε κάτω από όλα, υπήρχαν ακουαρέλες του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.
"Ήταν ένας ενδιαφέρων τύπος, ένας ενδιαφέρονς άνθρωπος", λέει ο σπουδαίος ανιψιός του Claggett Wilson Reade. "Ήταν ένας μάλλον ταπεινός τύπος, και σε ηλικία 30 ετών προσφέρθηκε να μεταβεί στον πόλεμο".
Ο Claggett Wilson Reade συνεχίζει να μιλάει για το πώς, καθώς μεγάλωνε στο οικογενειακό του σπίτι στη Μασαχουσέτη, όπου ο μεγάλος θείος και ο συγγραφέας του επισκέπτονταν συχνά, «υπήρχε χώρος για αυτόν και ένα ντουλάπι. Και στο ντουλάπι ήταν η θαλάσσια στολή του από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Καλύφθηκε με μετάλλια. Και τον άφησε εκεί, μόνος του. Άφησε πίσω του τον πόλεμο. Ήταν εξαιρετικό. "
Και τώρα, για περιορισμένο χρονικό διάστημα, οι αξιοθαύμαστες ζωγραφιές του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου που επίσης άφησε ο Claggett Wilson είναι και πάλι πίσω. Είναι μια επίδειξη που αξίζει να δούμε.
