Κάποτε στις αρχές της δεκαετίας του 1970, τεράστιες αμερικανικές εταιρείες όπως η IBM, η General Foods και η Union Carbide έφυγαν από τα όρια της πόλης για τους πιο πράσινους βοσκότοπους των προαστίων. Οι νέες εταιρικές πανεπιστημιουπόλεις που χτίστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν εκτεταμένα σύγχρονα συγκροτήματα, σχεδιασμένα για αποδοτικότητα από μερικούς από τους κορυφαίους αρχιτέκτονες της χώρας. Το 1970, καθώς οι πρώτες βολές εκτοξεύτηκαν στους πολέμους με κόλα, η PepsiCo προσχώρησε στην εταιρική αυτή διασπορά, μετεγκαθιστώντας από το μέτριο και πολύ αγαπητό κτίριο των 13 ορόφων στο Μανχάταν σε ένα συγκρότημα 450.000 τετραγωνικών μέτρων σε ένα πρώην polo πεδίο στην Αγορά, Νέα Υόρκη. Για να σχεδιάσουν το νέο τους σπίτι, η Pepsi προσέλαβε τον "λαϊκιστή αρχιτέκτονα του μοντερνισμού" Edward Durell Stone.
Το όνομα του Stone δεν είναι γνωστό σήμερα, αλλά ήταν κάποτε ένας από τους πιο διάσημους αρχιτέκτονες στον κόσμο. Όταν ξεκίνησε την καριέρα του στη δεκαετία του 1930, ο Ed Stone ήταν ένας ελπιδοφόρος νεαρός σχεδιαστής και ονειροπόλος, ο οποίος, όπως ειπώθηκε, "μπορούσε να τραβήξει οτιδήποτε εκτός από μια νηφάλια αναπνοή." Ο ίδιος έκανε το όνομα του για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1940, για το Rockefeller Center και το Radio City Music Hall, το οποίο οδήγησε στην επιτροπή για το νέο κτίριο του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης (1939) - ο πρώτος δρόμος του Stone στον διεθνή στυλ μοντερνισμού. Ο Stone συνέχισε να εργάζεται στο νεωτεριστικό ιδίωμα σε όλη τη δεκαετία του 1940, ενώ παράλληλα χρησίμευε ως επικριτής κριτής στην Σχολή Αρχιτεκτονικής του Yale και, κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, μείζονα στις Πολεμικές Αεροπορίες των Ηνωμένων Πολιτειών. Μερικά χρόνια πριν από τον πόλεμο, συναντήθηκε με τον Frank Lloyd Wright, ο οποίος ενθάρρυνε τον πρωτοποριακό αρχιτέκτονα να αμφισβητήσει τις αρχές του Διεθνούς Στυλ και τον έδωσε με εκτίμηση για το στολίδι και την αρχαία αρχιτεκτονική. Η επιρροή του Ράιτ θα εκδηλωθεί δραματικά στις αρχές της δεκαετίας του 1950 όταν ο Stone ανατέθηκε να σχεδιάσει την αμερικανική πρεσβεία στο Νέο Δελχί.
Ο σχεδιασμός της Stone για την αμερικανική πρεσβεία στο Νέο Δελχί βοήθησε τον εκτοξεύτη του στο στυλ (εικόνα μέσω WNYC)
Ο σύγχρονος σχεδιασμός της πρεσβείας επέστησε ίσα μέρη εμπνευσμένα από τους κλασικούς ναούς, τον ευρωπαϊκό μοντερνισμό και τις τοπικές παραδόσεις. Το πιο αξιοσημείωτο και πιο αμφισβητούμενο χαρακτηριστικό του ήταν μια σχήματος τσιμεντοειδούς οθόνης που ελαχιστοποίησε τη θερμότητα και την αντανάκλαση, ενώ παράλληλα επέτρεπε την αφθονία φωτός στο κτίριο. Η πρεσβεία συναντήθηκε με μεγάλη αναγνώριση και τιμήθηκε από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Αρχιτεκτόνων ως έκφραση "γαλήνης και εξουσίας στην κυβέρνηση με όρους κατάλληλους για τη χώρα στην οποία είναι επισκέπτης". Αν και το κτίριο ήταν τεράστια επαγγελματική και λαϊκή επιτυχία, αποδείχθηκε αρκετά διαίρετη ανάμεσα στην αρχιτεκτονική κοινότητα. Ενώ οι προμήθειες χύνονταν στο γραφείο του, ένθερμοι μοντερνιστές και κριτικοί της αρχιτεκτονικής επικεντρώνονταν στην τυποποιημένη οθόνη, αποκαλώντας το αποσπασματικό και διακοσμητικό - ένα στίγμα που θα ακολουθούσε την Stone καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Αλλά ο Stone είχε αναπτύξει μια αγάπη για τις διακοσμητικές λεπτομέρειες και οι πελάτες φωνάζουν για τον διακοσμητικό, ρομαντικό του μοντερνισμό. Με την επιτυχία της πρεσβείας και μιας νέας σύζυγου που την βοήθησε να τον καταλάβει, η Stone κινήθηκε γρήγορα από σχετική ασάφεια στο εξώφυλλο του περιοδικού Time το 1958. Ήταν από πολλές απόψεις πρωτόγαλο
Μια άποψη από την προσέγγιση για την αγορά της Pepsi, στην έδρα της Νέας Υόρκης (εικόνα: "WhisperToMe" μέσω του wikimedia commons)
Ωστόσο, όταν πήρε την επιτροπή Pepsi στα τέλη της δεκαετίας του '60, το αστέρι του Stone εξαφανίστηκε. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '60, είχε τελικά απομακρυνθεί από το σκυρόδεμα που είχε ορίσει το προσωπικό του στυλ για τόσο πολύ καιρό, αλλά τα κτίρια πίσω από τις οθόνες δεν ήταν τόσο συναρπαστικά. Ωστόσο, η Stone δεν εγκατέλειψε εντελώς την αγάπη της για διακοσμητικές λεπτομέρειες, όπως αποδεικνύεται από το σχεδιασμό της για την έδρα της Pepsi. Το συγκρότημα Buy, New York, το οποίο εξακολουθεί να είναι το σπίτι της PepsiCo, αποτελείται από επτά σχεδόν όμοιες ανεστραμμένες άσπρες κατασκευές τύπου ziggurat που συνδέονται στις γωνίες τους και οργανώνονται γύρω από έναν σταυροειδή κεντρικό κήπο. Υποτίθεται ότι σχεδιάστηκε για να επεκταθεί καθώς η επιχείρηση αυξήθηκε, με τρόπο παρόμοιο, αν και λιγότερο επιτυχημένο, με το σχέδιο του φίλου του Eero Saarinen για την εγκατάσταση της IBM στο Rochester. Τα σχέδια του περασμένου έτους ανακοινώθηκαν ότι η εγκατάσταση επεκτάθηκε για πρώτη φορά από την κατασκευή της, αν και δεν είναι βέβαιο ότι η Pepsi θα ακολουθήσει το αρχικό όραμα της Stone.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο σχέδιο της Stone για την έδρα της PepsiCo. Σημειώστε το μπλοκ σκυροδέματος με σχέδια. (εικόνα: "WhisperToMe" μέσω του wikimedia commons)
Το νέο αρχηγείο συναντήθηκε με μικτές κριτικές. Το αρχιτεκτονικό αρχείο το χαρακτήρισε ως "επιδέξια ανάμειξη" αρχιτεκτονικής και φύσης συνδυάζοντας στοιχεία τόσο της αστικής όσο και της αγροτικής. Η Pepsi ανέφερε ότι μετά τη μετακίνηση στο κτίριο, το ηθικό των εργαζομένων αυξήθηκε και οι εργασιακές συνήθειες είχαν βελτιωθεί. Ωστόσο, πολλοί κριτικοί εξακολουθούσαν να δυσκολεύονται να αποδεχθούν το έργο της Stone. Ο Paul Goldberger, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως κριτικής αρχιτεκτονικής του The New York Times, τον χαρακτήρισε «έναν κόσμο απόλυτης οργής» που «είναι απαλλαγμένος από μεγάλες χυδαιότητες αλλά επίσης απαλλαγμένη από κάθε ενθουσιασμό». Το μεγαλύτερο μέρος της κακοποίησης προς την αρχιτεκτονική του μπορεί να αποδοθεί στη Goldberger's πρόδρομος στους The Times, ο σεβάσμιος Ada Louise Huxtable, του οποίου η αντίθεση στο έργο της Stone αξίζει δύο παραγράφους στην νεκρολογία του.
Ο χώρος εξωραϊσμού, από την άλλη πλευρά, έχει ευδοκιμήσει ευρέως. Σχεδιασμένο αρχικά από τον γιο του Stone, τον Edward Stone Jr, που συμπληρώνει τη δομή του πατέρα του, η ιδιοκτησία PepsiCo είναι ένας καταπράσινος πολυτελής κήπος γλυπτικής γεμάτος με δουλειές από τους Brancusi, Alexander Calder και Claes Oldenburg. Και το καλύτερο από όλα, είναι ανοιχτό για το κοινό.
Ο Edward Durell Stone αποσύρθηκε από την πρακτική το 1974 και έπεσε σε σχετική αψία - μια εκπληκτική ανατροπή της τύχης για έναν άνθρωπο του οποίου το πρόσωπο κοσμούσε κάποτε το εξώφυλλο του Χρόνου . Αν και το όνομά του βρίσκεται στα βιβλία ιστορίας για την πρώιμη δουλειά του στο Rockefeller Center και στο MOMA, τα έργα του αργότερα συζητούνται σπάνια. Ίσως επειδή δεν είναι εύκολο να συζητήσουμε. Το έργο της Stone αψηφεί την κατηγοριοποίηση. Μερικοί άνθρωποι έχουν ονομάσει Stone έναν πρωτο-μεταμοντέρνο. μερικοί τον θεωρούσαν άνθρωπο μπροστά από το χρόνο του, ενώ άλλοι νόμιζαν ότι αγωνιζόταν να συμβαδίσει. Και στις δύο περιπτώσεις, ο σχεδιασμός του για το κεντρικό κτίριο της Pepsi δεν ήταν προσαρμοσμένος στον αρχιτέκτονα όπως τα γραφεία του Μανχάταν. Πέτρα μπορεί να ήταν πολλά πράγματα, αλλά σίγουρα δεν ήταν άνθρωπος της γενιάς Pepsi - ό, τι μπορεί να είναι.
Το τελευταίο μέρος αυτής της σύντομης σειράς θα εξετάσει το ριζοσπαστικό περίπτερο της Pepsi στην παγκόσμια έκθεση Expo του Οσάκα του 1970.
