Η σταθερή τήξη ωθεί πίσω την παγωμένη αρκτική της Αρκτικής, ανοίγοντας νέα σύνορα στην συνεχώς παρούσα αναζήτηση φυσικών πόρων. Αυτό το καλοκαίρι, η Shell έστειλε δύο πλατφόρμες γεώτρησης στα ύδατα της Αλάσκας στην αναζήτηση πετρελαίου, αλλά όπως έγραψε προηγουμένως η Smart News, η επιχείρηση δεν πήγε καλά. Τον Ιανουάριο, μια από τις εγκαταστάσεις γεώτρησης, ο Kulluk, έτρεξε σε γκρεμό μετά από θυελλώδεις καιρικές συνθήκες το έσπευσε μακριά από το ρυμουλκό του στόλου.
Το πρόσφατο αδίκημα είναι μέρος μιας σειράς προβλημάτων που η Shell αντιμετώπισε στις προσπάθειές της να διεισδύσει σε ψυχρά βόρεια ύδατα. Τον Σεπτέμβριο, οι γεωτρήσεις κηρύχτηκαν μακριά καθώς ο πάγος της θάλασσας απειλούσε την εξέδρα Μέρες αργότερα, ένα σημαντικό μέρος του εξοπλισμού διάτρησης έσπασε κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Αυτό δεν είναι το πρώτο πρόβλημα του Shell με τα πλοκάμια, όπως λέει ο Los Angeles Times: τον Ιούλιο, μια άλλη από τις εγκαταστάσεις γεώτρησης της Shell, ο Discoverer, ήταν σχεδόν φτιαγμένος από μεγάλους ανέμους.
Μετά από αυτή την ιστορία των ατυχιών, λέει ο The New York Times, έρχεται η είδηση ότι η Shell βγαίνει από την Αρκτική - τουλάχιστον προς το παρόν.
Τα δύο πλοία της εταιρείας υπέστησαν σοβαρά ατυχήματα, καθώς έφυγαν από τις γεωτρήσεις στις Beaufort και Chukchi Seas την περασμένη πτώση και το χειμώνα και αποστέλλονται στην Ασία για επισκευές. Η Shell αναγνώρισε σε μια δήλωση ότι τα πλοία δεν θα επισκευαστούν εγκαίρως για να ασκηθούν κατά τη διάρκεια του σύντομου καλοκαιρινού παραθύρου φέτος.
Η Shell λέει ότι θα επιστρέψουν, τελικά, αλλά όχι για την εποχή του 2013.
Εν τω μεταξύ, το βραχώδες ξεκίνημα της γεώτρησης της Αρκτικής μπορεί να έχει τους πολιτικούς δεύτερο να μαντεύουν την απόφασή τους να γυρίσουν. Το Associated Press:
Ο υπουργός Εσωτερικών Ken Salazar ανακοίνωσε ότι το τμήμα του θα πραγματοποιήσει μια "ταχεία αξιολόγηση υψηλού επιπέδου" της θερινής γεωτρυπικής περιόδου. Ο Salazar δήλωσε ότι η επανεξέταση θα δώσει ιδιαίτερη προσοχή στις προκλήσεις που αντιμετώπισε η Shell με τον Kulluk, με τον Noble Discoverer και με το πλοίο αντίδρασης πετρελαιοκηλίδας της εταιρείας. Το Υπουργείο Εσωτερικών επιβλέπει άδειες ανοικτής θαλάσσης, και ο Σαλαζάρ δήλωσε ότι η γεώτρηση σε παραμεθόριες περιοχές όπως η Αρκτική απαιτεί υψηλότερο επίπεδο ελέγχου.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Arctic Offshore Drilling εξακολουθεί να είναι άσχημα, καθώς η Shell's Rig Run Aground
Οι ανθρακωρύχοι, τα δρυλίσκοι πιέζουν προς το άδειο αριστερό με την τήξη του αρκτικού πάγου
