Λίγο μετά τα μεσάνυχτα στις 10 Ιουνίου 1912 - πριν από εκατό χρόνια αυτή την εβδομάδα - ένας ξένος που έτρεξε σε ένα τσεκούρι, έβαλε το μάνδαλο στην πίσω πόρτα ενός διώροφου ξυλογλυπτικού σπιτιού στην μικρή πόλη Αϊόβα της Βιλισκά. Η πόρτα δεν ήταν κλειδωμένη - το έγκλημα δεν ήταν κάτι που ανησυχούσατε σε έναν μέτρια ακμάζοντα οικισμό Midwest που δεν περιείχε περισσότερους από 2.000 ανθρώπους, όλοι γνωστοί ο ένας στον άλλο με θέαμα - και ο επισκέπτης μπόρεσε να γλιστρήσει μέσα σιωπηλά και να κλείσει την πόρτα πίσω του. Στη συνέχεια, σύμφωνα με μια ανακατασκευή που επιχείρησε ο δικαστής της πόλης την επόμενη μέρα, πήρε ένα λαμπτήρα πετρελαίου από ένα κομμάτι, αφαιρούσε την καμινάδα και το έβαλε έξω από το δρόμο κάτω από μια καρέκλα, λυγισμένο το φυτίλι σε δύο για να ελαχιστοποιήσει τη φλόγα, , και το κατέστρεψαν τόσο χαμηλά ότι έριξε μόνο το μικρότερο λάμψη στο υπνοδωμάτιο.
Από αυτή την ιστορία
Villisca: Ο αληθινός απολογισμός της αβέβαιης μαζικής δολοφονίας που έκπληκτος το έθνος
ΑγοράΑκόμη φέρνοντας το τσεκούρι, ο ξένος πέρασε πέρα από ένα δωμάτιο στο οποίο δύο κορίτσια, ηλικίας 12 και 9, κοιμόντουσαν και γλίστρησαν τις στενές ξύλινες σκάλες που οδήγησαν σε άλλα δύο υπνοδωμάτια. Αγνόησε έναν, στον οποίο κοιμούνται άλλα τέσσερα μικρότερα παιδιά, και έπεσε στο δωμάτιο στο οποίο ο 43χρονος Joe Moore βρισκόταν δίπλα στη σύζυγό του Sarah. Ανυψώνοντας το τσεκούρι ψηλά πάνω από το κεφάλι του - τόσο ψηλά, βύθισε το ταβάνι - ο άντρας έφερε το επίπεδο της λεπίδας κάτω στο κεφάλι του Joe Moore, συνθλίβοντας το κρανίο του και ίσως τον σκοτώσει αμέσως. Τότε χτύπησε τη Σάρα ένα χτύπημα προτού να έχει χρόνο να ξυπνήσει ή να καταγράψει την παρουσία του.
Το σπίτι Moore στο Villisca, το 1912. Ένα από τα μεγαλύτερα και καλύτερα εξοπλισμένα ακίνητα της πόλης, βρίσκεται ακόμα σήμερα και έχει μετατραπεί σε πρωταρχικό τουριστικό αξιοθέατο της Villisca. Για μια τιμή, οι επισκέπτες μπορούν να μείνουν στο σπίτι μια μέρα στην άλλη. δεν υπάρχει έλλειψη ενδιαφερομένων μερών.
Αφήνοντας το ζευγάρι νεκρό ή πεθαμένο, ο δολοφόνος πήγε δίπλα και χρησιμοποίησε το δικό του τσεκούρι-Joe, πιθανώς πήρε από εκεί που είχε μείνει στο υπόστεγο του άνθρακα - για να σκοτώσει τα τέσσερα παιδιά Moore καθώς κοιμόταν. Για άλλη μια φορά, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο Χέρμαν, 11. Katherine, 10; Boyd, 7; ή ο Παύλος, 5, ξύπνησε πριν πεθάνει. Ούτε ο δράστης ούτε κάποιο από τα τέσσερα παιδιά έκανε αρκετό θόρυβο για να διαταράξει τους δυο φίλους της Katherine, Lena και Ina Stillinger, καθώς κοιμούνται κάτω. Ο δολοφόνος κατέβηκε στη σκάλες και πήρε το τσεκούρι του στα κορίτσια του Stillinger, οι γέροντες του οποίου μπορεί τελικά να ξυπνήσουν μια στιγμή πριν ακόμα δολοφονηθεί.
Αυτό που συνέβη στη συνέχεια χαρακτήρισε τους φόνους Villisca ως πραγματικά ιδιόμορφο και εξακολουθεί να στέλνει ταρακούρια κάτω από την σπονδυλική στήλη έναν αιώνα μετά το γεγονός. Ο τσεκούρι πήγε ξανά στον επάνω όροφο και μείωσε συστηματικά τα κεφάλια όλων των έξι Moores σε αιματηρό πολτό, χτυπώντας μόνο τον Joe 30 φορές και αφήνοντας τα πρόσωπα και των έξι μελών της οικογένειας μη αναγνωρίσιμα. Έπειτα συνέταξε τα κλινοσκεπάσματα για να καλύψει τα θρυμματισμένα κεφάλια του Τζο και της Σάρα, έβαλε ένα μαντήλι πάνω από το πρόσωπο του Χέρμαν και ένα φόρεμα πάνω από την Katherine, κάλυψε τον Boyd και τον Paul και τελικά έδωσε την ίδια φοβερή μεταθανάτια τιμωρία στα κορίτσια κάτω από το σπίτι και τελετουργικά κρέμονται πανιά πάνω από κάθε καθρέφτη και κομμάτι από γυαλί σε αυτό. Σε κάποιο σημείο ο δολοφόνος πήρε επίσης μια πλάκα δύο λιβρών από άψητο μπέικον από το ψυγείο, την τυλίχτηκε σε μια πετσέτα και το άφησε στο πάτωμα του υπνοδωματίου κοντά σε ένα μικρό κομμάτι της αλυσίδας που δεν ήταν προφανώς στο Moores. Φαίνεται να έχει παραμείνει στο σπίτι για αρκετό καιρό, γεμίζοντας ένα μπολ με νερό και - μερικές αναφορές αργότερα είπε - πλένοντας τα αιματηρά χέρια του μέσα του. Λίγο πριν από τις 5 το πρωί, εγκατέλειψε τη λάμπα στην κορυφή των σκαλοπατιών και έφυγε τόσο σιωπηλά όπως έφτασε, κλείνοντας τις πόρτες πίσω του. Λαμβάνοντας τα κλειδιά του σπιτιού, ο δολοφόνος εξαφανίστηκε καθώς ο ήλιος της Κυριακής αυξήθηκε με κόκκινο χρώμα στον ουρανό.
Λένα και Ίνι Στίλινγκερ. Η Λένα, ο παλαιότερος των κοριτσιών, ήταν ο μόνος που μπορεί να ξυπνήσει πριν πεθάνει.
Οι Μούρες δεν ανακαλύφθηκαν μέχρι αρκετές ώρες αργότερα, όταν ένας γείτονας, ανησυχούμενος για την απουσία οποιουδήποτε σημείου ζωής στο κανονικά θορυβώδες νοικοκυριό, τηλεφώνησε στον αδελφό του Τζο, Ρος, και του ζήτησε να διερευνήσει. Ο Ross βρήκε ένα κλειδί στην αλυσίδα του που άνοιξε την μπροστινή πόρτα, αλλά μόλις μπήκε στο σπίτι πριν ξαφνικά βγήκε, ζητώντας τον στρατάρχη της Villisca Hank Horton. Αυτό έβαλε στη σειρά μια σειρά γεγονότων που κατέστρεψαν την ελάχιστη ελπίδα που υπήρχε να συγκεντρωθούν χρήσιμα στοιχεία από τη σκηνή του εγκλήματος. Ο Χόρτον έφερε μαζί του τους Δρ. Τον κ. Clark Cooper και τον Edgar Hough και τον Wesley Ewing, τον υπουργό του Presbyterian εκκλησία του Moore. Ακολούθησαν ο δικαστικός δικαστής LA Linquist και ένας τρίτος γιατρός FS Williams (ο οποίος έγινε ο πρώτος που εξέτασε τα σώματα και εκτιμούσε την ώρα του θανάτου). Όταν ένας ξαφνιασμένος Δρ Ουίλιαμς αναδείχθηκε, προειδοποίησε μέλη του αυξανόμενου πλήθους έξω: "Μην πηγαίνετε εκεί, αγόρια? θα το μετανιώσετε μέχρι την τελευταία μέρα της ζωής σας. "Πολλοί αγνοούσαν τη συμβουλή. περίπου 100 περίεργοι γείτονες και κάτοικοι περνούσαν όπως τους ευχαριστούσαν μέσα από το σπίτι, διασκορπίζοντας τα δακτυλικά αποτυπώματα και σε μια περίπτωση ακόμη και την αφαίρεση τμημάτων του κρανίου του Joe Moore από ένα μακάβριο ενθύμιο.
Οι δολοφονίες συνέτριψαν τη Villisca, ιδιαίτερα μετά από μερικές αδέξιες και μάταιες προσπάθειες να ψάξουν στη γύρω περιοχή για έναν παροδικό δολοφόνο, δεν κατάφεραν να ξεθάψουν έναν πιθανό ύποπτο. Η απλή αλήθεια ήταν ότι δεν υπήρχε κανένα σημάδι του τόπου του δολοφόνου. Μπορεί να έχει εξαφανιστεί πίσω στο σπίτι του κοντά στο σπίτι. εξίσου, με ένα αρχικό ξεκίνημα μέχρι πέντε ώρες σε μια πόλη στην οποία σχεδόν 30 τρένα που κάλεσε κάθε μέρα, θα μπορούσε εύκολα να έχει κάνει καλή τη διαφυγή του. Οι κυνηγοί δοκιμάστηκαν χωρίς επιτυχία. μετά από αυτό δεν υπήρχε τίποτα για τους κατοίκους της πόλης να κάνουν αλλά κουτσομπολιά, να ανταλλάσσουν θεωρίες - και να ενισχύουν τις κλειδαριές τους. Μέσα από το ηλιοβασίλεμα δεν υπήρχε σκύλος που να αγοράζεται σε Villisca σε οποιαδήποτε τιμή.
Η Ντόνα Τζόουνς, κόρη του γερουσιαστή του κράτους της Αϊόβα Φρανκ Τζόουνς, φημολογείται ευρέως στο Villisca ότι είχε μια υπόθεση με τον Joe Moore.
Ο πιο προφανής ύποπτος μπορεί να ήταν ο Φρανκ Τζόουνς, ένας σκληρός τοπικός επιχειρηματίας και γερουσιαστής του κράτους, ο οποίος ήταν επίσης εξέχον μέλος της εκκλησιαστικής εκκλησίας του Villisca. Ο Edgar Epperly, η κυρίαρχη αρχή για τις δολοφονίες, αναφέρει ότι η πόλη γρήγορα χωρίστηκε σε θρησκευτικές γραμμές, με τους Μεθοδιστές να επιμένουν στην αθωότητα του Jones και την Πρεσβυτεριανή συνάθροιση του Moores που πείστηκε για την ενοχή του. Αν και ποτέ δεν κατηγορήθηκε επίσημα για τυχόν ανάμειξη στις δολοφονίες, ο Jones έγινε το αντικείμενο μιας μεγάλης έρευνας της κριτικής επιτροπής και μιας παρατεταμένης εκστρατείας για να αποδείξει την ενοχή του που κατέστρεψε την πολιτική του καριέρα. Πολλοί κάτοικοι της πόλης ήταν σίγουροι ότι χρησιμοποίησε τη σημαντική επιρροή του για να ακυρώσει την υπόθεση εναντίον του.
Υπήρχαν τουλάχιστον δύο επιτακτικοί λόγοι για να πιστέψουμε ότι ο Jones είχε νοσηλευτεί το μίσος του Joe Moore. Πρώτον, ο νεκρός είχε δουλέψει γι 'αυτόν για επτά χρόνια, καθιστώντας τον πωλητή αστέρι της επιχείρησης γεωργικών εξοπλισμών της Jones. Αλλά ο Moore είχε αφήσει το 1907 - φοβισμένος, ίσως, από την επιμονή του προϊσταμένου του στις ώρες από τις 7 π.μ. έως τις 11 το βράδυ, έξι μέρες την εβδομάδα - και αναδείχθηκε ως επικεφαλής αντίπαλος, παίρνοντας μαζί του τον πολύτιμο John Deere λογαριασμό . Ακόμη χειρότερα θεωρούσε ότι είχε κοιμηθεί με τη ζωντανή νύφη του Τζόουνς, μια τοπική ομορφιά της οποίας πολυάριθμες υποθέσεις ήταν γνωστές στην πόλη, χάρη στην εκπληκτικά αδιάφορη συνήθεια της να οργανώνει τις κλήσεις μέσω τηλεφώνου τη στιγμή που όλες οι κλήσεις στη Βίλισσα είχαν να τοποθετηθεί μέσω χειριστή. Μέχρι το 1912 οι σχέσεις μεταξύ Τζόουνς και Μουρ ανέβηκαν τόσο κρύες ώστε άρχισαν να διασχίζουν το δρόμο για να αποφεύγουν ο ένας τον άλλο, ένα επιδεικτικό σημάδι μίσους σε μια τόσο μικρή κοινωνία.
Ο Αιδεσιμότατος Λιν Κέλι, ένας ιδιόμορφος ιερέας του Πρεσβυτερίου, παρακολούθησε την υπηρεσία της Ημέρας των Παιδιών στη Βίλισσα, στην οποία τα παιδιά του Moore έδωσαν απαγγελίες και αργότερα ομολόγησε ότι σκότωσε την οικογένεια μόνο για να ανακαλέσει και να διεκδικήσει την αστυνομική βία.
Λίγοι άνθρωποι στη Villisca πίστευαν ότι ένας άνδρας με την ηλικία και την υπεροχή του Τζόουνς - ήταν 57 το 1912 - θα είχε στρέψει το τσεκούρι, αλλά με κάποιο μυαλό ήταν σίγουρα ικανός να πληρώσει κάποιον άλλο για να εξοντώσει τον Moore και την οικογένειά του. Αυτή ήταν η θεωρία του Τζέιμς Γουίλκερσον, ενός πράκτορα του γνωστού γραφείου αστυνομικών Burns, ο οποίος το 1916 ανακοίνωσε ότι ο Jones είχε προσλάβει έναν δολοφόνο με το όνομα William Mansfield για να σκοτώσει τον άνθρωπο που τον ταπεινώθηκε. Ο Wilkerson - που έκανε αρκετά ενοχλητικά τον εαυτό του για να εκτροχιάσει τις προσπάθειες του Τζόουνς να εξασφαλίσει την επανεκλογή του στη γερουσία του κράτους και που τελικά κατάφερε να έχει μια μεγάλη κριτική επιτροπή συγκληθεί για να εξετάσει τα στοιχεία που είχε συγκεντρώσει - ήταν σε θέση να δείξει ότι ο Mansfield είχε το σωστό υπόβαθρο για τη δουλειά: Το 1914 ήταν ο βασικός ύποπτος για τις δολοφονίες της γυναίκας του, των γονέων του και του ίδιου του παιδιού στο Blue Island του Ιλινόις.
Δυστυχώς για τον Wilkerson, ο Mansfield αποδείχθηκε ότι είχε ένα αλίβη από χυτοσίδηρο για τους φόνους Villisca. Τα αρχεία μισθοδοσίας έδειξαν ότι εργάζονταν αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά στο Ιλλινόις κατά τη στιγμή των δολοφονιών και απελευθερώθηκε λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων. Αυτό δεν εμπόδισε πολλούς ντόπιους, όπως ο Ross Moore και ο Joe Stillinger, πατέρας των δύο κοριτσιών του Stillinger, να πιστεύουν στην ενοχή του Jones. Η οργή που προκάλεσε ο Wilkerson παρέμεινε στην πόλη εδώ και χρόνια.
Η διαφήμιση που έβαλε η Lyn Kelly στο Omaha World-Herald. Ένας ανταποκριτής έλαβε μια απάντηση πολλών σελίδων "lascivious" που της είπε ότι θα έπρεπε να πληκτρολογήσει το γυμνό.
Για άλλους, όμως, υπήρξε ένας πολύ ισχυρότερος και πολύ ξένος υποψήφιος για τον άνθρωπο. Το όνομά του ήταν ο Lyn George Jacklin Kelly και ήταν αγγλικός μετανάστης, ιεροκήρυκας και γνωστός σεξουαλικός αποκλίνοντας με καλά καταγεγραμμένα ψυχικά προβλήματα. Ήταν στην πόλη τη νύχτα των δολοφονιών και παραδέχτηκε ελεύθερα ότι είχε φύγει σε ένα τρένο ξημερώματος λίγο πριν ανακαλυφθούν τα σώματα. Υπήρχαν πράγματα για την Kelly που τον έκαναν να φαίνεται ανυπόληπτος ύποπτος - όχι μόνο ότι στάθηκε μόνο 5-πόδι-2 και ζύγιζε 119 λίβρες - αλλά με άλλους τρόπους ταιριάζει με το νομοσχέδιο. Ήταν αριστερόχειρες και ο Coroner Linquist είχε διαπιστώσει από την εξέταση των αιματοχυμάτων στο δολοφονικό σπίτι ότι ο δολοφόνος πιθανώς έβγαλε το τσεκούρι του με αυτόν τον τρόπο. Η Kelly είχε εμμονή με το σεξ και είχε πιασθεί σε παράθυρα στο Villisca δύο ημέρες πριν από τις δολοφονίες. Το 1914, που ζούσε στο Νίντερ της Νότιας Ντακότα, θα διαφημίζονταν έναν «στυλογράφο» για να κάνει «εμπιστευτικό έργο» και αυτή η διαφήμιση, που τοποθετήθηκε στο Omaha World-Herald, θα διευκρινίζει επίσης ότι ο επιτυχημένος υποψήφιος «πρέπει να είναι πρόθυμος "Όταν μια νεαρή γυναίκα με την ονομασία Jessamine Hodgson αποκρίθηκε, έλαβε σε αντάλλαγμα μια επιστολή που περιγράφεται από έναν δικαστή ως" τόσο άσεμνη, αλαζονική, ασήμαντη και βρώμικη, ώστε να προσβάλλει αυτό το αξιόλογο δικαστήριο και να είναι ανάρμοστη για να εξαπλωθεί επάνω το αρχείο του. »Μεταξύ των πιο ήπιων εντολών του, η Kelly είπε στον Hodgson ότι θα χρειαστεί να πληκτρολογήσει το γυμνό.
Ο δολοφονημένος δολοφόνος Henry Lee Moore ήταν ο ύποπτος που προτιμήθηκε από τον Ειδικό Αντιπρόσωπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης, Matthew McClaughry, ο οποίος πίστευε ότι διέπραξε συνολικά περίπου 30 παρόμοιες δολοφονίες σε ολόκληρο το Midwest το 1911-12.
Η έρευνα σύντομα κατέδειξε ότι υπήρχαν δεσμοί μεταξύ της Lyn Kelly και της οικογένειας Moore. Το πιο απειλητικό, για εκείνους που πίστευαν στην ενοχή του μικρού ιεροκήρυκα, ήταν το γεγονός ότι η Κέλι παρακολούθησε την υπηρεσία της Ημέρας των Παιδιών που πραγματοποιήθηκε στο Presbyterian εκκλησία της Βιλισκά το βράδυ των δολοφονιών. Η υπηρεσία οργανώθηκε από τη Sarah Moore και τα παιδιά της, μαζί με τη Lena και την Ina Stillinger, έπαιξαν προεξέχοντα μέρη, ντυμένα με την καλύτερη Κυριακή. Πολλοί στη Βίλισσα ήσαν πρόθυμοι να πιστέψουν ότι η Κέλι είχε εντοπίσει την οικογένεια στην εκκλησία και έμεινε μανιασμένη μαζί τους και ότι είχε κατασκοπεύσει το νοικοκυριό του Moore καθώς πήγε στο κρεβάτι εκείνο το βράδυ. Η ιδέα ότι ο δολοφόνος είχε παραμείνει στην αναμονή για να πάει ο ύπνος Moores υποστηρίχθηκε από κάποια στοιχεία. Η έρευνα του Linquist είχε αποκαλύψει μια κατάθλιψη σε μερικά μπάλες σανού που φυλάσσονταν στον οικογενειακό αχυρώνα και μια τρύπα κόμβων μέσω της οποίας ο δολοφόνος μπορούσε να προσέχει το σπίτι ενώ ξαπλώνε με άνεση. Ότι η Λένα Στίλλινγκερ είχε βρεθεί χωρίς να φορέσει εσώρουχα και με το νυχτικό της ντύσιμο που πέρασε τη μέση της πρότεινε σεξουαλικό κίνητρο, αλλά οι γιατροί δεν βρήκαν κανένα στοιχείο τέτοιας επίθεσης.
Χρειάστηκε αρκετός χρόνος για την υπόθεση κατά της Κέλι για να φτάσει οπουδήποτε, αλλά το 1917 μια άλλη μεγάλη κριτική επιτροπή συγκεντρώθηκε τελικά για να ακούσει τα στοιχεία που τη συνέδεσαν με τη δολοφονία της Λένα. Με την πρώτη ματιά, η υπόθεση εναντίον της Kelly φάνηκε επιτακτική. είχε στείλει αιματηρά ρούχα στα ρούχα στη κοντινή Μακεδονία και ένα ηλικιωμένο ζευγάρι θυμήθηκε να συναντήσει τον ιεροκήρυκα όταν έπεσε από ένα τρένο 5, 19 π.μ. από τη Βίλισσα στις 10 Ιουνίου και είπε ότι είχαν διαπραχθεί φονικές δολοφονίες στην πόλη - μια εξαιρετικά ενοχοποιητική δήλωση, αφού ο ιεροκήρυκας είχε αφήσει τη Βίλισσα τρεις ώρες πριν ανακαλυφθούν οι δολοφονίες. Επίσης, προέκυψε ότι η Kelly επέστρεψε στη Villisca μια εβδομάδα αργότερα και έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον για τις δολοφονίες, ακόμη και που έθεσε ως ντετέκτιβ της Scotland Yard να πάρει μια περιήγηση στο σπίτι του Moore. Συνελήφθη το 1917, ο Άγγλος επανειλημμένως ανακρίθηκε και τελικά υπέγραψε ομολογία για τη δολοφονία στην οποία δήλωσε: «Πέθανε πρώτα τα παιδιά επάνω και τα παιδιά στα κάτω. Ήξερα ότι ο Θεός ήθελε να το κάνω έτσι. Ο Σέλα τελείωσε στο μυαλό μου, πήρα το τσεκούρι, πήγα στο σπίτι και τα σκότωσα ». Αυτό αργότερα ανακάλεσε και το ζευγάρι που δήλωσε ότι του είχε μιλήσει το πρωί μετά από δολοφονίες άλλαξε την ιστορία τους. Με λίγα αριστερά για να τον συνδέσει σταθερά με τις δολοφονίες, η πρώτη κριτική επιτροπή για να ακούσει την υπόθεση του Kelly κρεμάστηκε 11-1 υπέρ της άρνησης να τον κατηγορήσει, και ένα δεύτερο πάνελ τον απελευθέρωσε.
Ο Rollin και η Άννα Χάντσον ήταν θύματα ενός δολοφόνου σε Paola, Κάνσας, μόλις πέντε ημέρες πριν από τις δολοφονίες του Villisca.
Ίσως οι ισχυρότερες ενδείξεις ότι τόσο ο Jones όσο και ο Kelly ήταν πιθανότατα αθώοι δεν προέρχονταν από την ίδια τη Villisca αλλά από άλλες κοινότητες στη Μέση Δύση, όπου, το 1911 και το 1912, μια παράξενη αλυσίδα δολοφονιών τσεκούρι φάνηκε να υποδηλώνει ότι ένας παροδικός σειριακός δολοφόνος εργαζόταν . Ο ερευνητής Beth Klingensmith πρότεινε ότι έως και 10 περιστατικά που συνέβησαν κοντά σε σιδηροδρομικές γραμμές αλλά σε μέρη τόσο μακριά από το Rainier, Washington, και Monmouth, Illinois, θα μπορούσαν να αποτελέσουν μέρος αυτής της αλυσίδας και σε αρκετές περιπτώσεις υπάρχουν εντυπωσιακές ομοιότητες με το έγκλημα Villisca. Το πρότυπο, το οποίο επεσήμανε για πρώτη φορά το 1913 ο ειδικός πράκτορας Matthew McClaughry του Γραφείου Διερεύνησης του Προέδρου του Υπουργείου Δικαιοσύνης (πρόδρομος του FBI), ξεκίνησε με τη δολοφονία μιας οικογένειας έξι στο Κολοράντο Σπρινγκς τον Σεπτέμβριο του 1911 και συνέχισε με δύο ακόμη επεισόδια στο Monmouth (όπου το όπλο δολοφονίας ήταν στην πραγματικότητα ένας σωλήνας) και στο Ellsworth, Κάνσας. Τρεις και πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις επιθέσεις αυτές και δύο ακόμη στο Paola του Κάνσας, όπου κάποιος δολοφόνησε τον Rollin Hudson και την άπιστη σύζυγό του μόλις τέσσερις ημέρες πριν από τις δολοφονίες στη Villisca. Όσον αφορά την McClaughry, η σφαγή κορυφώθηκε τον Δεκέμβριο του 1912 με τις βάναυσες δολοφονίες της Mary Wilson και της κόρης της Georgia Moore στην Κολομβία του Μιζούρι. Η θεωρία του ήταν ότι ο Henry Lee Moore, ο γιος της Γεωργίας και ένας καταδικασθείς με ιστορία βίας, ήταν υπεύθυνος για όλη τη σειρά.
Δεν είναι απαραίτητο να πιστέψουμε ότι ο Henry Lee Moore ήταν ένας σειριακός δολοφόνος για να θεωρήσει ότι η σειρά των δολοφονιών εγκλήματος Midwest έχει ενδιαφέρουσες ομοιότητες που μπορεί να συνδέουν τη σφαγή Villisca με άλλα εγκλήματα. Ο Moore σπάνια θεωρείται καλός ύποπτος. ήταν σίγουρα ένας δυσάρεστος χαρακτήρας - που απελευθερώθηκε από έναν αναμορφωτικό στο Κάνσας λίγο πριν ξεκινήσουν οι δολοφονίες του τάγματος, που συνελήφθησαν στο Τζέφερσον Σίτι, Μιζούρι, λίγο μετά την λήξη τους και τελικά καταδικάστηκαν για τις δολοφονίες της Κολούμπια. Αλλά το κίνητρο του στην περίπτωση αυτή ήταν απληστία - σχεδίαζε να αποκτήσει τις πράξεις στο οικογενειακό του σπίτι - και είναι σπάνιο για έναν περιπλανώμενο σειριακό δολοφόνο να επιστρέψει στο σπίτι και να σκοτώσει την οικογένειά του. Παρ 'όλα αυτά, η ανάλυση της σειράς των δολοφονιών - και πολλών άλλων που ο McClaughry δεν εξέτασε - αποδίδει μερικές εντυπωσιακές συγκρίσεις.
Ο Blanche Wayne, από το Κολοράντο Σπρινγκς, ίσως ήταν το πρώτο θύμα ενός σεισμού δολοφόνου Midwest. Σκοτώθηκε στο κρεβάτι της το Σεπτέμβριο του 1911 από έναν άνθρωπο τσεκούρι που κοίταζε κλινοσκεπάσματα στο κεφάλι της και σταμάτησε να πλένει τα χέρια του, αφήνοντας το όπλο στη σκηνή.
Η χρήση ενός τσεκούρι σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις δεν ήταν ίσως τόσο αξιοσημείωτη από μόνη της. ενώ σίγουρα υπήρξε μια ασυνήθιστη συγκέντρωση δολοφονιών τσεκούρι στη Μέση Δύση αυτή τη στιγμή, σχεδόν κάθε οικογένεια στις αγροτικές περιοχές διέθετε ένα τέτοιο εργαλείο και συχνά το άφηνε ξαπλωμένο στην αυλή τους. ως εκ τούτου, θα μπορούσε να θεωρηθεί όπλο ευκολίας. Ομοίως, το γεγονός ότι τα θύματα πέθαναν κοιμισμένα στα κρεβάτια τους ήταν πιθανότατα συνέπεια της επιλογής του όπλου. ένα τσεκούρι είναι σχεδόν άχρηστο έναντι ενός κινητού στόχου. Ωστόσο, άλλες ομοιότητες μεταξύ των εγκλημάτων είναι πολύ πιο δύσκολο να εξηγηθούν. Σε οκτώ από τις 10 περιπτώσεις, το όπλο δολοφονίας βρέθηκε εγκαταλειμμένο στη σκηνή του εγκλήματος. σε επτά, υπήρχε μια σιδηροδρομική γραμμή κοντά. σε τρεις, συμπεριλαμβανομένης της Villisca, οι δολοφονίες πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή το βράδυ. Εξίσου σημαντικές είναι ίσως τέσσερις από τις περιπτώσεις - Paolo, Villisca, Rainier και μια μοναχική δολοφονία που έλαβε χώρα στο Mount Pleasant, δολοφόνοι που κάλυπταν τα πρόσωπα των θυμάτων τους, τρεις ξεναγοί είχαν πλυθεί στη σκηνή και τουλάχιστον πέντε των δολοφόνων είχε παραμείνει στο σπίτι της δολοφονίας. Ίσως το πιο εντυπωσιακό από όλα, δύο άλλα σπίτια (εκείνα των θυμάτων των δολοφονιών του Ellsworth και Paola) είχαν ανάψει με λάμπες στις οποίες η καπνοδόχος είχε παραμείνει στην άκρη και το φυτίλι λυγισμένο, όπως ακριβώς και στο Villisca.
Το αν όλες αυτές οι δολοφονίες συνδέθηκαν πραγματικά ή όχι είναι ένα σημαντικό γρίφο. Ορισμένα δείγματα ταιριάζουν με τα πρότυπα, αλλά άλλα όχι. Πώς, παραδείγματος χάριν, ένας ξένος στον Villisca έχει τοποθετήσει τόσο ζοφερά την κρεβατοκάμαρα Joe και Sarah Moore με χαμηλό φως λαμπτήρων, αγνοώντας τα δωμάτια των παιδιών μέχρι να πεθάνουν οι ενήλικες με ασφάλεια; Από την άλλη πλευρά, η χρήση της επίπεδης λεπίδας για να χτυπήσει τα θανατηφόρα αρχικά χτυπήματα υποδεικνύει ότι ο δολοφόνος είχε προηγούμενη εμπειρία - κάθε βαθιά κοπή που έγινε με την αιχμηρή άκρη της λεπίδας ήταν πιο πιθανό να έχει ως αποτέλεσμα το τσεκούρι να κατατεθεί την πληγή, καθιστώντας πολύ πιο επικίνδυνο να επιτεθεί σε ένα ζευγάρι ύπνου. Και οι δολοφονίες του Paola έχουν εντυπωσιακές ομοιότητες με το Villisca εκτός από τη χρήση ενός προσεκτικά προσαρμοσμένου λαμπτήρα από τον δολοφόνο. Και στις δύο περιπτώσεις, για παράδειγμα, τα περιστατικά συνέβησαν την ίδια νύχτα που υποδηλώνουν ότι ο δολοφόνος μπορεί να έχει επιχειρήσει να χτυπήσει δύο φορές. Στη Βίλισσα, στις 2.10 π.μ. τη νύχτα της δολοφονίας, η τηλεφωνητή Xenia Delaney άκουσε περίεργα βήματα που έρχονταν στα σκαλοπάτια και ένα άγνωστο χέρι προσπάθησε την κλειδωμένη πόρτα της, ενώ στην Paola μια δεύτερη οικογένεια ξύπνησε το βράδυ από ένα ήχος που αποδείχθηκε ότι ήταν μια καμινάδα λαμπτήρα που πέφτει στο πάτωμα. Ανεβαίνοντας βιαστικά, οι κάτοικοι αυτού του σπιτιού ήταν εγκαίρως για να δουν έναν άγνωστο άνθρωπο να διαφεύγει από ένα παράθυρο.
Ίσως όμως η πιο περίεργη από όλες αυτές τις ομοιότητες ήταν η περίεργη συμπεριφορά του άγνωστου δολοφόνου του William Showman, της συζύγου του Pauline και των τριών τέκνων τους στο Ellsworth του Κάνσας τον Οκτώβριο του 1911. Στην υπόθεση Ellsworth, δεν ήταν μόνο μια λάμπα χωρίς καμινάδα που χρησιμοποιείται για να φωτίζει τη σκηνή του φόνου, αλλά πάνω από το τηλέφωνο του Showmans είχε τοποθετηθεί ένα μικρό σωρό ρούχων.
Ένα τηλεφώνου Western Electric Model 317, ένα από τα πιο δημοφιλή στην πώληση στο Midwest το 1911-12. Σημειώστε τα εκπληκτικά "ανθρώπινα" χαρακτηριστικά του τηλεφώνου.
Γιατί να ασχοληθείτε με το να φωνάζετε ένα τηλέφωνο που είναι εξαιρετικά απίθανο να κουδουνίζει το ένα το πρωί; Ίσως, όπως ένας σπουδαστής των δολοφονιών, θέλει για τον ίδιο λόγο που ο δολοφόνος Villisca έκανε τέτοιους μεγάλους πόνους για να καλύψει τα πρόσωπα των θυμάτων του και στη συνέχεια γύρισε γύρω από το σπίτι δολοφονίας προσεκτικά να ρίξει σχισμένα ρούχα και πανιά πάνω από όλους τους καθρέφτες και όλα παράθυρα: επειδή φοβόταν ότι τα νεκρά του θύματα είχαν κατά κάποιον τρόπο συνείδηση της παρουσίας του. Μπορεί ο δολοφόνος Ellsworth να έχει καλύψει το τηλέφωνο από την ίδια απελπισμένη επιθυμία να εξασφαλίσει ότι, πουθενά στο σπίτι της δολοφονίας, δεν υπήρχαν ακόμα μάτια;
Πηγές
Beth H. Klingensmith. "Οι δολοφονίες του τσεκούρι του 1910: Μια επισκόπηση της θεωρίας McClaughry." Ερευνητικό σεμινάριο κρατικού πανεπιστημίου Emporia, Ιούλιος 2006. Νικ Κόβαλτς. "Αίμα, Γκορ, Τουρισμός: ο δολοφόνος του τσεκούρι που έσωσε μια μικρή πόλη." Salon.com, 29 Απριλίου 2012? Ρόι Μάρσαλ. Villisca: Ο αληθινός απολογισμός της αβέβαιης μαζικής δολοφονίας που έκπληκτος το έθνος . Chula Vista: Aventine Press, 2003; Omaha World-Herald, 11 Ιουνίου, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 1912. 27 Δεκεμβρίου 1913. 10 Ιουνίου 2012.
Αρκετοί μπλόγκερ προσφέρουν ενδιαφέρουσες ιδέες για τις δολοφονίες των άκρων του Midwest. Για την υπόθεση Villisca, το ιστολόγιο Murders Murder Blog του 1912 είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσει και υπήρξε επίσης περιστασιακή κάλυψη στο CLEWS. Εν τω μεταξύ, το Getting the Axe καλύπτει ολόκληρη την προφανή ακολουθία των δολοφονιών 1911-12, με ελάχιστη εστίαση στην ίδια την υπόθεση Villisca.
