Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος επηρεάζουν μία στις εννέα γυναίκες κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέει η δημοσιογράφος Maryn McKenna. Αν και συνήθως είναι εύκολο να θεραπευτεί με ένα σχήμα αντιβιοτικών, ο McKenna, που γράφει στον Ατλαντικό, περιγράφει πώς τα βακτήρια E. coli, η πιο κοινή αιτία των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος, κατά κάποιο τρόπο αυξάνονται όλο και περισσότερο ανθεκτικά στα αντιβιοτικά.
η προέλευση αυτών των πρόσφατα ανθεκτικών E. coli ήταν ένα μυστήριο - εκτός από μια μικρή ομάδα ερευνητών σε αρκετές χώρες. Υποστηρίζουν ότι υπάρχουν πειστικές αποδείξεις ότι τα βακτήρια προέρχονται από πουλερικά. Πιο συγκεκριμένα, προέρχεται από πουλερικά που εκτρέφονται με τη συνήθη χρήση αντιβιοτικών, η οποία λαμβάνει τα περισσότερα από τα 8, 6 δισεκατομμύρια κοτόπουλα που εκτρέφονται για κρέας στις ΗΠΑ κάθε χρόνο.
Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, αν παραμείνουν ανεπεξέργαστες - ή, ανάλογα με την περίπτωση, εάν η θεραπεία αποτύχει - μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικά για τη ζωή προβλήματα των νεφρών ή να εξελιχθούν σε ασθένεια που μεταδίδεται με το αίμα.
McKenna λέει,
Η προτεινόμενη σύνδεση μεταξύ των ανθεκτικών βακτηρίων στα κοτόπουλα και εκείνων που προκαλούν UTIs δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές έχουν εντοπίσει τις συνδέσεις μεταξύ της χρήσης των γεωργικών αντιβιοτικών και της ανθρώπινης ασθένειας. Αλλά επειδή η επιδημία UTI είναι τόσο μεγάλη και δαπανηρή, ο ισχυρισμός ότι μπορεί να συνδεθεί με την παραγωγή κοτόπουλου έχει φέρει εκ νέου την προσοχή στο θέμα.
Το E. coli είναι ένα εξαιρετικά κοινό βακτήριο και σε πολλές περιπτώσεις είναι πραγματικά ευεργετικό για την υγεία σας. Οι επιδράσεις του οργανισμού εξαρτώνται από το στέλεχος του βακτηρίου που συναντάτε, ο McKenna γράφει:
Η έρευνά τους ... έχει βρει στενούς γενετικούς αγώνες μεταξύ των ανθεκτικών Ε. Coli που συλλέγονται από ανθρώπους και ανθεκτικών στελεχών που βρίσκονται σε κοτόπουλο ή γαλοπούλα που πωλούνται στα σούπερ μάρκετ ή συλλέγονται από σφαγή πτηνών. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα πουλερικά - ειδικά το κοτόπουλο, η χαμηλού κόστους, χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά πρωτεΐνη που καταναλώνουν οι Αμερικανοί περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο κρέας - είναι η γέφυρα που επιτρέπει στα ανθεκτικά βακτήρια να μετακινούνται στον άνθρωπο, να επιβιώνουν στο σώμα και να προκαλούν μολύνσεις όταν οι συνθήκες έχουν δίκαιο.
Ο McKenna σημειώνει ότι δεν συμφωνούν όλοι οι επιστήμονες με την προτεινόμενη σχέση μεταξύ της μεγάλης κλίμακας πτηνοτροφίας και της αύξησης του ανθεκτικού στα αντιβιοτικά Ε. Coli . Όμως, ομοιάζει με τη συνεχή άνοδο στις λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, "μια διάχυτη, αργά μεταβαλλόμενη επιδημία που ακόμη και τα θύματα μπορεί να μην γνωρίζουν ότι είναι μέρος της".
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Η επιστροφή του φάγου
Βιβλίο απόσπασμα: Supergerm Warfare
