Το 1803, το γραφείο του αγρότη, ένα γεωργικό περιοδικό που δημοσιεύθηκε στη Φιλαδέλφεια, ανέφερε αρχικά τη λέξη "κοκτέιλ" για να αναφερθεί σε ένα ποτό - και όχι ένα άλογο με συντομευμένη ουρά. Μια άλλη πρόωρη περιγραφή ενός κοκτέιλ, από το 1806, απαιτεί τέσσερα συστατικά: "ένα διεγερτικό υγρό, που αποτελείται από κάθε είδους οινόπνευμα, ζάχαρη, νερό και πικρό".
Οι Bitters καταλαμβάνουν μια περίεργη θέση στην ιστορία των τροφίμων και των ποτών, δεδομένης της πρώιμης ιστορίας τους ως φαρμάκων με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με μάλλον αμφίβολη φήμη. Πάρτε ένα από τα παλαιότερα, Angostura. Αρχικά, τα φιάλες της εταιρίας με πρασινωπό χρώμα περιείχαν μια φυτική παρασκευή από ρίζες, φλοιούς και μπαχαρικά. Τα "Aromatic Bitters" πήραν το όνομά τους από την πόλη της Βενεζουέλας όπου δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά (η Angostura στη συνέχεια επανακυκλοφόρησε το Cuidad Bolivar το 1846). Είναι ενδιαφέρον ότι οι πρώτοι βοτανολόγοι έδωσαν επίσης το όνομα Angostura σε τρία διαφορετικά είδη δένδρων, συμπεριλαμβανομένης της Galipea officinalis . Επειδή η συνταγή πικρής είναι ένα μυστικό που φυλάσσεται καλά, κλειδωμένο σε ένα θησαυροφυλάκιο και γνωστό μόνο από πέντε εργαζόμενους, αν το εμπορικό σήμα που περιέχει το φλοιό από οποιαδήποτε από αυτές τις Angosturas παραμένει κάτι μυστήριο. Είτε έτσι είτε αλλιώς, η συνταγή πρόκειται να αναδιατυπωθεί - με τον ίδιο τρόπο που η Coca-Cola απομακρύνει τα ισχυρά αλκαλοειδή στα φύλλα κόκας - και τώρα η Angostura ούτε περιέχει Angostura, ούτε παράγεται στο Angostura.
Ήμουν περίεργος για το πόσο πικρές πήγαν από το να είναι ναρκωτικά σε ένα εγγενές μέρος της σημερινής κοκτέιλ αναγέννησης. Μίλησα με τον Brad T. Parsons, τον συγγραφέα του Bitters: Μια πνευματική ιστορία μιας κλασσικής θεραπείας, με κοκτέιλ, συνταγές και συνταγές από το σπίτι του στη Νέα Υόρκη.
Πώς τα πικράδια εξελίσσονται από μια ουσία που κρατείται πίσω από το φαρμακοποιό σε ένα βασικό στο σύγχρονο κοκτέιλ;
Οι Άγγλοι χρησιμοποίησαν το πικρό σε αυτό το ποτό που ονομάζεται Κανάρινο κρασί. Τοποθετούσαν φαρμακευτικά διαλύματα και σταγόνες με βάση τα βότανα σε αυτά τα ποτά, αλλά τα πικράδια εξερράγησαν πραγματικά σε αμερικανικές αποικιακές περιόδους, μέσω της Απαγόρευσης. Η λέξη "bitters" είναι στον ορισμό της πρώτης έντυπης χρήσης της λέξης "κοκτέιλ". Ήταν οποιοδήποτε ποτό που αποτελείται από οινοπνευματώδη ποτά, νερό, ζάχαρη και πικρό ... Υπάρχει κάποια ασάφεια για το πότε πήγε από το να είναι κάτι που σφουγγαρίστηκε το δικό του ως φάρμακο όταν εισήλθε σε ένα κοκτέιλ, αλλά οι άνθρωποι έλαβαν αυτές τις εγχύσεις ριζών, βοτάνων, φρούτων ή σπόρων υψηλής απόδοσης για φαρμακευτική αξία.
Γύρω στο 1824, ο Johann Siegert, ο οποίος ήταν γιατρός στη Βενεζουέλα, άρχισε να κάνει το Angostura ως διεγερτικό για τα στρατεύματα για να τους βοηθήσει με την ελονοσία και να τους κρατήσει στα πόδια τους. Καθώς φτάνουμε στη χρυσή εποχή του κοκτέιλ, στα τέλη του 1800, οι πικρές γεύσεις έγιναν πιο συνώνυμες με τα κοκτέιλ, ανεξάρτητα από το ποια μπαρ πήγαν.
Ακόμη και κατά τη διάρκεια της κίνησης Temperance, οι άνθρωποι που ήταν teetotalers έπιναν ακόμα πικρό, παρόλο που ήταν μια έγχυση υψηλής απόδειξης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι άνθρωποι έβαζαν αυτούς τους πικρούς σε ένα φτωχότερο ποιοτικό πνεύμα, που ήταν ένας τρόπος για να δοκιμάσουν καλύτερα ή οι άνθρωποι έβαζαν αλκοόλ στο πικρό για να βοηθήσουν το φάρμακο τους να πέσει κάτω, έτσι να το πω. Ποτέ δεν ήμουν σε θέση πραγματικά να εντοπίσω το έτος που πήγαμε από αυτά τα φελλοειδή φιαλίδια, τα οποία οι άνθρωποι θα τσιμπήσουν όταν άρχισαν να τα βάζουν στα ποτά τους και έγινε περισσότερο από μια συγκεντρωμένη πτώση σε σύγκρουση με μια βουτιά ή μια τρύπα.
Στη συνέχεια, φτάσαμε μέχρι το 2004, όταν ο Gary Regan έβαλε τα πικράκια πίσω στην αγορά και τώρα μπορείτε να πάρετε μια ντουζίνα διαφορετικές πικρές. Υπάρχει ένα μικρό κομμάτι του "πάντα παλιού είναι και πάλι καινούργιο" γοητεία σε αυτό, αλλά και ήταν πολλοί άνθρωποι που αναζητούν παλιά αντίγραφα και το διαδίκτυο ισοπεδώσει τον ανταγωνισμό βρίσκοντας παλιά, σπάνια βιβλία, δεν χρειάζεται να φυσικά να ταξιδέψετε και να τα αγοράσετε σε δημοπρασίες, θα μπορούσατε να τα αγοράσετε online.
