Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου διαθέτει τη μεγαλύτερη συλλογή βιβλίων Theodore Roosevelt στον κόσμο. Για πολλά χρόνια, αυτή η προσπάθεια - συνολικά περίπου 276.000 έγγραφα - για τον 26ο πρόεδρο του έθνους ήταν διαθέσιμη για έρευνα στο πρόσωπο μέσω εκατοντάδων ρολών μικροφίλμ. Αλλά η αναζήτηση της συλλογής έγινε πολύ πιο εύκολη. Όπως αναφέρει ο Shaunacy Ferro για το Mental Floss, η βιβλιοθήκη κυκλοφόρησε ένα νέο ψηφιακό αρχείο των εγγράφων του Roosevelt, ακριβώς εγκαίρως για να σηματοδοτήσει την 160ή επέτειο από τα γενέθλιά του στις 27 Οκτωβρίου.
Τα χαρτιά, πολλά από τα οποία δεν έχουν ποτέ ψηφιοποιηθεί πριν, χρονολογούνται κατά το μεγαλύτερο μέρος μεταξύ 1878 και 1919, έτος θανάτου του Ρούσβελτ. Περιέχει ομιλίες, εκτελεστικές εντολές, ημερολόγια, γράμματα και πολλά άλλα έγγραφα, η νέα ψηφιοποιημένη συλλογή καλύπτει καθοριστικές στιγμές της ζωής του Ρούσβελτ στη δημόσια υπηρεσία. Τώρα μπορείτε να αναζητήσετε μια λίστα με τους "Rough Riders", ένα σύνταγμα εθελοντών με ετικέτα, το οποίο πολέμησε μαζί με τον Roosevelt στον ισπανικό αμερικανικό πόλεμο. Υπάρχει επίσης μια επιστολή του 1900 που τεκμηριώνει την πρώτη του χρήση της φράσης "Μιλήστε απαλά και κουβαλάτε ένα μεγάλο ραβδί", ένα αγαπημένο μέγιστο που ο Ρούσβελτ ανέφερε συχνά καθώς πίεσε να κάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες πιο σημαίνοντες παίκτες στην παγκόσμια σκηνή. Ένα έγγραφο του 1912 καταγράφει μια ομιλία που ο Ρούσβελτ έκανε στο Κονέκτικατ κατά την αποτυχημένη προσφορά του για άλλη μια βολή στην προεδρία.
Άλλα έγγραφα στο τεράστιο αρχείο αρκούν πιο προσωπικά για τον 26ο Πρόεδρο. Μια αξιοσημείωτη καταχώρηση ημερολογίου από τις 14 Φεβρουαρίου 1884 περιέχει μόνο μία φράση: «Το φως έχει βγει από τη ζωή μου». Την τρομερή αυτή ημέρα πέθανε η μητέρα του Ρούσβελτ και η πρώτη σύζυγός του Αλίκη. Το χτύπημα των δίδυμων τραγωδιών ήταν τόσο μεγάλο που ο Ρούσβελτ αποσύρθηκε από την πολιτική για μια περίοδο - σε εκείνο το σημείο της καριέρας του, υπηρετούσε στη Συνέλευση της Νέας Υόρκης - απομονώνοντας τον εαυτό του για δύο χρόνια σε ένα ράντσο των Dakota Badlands.
Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου πέρασε χρόνια συγκεντρώνοντας τη συλλογή του Roosevelt, η οποία είναι η μεγαλύτερη προεδρική συλλογή στο ίδρυμα. Τα μέλη της οικογένειας του Roosevelt έκαναν σημαντικές συνεισφορές, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης κόρης του, που ονομάστηκε επίσης Alice, η οποία δωρίζει επτά τόμους των ημερολογίων του πατέρα της το 1958. Αλλά το μεγαλύτερο μέρος των υλικών ήταν ένα δώρο από τον ίδιο τον Roosevelt. Ήταν φίλοι με τον George Herbert Putnam, ο οποίος υπηρέτησε ως βιβλιοθηκάριος του Κογκρέσου από το 1899 έως το 1939. Σχεδόν δύο δεκαετίες στο ραντεβού του Putnam, τον Δεκέμβριο του 1916, ο Ρούσβελτ του έστειλε έναν αποστολέα που υποδήλωνε ότι θα ήθελε να δωρίσει πολλά χαρτιά του στη βιβλιοθήκη - υπό διάφορες συνθήκες.
"Κυρία. Ο Ρούσβελτ και εγώ μιλάμε για τη διάθεση της μεγάλης μου μάζας χαρτιών ", έγραψε στην επιστολή. "Περιλαμβάνουν, σε τεράστιους αριθμούς, αντίγραφα των επιστολών μου και των επιστολών μου, ενώ ήμουν Πρόεδρος. επίσης, επιστολές από κυρίαρχους κλπ. κλπ. Αν τους έστειλα σε εσάς, θα μπορούσαν να ταξινομηθούν και να διευθετηθούν και να μου δοθεί η άδεια ή οποιοσδήποτε εκπρόσωπός μου να τις εξετάσει ανά πάσα στιγμή, με σαφήνεια ότι κανείς αλλού έπρεπε να τα βλέπεις μέχρι μετά το θάνατό μου; "
Ο Putnam συμφώνησε να συμμορφωθεί με τα αιτήματα του Ρούσβελτ και πολύ σύντομα, έφτασαν στη βιβλιοθήκη έξι μεγάλα κλειδωμένα κιβώτια που περιείχαν τα πολυπόθητα χαρτιά. Σε μια μεταγενέστερη σημείωση προς τον Ρούσβελτ, ο Πούτναμ σημείωσε ότι το προσωπικό περιμένει τα κλειδιά για να φτάσει πριν αρχίσουν να ταξινομούν και να τακτοποιούν τα έγγραφα. Ο Ρούσβελτ φαινόταν πρόθυμος να αρχίσει η διαδικασία.
"Ο Κύριος ξέρει μόνο που είναι το κλειδί", απολύθηκε. "Σπάστε τις περιπτώσεις ανοιχτές και αρχίστε να εργάζεστε πάνω τους!"
