Τι κούκλες βουντού, κανιβαλικές διατροφές, κυλιόμενες σούβλες και σούβλα έχουν όλα κοινό (καλά, πιθανώς αρκετά αν το σκεφτείς, αλλά παρακαλώ όχι); Είναι όλα τα ερευνητικά θέματα των βραβευμένων με το βραβείο Ig Nobel βραβείων μελέτες που ανακοινώθηκαν χθες το βράδυ στη 28η ετήσια τελετή στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.
Τα βραβεία δίδονται για φαινομενικά γελοία σημεία μελέτης, ο τύπος της έρευνας που η Annals of Improbable Research, η οποία χορηγεί τα Ig Nobels, ισχυρίζεται ότι "κάνει τους ανθρώπους να γελάσουν και στη συνέχεια τους κάνει να σκέφτονται".
Υπάρχουν αρκετοί στοχαστές στη λίστα του τρέχοντος έτους. Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία είναι μια μελέτη που έδειξε να βαδίζει το τρεμάμενο Big Thunder Mountain Railroad στο Coaster σε Disneyland θα μπορούσε να βοηθήσει στη μετακίνηση πετρωμάτων στα νεφρά. Ένας άλλος δείχνει ότι ο κανιβαλισμός απλά δεν είναι πολύ θρεπτικός, αφού οι άνθρωποι έχουν τόσο χαμηλή μυϊκή μάζα σε σύγκριση με άλλα ζώα (συγγνώμη, Hannibal). Στη συνέχεια, υπάρχει ο ιαπωνικός γαστρεντερολόγος Akira Horiuchi, ο οποίος έλαβε το βραβείο Ιατρικής Εκπαίδευσης για τον εαυτό του που έδωσε κολονοσκόπηση ενώ ήταν στη συνεδρίαση.
Το βραβείο της λογοτεχνίας πήγε σε μια μελέτη που ονομάζεται "Η ζωή είναι πολύ σύντομη στο RTFM: Πώς οι χρήστες σχετίζονται με την τεκμηρίωση και τα πλεονεκτήματα των καταναλωτικών προϊόντων". Η Aditya Nair στο δίκτυο ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών της Αυστραλίας αναφέρει ότι η μελέτη διαπίστωσε, αναπάντεχα, για σύνθετα προϊόντα και συνεπώς ποτέ να μην χρησιμοποιήσετε τις προηγμένες λειτουργίες για τα gadget. "Προσωπικά, μόλις είχαμε τα αποτελέσματα, εγκατέλειψα αυτό το παρατεταμένο αίσθημα ενοχής για το ότι δεν χρησιμοποιούσα όλα τα χαρακτηριστικά στα περισσότερα από τα προϊόντα μου", λέει ο Nair ο συντάκτης Thea Blackler του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Queensland.
Σε μια σειρά από πειράματα που δεν θα μπορούσαν να υιοθετηθούν από το HR σε σύντομο χρονικό διάστημα, η έρευνα που έδειχνε ότι οι εργαζόμενοι αισθάνθηκαν μεγαλύτερη αίσθηση δικαιοσύνης και δικαιοσύνης, αφού έσκαψαν μια κούκλα βουντού που εκπροσωπούσε το αφεντικό τους από όσους δεν επιβάρυναν το βραβείο οικονομίας. «Εγώ προσωπικά δεν βλέπω καμία ζημιά στο να βασανίζω μια κούκλα βουντού, αν σας κάνει να αισθάνεστε καλύτερα», λέει ο συντάκτης Douglas Brown στο Ian Sample στο The Guardian .
Το Βραβείο Ειρήνης πήγε σε μια ομάδα που μελέτησε γιατί οι άνθρωποι φωνάζουν και καταραμένοι στα δικά τους αυτοκίνητα. Εν τω μεταξύ, το βραβείο αναπαραγωγικής ιατρικής πήγε σε μια διεθνή ομάδα που μελέτησε την ανικανότητα χρησιμοποιώντας ένα δαχτυλίδι από γραμματόσημα για να καθορίσει εάν οι άνδρες παίρνουν στύσεις τη νύχτα. Το νεύμα της χημείας πήγε σε ένα χαρτί που εξέταζε πόσο καλά καθαρίζει το ανθρώπινο σάλιο τις βρώμικες επιφάνειες, δηλαδή το "λάμψη σούβλας", και το βραβείο βιολογίας πήγε σε μια μελέτη που δείχνει ότι οι εμπειρογνώμονες του κρασιού θα μπορούσαν να πείσουν αξιόπιστα αν υπήρχε μύγα στο κρασί τους. Στην ανθρωπολογία, ένα χαρτί που δείχνει τους χιμπατζήδες στους ζωολογικούς κήπους μιμείται ανθρώπινους επισκέπτες όσο οι επισκέπτες μιμούνται τους πιθήκους πήραν το βραβείο.
Ο Frankie Schembri στο Science αναφέρει ότι κάθε βραβείο συνοδεύτηκε από χαρτονομίσματα 10 τρισ. Τραπεζογραμματίων από τη Ζιμπάμπουε, αξίας λίγων αμερικανικών λεπτών. Οι ομιλίες αποδοχής περιορίστηκαν σε ένα λεπτό και αν οι παραλήπτες πήραν το όριο αυτό, τιμωρήθηκαν από την 8χρονη "Miss Sweetie-Poo" επαναλαμβάνοντας τη φράση "Σταματήστε. Βαριούνται. "Στο τέλος της τελετής ο ακροατής έσπρωξε τα προγράμματά τους σε χαρτικά αεροπλάνα και τους τσακίστηκε με σεβασμό στους νικητές, μια ιερή παράδοση στους Ig Nobels.
