Για αυτόν τον γύρο του Inviting Writing, σας ζητήσαμε να μας πείτε για τις "πρώτες γεύσεις" - να αρχίσετε τις αρχικές συναντήσεις με ένα συγκεκριμένο φαγητό ή ποτό. Η σημερινή επιλεγμένη συγγραφέας, Judy Martin από Cupertino, Καλιφόρνια, μας λέει για την πρώτη της γεύση πιπεριών. Η Judy εργάζεται για μια εταιρεία ιατρικών συσκευών και blogs για τα τρόφιμα στα Tastemonials.
Στην φιλανθρωπική περίοδο του πνεύματος, έχουμε παρατείνει την προθεσμία υποβολής λίγες μέρες! Στείλτε τις ιστορίες σας σε μέχρι το πρωί της Τετάρτης 22 Δεκεμβρίου.
Η θερμότητα πηγαίνει επάνω από Judy Martin
Όταν μετακόμισα στην Καλιφόρνια το 1984, είχα περιορισμένη εμπειρία στην εθνοτική κουζίνα. Το κινεζικό ρεπερτόριο τροφίμων μου περιελάμβανε τηγανητό ρύζι, ρολά αυγών και Chung King chow mein από ένα κουτί. Η νέα πόλη όπου έκανα κίνηση είχε έναν κεντρικό δρόμο που ήταν σαν τα Ηνωμένα Έθνη για φαγητό, οπότε δεν ήρθε πολύς καιρός πριν ξεκινήσω να εξερευνώ τα άγνωστα φαγητά εκεί.
Η κινεζική τροφή φάνηκε προσιτή και υπήρχε ένα εστιατόριο όπου ο σύζυγός μου και οι συνάδελφοί του έφαγαν συχνά το μεσημεριανό γεύμα που νόμιζε ότι θα απολάμβανα. Ήταν ιδιοκτησία ενός φιλικού ζευγαριού που μιλούσε πολύ περιορισμένα αγγλικά. Αρχίσαμε να δειπνήσουμε εκεί τουλάχιστον εβδομαδιαίως και να δουλεύουμε με το μενού. Πριν από πολύ καιρό, ήμουν έτοιμος να αντιμετωπίσει τα αντικείμενα που σημειώνονται με το σύμβολο HOT τους.
Αλλά όπως και με τα εθνοτικά τρόφιμα, δεν είχα επίσης μεγάλη εμπειρία με πικάντικο. (Μεγάλωσα κυρίως σε κονσερβοποιημένα και κατεψυγμένα τρόφιμα.) Μια νύχτα διέταξα το βόειο κρέας Hunan. Ήταν ένα όμορφο πιάτο, με πλούσια καραμελωμένη σάλτσα πασπαλισμένη με μικρές νιφάδες κόκκινου πιπεριού. Πήρα ένα δάγκωμα που περιλάμβανε μερικά από το βόειο κρέας, το ρύζι, και αυτό που σκέφτηκα μοιάζει με μανιτάρι. Τότε, ο σεφ / ιδιοκτήτης ήρθε στο τραπέζι μας και με είδε να τρώω το πρώτο δάγκωμα.
"ΟΧΙ ΤΕΤΑΡΤΟ PEPPER !!!", είπε με κυματιστές άγρια χέρια. "Μόνο γεύση !!!"
Λοιπόν, ήταν πολύ αργά. Είχα δαγκώσει στο πιο καυτό πιπέρι που είχα συναντήσει ποτέ και το στόμα μου εξερράγη. Δεν είχα βιώσει ποτέ μια τέτοια αίσθηση. Ο ιδρώτας άρχισε να ρέει από κάθε πόρο. Πήρα το ποτήρι νερό μου. "ΟΧΙ ΝΕΡΟ, ΟΧΙ ΝΕΡΟ !!! ΡΥΖΙ ΚΑΙ ΑΛΑΤΑ! ", Συνήγορος και επείγουσα συμβουλή που έδειξε να γεμίζει το στόμα μου γεμάτο ρύζι.
Επέζησα την πρώτη μου συνάντηση με το ζεστό πιπέρι χάρη στον ιδιοκτήτη του εστιατορίου και, αντί να είμαι απογοητευμένος, με ενθουσίασε. Επέστρεψα πολλές φορές για να απολαύσω τη μαγειρική του. Χοιρινό βοδινό έγινε ένα από τα αγαπημένα μου, το spicier, τόσο το καλύτερο. Άρχισα να εξερευνώ τις γεύσεις των πιπεριών και ανέπτυξα μια αγάπη για τη θερμότητα. Δώστε μου habaneros ή Βραζιλίας malaguetas οποιαδήποτε στιγμή? Θα σας μαγειρέψω ένα πικάντικο πιάτο που θα σας κάνει να ιδρώσετε!
Ο γιος μου ήταν πέντε ή έξι ετών κατά τη στιγμή της εμπειρίας πιπέρι, και για πολύ καιρό αρνήθηκε να φάει κινέζικο φαγητό. Ο ιδιοκτήτης και η σύζυγός του θα έβγαιναν και θα προσπαθούσαν να τον προσελκύσουν με λίγες απολαύσεις, συνήθως χωρίς επιτυχία. Μόλις, αφού είχαν κάνει τακτική φιλική επίσκεψη στο τραπέζι μας, ο γιος μας μας ρώτησε τα ονόματά τους. Μου άρεσε να ομολογήσω ότι δεν ήξερα.
"Αλλά είναι στο παράθυρο", είπε ο γιος μου. Δεν κατάλαβα τι εννοούσε. Έτσι μας πήγε έξω και έδειξε στο μπροστινό παράθυρο του εστιατορίου, που έγραφε: "Mandarin και Szechuan Cuisine".
Μετά από αυτό, τους ανέφερα πάντοτε ως κ. Και κυρία Cuisine. Το εστιατόριο τελικά έκλεισε και απομακρύνθηκαν, αλλά εξακολουθούμε να τα θυμόμαστε και τα τρόφιμά τους με αγάπη.
