Πριν από πενήντα χρόνια, ο Εκπαιδευτικός, Επιστημονικός και Πολιτιστικός Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO) κήρυξε την πρώτη Διεθνή Ημέρα Γραμματείας. Η ιδέα ήταν να επιστήσουμε την προσοχή στη σημασία της ανάγνωσης και της γραφής σε όλο τον κόσμο. Αν και τα παγκόσμια ποσοστά αλφαβητισμού συνεχίζουν να αυξάνονται, όπως δείχνει η έκθεση της UNESCO, περίπου 758 εκατομμύρια ενήλικες παραμένουν αναλφάβητοι.
Αυτό κάνει τις φετινές εκδηλώσεις ακόμα πιο σημαντικές. Για να γιορτάσει την Ημέρα της Διεθνούς Γραμματείας, η Smithsonian.com έχει επιλέξει λίγα πετράδια από την ψηφιοποιημένη συλλογή της Βρετανικής Βιβλιοθήκης, τα οποία αναδεικνύουν την πολυάριθμη πτυχή της παιδείας:
Gorleston Psalter, Άγνωστος Δημιουργός (περίπου 1310 CE)
Αυτός ο Ψαλτήρας ή το βιβλίο των ψαλμών μπορεί να έχουν δημιουργηθεί από έναν άγνωστο συγγραφέα για έναν άγνωστο άνθρωπο, αλλά τα μουντζούρια στο περιθώριο δεν κάνουν τίποτα παρά ανώνυμο.
Όπως επισημαίνει η Sarah J. Biggs σε blog post της βρετανικής βιβλιοθήκης, ο γενειοφόρος άνθρωπος που εμφανίζεται στα περιθωριακά είναι ένας πιθανός υποψήφιος για τον προστάτη του βιβλίου. Μια ιδέα είναι ότι θα μπορούσε να είναι Roger Bigod, 5ος κόμης του Norfolk. Σήμερα, οι ιστορικοί υποψιάζονται επίσης ότι ο John de Warenne, ο 7ος κόμης του Surrey, βλέπει το όνομά του σε όλο το χειρόγραφο και οι εικόνες των κουνελιών που εμφανίζονται σε όλη την επικράτεια μπορεί να είναι μια λέξη για το επώνυμό του. (Warrens είναι το σύστημα των λαγούρων που ζουν τα κουνέλια).
Μια ματιά μέσα από τα περιθώρια αυτού του κειμένου δείχνει επίσης το ευρύ φάσμα των θεμάτων που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τα περιθωριακά - τα πάντα από τα γκρουτς και το χιούμορ της τουαλέτας έως την καθημερινή ζωή, όλοι που βρίσκονται δίπλα σε ένα ιερό κείμενο. Μια άλλη βίβλος της βρετανικής βιβλιοθήκης για το συγκεκριμένο χειρόγραφο από τον Biggs μιλά για το πώς ο Gorleston Psalter παρουσιάζει παραδείγματα του monde renversé ή του ανάποδου κόσμου, όπου οι κανόνες αντιστρέφονται και η γραμμή μεταξύ ανθρώπων και ζώων καθίσταται ασαφής. Αυτό εξηγεί γιατί υπάρχει μια εικόνα των κουνελιών που μεταφέρουν ένα φέρετρο σε μια κηδεία κηδείας που περιλαμβάνεται στο βιβλίο.
Η αλεπού φέρει μια χήνα μακριά στο στόμα της, και η χήνα λέει «queck» (quack). Η σκηνή είναι ίσως από την ιστορία του Reynard της αλεπούς. (Δημόσιος τομέας μέσω του Wikicommons) 
Ο Gorleston Psalter (Βρετανική Βιβλιοθήκη Προσθέστε την κα 49622) (Δημόσιος τομέας μέσω του Wikicommons) 
φά. 8r: Ιστοριογραφημένο αρχικό «B» (eatus) του Δέντρου του Jesse, με περιθωριακές σκηνές ενός κυνηγιού και ο David και ο Goliath (Δημόσιος τομέας μέσω του Wikicommons) Σχέδια λεπιδοπτέρων εντόμων, Elizabeth Dennis Denyer (1800 CE)
Αυτή η τυπωμένη συλλογή από πεταλούδες και σκώρους είναι τόσο όμορφη και οικοδόμηση. Σύμφωνα με μια θέση blog της βρετανικής βιβλιοθήκης από τη Sonja Drimmer, η Elizabeth Dennis Denyer, μια αποκατάσταση των μεσαιωνικών χειρογράφων και των πρώιμα τυπωμένων βιβλίων, έδωσε το βιβλίο της ζωγραφικής πεταλούδας στη Βρετανική Βιβλιοθήκη κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα. Αλλά το έργο δεν μελετήθηκε μέχρι που η Drimmer, λέκτορας στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια, βρήκε το έργο κατά τη διάρκεια της έρευνάς της για τον Denyer. Όπως αποδεικνύεται, το έργο βασίστηκε στα δείγματα του γείτονα του Denyer, ενός αναγνωρισμένου ενδοντολόγου William Jones. Ο Drimmer και ο Dick Vane-Wright ανέφεραν μια μελέτη των εικόνων των εντόμων και τα ευρήματά τους υποδηλώνουν μια ιστορική σχέση μεταξύ αντιχρεωτισμού και μελέτης εντόμων (εντόμων). Η έρευνα είναι σημαντική, αλλά το χειρόγραφο είναι επίσης υπέροχο από μόνο του.
Ο βιβλίο του Sir Thomas Moore, που γράφτηκε από τον Anthony Munday και άλλους (περίπου το 1601-1604)
Αυτό το κείμενο περιέχει το μόνο αναγνωρισμένο παράδειγμα σεναρίου παιχνιδιού με μερικά από τα χειρόγραφα του William Shakespeare. Οι μελετητές πιστεύουν ότι ο Μπάρντ έγραψε τρεις σελίδες του βιβλίου του Sir Thomas More μετά την παραλαβή του για να αναθεωρήσει το χειρόγραφο που είχε αρχικά γράψει ο Anthony Munday σε κάποια χρονική στιγμή μεταξύ του 1596 και του 1600. Μετά το θάνατο της Ελισάβετ το 1603 ο Σαίξπηρ και άλλοι τρεις θεατρικοί συγγραφείς κλήθηκαν να αναθεωρήσουν το κείμενο από τον κύριο Revels Edmund Tilley. Ο λόγος? Ο Tilley εξέφρασε την ανησυχία του για το γεγονός ότι το παιχνίδι, το οποίο απευθύνεται στα γεγονότα των ταραχών του Μάη του 1517, θα προκαλούσε, σύμφωνα με τα λόγια της Βρετανικής Βιβλιοθήκης, «πολιτικές αναταραχές».
Ακούστε τον Ian McKellen διαβάζοντας ένα από τα χωρία, τα οποία πιστεύει η Βρετανική Βιβλιοθήκη ότι γράφτηκε από τον Σαίξπηρ:
Πείνα για μερικά ακόμα αντικείμενα; Μην ανησυχείς. Μπορείτε επίσης να περιηγηθείτε στη Βρετανική Βιβλιοθήκη χρησιμοποιώντας το Google Street View.
