«Πιστεύετε ότι υπάρχουν γύρω από τις αρκούδες;» ρώτησε η σύζυγός μου, Sherrie, κοιτάζοντας από το παράθυρο της κουζίνας στα δάκτυλα του φθινοπωρινού. Ήμασταν μόλις περάσαμε την πρώτη νύχτα στη νέα μας κατοικία, στα άγρια βουνά που ήταν έξω από το Haines, στο βόρειο τμήμα της Αλάσκας Πανελλήνιας. Τράβηξα τον ώμο. "Σίγουρα, αυτή τη φορά του χρόνου, θα μπορούσατε να τρέξετε σε ένα οπουδήποτε."
Σχετικό βίντεο
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ιστορικά φοβούμενοι από τους ανθρώπους, οι καστανές αρκούδες κάποτε κυνηγήθηκαν επιθετικά στις παρακείμενες ΗΠΑ. Λόγω αυτού, το 95% αυτών των μεγαλοπρεπών πλάσματα ζουν στην Αλάσκα.
Βίντεο: Γιατί οι καφέ αρκούδες παρεξηγηθεί
Ακριβώς στη μαρτυρία, ένας γυαλιστερόχρωμος αρσενικός γκριλζλιάς έτρεξε στην οπτική γωνία και μουρμούρισε το χορτάρι σε απόσταση δώδεκα μέτρων από τα πίσω σκαλοπάτια. Είχε ακολουθήσει το ίδιο μονοπάτι με πετσέτες που είχα περπατήσει από το κτίριο λιγότερο από πέντε λεπτά νωρίτερα. Μετά από μια σύντομη, ευρύτατη ματιά, άνοιξα την πόρτα και έστειλα τον γείτονά μας στο δρόμο του με το χαιρετισμένο χαιρετισμό: "Hey, bear!" Και συνεχίσαμε με την ημέρα μας.
Αλάσκα και αρκούδες: Οι δύο λέξεις είναι σχεδόν συνώνυμες. Τα περισσότερα από τα σχεδόν δύο εκατομμύρια επισκέπτες που εισέρχονται στην Μεγάλη έκταση κάθε χρόνο ελπίζουν να δουν τα εικονικά αυτά πλάσματα και έχουν έρθει στο σωστό μέρος. Η υποκλιματική έκταση του κράτους φιλοξενεί περίπου 100.000 ή περισσότερες μαύρες αρκούδες ( Ursus americanus ). 30.000 καφέ, ή grizzlies (εναλλάξιμα ονόματα για το ίδιο είδος, Ursus arctos ). και στις βόρειες ακτές και στον πάγο της θάλασσας, ίσως 3.000 πολικές αρκούδες ( Ursus maritimus ). Αυτή είναι περίπου μια αρκούδα για κάθε έξι από τους 740.000 κατοίκους του κράτους. Φυσικά, οι αρκούδες συχνά σέρνουν γύρω μας, βλέπουν και δεν βλέπουν - όχι μόνο στην έρημο αλλά και μέσα από τους χώρους που ονομάζουμε δικούς μας.
Ήρθα στην Αλάσκα πριν από 37 χρόνια, ελπίζοντας να ζήσω κοντά αρκούδες, και πήρα την επιθυμία μου. Έχω παρακολουθήσει τις αρκούδες-τρεις γκριλλς και μια διπλή χούφτα μαύρες αρκούδες-καθώς βρισκόμουν μέσα σε τέσσερα από τα πέντε σπίτια της Αλάσκας Sherrie και έχω την ιδιοκτησία. Έκπληξα κάποτε μια μαύρη αρκούδα στο στενό κατάστρωμα του δεύτερου σπιτιού μας, στη σκιά του παγετώνα Mendenhall. έβρασε το πόδι μου, καθώς έσπασε. Μόλις λίγες μέρες πριν είδαμε τον αρσενικό grizzly στο νέο μας σημείο βόρεια του Haines, οδήγησα κάτω από το προαστιακό cul-de-sac του Juneau σε ένα φορτηγό μίσθωσης που έπρεπε να φορτωθεί σύντομα, δίπλα σε μια μεγάλη μαύρη αρκούδα, ο δρόμος Sherrie είχε συναντήσει λίγα λεπτά νωρίτερα στην άκρη του δρόμου. Ήταν σαν μια αρκούδα να μας αποχαιρέτησε και ένας άλλος μας είχε υποδεχτεί στο νέο μας σπίτι.
Όσο για τις αρκούδες που είδα ή συναντήθηκα στα ταξίδια μου ως συγγραφέας, φωτογράφος και γενικός αδερφός της άγριας φύσης, έχασα τον υπολογισμό εδώ και πολύ καιρό. Είδα την πρώτη μου αρκούδα της Αλάσκας το 1979 και μπορώ να θυμηθώ τους χρόνους στις ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένες περιοχές όπου ο ημερήσιος αριθμός ήταν μεγαλύτερος από δέκα και μια φορά 40 σε λίγες μόνο ώρες. Έχω βρεθεί ακούσια να ακουμπά σε μια σειρά από άγρια αρκούδα και των τριών ειδών, να χρεωθείτε τέσσερις φορές και να υποβάλλονται σε όλες τις απειλές και επιδείξεις των ορνίθων, συμπεριλαμβανομένου του woofing, της σφύρας των σιαγόνων, της βούρτας, της βούρτσισμα και της σκόπιμης, χαμηλές προόδους. Έτσι πόσες φορές έχω φοβίσει τον πάντα αγαπητό dookie από μένα; Έχω χάσει και αυτό.
Αν αυτό ακούγεται σαν ένα συναγερμό που τρέχει στο χέρι για να παραμείνει σε συνεχή άκρη κατά τη διάρκεια της παραμονής σας στο Μεγάλο Οικόπεδο, δεν είναι - καθόλου. Εδώ είναι η λήψη μου, ακόμα και μετά από αυτό το δράμα γεμάτο δράματα: Οι αρκούδες είναι γενικά ντροπαλά, ειρηνικά, έξυπνα πλάσματα που, παρά τη δυνητικά θανατηφόρα δύναμή τους, σχεδόν πάντα πηγαίνουν στα μεγάλα μήκη για να αποφύγουν τον κόπο μας. Αν δεν είστε τυχεροί ή κάνετε ένα ταξίδι σε μια προνομιακή περιοχή προβολής, ίσως να μην δείτε ούτε καν ένα. Και αν το κάνετε, θα βουτήξει ήσυχα σε χόρτα, μούρα, ή σολομό, δεν σκάνε μετά από ανθρώπους.
Μια μαύρη αρκούδα παρατηρεί το περιβάλλον της. (David Shaffer, αρχεία φωτογραφικών διαγωνισμών Smithsonian.com) Οι περισσότερες από τις ψηλές βούρτσες μου έχουν άμεση σχέση με τις υπαίθριες συνήθειες μου - πολλά ήσυχα σόλο περπατώντας κατά μήκος των ρέων σολομού, ράβδος αλιείας στο χέρι και κάθονται σε μέρη που διασχίζουν μονοπάτια αρκούδας καθώς παρακολούθησα και φωτογράφησα τις αρκούδες που πηγαινοέρχονταν για την επιχείρησή τους . Παρόλα αυτά, ποτέ δεν είμαι τόσο γδαρμένος και δεν ένοιωσα την ανάγκη είτε να πυροβολήσω είτε να χρησιμοποιήσω ψεκασμό αρκούδας σε αυτοάμυνα. Και ποτέ, σε εκατοντάδες νύχτες του ύπνου στην άγρια Αλάσκα, έκανα μια αρπακτική αρκούδα να μπει στο στρατόπεδό μου. Οι περισσότεροι από τους ξένους μου φίλους είχαν παρόμοιες εμπειρίες - αν και γνωρίζουμε όλοι τους ανθρώπους που είχαν κολλήσει ή μασούν και ένας ή δύο που σκοτώθηκαν. Η αλήθεια είναι ότι, ανεξάρτητα από το πόσο ένοχος είστε απροσεξία ή κακή κρίση, πρέπει να είστε κοσμικά άτυχοι για να σας επιτεθεί από μια αρκούδα. Η πιθανότητά σας να παραβιάζετε τις τάξεις σας είναι στατιστική, κάπως υψηλότερη από τις πιθανότητες να χτυπήσετε από ένα κομμάτι χώρου σκουπίδια. Σίγουρα, αυτό συμβαίνει. Απλά όχι πολύ συχνά.
Λιγότερο από μισή δωδεκάδα τραυματισμών που προκαλούνται από αρκούδες συμβαίνουν ετησίως στην Αλάσκα και έχουμε κατά μέσο όρο ένα θανάσιμο κάθε άλλο έτος - αυτό παρά τις δεκάδες χιλιάδες στενές αλληλεπιδράσεις ανθρώπου-αρκούδας, πολλοί από τους οποίους περιλαμβάνουν ανύπαρκτους ανθρώπους που σπάζουν πολλαπλούς κανόνες κοινών - νοηματική εθιμοτυπία. Στις περισσότερες επιθέσεις, η αρκούδα αντιδρά σε μια αντιληπτή απειλή για τα μικρά παιδιά της, μια πηγή τροφής ή τον προσωπικό της χώρο. Τα πειρατικά γεγονότα είναι τόσο σπάνια όσο είναι αξέχαστα. Εάν χρειάζεστε πραγματικά κάτι για να ανησυχείτε κατά την επίσκεψή σας, σκεφτείτε ότι σε ένα συνηθισμένο έτος έχουμε περίπου 50 θανάτους από την κυκλοφορία - μόλις λίγα λιγότερα από ό, τι όλοι οι καταγεγραμμένοι θάνατοι που προκαλούνται από αρκούδες στην Αλάσκα που εκτείνονται πάλι πάνω από έναν αιώνα.
Ο περίεργος αυτός φόβος των αρκούδων που φέρνουμε - ένας που ενισχύεται από παραμύθια και ιστορίες για το βραδινό ύπνο και δημιουργίες του Χόλιγουντ, όπως το The Revenant, όπου ο Leonardo DiCaprio παίρνει σχεδόν το θάνατο. το θρίλερ επιβίωσης Anthony Hopkins, The Edge . και ο Grizzly Man του Werner Herzog. Τα βιβλία "Αρκούδα μασούν", με τις θορυβώδεις περιγραφές του κακοκαιριού, είναι πρακτικά λογοτεχνικό είδος. Επιδοτούμε και ενισχύουμε τις εντυπωσιακές εξαιρέσεις έως ότου καταστούν καθοριστικοί κανόνες.
Η αλήθεια είναι ότι οι αρκούδες είναι γενικά πολύ πιο φοβισμένοι από εμάς από ό, τι είμαστε από αυτούς - με καλό λόγο. Σύμφωνα με τις στατιστικές του κράτους, περίπου 5.000 αρκούδες σκοτώνονται ετησίως στην Αλάσκα μόνο από τους κυνηγούς του αθλητισμού. Ωστόσο, οι περισσότερες αρκούδες αποφεύγουν να μην βγαίνουμε εκτός φυσικής κατάστασης, αλλά από φυσική προσοχή. Μακάρι να είχα εκατό δολάρια για κάθε γούνα που έχω δει να κατευθύνεται προς τον ορίζοντα ως απάντηση στην παρουσία μου. Η κατανόηση αυτής της δυναμικής και η λειτουργία της προς όφελός σας είναι το κλειδί για να παραμείνετε ασφαλείς και να απολαύσετε το χρόνο σας στη χώρα των αρκούδων.
Λάβετε υπόψη ότι όλες οι αρκούδες είναι άτομα, ότι οι καταστάσεις μπορεί να ποικίλουν και ότι τα τρία είδη της Αλάσκας είναι παρόμοια από ορισμένες απόψεις με τη συμπεριφορά, αλλά αρκετά διαφορετικά σε άλλα. Οι μαύρες αρκούδες τείνουν να είναι οι λιγότερο επιθετικές, συνήθως φεύγουν όταν φοβεροί και, πολύ στο σοκ, ακόμη και έμπειρων εξωγήινοι, σπάνια, αν ποτέ, επιτεθούν στην υπεράσπιση των μικρών τους. Οι πολικές αρκούδες, εκτός από το ότι είναι σπάνιες, γενικά δεν προσβάλλουν τον άνθρωπο. οι ερευνητές τους έχουν παρομοιαστεί με τους Grizzlies στο Valium.
Ένας πολικός αρκούδας κυνηγά στηρίζεται στα πίσω πόδια του στο Αρκτικό Εθνικό Καταφύγιο Αγριας Ζωής. (Ken Conger, αρχεία φωτογραφικών διαγωνισμών Smithsonian.com) Παρακολουθήστε: Γιατί οι πολικές αρκούδες θέλουν να παλεψουν το χειμώνα
Grizzlies, ή καφέ, είναι μια άλλη ιστορία. Είναι υπεύθυνοι όχι μόνο για το 80% περίπου όλων των επιθέσεων της Αλάσκας, αλλά και για την πλειοψηφία των σοβαρών τραυματισμών και θανάτων - παρόλο που έχουν ξεπεράσει τα αριθμητικά στοιχεία των μαύρων αρκούδων τουλάχιστον τριών σε ένα κράτος. Περίπου το ένα τρίτο των επιθέσεων grizzly προέρχονται από θηλυκά που ασχολούνται με την υπεράσπιση, μια γενετικά ανθεκτική απάντηση. Το τέχνασμα είναι να μην τους εκπλήσσει, ή οποιαδήποτε άλλη αρκούδα, σε κοντινή απόσταση. Τους ειδοποιήστε για την παρουσία σας, δίνοντάς τους την ευκαιρία να υποχωρήσουν με αξιοπρέπεια.
Το μόνο πιο ισχυρό πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να είστε ασφαλείς είναι να κρατάτε τα μάτια και τα αυτιά σας ανοιχτά και να κάνετε πολλή αναταραχή καθώς ταξιδεύετε μέσα από την χώρα των αρκούδων. Μιλήστε δυνατά, τραγουδήστε, σφυρίξτε ή φωνάξτε. φοράτε καμπάνες στο σακίδιο σας. Η χονδρός βούρτσα, το συχνό σημάδι της αρκούδας (scat, tracks) και ο θόρυβος του περιβάλλοντος, όπως το νερό που βυθίζεται, είναι όλα τα σημάδια για να αυξήσεις την ένταση. Δεν χρειάζεται να φύγετε από τη θάλασσα. μια χαμηλή, δυναμική φωνή του "Hey bear!" κάθε μερικές δωδεκάδες ναυπηγεία λειτουργεί πολύ καλά. Εάν συναντήσετε μια αρκούδα που προφανώς δεν δίδει προσοχή στην παρουσία σας ή αρνείται να παραχωρήσει έδαφος, δώστε της ένα ευρύ αγκυροβόλιο. Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι η πιο ισχυρή αίσθηση μιας αρκούδας είναι, μέχρι στιγμής, άρωμα. Αποφύγετε να περπατάτε στον άνεμο όποτε είναι δυνατόν. ένα αεράκι ακριβώς πίσω σας προσθέτει έναν τεράστιο παράγοντα ασφάλειας.
Αν θέλετε μια σχεδόν εγγυημένη ασφάλεια, κολλήστε σε αυστηρότερες μεγαλύτερες ομάδες. Σχεδόν όλες οι επιθέσεις φέρουν σε μεμονωμένους πεζοπόρους ή ζευγάρια. Οι επιθέσεις σε ομάδες των τεσσάρων είναι όλοι αλλά ανήκουστες. τα μέρη πέντε ή περισσότερων είναι στατιστικά άνοσοι. Θα πρέπει να κάνετε θόρυβο και να κρατάτε μερικά βήματα ο ένας από τον άλλο. Η ιδέα είναι να παρουσιαστεί μια εκφοβιστική παρουσία. Το μέγεθος σίγουρα έχει σημασία στον κόσμο των αρκούδων.
Εντάξει, συναντάς την εξαιρετική αρκούδα που δίνει επιθετικά μηνύματα: κοιτάζοντας, σπρώχνοντας το σαγόνι της, χλευάζοντας, ανεβάζοντας τα χέρια της, χαμηλώνοντας το κεφάλι της, κάνοντας πρόοδο. Ο χρονομετρημένος κανόνας είναι να συσσωρεύσετε, να είστε όσο το δυνατόν μεγαλύτερος και να σταθείτε στο έδαφός σας. Εάν είστε μόνοι σας, ανοίξτε το σακάκι σας και το απλώστε ευρέως (το έχω κάνει αυτό δύο φορές για καλές επιδόσεις), κυλά τα χέρια σας, φωνάζουν με βαθιά φωνή ή χτυπήσουν. Μη σφίγγετε, ουρλιάζετε ή κάνετε ξαφνικές κινήσεις. Το τρέξιμο μπορεί να προκαλέσει αντανακλαστικό κυνηγιού και δεν υπάρχει κανένας τρόπος να ξεπεράσετε μια αρκούδα. Εν τω μεταξύ, δώστε προσοχή σε αυτό που σας λέει η αρκούδα. Μια αρκούδα που στέκεται δεν είναι επιθετική. απλά προσπαθούμε να σας δούμε καλύτερα. Το ένα που έχει γυρίσει προς τα πλάγια δείχνει πόσο μεγάλο είναι, στέλνοντας ένα σήμα ότι δεν θέλει πρόβλημα. Το να είσαι κοντά σε μια αρκούδα δεν σημαίνει ότι μια επίθεση είναι επικείμενη. Και δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος να παρακολουθήσετε μια ανεκτική, ασφυκτική αρκούδα από μια ασφαλή απόσταση. Οι εκατό αυλές είναι ένας καλός κανόνας. αφήστε την αρκούδα να αποφασίσει αν θέλει να κινηθεί πιο κοντά.
Εάν μια αρκούδα χρεώνει - οι αρκούδες μπορούν να κινούνται με τρομερή αιφνίδια κίνηση - να καταπολεμήσουν την επιθυμία σας να τρέξουν και να συνεχίσετε να κρατάτε το έδαφος σας. Η συντριπτική πλειοψηφία των χρεώσεων σταματά να μην έρχεται σε επαφή. Δεν είναι αναγκαστικά bluffs. εξαρτάται από εσάς να αλλάξετε το μυαλό της αρκούδας.
Ας υποθέσουμε ότι το χειρότερο έρχεται στο χειρότερο και ότι η αρκούδα σας οδηγεί κάτω. Τυλίξτε σε μια μπάλα, κλειδώστε τα δάχτυλά σας πίσω από το λαιμό σας και κάντε το καλύτερό σας για να μην κινηθείτε. Η αρκούδα πιθανότατα θα υποχωρήσει μόλις αποδειχθεί ότι η απειλή έχει εξουδετερωθεί. Μείνετε κάτω και ακίνητοι όσο μπορείτε. Η αρκούδα μπορεί να σταθεί κοντά, προσέχοντας. αν μετακινηθείτε, μπορεί να επιστρέψει. Εάν είστε σοβαρά mauled είτε από μια μαύρη αρκούδα ή grizzly, και η επίθεση φαίνεται να κλιμακώνεται, αγωνιστεί πίσω με το μόνο που έχετε. Η επίθεση μπορεί να είναι εξοντωτική και δεν έχετε τίποτα να χάσετε.
Τι γίνεται με τα προστατευτικά όπλα; Το σπρέι πιπεριού με αεροζόλ είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό, αλλά μόνο στην περιοχή του κενό-30 πόδια ή λιγότερο. Πολλοί Αλάσκες φέρνουν πυροβόλα όπλα: πιστόλια, όπλα με μοχλοβραχίονα ή πυροβόλα όπλα μικρής διαμέτρου με αντλία. Άλλοι φέρουν πυροβόλα όπλα και κέρατα αέρα. Κάποιοι έμπειροι οδηγοί άγριας φυλής ορμούζουν πετώντας πετρώματα. Όλα τα αμυντικά μέτρα απαιτούν πρακτική, γρήγορα αντανακλαστικά και ένα δροσερό κεφάλι. Η καλύτερη προστασία που έχετε είναι σωστή ανάμεσα στα αυτιά σας.
Το πιο σημαντικό, όταν ταξιδεύετε σε χώρα με αρκούδες, θυμηθείτε γιατί είστε εδώ. Βουρτσίστε το χέρι σας πάνω από τα αποτυπώματα των μεγάλων νυχτερινών ποδιών, θαυμάστε ένα μέρος όπου τέτοια πράγματα εξακολουθούν να υπάρχουν πέρα από την προσφορά μας, αισθανθείτε τον παλμό σας να επιταχυνθεί και να προχωρήσετε.
Καλύτερη προβολή αρκούδων
Αν θέλετε να παρακολουθήσετε αρκούδες, συνιστάται η επίσκεψη σε μια καθορισμένη περιοχή προβολής με υψηλή πυκνότητα αρκούδας. Οι περιοχές που απαριθμούνται κατωτέρω διοικούνται από την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ, την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου ή την πολιτεία της Αλάσκας. Έχετε επίσης πολλές άλλες επιλογές πανελλαδικά, από τα μη επιτηρούμενα οδικά σημεία έως τα απομακρυσμένα καταλύματα υψηλού επιπέδου. Κάντε αναζήτηση στο διαδίκτυο για να ανακαλύψετε περισσότερες επιλογές. Ο προγραμματισμός μπροστά και ο καλός χρόνος αυξάνουν σημαντικά τις πιθανότητές σας να βλέπετε τις αρκούδες.
Pack Creek: Μικρή, καλά ελεγχόμενη περιοχή θέασης με θέα στον παλιρροϊκό κολπίσκο και το γρασίδι που συχνάζουν από καφέ / grizzly αρκούδες. Προσβάσιμο μέσω πλωτού αεροπλάνου από το Juneau. Περιορισμένες ημερήσιες άδειες.
Παρατηρητήριο Άγριας Ζωής: Από πλατφόρμα που βλέπει έναν καταρρακτώμενο ρυάκι, παρακολουθούν μαύρες αρκούδες και μερικούς γκριλλς ψαρεύουν με άφθονο σολομό από τα τέλη Ιουλίου έως τον Αύγουστο, συχνά σε κοντινή απόσταση. Guided πρόσκρουση ή πρόσβαση με βάρκα από Wrangell ή Ketchikan.
McNeil River State Sanctuary and Refuge: Αδειοδοτήσεις μόνο με λαχειοφόρους αγώνες, για εποπτευόμενο αλλά πρωτόγονο κάμπινγκ και θέαση grizzly σε αυτό το εικονικό χώρο, όπου οι αρκούδες συγκεντρώνονται για να αλιεύουν σε έναν καταρράκτη.
Katmai National Park and Preserve: Δεν υπάρχει ένας χώρος προβολής, αλλά ένα τεράστιο, άγριο πάρκο με πολλά καυτά σημεία grizzly. Fly-in οδηγός υπηρεσίες και λίγα καταλύματα διαθέσιμα, συμπεριλαμβανομένων των μυθικών (και εποχικά γεμάτο) Brooks Lodge. Προσβάσιμα με αέρα από το Anchorage, τον Όμηρο, τον Kodiak και τον King Salmon.
