Άρχισα να διαβάζω σχετικά με τη χολέρα κατά τη διάρκεια του σαββατοκύριακου μετά από ακρόαση ότι αξιωματούχοι της υγειονομικής περίθαλψης είχαν επιβεβαιώσει πολλές περιπτώσεις της νόσου μεταξύ των θυμάτων των πρόσφατων πλημμυρών του Πακιστάν Η χολέρα είναι μια βακτηριακή ασθένεια που προκαλεί διάρροια και έμετο. τα άτομα με την ασθένεια μπορούν να πεθάνουν μέσα σε ώρες αν δεν λάβουν θεραπεία. Περίπου 3 εκατομμύρια έως 5 εκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από χολέρα κάθε χρόνο, κυρίως στις αναπτυσσόμενες χώρες, και 100.000 πεθαίνουν από αυτό, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας.
σχετικό περιεχόμενο
- Infographics Through the Ages Επισημάνετε την Οπτική Ομορφιά της Επιστήμης
Αυτό με οδήγησε στην ιστορία της χολέρας και του John Snow. Το χιόνι πιστώνεται με την ανακάλυψη ότι η χολέρα μεταδίδεται μέσω ύδατος που έχει υποστεί βρομιά. Ο χάρτης του στην περιοχή Soho του Λονδίνου αναπαράγεται συχνά στα βιβλία βιολογίας με την ιστορία του πώς έκανε την ανακάλυψή του. Το χιόνι κατέγραψε τα περιστατικά της χολέρας κατά τη διάρκεια μιας εστίας του 1854 και διαπίστωσε πού κάθε μία από τις μολυσμένες οικογένειες έλαβε το νερό της.
Ο χάρτης του Χόνο τον οδήγησε στην πηγή μιας επιδημίας χολέρας στο Λονδίνο το 1854 (Εικόνα: Wikimedia Commons) Θα γράψει αργότερα:
Βρήκα ότι σχεδόν όλοι οι θάνατοι είχαν λάβει χώρα σε μικρή απόσταση από την αντλία. Υπήρχαν μόνο δέκα θύματα σε σπίτια που βρίσκονται πολύ πιο κοντά σε μια άλλη αντλία δρόμου. Σε πέντε από αυτές τις περιπτώσεις οι οικογένειες των νεκρών μου ενημέρωσαν ότι έστειλαν πάντα στην αντλία στην Broad Street, καθώς προτιμούσαν το νερό από εκείνο των αντλιών που ήταν πιο κοντά. Σε τρεις άλλες περιπτώσεις, οι αποβιώσαντες ήταν παιδιά που πήγαιναν στο σχολείο κοντά στην αντλία στην Broad Street ...
Όσον αφορά τους θανάτους που σημειώθηκαν στην τοποθεσία που ανήκε στην αντλία, υπήρξαν 61 περιπτώσεις στις οποίες πληροφορήθηκα ότι οι αποθανόντες πίνουν το νερό της αντλίας από την Broad Street, είτε συνεχώς είτε περιστασιακά ...
Το αποτέλεσμα της έρευνας είναι ότι δεν έχει υπάρξει ιδιαίτερο ξέσπασμα ή επικράτηση της χολέρας σε αυτό το μέρος του Λονδίνου εκτός από τα άτομα που είχαν τη συνήθεια να πίνουν το νερό της προαναφερθείσας αντλίας καλά.
Η πλατεία του Broad Street, συμπλήρωσε ο Snow, μολύνθηκε από χολέρα (αργότερα διαπιστώθηκε ότι χτίστηκε κοντά σε ένα παλιό βόθρο). Η λαβή της αντλίας αφαιρέθηκε και η εστία της χολέρας τελείωσε. Αυτό είναι όπου τα περισσότερα βιβλία τελειώνουν. Αλλά υπάρχει ένα δεύτερο κομμάτι στην ιστορία - το Μεγάλο Πείραμα του Χιόνι.
Υπήρχαν μέρη του Λονδίνου που έλαβαν το νερό τους από δύο ξεχωριστές πηγές, την Southwark-Vauxhall Company και την Lambeth Waterworks Company. Αυτό ήταν ένα ιδανικό set-up για Snow για ένα πείραμα. Και οι δύο εταιρείες έριξαν νερό από τον Τάμεση, αλλά η πρόσληψη του Lambeth ήταν μακρύτερα - και επομένως λιγότερο πιθανό να μολυνθεί από τα λύματα της πόλης - από ό, τι η Southwark-Vauxhall.
Χιόνι συνέταξε στοιχεία σχετικά με τα δύο σύνολα των νοικοκυριών του Λονδίνου και διαπίστωσε ότι κατά τη διάρκεια της επιδημίας 1854 υπήρξαν 315 θάνατοι από τη χολέρα ανά 10.000 σπίτια μεταξύ εκείνων που παρέχονται από Southwark-Vauxhall αλλά μόνο 37 θανάτους ανά 10.000 Lambeth σπίτια.
Αυτό θα φαινόταν να είναι ένα σκουριασμένο dunk στον κόσμο της έρευνας, αλλά ο Snow δεν είχε πάρει τους αριθμούς του από μια εκτεταμένη αναζήτηση από σπίτι σε σπίτι, η οποία θα ήταν υπερβολική δουλειά ακόμη και για μια ομάδα ανθρώπων, αλλά από μια λιγότερο ακριβή κοινοβουλευτική έκθεση. Ούτε ο Χιόνι ούτε πολλοί από τους επικριτές του πίστευαν ότι τα αποτελέσματά του ήταν αρκετά ισχυρά για να κάνουν την υπόθεση ότι η χολέρα σχετίζεται με την παροχή νερού.
Πριν από λίγα χρόνια, ο Thomas Koch και ο Kenneth Denike, του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας, επανεξέτασαν το Μεγάλο Πείραμα και βρήκαν ακόμα περισσότερα προβλήματα με τις μεθόδους και τις στατιστικές του. "Το μεγάλο πείραμα ... ήταν μια αποτυχία", δήλωσε πρόσφατα ο Kock ο Scientist .
Η ειρωνεία, φυσικά, είναι ότι ο Χιόνι είχε δίκιο. Καθώς οι πόλεις καθαρίστηκαν το νερό τους τις επόμενες δεκαετίες, η χολέρα έπαψε να είναι ένα τέτοιο πρόβλημα. Όμως, με περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο άτομα σε όλο τον κόσμο που δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό, η ασθένεια θα παραμείνει μαζί μας για τα επόμενα χρόνια.
