Μια μελέτη πάνω από 600.000 παιδιά στη Δανία διαπίστωσε ότι το εμβόλιο για την ιλαρά, την παρωτίτιδα και την ερυθρά δεν αυξάνει τον κίνδυνο παιδιών να αναπτύξει αυτισμό, προσθέτοντας ένα σημαντικό αριθμό αποδεικτικών στοιχείων που αντικρούει τους φόβους κάποιων γονέων σχετικά με πιθανή σύνδεση.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στα Annals of Internal Medicine, είναι από τις μεγαλύτερες του είδους της, σύμφωνα με τον Rob Stein του NPR . Χρησιμοποιώντας στοιχεία από τα μητρώα πληθυσμών, οι ερευνητές εξέτασαν 657.461 παιδιά που γεννήθηκαν στη Δανία μεταξύ του 1999 και του 2010. τα παιδιά παρακολουθήθηκαν από την ηλικία ενός έως τον Αύγουστο του 2013. Ενενήντα πέντε τοις εκατό των νεαρών υποκειμένων μελέτης εμβολιάστηκαν, αναφέρει η Lisa Rapaport του Reuters . Από τα παιδιά που συμμετείχαν στη μελέτη, 6, 517 διαγνώστηκαν με αυτισμό.
Αλλά οι ερευνητές δεν βρήκαν αυξημένο κίνδυνο αυτισμού σε παιδιά που έλαβαν το εμβόλιο MMR, σε σύγκριση με εκείνα που δεν το έκαναν. Βασικά, οι συγγραφείς της μελέτης εξέτασαν επίσης υποομάδες παιδιών που θεωρούνται ευαίσθητα στη διαταραχή εξαιτίας πολλών παραγόντων κινδύνου, όπως το να έχουν αδέλφια με αυτισμό και να γεννιούνται πρόωρα. "Η ανησυχία για τις μελέτες παρατήρησης είναι ότι συχνά δεν λαμβάνουν υπόψη την πιθανότητα εμβολιασμού με MMR που προκαλεί αυτισμό σε ευαίσθητες υποομάδες παιδιών", αναφέρουν οι συγγραφείς της μελέτης. Αλλά ακόμη και μεταξύ αυτών των υποομάδων, οι ερευνητές δεν παρατήρησαν καμία σχέση μεταξύ του εμβολιασμού με MMR και του κινδύνου αυτισμού.
Οι φόβοι για τις πιθανές συνδέσεις μεταξύ των εμβολίων και της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού μπορούν να αναχθούν σε μια μελέτη που είχε πλέον ανασυρθεί το 1998, η οποία περιελάμβανε μόνο 12 παιδιά. Η μελέτη διεξήχθη από τον βρετανικό γαστρεντερολόγο Andrew Wakefield, ο οποίος αργότερα απαγόρευσε να ασκεί ιατρική αφού το Βρετανικό Γενικό Ιατρικό Συμβούλιο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχε δείξει «κακή αγανάκτηση» για τα παιδιά στο έργο του. Μετά τη δημοσίευση του εγγράφου, αποκαλύφθηκε ότι το Wakefield είχε καταβληθεί από δικηγορικό γραφείο ελπίζοντας να μηνύσει τους κατασκευαστές του εμβολίου MMR και ότι «αλλοίωσε ή παραποίησε» τα αποτελέσματά του, σύμφωνα με τον Edith Bracho-Sanchez του CNN .
Μεταγενέστερες μελέτες δεν έχουν βρει επανειλημμένα καμία σχέση μεταξύ του εμβολίου MMR και του αυξημένου κινδύνου αυτισμού. Ωστόσο, τόσοι πολλοί γονείς έχουν παραιτηθεί από τον εμβολιασμό των παιδιών τους ότι η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας θεωρούσε την «διστακτικότητα του εμβολίου» μία από τις δέκα πρώτες παγκόσμιες απειλές για την υγεία για το 2019. Μόλις τον περασμένο μήνα, μια εστία ιλαράς προκάλεσε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην πολιτεία της Ουάσινγκτον οι ειδικοί ανησυχούν για την πιθανότητα εμφάνισης άλλων κρουσμάτων στα "καυτά σημεία" της αντιπολίτευσης σε όλη τη χώρα. Εάν ένα υψηλό ποσοστό ενός δεδομένου πληθυσμού ανοσοποιηθεί, το εμβόλιο MMR μπορεί να προστατεύσει ακόμη και αυτούς που δεν είναι άνοσοι. Αλλά όσο λιγότερο από μια μείωση κατά πέντε τοις εκατό της «εμβολιαστικής κάλυψης» θα μπορούσε να τριπλασιάσει τον αριθμό των περιπτώσεων ιλαράς στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με μία μελέτη.
Η ιλαρά είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ιογενής ασθένεια που μπορεί να έχει σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία και εγκεφαλίτιδα ή πρήξιμο του εγκεφάλου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι επιπλοκές αυτές αποβούν μοιραίες. Και όπως υποδεικνύει η νέα μελέτη και άλλοι, δεν υπάρχει κανένας λόγος για τους γονείς να θέτουν τα παιδιά τους σε κίνδυνο να προσβληθούν από αυτή την ασθένεια λόγω φόβου αυτισμού.
"Πιστεύουμε ότι τα αποτελέσματά μας παρέχουν διαβεβαίωση και παρέχουν αξιόπιστα δεδομένα σχετικά με το ποιες κλινικές και υγειονομικές αρχές μπορούν να βασίζουν αποφάσεις και πολιτικές δημόσιας υγείας", γράφουν οι ερευνητές.
Ή όπως ο Anders Hviid, επικεφαλής συγγραφέας μελέτης και επιδημιολόγος στο κρατικό ινστιτούτο ορού στην Κοπεγχάγη, συνοψίζεται συνοπτικά σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στη Stein του NPR : «Το MMR δεν προκαλεί αυτισμό».
