Στις 16 Σεπτεμβρίου, ο πάγος της θάλασσας έφτασε στα χαμηλά επίπεδα στην Αρκτική. Το Εθνικό Κέντρο Δεδομένων για το Χιόνι και το Πάγο (NSIDC) ανακοίνωσε ότι ο πάγος της θάλασσας στην περιοχή έφθασε στο ετήσιο ελάχιστο, καλύπτοντας έκταση μόλις 3, 41 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων ή 1, 32 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων.
Αυτό μπορεί να μοιάζει πολύ, αλλά η NSIDC λέει ότι το ποσό είναι στην πραγματικότητα η "κατώτατη κατώτατη ελάχιστη έκταση στο δορυφορικό αρχείο" (Η τήρηση αρχείων άρχισε το 1979).
Τα ευρήματά τους είναι προκαταρκτικά και δεν θα υπάρξει πλήρης έκθεση μέχρι τον Οκτώβριο, οπότε υπάρχει το ενδεχόμενο η περιοχή των θαλάσσιων πάγων να μειωθεί ακόμη περισσότερο.
Από την ιστοσελίδα της NSIDC:
"Συνολικά υπήρξε μια απώλεια 11, 83 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων πάγου από την μέγιστη έκταση που σημειώθηκε στις 20 Μαρτίου 2012, η οποία είναι η μεγαλύτερη απώλεια έκτασης πάγου του καλοκαιριού στο δορυφορικό ρεκόρ, περισσότερο από ένα εκατομμύριο τετραγωνικά χιλιόμετρα από ό, τι σε κάθε προηγούμενο έτος. "
(NSIDC) Σε ένα δελτίο τύπου της NASA, εξηγούν γιατί αυτό το έτος ήταν ιδιαίτερα κακό:
Φέτος, ένας ισχυρός κυκλώνας σχηματίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Αλάσκας και μεταφέρθηκε στις 5 Αυγούστου στο κέντρο του Αρκτικού Ωκεανού, όπου έτρεχε για αρκετές ημέρες το εξασθενημένο πάγο. Η καταιγίδα έκοψε ένα μεγάλο τμήμα θαλάσσιου πάγου βόρεια της θάλασσας του Τσούκκι και έσπρωξε το νότο στα θερμότερα νερά που το έκαψαν να λιώσει εξ ολοκλήρου. Έσπασε επίσης τεράστιες επεκτάσεις πάγου σε μικρότερα κομμάτια που είναι πιθανότερο να λιώσουν.
"Η θύελλα σίγουρα φαίνεται να έχει παίξει ρόλο στη φετινή ασυνήθιστα μεγάλη υποχώρηση του πάγου", δήλωσε ο Parkinson σε δήλωσή του. "Αλλά αυτή ακριβώς η ίδια καταιγίδα, είχε συμβεί πριν από δεκαετίες, όταν ο πάγος ήταν παχύτερος και πιο εκτεταμένος, πιθανότατα δεν θα είχε τόσο σημαντικό αντίκτυπο, επειδή ο πάγος δεν ήταν τόσο ευάλωτος τότε όπως είναι τώρα".
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το Arctic Sea Melt Ice, σε μια 10-Δεύτερη Animated Gif
