Ένα βέλος θανάτου που έστειλαν οι θεοί; Μια πληγή σε ολόκληρα δάση; Μια μικρή έρευνα αποκαλύπτει ότι το γκι έχει μια πραγματικά οδυνηρή ιστορία πράγματι - έτσι πού προέρχεται όλη αυτή η δουλειά για τα Χριστούγεννα και το φιλί; Εδώ είναι εννέα πράγματα που πρέπει να ξέρετε για το γκι.
Τι είδους φυτό είναι;
Το γκι σίγουρα δεν είναι ο χαρακτηριστικός θάμνος σας - είναι παράσιτο που επιτίθεται σε ζωντανά δέντρα. Από τεχνική άποψη, τα γκι - υπάρχουν πάνω από 1.000 είδη που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο στον οποίο οι βοτανολόγοι αποδίδουν το όνομα - είναι στην πραγματικότητα ημι-παράσιτα. Αυτό σημαίνει ότι λαμβάνουν ένα μέρος της ενέργειας τους μέσω της φωτοσύνθεσης, και το υπόλοιπο εξάγεται από άλλα φυτά. Τα είδη γκι έχουν εξελιχθεί σε φυτά που κυμαίνονται από πεύκα έως κάκτους, αλλά τα είδη που συνηθέστερα συνδέονται με ευρωπαϊκές μυθολογίες γκι (όπως το φιλί κάτω από τα Χριστούγεννα) βρίσκονται συνήθως σε μεγάλα φυλλοβόλα δέντρα, όπως οι βελανιδιές.
Το γκι σκοτώνει τους οικοδεσπότες του;
Μπορεί τελικά. Το φυτό στέλνει τις μικροσκοπικές ρίζες του στο στρώμα καμπίου του φλοιού, όπου αποστραγγίζει το νερό και τα θρεπτικά συστατικά, αποδυναμώνοντας αργά το δέντρο. Ένα ώριμο δέντρο μπορεί να αντέξει μια μικρή ποσότητα γκι χωρίς κανένα πρόβλημα, αλλά αν εξαπλωθεί άφθονα, το δέντρο θα πεθάνει τελικά, ένα άκρο κάθε φορά, καθώς η ζωή κυριολεκτικά απορροφάται από αυτό. Ωστόσο, το γκι δεν παίρνει ολόκληρα δάση όπως μερικές ασθένειες - απλά ένα δέντρο εδώ και εκεί. Οι οικολόγοι βλέπουν πραγματικά το γκι ως σημαντικό μέρος ενός υγιούς οικοσυστήματος, καθώς τα μούρα αποτελούν σημαντική πηγή τροφής για τα πουλιά, τα οποία βρίσκουν επίσης το πυκνό φύλλωμα χρήσιμο για τη φωλιά - και τα νεκρά δέντρα γίνονται αγορά για αρπακτικά.
Πώς ξεκινά με τα δέντρα;
Το γκι αναπαράγεται με σπόρους, όπως και κάθε άλλο φυτό, αλλά έχει εξελίξει ειδικές προσαρμογές για να κρατήσει τους σπόρους του να πέφτουν στο έδαφος, όπου δεν θα ήταν σε θέση να βλαστήσουν και να εξελιχθούν σε ένα ώριμο φυτό. Αν πιέσετε να ανοίξετε τα λευκά ημιδιαφανή μούρα-παρεμπιπτόντως, μην τρώτε τα φρούτα, καθώς κάποια είδη είναι δηλητηριώδη - θα διαπιστώσετε ότι οι σπόροι είναι απίστευτα κολλώδης. Είναι καλυμμένα με μια ουσία που μοιάζει με κόλλα που ονομάζεται γέφυρα, έτσι ώστε να κολλήσουν σε ό, τι πέφτουν. Κατά κύριο λόγο πέφτουν σε κλαδιά ψηλά στα δέντρα, επειδή τα μούρα είναι ένα αγαπημένο σνακ για τα πουλιά το χειμώνα, τα οποία στη συνέχεια εκκρίνουν τους σπόρους όπου στέκονται.
Έχει το γκι πάντα συσχετισμένο με χειμερινές τελετουργίες;
Όχι, αλλά ήταν σεβαστή από μια ποικιλία αρχαίων πολιτισμών. Ένας από τους πιο διάσημους θρύλους αφορά τον σκανδιναβικό θεό Baldur, ο οποίος θεωρήθηκε ανίκητος μέχρις ότου ένας άγνωστος επιτιθέμενος τον σκότωσε τελικά με ένα βέλος από γκι. Ξεχωριστά, σε μια αρχαία κελτική τελετή, οι Δρυίδες θα θυσιάσουν δύο λευκούς ταύρους, έπειτα θα ανέβουν μια βελανιδιά για να πάρουν κάποιο γκι για να κάνουν ένα ελιξίριο που λέγεται ότι θεραπεύει τη στειρότητα. Αυτό πιστεύεται ότι είναι η προέλευση της σύνδεσης γκι με αγάπη και ρομαντισμό.
Πώς προέκυψε η χριστουγεννιάτικη σύνδεση;
Οι ιστορικοί είναι ασαφείς στο θέμα, αλλά φαίνεται ότι η γέννηση του γκι με τη γονιμότητα και το τελετουργικό και το χειμώνα αργά μεταμορφώθηκε στη σύγχρονη Χριστουγεννιάτικη παράδοση. Έχει νόημα ότι το γκι, με το αειθαλές φύλλωμά του και τα ελκυστικά κόκκινα μούρα, θα έρθει σε εσωτερικούς χώρους ως διακόσμηση κατά τους χειμερινούς χειμερινούς μήνες, όπως ακριβώς κάνουν οι άνθρωποι με έλατα και κλαδιά.
Πιστεύεται ότι από τον 18ο αιώνα, το φιλί κάτω από το γκι κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων ήταν μια αρκετά διαδεδομένη παράδοση, αν και η πρώτη σαφής ιστορική αναφορά έρχεται από το 1820 όταν η Ουάσιγκτον Irving, συγγραφέας του Sleepy Hollow και The Headless Horseman, έγραψε για το εργοστάσιο: το γκι, με τα λευκά μούρα του, έκλεισε, στο επικείμενο χάος όλων των όμορφων σπιτιών. "
Είναι καλό για κάτι εκτός από φιλιά και φαγητό πουλιών;
Πολύ λίγο, στην πραγματικότητα, ειδικά στον τομέα της υγείας. Ιστορικά, το γκι έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία όχι μόνο της στειρότητας, αλλά της επιληψίας, της υπέρτασης, της αρθρίτιδας και πολλών άλλων παθήσεων. Στη σύγχρονη εποχή, έχει κερδίσει τη φήμη του ως αντικαρκινικού βοτάνου και, ενώ έχουν διεξαχθεί πολυάριθμες μελέτες για να εξετάσει αυτόν τον ισχυρισμό, δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία που να αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητά του. Ακόμα, φαρμακευτικά παρασκευάσματα γκι είναι διαθέσιμα στην Ελβετία, τις Κάτω Χώρες και το Ηνωμένο Βασίλειο. Στις ΗΠΑ, το εκχύλισμα γκι πωλείται από προμηθευτές βοτάνων, αλλά ο FDA δεν το έχει εγκρίνει ως θεραπεία καρκίνου.
Από πού προέρχεται το όνομα;
Η αγγλική λέξη για το φυτό προέρχεται από μια αφανή αγγλοσαξονική διάλεκτο. Προφανώς, έχοντας παρατηρήσει ότι το γκι βγαίνει συχνά από περιττώματα πουλιών στα κλαδιά δενδρυλλίων, οι λέξεις για κοπριά - "mistel" - και κλαδιά "μαύρισμα" συνενώθηκαν και το mashup "misteltan" εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου σε "γκι".
Μπορείτε να το εκμεταλλευτείτε;
Θα σκεφτόσαστε ότι αυτό θα ήταν μια χαμένη πρόταση δεδομένου ότι το εργοστάσιο τελικά καταστρέφει τον οικοδεσπότη του, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν άνθρωποι που εκμεταλλεύονται το γκι εμπορικά. Πιο συχνά, όμως, το γκι που βλέπετε σε ανθοπωλείο τον χειμώνα είναι άγρια συγκομιδή. Εάν έχετε πρόσβαση σε δασικές εκτάσεις, μπορείτε να "φυτέψετε" σπόρους γκι για τη δική σας συλλογή έρχονται τα Χριστούγεννα.
Πώς το μεγαλώνεις;
Για καλύτερα αποτελέσματα, συλλέξτε σπόρους από γκι στις αρχές της άνοιξης, όταν ο καρπός είναι πλήρως ώριμος. Το δέντρο που φιλοξενεί το γκι που συλλέγετε σπόρους θα πρέπει να είναι το ίδιο είδος με αυτό στο οποίο θα μεγαλώσετε το δικό σας. Κόψτε μια σχισμή σε ένα τρυφερό κομμάτι φλοιού τόσο ψηλά στο κουβούκλιο που μπορείτε να φτάσετε με ασφάλεια και τοποθετήστε τους σπόρους εκεί, χωρίζοντάς τους σε απόσταση λίγων εκατοστών. Όσο περισσότεροι σπόροι φυτεύεις καλύτερα, καθώς το ποσοστό βλάστησης είναι χαμηλό. Δεν υπάρχει ανάγκη για νερό ή λίπασμα. Για προστασία από τα πουλιά, συνδέστε μια λωρίδα λινάτσας πάνω από τους σπόρους. Έχετε υπομονή, καθώς χρειάζονται τουλάχιστον πέντε χρόνια για να ωριμάσουν τα φυτά και να παράγουν μούρα.
Περισσότερες ιστορίες από τον σύγχρονο αγρότη:
- Η παράξενη, τρομακτική ιστορία της εκμετάλλευσης Cherry Research στη Βόρεια Καρολίνα
- Η αληθινή ιστορία πίσω από τη "Μαρία είχε ένα μικρό αρνί"
- Ricotta, σίκαλη και πατάτα: Η σύνθετη ιστορία του Hanukkah Latke
