Εάν για τίποτα άλλο, ο μήνας του Μαΐου είναι αξιοσημείωτος για δύο σημαντικά ορόσημα της αεροπορίας. Στις 20 Μαΐου 1927 ο Charles Lindbergh απογειώθηκε από τη Νέα Υόρκη για να γίνει ο πρώτος πιλότος για να πετάξει σόλο στον Ατλαντικό Ωκεανό και την ίδια μέρα το 1932, η Amelia Earhart απογειώθηκε από το Newfoundland για να γίνει η πρώτη γυναίκα που πραγματοποίησε το ίδιο το κατόρθωμα.
Το 1919, ο επιχειρηματίας του ξενοδοχείου Raymond Orteig προσέφερε ανταμοιβή ύψους 25.000 δολαρίων σε όσους ήταν σε θέση να πραγματοποιήσουν μια πτήση χωρίς στάση από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι - και τα παρελθόντα χρόνια, έγιναν αρκετές ανεπιτυχείς προσπάθειες, μερικές από τις οποίες ήταν θανατηφόρες. Το 1926, ο Charles Lindbergh, ένα ταλαντούμενο ταλέντο αεροπορίας, ανήλθε στην πρόκληση. Το επόμενο έτος, σε ένα αεροπλάνο που κατασκευάστηκε με έθιμο, ονομάστηκε The Spirit of St. Louis, απογειώθηκε από το Curtiss Field στο Long Island της Νέας Υόρκης και, καταπολεμώντας τις αστραπιαίες καιρικές συνθήκες και την στέρηση του ύπνου, ο Lindbergh ταξίδεψε 3.610 μίλια σε 33.5 ώρες, που προσγειώνεται στο Le Bourget Field στο Παρίσι της Γαλλίας. Αυτή η διάσημη πτήση έδειξε στους ανθρώπους ότι το αεροπορικό ταξίδι ήταν ένα ασφαλές και αξιόπιστο μέσο μεταφοράς. Το ενδιαφέρον για την αεροπορία ανέβηκε στα ύψη. Αν και έγινε διεθνής διασημότητα και παρέμεινε εξέχουσα προσωπικότητα στον αμερικανικό λαϊκό πολιτισμό στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και στις αρχές της δεκαετίας του 1930.
Η Amelia Earhart έκανε το πρώτο της πέρασμα από το Ατλαντικό το 1928. Ωστόσο, δεν ήταν στην έδρα του πιλότου. Παρ 'όλα αυτά, ήταν η πρώτη γυναίκα που έκανε το αεροπορικό ταξίδι και η διάκριση της έφερε μεγάλη αναγνώριση - ακόμα κι αν η Έρχαρτ αισθάνθηκε ότι δεν αξίζει τον κόπο. "Stultz έκανε όλα τα πετούν - έπρεπε να. Ήμουν απλά αποσκευές, σαν σάκος πατάτας ", είπε για το ταξίδι της. "Ίσως κάποια μέρα θα το δοκιμάσω μόνο." Και το έκανε. Στις 20 Μαΐου 1932 ανέβηκε στο φωτεινό κόκκινο Lockheed Vega και έκανε το ταξίδι, ταξιδεύοντας 2.447 μίλια από το Harbour Grace, Newfoundland στο Culmore, Londonderry της Ιρλανδίας, καθιστώντας την την πρώτη γυναίκα και τον δεύτερο άνθρωπο στον κόσμο για να κάνει το ταξίδι αέρας.
Καθώς η τύχη θα είχε, και τα δύο αυτά ιστορικά αεροσκάφη εκτίθενται στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος, οπότε βγαίνετε έξω και τα βλέπετε κοντά. (Ή όσο πιο κοντά το επιτρέπει η ασφάλεια των μουσείων.) Δεν μπορείς να φτάσεις στα μουσεία; Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για την Amelia - και την υψηλή της ραπτική - σε αυτό το κομμάτι του περιοδικού Smithsonian από τον Owen Edwards. Μπορείτε επίσης να πάρετε ένα πρώτο χέρι για αυτή την ενθουσιώδη στιγμή όταν Lindbergh αγγίξει στο Παρίσι σε αυτό το κομμάτι από το 2002.
