Καθώς οι πόλεις πηγαίνουν, το Sweetwater του Τέξας είναι αρκετά μικρό, με περίπου 11.000 κατοίκους. Αλλά υπάρχει ένα πράγμα στην περιοχή έχει πολλά: diamondback κροταλίες. Κάθε Μάρτιο για τα τελευταία 58 χρόνια, δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες έχουν κατέβει στη μικρή πόλη για την ετήσια Roun ελαφία Roundup. Φέτος, η εκδήλωση ξεπέρασε τον εαυτό της, σάκοντας ρεκόρ 24, 262 λίβρες σκαμπανεριστών.
σχετικό περιεχόμενο
- Για την έκπληξη των επιστημόνων, ακόμη και τα μη θηλυκά φίδια μπορεί να χτυπήσουν σε γεμάτες ταχύτητες
Οργανωμένη από το Εμπορικό Επιμελητήριο Sweetwater, ή το "Jaycees", ξεκίνησε το ριγέ κουνουπίδι ως τρόπος να περιοριστούν οι πληθυσμοί κροταλίων κατά τα τέλη της δεκαετίας του 1950. Εκείνη την εποχή, οι ντόπιοι γιατροί θεραπεύονταν 50 ανθρώπους ετησίως για τα φίδια και τα τοπικά βοοειδή κινδύνευαν συνεχώς να πεθαίνουν από ασφυξία από το να μπερδεύουν μύτη, αναφέρει ο James Joiner για το Daily Beast .
Αλλά αυτό που ξεκίνησε ως ένας γιγαντιαίος, κρουαζιερόπλοιος της κοινότητας, τελικά εξελίχθηκε σε ένα είδος κομματικής έκθεσης. Τα χρόνια από τότε, το Rattlesnake Roundup έχει γίνει ένα εξαιρετικά δημοφιλές γεγονός, αντλώντας περισσότερους από 25.000 επισκέπτες και εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα στο Sweetwater κάθε άνοιξη.
Κατά τη διάρκεια τεσσάρων ημερών, χιλιάδες φίδια προβάλλονται σε φίδια, που έχουν σπαρθεί για κρέας και πωλούνται σε υποψήφιους που θα μετατρέψουν τα δέρματά τους σε όλα, από μπότες μέχρι ζώνες για να παρακολουθήσουν μπάντες. Ακόμη και το δηλητήριο συλλέγεται και πωλείται για έρευνα.
Μετά τη μαζική ανάσυρση φέτος, υπάρχει κάποια ανησυχία ότι τα φίδια που δεν αγοράστηκαν θα απωλεσθούν απλά, αναφέρει ο Oliver Milman για το The Guardian . Ωστόσο, ο εκπρόσωπος Jaycees Rob McCann διαφωνεί: "Υπάρχει πάντα μια αγορά για φίδια", λέει ο Milman. "Δεν θα μείνει τίποτα, θα μεταποιηθούν για κρέας ή θα γίνουν πορτοφόλια".
Ενώ το προηγούμενο ρεκόρ για τα περισσότερα φίδια που αλιεύτηκαν για το Sweetwater roundup ήταν 18.000 λίρες το 1982, μια τυπική ανάκαμψη είναι περίπου 4.000 λίρες, αναφέρουν οι Alecea Rush για την KTXS News . Οι ντόπιοι αποδίδουν τη φετινή αλιεία στις πρόσφατες έντονες βροχές.
"Είχαμε πολύ περισσότερο νερό κατά τη διάρκεια του έτους και αυτό κάνει όλα τα άλλα μας μικρά ζώα ... μεγαλύτερα και καλύτερα, και τότε τα φίδια τα πιάνουν και τα κάνει πολύ [πιο υγιεινά]", λέει ο Armstrong, χειριστής φιδιών Terry "Hollywood" Βιασύνη.
Ένας ρυμουλκούμενος αγοραστής φιδιού φορτώθηκε με σχεδόν 10.000 κιλά κρουστών καραμελών που αγόρασε στο φετινό Roundup. (Scott Fortin / Sweetwater Jaycees) Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η αιματηρή παράδοση έχει τους επικριτές της, πολλοί από τους οποίους υποστηρίζουν ότι αποδεκατίζει τους πληθυσμούς κροταλίων αντί να τις ελέγχουν. Οι ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων και ορισμένοι κτηνοτρόφοι όχι μόνο υποστηρίζουν ότι η έλλειψη περιορισμών αλιευμάτων κροταλίων έχει αρνητικό αντίκτυπο στους πληθυσμούς κροταλίων και ότι μερικές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για να τις πιάσουν, όπως η εκχύλιση βενζίνης στα πετρώματα τους, είναι απάνθρωπες και επιβλαβείς για το περιβάλλον, αναφέρει ο Milman.
"Πρόκειται για χρήματα", δήλωσε ο τοπικός χεπελόγος Michael Price στον Brandon Mulder για το Telegram Reporter-Telegram του περασμένου έτους. "Είναι μια τέτοια παράδοση και φέρνει ένα τεράστιο ποσό στην κοινότητα, αυτό είναι το μεγαλύτερο μου ζήτημα, δεν αφορά τον έλεγχο του πληθυσμού και δεν αφορά την ασφάλεια, αλλά είναι το χρήμα και είναι αυτό που είναι".
Τα τελευταία χρόνια, οι ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων προσπάθησαν να απαγορεύσουν την αμφιλεγόμενη τεχνική που αφορούσε τη βενζίνη, με λίγη τύχη. Το πάρκο Τέξας Πάρκα και Άγρια Ζωή σχεδόν απαγόρευσε την τεχνική το 2013 και αξιωματούχοι ξανασυναντηθούν για να συζητήσουν πιθανή απαγόρευση τον Μάιο. Αλλά ανεξάρτητα από το αν απαγορεύεται η μέθοδος της βενζίνης, οι υπερασπιστές του roundup λένε ότι θα παραμείνουν πίσω από το γεγονός.
"Δεν μειώνουμε τον πληθυσμό", δήλωσε ο McCann πέρυσι στον Mulder. "Έχω κυνηγήσει το ίδιο πυκνό για 25 χρόνια - το ίδιο ακριβώς πυκνό. Παίρνω από 10 έως 20 ετησίως από τα ίδια σκουπίδια. "
