Ε: Γιατί δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ενέργεια από ηφαίστεια όπως αυτή του Yellowstone για την παραγωγή ηλεκτρισμού; Η Ισλανδία τροφοδοτείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τα ηφαίστεια.
- Jamie Sorensen | Ντένβερ
Είναι σίγουρα μια δελεαστική ιδέα. Το Yellowstone έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση των geysers στη γη και οι επιστήμονες εκτιμούν ότι έχει αρκετή γεωθερμική ενέργεια για να τροφοδοτήσει ολόκληρη τη χώρα. Αλλά δεν είναι δυνατόν με τη σημερινή τεχνολογία να αξιοποιήσει και να διανείμει όλη αυτή την ενέργεια, λέει ο Liz Cottrell, γεωλόγος στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Από το 1970, το πάρκο, ένας χώρος παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco, προστατεύεται νόμιμα από πιθανώς καταστρεπτικά γεωθερμικά φυτά. Όταν η Νέα Ζηλανδία δημιούργησε μια γεωθερμική μονάδα κοντά στη λεκάνη Wairakei στη δεκαετία του 1950, καταλήγει να καταστρέψει τους 70 geysers της περιοχής και 240 από τις θερμές πηγές της. Η Ισλανδία απέφυγε αυτή τη μοίρα επειδή τα καυτά ρευστά της είναι τόσο κοντά στην επιφάνεια και επειδή όλη η χώρα ξαναχτίστηκε την υποδομή της, ξεκινώντας από τη δεκαετία του '70, έχοντας κατά νου τη γεωθερμική ενέργεια.
Ε: Πώς συνέβαλε ο Albert Einstein στο Πρόγραμμα του Μανχάταν;
- Ανώνυμος | Beaufort, Νότια Καρολίνα
Κυρίως με την υπογραφή του, λέει ο Roger Sherman, συνεργάτης της συλλογής της σύγχρονης φυσικής στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας. Το 1939, ο Αϊνστάιν υπέγραψε επιστολή, η οποία συντάχθηκε μαζί με τον φυσικό Leo Szilard και απευθύνθηκε στον Πρόεδρο Roosevelt, ο οποίος συζήτησε την σχάση του ουρανίου και την πιθανή χρήση ατομικών βόμβων στον πόλεμο. Αν και ο Αϊνστάιν κάλεσε αργότερα το γράμμα του το μεγαλύτερο λάθος του, είπε επίσης: «Υπήρχε κάποια δικαιολογία - ο κίνδυνος που οι Γερμανοί θα τους έκαναν». Η κύρια συνεισφορά του στην πολεμική προσπάθεια ήταν να μελετήσει και να αναπτύξει υποβρύχια όπλα για το Προεδρείο των ΗΠΑ .
Ε: Οι τίγρεις και οι άλλες μεγάλες αιλουροειδείς μούλλες σαν οικιακές γάτες;
- Rob Loughridge | Χονολούλου
Οι περισσότερες μεγάλες γάτες δεν μπορούν να κουράζουν, εξηγεί ο Craig Saffoe, επιμελητής της περιοχής των μεγάλων γατών στον Εθνικό ζωολογικό κήπο. Σε λιοντάρια, τίγρεις και άλλες τέτοιες αιλουροειδείς, η συσκευή υοειδούς, η οποία στηρίζει τον λάρυγγα και τη γλώσσα, είναι κυρίως χόνδρο. Όταν ο αέρας σπρώχνει το λαιμό, οι δονήσεις εξέρχονται σαν φουσκωτές φωνές, σαν φυσαλίδες ή βρυξίδες. Στις οικιακές γάτες, η συσκευή υοειδούς είναι ως επί το πλείστον οστό, πράγμα που οδηγεί σε μαλακότερες, φουντωτικές δονήσεις. Ορισμένες μικρότερες άγριες γάτες μοιράζονται αυτό το γνώρισμα, πράγμα που σημαίνει ότι οι τσιτάχ και τα κουτάβια μπορούν να γκρεμίσουν.
Ε: Πως και πότε οι επιστήμονες κατέληξαν στο κενό;
- Brooke C. Stoddard | Αλεξάνδρεια, Βιρτζίνια
Χρειάστηκαν μόνο μερικές χιλιετίες, αμφισβητεί ο David DeVorkin, ανώτερος επιμελητής της διαστημικής ιστορίας του Εθνικού Αεροδιαστημικού Συλλόγου. Οι προ-Σωκρατικοί Έλληνες φιλόσοφοι θεωρητικοποίησαν πρώτα την έννοια του κενού. Τον 17ο αιώνα, ο Blaise Pascal και άλλοι επιστήμονες πειραματίστηκαν με βαρόμετρα και είδαν ότι η πίεση μειώνεται όσο υψώνεται το υψόμετρο. Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1940, οι αερόστατες και η πυραύλα έγιναν πιο εξελιγμένες και οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι όσο χαμηλότερος είναι ο δορυφόρος, τόσο πιο πιθανό είναι να βιωθεί η ατμοσφαιρική έλξη. Στο έργο του Echo 2 του 1964, η NASA έστειλε ένα αεροπλάνο που είχε ως επί το πλείστον πεπλατυσμένο με πολύ μικρό αέριο στο διάστημα. Όταν το μπαλόνι απελευθερώθηκε από τη δορυφορική κάψουλα, ανατίναξε μέχρι και 135 πόδια σε διάμετρο, σηματοδοτώντας απίστευτα χαμηλή πίεση. Δεν υπάρχει τέλειο κενό, αλλά ο χώρος είναι μια στενή προσέγγιση.
Είναι η σειρά σου να ζητάς από το Smithsonian.
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Ιουνίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
