Οι ενθουσιώδεις επιστήμονες και οι διαστημικοί geeks σε όλο τον κόσμο περιμένουν με ανυπομονησία την προσγείωση του Rover της NASA περιέργεια για τον Άρη, που προγραμματίζεται για το πρωί της Δευτέρας στις 1:31 π.μ. Ανατολική ώρα. Το εργαστήριο επιστήμης του Άρη, το οποίο αντικαθιστά την ευκαιρία και το πνεύμα, είναι ο πιο προηγμένος φορέας μας και οι επιστήμονες της NASA ελπίζουν ότι θα μας βοηθήσουν να μάθουμε για το κλίμα και τη γεωλογία του Άρη, να συλλέξουμε δεδομένα για μια μελλοντική επανδρωμένη αποστολή και ίσως μάλιστα να βρούμε στοιχεία η ζωή θα μπορούσε να υπήρχε στο κόκκινο πλανήτη στο παρελθόν.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Οι διαστημικοί δρομολογητές μπορούν να δουν πιο λεπτομερείς πληροφορίες και να ταξιδέψουν πέρα από τους ανθρώπους.
Βίντεο: Ρόβερς Ανυψώστε τη μπάρα
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ο δρομέας περιέργειας της NASA ταξίδεψε 154 εκατομμύρια μίλια και τώρα θα ξεκινήσει την αναζήτηση των συστατικών της ζωής στον κόκκινο πλανήτη
Βίντεο: Το ταξίδι της περιέργειας στον Άρη
"Ο πρωταρχικός στόχος είναι να εκτιμηθεί η πιθανότητα προηγούμενης ή σημερινής κατοίκησης στην επιφάνεια", λέει ο γεωπόνος Smithsonian John Grant, ο οποίος συμμετέχει ως συμμετέχων επιστήμονας στην ομάδα Curiosity . "Μπορούμε να βρούμε μια θέση στον Άρη, όπου οι συνθήκες μπορεί να ήταν κατοικήσιμες, και είναι η απόδειξη που μας επιτρέπει να καθορίσουμε αυτό πραγματικά διατηρημένο;"
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της αποστολής, όμως, είναι η απλή προσγείωση της Περιέργειας με ασφάλεια στον Άρη. Κατά τη διάρκεια των επτά λεπτών, από τη στιγμή που θα βρεθεί στην κορυφή της ατμόσφαιρας του Άρη, όταν πρόκειται να αναπαυτεί στην επιφάνεια, το σκάφος ενός τόνου πρέπει να επιβραδύνεται από 13.000 σε 1.7 μίλια την ώρα. Αυτό το κατόρθωμα θα επιτευχθεί μέσω μιας ρουτίνας υψηλής χορογραφίας - καθώς κατεβαίνει το σκάφος, ένα υπερηχητικό αλεξίπτωτο θα το επιβραδύνει. τότε, τρεις πυραύλοι θα πυροδοτήσουν προς τα πάνω για να σχηματίσουν έναν "γερανό του ουρανού", από τον οποίο ο ελιγμός θα μειωθεί με ελεγχόμενη ταχύτητα μέσω νάιλον κορδονιών. Το σύντομο βίντεο της NASA σχετικά με την πρόκληση, επτά πρακτικά της τρομοκρατίας, παρακάτω, είναι ένα must-watch:
Αφού αγγίξει η περιέργεια, το διασκεδαστικό μέρος ξεκινάει: Το όχημα θα ξεκινήσει μια διετή αποστολή για να εξερευνήσει την επιφάνεια του Άρη με πρωτοφανή λεπτομέρεια. Το σκάφος έχει μήκος περίπου 10 πόδια (περίπου το μέγεθος ενός μικρού αυτοκινήτου), σημαντικά μεγαλύτερο από τους προηγούμενους δρομείς, και οι μεγαλύτεροι τροχοί του επιτρέπουν να κυλήσει πάνω από εμπόδια ύψους 30 ίντσες. Περιλαμβάνει τρεις κάμερες - μία κύρια κάμερα βίντεο και φωτογραφιών, έναν δευτερεύοντα φακό για μικροσκοπικές εικόνες από δείγματα βράχου και εδάφους και έναν ειδικό φακό για την καταγραφή εικόνων αρχικής κάθοδος. Επιπλέον, οι κάμερες πλοήγησης είναι τοποθετημένες στον κεντρικό ιστό και στις τέσσερις γωνίες του rover, για να αποφευχθούν οι κίνδυνοι.
Το σκάφος περιλαμβάνει επίσης μια σειρά νέων εργαλείων για την ανάλυση δειγμάτων εδάφους και πετρωμάτων από την άποψη της χημικής σύνθεσης. Ένας ρομποτικός βραχίονας με διάφορα φασματόμετρα θα αναλύσει την περιεκτικότητα σε ορυκτά πετρώματα και ένας αέριος χρωματογράφος θα καθορίσει το μείγμα αερίου της ατμόσφαιρας του Άρη σε μοριακό επίπεδο. Το ChemCam, που χρησιμοποιείται για την απομακρυσμένη ανάλυση των δειγμάτων, μπορεί να εξατμίζει ένα κομμάτι βράχου από απόσταση μεγαλύτερο από 20 πόδια, τραβώντας έναν στοχευόμενο παλμό λέιζερ, αναλύοντας έπειτα το περιεχόμενο του βράχου συλλέγοντας το φως που εκπέμπεται από αυτό.
«Με την Ευκαιρία και το Πνεύμα, θα μπορούσαμε να κοιτάξουμε γύρω μας, να προσεγγίσουμε τα βράχια, να βάλουμε τα εργαλεία μας σε αυτά και να πούμε κάτι για τη χημεία τους», λέει ο Grant. "Με την περιέργεια, μπορούμε ακόμα να κάνουμε όλα αυτά, αλλά τώρα έχουμε ένα ολόκληρο αναλυτικό εργαστήριο στο σκάφος, έτσι μπορούμε να κάνουμε τα επόμενα βήματα και να ανακαλύψουμε άλλες πληροφορίες που θα μπορούσαν να δείξουν εάν αυτό μπορεί να ήταν κατοικήσιμο ή όχι."
Μετά την προσγείωση, το σκάφος θα υποβληθεί σε μια σειρά ελέγχων εξοπλισμού, και στη συνέχεια θα αρχίσει να εξερευνά την περιοχή προσγείωσής του: Gale Crater. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ένα βουνό στο κέντρο του κρατήρα γνωστού ως Mount Sharp, που αποτελείται από μια σειρά στιβάδων ιζημάτων που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε την εξέλιξη του Άρη από έναν πλανήτη με υγρό νερό - και πιθανώς οργανικές ενώσεις - σε μεγάλο βαθμό άγονο περιβάλλον.
"Αυτά τα ιζηματοποιημένα ιζήματα, όπως και τα ιζηματογενή πετρώματα εδώ στη Γη, καταγράφουν τις περιβαλλοντικές συνθήκες όταν κατατέθηκαν", λέει ο Grant. "Επομένως, αυτό που ελπίζουμε να έχουμε είναι ένα βιβλίο που μπορεί να διαβαστεί από κάτω προς τα πάνω και καθώς πηγαίνουμε κεφάλαιο ανά κεφάλαιο, στρώμα με στρώμα, μπορούμε να καταλάβουμε τι συνέβη σε αυτές τις συνθήκες, πώς και γιατί άλλαξαν και τελικά πώς εμείς κατέληξε στον Άρη που βλέπουμε σήμερα. "
Η Grant κατευθύνεται προς το εργαστήριο Jet Propulsion της NASA στην Καλιφόρνια για να είναι μαζί με την υπόλοιπη ομάδα της αποστολής για τη προσγείωση της Δευτέρας. Επειδή τα σήματα της Περιέργειας διαρκούν 14 λεπτά για να ταξιδέψουν σε όλη τη διαδρομή από τον Άρη στη Γη, οι επιστήμονες αναγκάζονται να παρακολουθούν αποτελεσματικά μια εκδοχή της "προσγείωσης" της προσγείωσης - κάτι που κάνει το γεγονός ιδιαίτερα αγχωτικό για την ομάδα ελέγχου.
"Καθώς βλέπετε τα δεδομένα για το διαστημικό σκάφος που έρχεται για προσγείωση, η προσγείωση έχει ήδη συμβεί. Είναι κάτι σαν να βλέπετε τους Ολυμπιακούς το βράδυ: κάποιος έχει ήδη κερδίσει αυτόν τον αγώνα, αλλά δεν ξέρετε ποιος », λέει. "Είναι πολύ τεταμένο και πολύ νευρικό-wracking-αλλά είναι επίσης πολύ συναρπαστικό."
