Ανεβαίνοντας στην άσφαλτο στο Lincoln, το δημοτικό αεροδρόμιο της Καλιφόρνιας, το διπλανέλαιο του ανοιχτού πιλοτηρίου έμοιαζε σαν να είχε μόλις περάσει από τη γραμμή συναρμολόγησης, γύρω στο 1944. Τον περασμένο Ιούλιο ο πιλότος και ιδιοκτήτης διμερών εποχών του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, Air Force Ο πρωθυπουργός Matt Quy (προφέρεται Kwai), απογειώθηκε από το Lincoln στο PT-13D των αμερικανικών στρατιωτικών αερομεταφορέων Stearman, με προορισμό την Ουάσινγκτον, DC και, τελικά, το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Smithsonian (NMAAHC) είναι έτοιμη να ανοίξει το 2015.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Tuskegee Airmen, το 1944, στις σκιές ενός από τα Mustangs που πέταξαν. (PhotoQuest / Getty Images) 
Το PT-13D προετοίμασε αερομεταφορείς Tuskegee για πόλεμο. (Ray Pittman) 
Τον περασμένο Ιούλιο, η Air Force Apt. Ο Matt Quy απογειώθηκε από το Lincoln στο PT-13D Στρατιωτικό Σώμα Στρατηλίων του Στρατού της Αμερικής, που προοριζόταν για την Ουάσιγκτον, DC και, τελικά, το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Smithsonian. (Τίνα Κουγι) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Το Stearman Lands "Spirit of Tuskegee" στο DC
- Στο μονοπάτι πτήσης του Tuskegee Stearman πτέρυγα το δρόμο του προς το Smithsonian
- Ψηλά στον ουρανό! Tuskegee Airmen Plane Barnstorms Στις συλλογές Smithsonian
Το Stearman ήταν το βασικό ζήτημα για την εκπαίδευση των νεοσύστατων πιλότων κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αλλά αυτό που κάνει αυτό το συγκεκριμένο αεροπλάνο - με το Air Corps μπλε, κίτρινο, κόκκινο και λευκό χρώμα - μια σημαντική προσθήκη στις εκμεταλλεύσεις του νέου μουσείου είναι το ιστορικό του. Χρησιμοποιήθηκε για να είναι έτοιμοι οι πρώτοι Αμερικανοί στρατιωτικοί πιλότοι της Αμερικής, οι αεροπόροι Tuskegee, για εναέρια μάχη.
Η πρωτοβάθμια εκπαίδευση πραγματοποιήθηκε στο Moton Field στο Tuskegee της Αλαμπάμα, όπου βρισκόταν αρχικά το Stearman του Quy. Η πρώτη τάξη πέντε πιλότων Tuskegee αποφοίτησε το Μάρτιο του 1942, τρεις μήνες μετά το Περλ Χάρμπορ.
Οι Αερομεταφορείς κάλυπταν τόσο τα αεροπλάνα μαχητών όσο και τα βομβαρδιστικά. Η 332η ομάδα μαχητών διοικείται από τον υποψήφιο του West Point κ. Ben Davis Jr., γιο του πρώτου αφροαμερικανικού στρατηγού της Αμερικής. Η 332η επέστρεψε τον Απρίλιο του 1943 και πέταξε πάνω από 1.500 αποστολές πάνω από την Ιταλία και τη Μεσόγειο από διάφορες βάσεις στη Βόρεια Αφρική.
Η σχέση αγάπης του Quy με το PT-13D μοιάζει σχεδόν εξαντλημένη. «Μεγάλωσα στην Apple Valley, Μινεσότα», θυμάται ο Quy καθώς ετοιμάστηκε να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο για μια πτήση πάνω από την Καλιφόρνια στην Καλιφόρνια. "Όταν ήμουν 7 ή 8, η οικογένειά μου έζησε στο τέλος ενός διαδρόμου χλόης. Υπήρχε ένας τύπος με ένα Stearman που έσυρε διαφημιστικά πινακίδες. Είχε έρθει ακριβώς πάνω από το σπίτι μας τραβώντας τα πανό, και ήμουν γαντζώθηκε. "Μετά την αποφοίτησή του από το κρατικό πανεπιστήμιο της Μινεσότα στο Mankato, Quy έγινε πιλότος για Sun Country Airlines. Το 2002 ανέτρεψε τη σταδιοδρομία του τυπικού πιλότου και προσχώρησε στην Πολεμική Αεροπορία. Αγόρασε το Stearman, το οποίο είχε καταστραφεί σε συντριβή, το 2005, θέαμα αόρατο, τηλεφωνικά.
Στο Χιούστον, ο Quy, μαζί με τη σύζυγό του, η Τίνα, ένας φαρμακευτικός εκπρόσωπος, και ένας φίλος του μηχανικού αεροσκάφους, Robbie Vajdos, ξεκίνησαν μια τριετή προσπάθεια να κάνουν το αεροπλάνο τόσο καλό όσο νέο. "Ευτυχώς για μένα, μετά τον πόλεμο, πολλά από αυτά τα αεροσκάφη έγιναν φυσαλίδες", είπε, "έτσι υπάρχουν ακόμα διαθέσιμα εξαρτήματα." Και στο Τέξας, υπήρχε αρκετός χώρος. «Είχαμε τρία γκαράζ για όλα τα πράγματα», μου είπε η Τίνα. Το 2008, ο Quy και ο Vajdos πήραν τελικά το αεροπλάνο ψηλά, παίρνοντας το για 40 λεπτά γύρο. "Αυτή η πρώτη πτήση, " λέει ο Quy, "ήταν αρκετά συναισθηματική."
Λίγο μετά την αγορά του αεροσκάφους, ο Quy ανακάλυψε μέσω έρευνας ότι είχε χρησιμοποιηθεί από τους πιλότους Tuskegee στο Moton. Μόλις ολοκληρωθεί η αποκατάσταση και ο κινητήρας Lycoming επανήλθε σε κατάσταση λειτουργίας, ο Quy-ο οποίος πέρασε μια περιοδεία καθήκοντος στο Αφγανιστάν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου - άρχισε να παίρνει το αεροπλάνο σε αεροπορικές εκθέσεις και να συναντά τους Tuskegee Airmen. Σήμερα, η κάτω πλευρά μιας θύρας του θαλάμου της ατράκτου περιέχει τις υπογραφές των 45 αερομεταφορέων. Το 2008, ένα άρθρο στο περιοδικό Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έφερε την ιστορία του Quy και του αεροσκάφους του στην προσοχή του επιμελητή του Smithsonian National Air and Space Museum Dik Daso. ειδοποίησε τον επιμελητή NMAAHC Paul Gardullo.
Ο Gardullo και ο Daso παρακολούθησαν μια αεροπορική επίδειξη στη βάση αεροπορικής δύναμης Edwards στη νότια Καλιφόρνια το 2009, όπου συναντήθηκαν ο Quy, η σύζυγός του και δύο αεροπόροι Lt.Cols. Αλέξανδρος Τζέφερσον και Μπιλ Χόλομαν. Οι Quys συμφώνησαν ότι το αεροπλάνο τους ανήκε στο Smithsonian, όπου θα συμβόλιζε την ιστορία του Tuskegee Airmen για εκατομμύρια επισκέπτες.
Στις 2 Αυγούστου, μετά από ένα διηπειρωτικό ταξίδι που περιλάμβανε στάσεις στην Ακαδημία Πολεμικών Αεροποριών στο Κολοράντο, οι αεροπορικές επιδείξεις στη Μινεσότα και πιο σημαντικά στο Moton Field, ο Quy και το αεροπλάνο του έφτασαν στις 5 Αυγούστου στο Διεθνές Αεροδρόμιο Dulles έξω από την Ουάσιγκτον για την επίσημη παραδίνω. Η προσγείωση χρονομετρήθηκε για να συμπέσει με μια εθνική σύμβαση των Tuskegee Airmen στο κοντινό Oxon Hill, Maryland.
Ο Γκάρντουλο είδε τις προσγειώσεις στο Moton και στο Dulles. "Ήταν μια ισχυρή εμπειρία που είδε αυτό το αεροπλάνο να επιστρέφει στο αρχικό του σπίτι", λέει για την άφιξη του Stearman στο Moton. Και για το τελικό touchdown του αεροπλάνου, μου είπε: "Όταν αυτό το μικρό αεροπλάνο ήρθε μέσα σε όλα τα μεγάλα αεροπλάνα, για αρκετά λεπτά όλα ήταν απλά ήσυχα. Τότε το χτύπησε ο αντίκτυπος αυτής της ιστορίας ».
Owen Edwards είναι ο συγγραφέας του βιβλίου Elegant Solutions .
