Μετά από σχεδόν ένα χρόνο ύπαρξης υπό τον έλεγχο του ISIS, τα συριακά κυβερνητικά στρατεύματα, υποστηριζόμενα από ρωσικές αεροπορικές επιδρομές, οδήγησαν μαχητές που αγωνίζονται για το ισλαμικό κράτος από την αρχαία πόλη Παλμύρα την Κυριακή. Η απώλεια των ερειπίων των 2.000 ετών μετά από μια επίθεση που διήρκεσε τρεις εβδομάδες θεωρείται σημαντική απόκλιση για την ισλαμική ομάδα. Ενώ οι εκτιμήσεις για την κατάσταση του ιστορικού χώρου έχουν μόλις αρχίσει, ορισμένοι ειδικοί λένε ότι η αρχαία πόλη υπέστη πολύ λιγότερη ζημιά από ό, τι πίστευε αρχικά.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι συριακοί πρόσφυγες αναδημιουργούν κατεδαφισμένα μνημεία σε μινιατούρα
Οι μαχητές του ISIS αρχικά ανέλαβαν τον έλεγχο της τοποθεσίας κληρονομιάς της Unesco τον Μάιο του 2015. Την εποχή εκείνη η κατοχή θεωρήθηκε ως σημαντική νίκη για την εξτρεμιστική ομάδα εναντίον της συριακής κυβέρνησης, η οποία χρησιμοποίησε το χώρο ως χώρος στάσης και εργαλείο προπαγάνδας, από τα πιο εικονικά ερείπια του ιστότοπου και τη χρησιμοποίησή τους ως εργαλεία προπαγάνδας, η έκθεση Hwaida Saad και Kareem Fahim για τους New York Times .
"Η Παλμύρα έχει απελευθερωθεί, αυτό είναι το τέλος της καταστροφής στην Παλμύρα", λέει ο επικεφαλής των αρχαιοτήτων της Συρίας Μάμουν Αμπντελκάριμ στον Ντόμιτς Έβανς για το Reuters . «Πόσες φορές φώναζε για την Παλμύρα; Πόσες φορές αισθανόμαστε απελπισία, αλλά δεν χάσαμε την ελπίδα».
Κατά τη διάρκεια της περιόδου των 10 μηνών, το ISIS κατεδάφισε πολλά από τα πιο εικονικά και αρχαία μνημεία της πόλης, όπως οι ναοί του Bel και του Baalshamin, καθώς και το εικονικό θρίαμβο του θριάμβου. Το ISIS δημοσίευσε έντονα την καταστροφή αυτών των μνημείων και λεηλάτησε την πόλη για αρχαία αντικείμενα, καταδικάζοντας τους εμπειρογνώμονες των αρχαιοτήτων ανά τον κόσμο. Η καταστροφή ονομάστηκε έγκλημα πολέμου από αξιωματούχους της Unesco που φοβούνταν ότι η συνεχιζόμενη κατοχή του ISIS θα είχε ως αποτέλεσμα να χάσει για πάντα ένα κόσμημα του αρχαίου κόσμου, ο Kareem Shaheen ανέφερε για τον Guardian τον Αύγουστο του 2015.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, οι κυβερνητικές δυνάμεις και οι μαχητές του ISIS εξακολουθούσαν να αγωνίζονται σε τσέπες γύρω από τα περίχωρα της Παλμύρας, αν και το μεγαλύτερο μέρος των εξτρεμιστικών μαχητών έφυγε από την πόλη την Κυριακή. Η απώλεια της Παλμύρας είναι ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που έχει βιώσει η μαχητική ομάδα από την πρώτη κατάληψη της επικράτειάς της στο Ιράκ και τη Συρία, αναφέρει ο Ντάνι Πολίτι για το Σλάιντ και ο πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ αλ-Ασαντ σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει την πόλη ως βάση για μελλοντικές επιθέσεις σε μαχητές ISIS.
"Περιμέναμε το χειρότερο, αλλά το τοπίο, γενικά, είναι σε καλή κατάσταση", λέει ο Abdelkarim στην Agence France-Presse ( AFP ). "Θα μπορούσαμε να χάσουμε εντελώς την Παλμύρα και η χαρά που αισθάνομαι σήμερα είναι απερίγραπτη".
Οι κυβερνητικές δυνάμεις εξακολουθούν να σαρώνουν την Παλμύρα για να καθαρίσουν τους δρόμους των ορυχείων, αλλά οι προκαταρκτικές έρευνες για τα αρχαία ερείπια δείχνουν ότι οι μαχητές του ISIS έκαναν πολύ λιγότερες ζημίες στην πόλη από ό, τι είχαν αρχικά οι αρχαιολόγοι. Συγκεκριμένα, ο Abdelkarim ενθουσιαζόταν ότι ένα διάσημο άγαλμα γνωστό ως Λιοντάρι του Al-Lat που θεωρήθηκε ότι καταστράφηκε από τους μαχητές του ISIS είναι σε αρκετά καλή κατάσταση ώστε να μπορεί να αποκατασταθεί, αναφέρει η AFP . Ωστόσο, ο καθένας δεν είναι τόσο αισιόδοξος για την έκταση της ζημιάς, καθώς ο αντι-κυβερνητικός ακτιβιστής και ο μητροπολίτης Palmyra Khaled al-Homsi λένε ότι οι μαχητές "έκαναν ζημιά σε ερείπια που δεν μπορούν ποτέ να αποζημιωθούν", αναφέρουν οι Saad και Fahim.
Ο Αλ-Ασαντ έχει προσποιηθεί ότι η ανάκαμψη της Παλμύρας δείχνει ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις του, μαζί με τη βοήθεια των ρωσικών συμμάχων του, είναι οι καλύτεροι εξοπλισμένοι για την απομάκρυνση των μαχητών του ISIS από την περιοχή. Όποιο και αν είναι το μέλλον για την Παλμύρα, οι αρχαιολόγοι μπορούν να αναπνεύσουν λίγο πιο εύκολα τώρα που το "Κόσμημα της Ερήμου" είναι έξω από τα χέρια ανθρώπων που θα δουν τα θαύματα του να κατεδαφίζονται.
