Ακούω ότι αγώνες μοτοσικλέτες - πώς συμμετείχατε σε αυτό;
Πάω πολύ αργά με πρότυπα μοτοσικλετών. Είχα μια μοτοσικλέτα νωρίς, όταν τα παιδιά μου ήταν περίπου 3 και 4, και είχα μια συντριβή έξω στο Long Island, και έτσι αποφάσισα να κολλήσω καλύτερα - στο βαθμό που θα μπορούσα να το εγγυηθώ αυτό - μέχρι που τα παιδιά δεν με χρειάζονταν οικονομικά . Όταν ο γιος μου - ο νεότερος - αποφοίτησε από το κολέγιο και τον πρώτο Αύγουστο ήρθε γύρω, πήγα κατευθείαν στον αντιπρόσωπο της Ducati εδώ στο Σαν Φρανσίσκο και είπα: "Δώστε μου αυτό". Μου αρέσει να πηγαίνω γρήγορα, έτσι πήγα να βγω έξω στην πίστα αγώνων. Η σύζυγός μου με ρώτησε πόσο καιρό νομίζω ότι θα το κάνω, και δεν έχω ιδέα. Νομίζω ότι όταν όλοι οι νέοι δεν θα βγουν μαζί μου μαζί μου επειδή φοβούνται ότι θα πεθάνω από καρδιακή προσβολή, θα σταματήσω. Μέχρι εδώ καλά.
Πόσα "Αντικείμενα στο χέρι" νομίζετε ότι έχετε γράψει για μας;
Δεν ξέρω πραγματικά. ήταν αρκετά πολλά. Δεν μπορώ να θυμηθώ ποιος ήταν ο πρώτος, αλλά αυτά είναι όλα πέρα από το σημείο - ποτέ δεν ξέρω τι θα μου ζητηθεί να γράψω. Μπορούν να είναι οτιδήποτε από ένα χρυσό ρεκόρ από τους ανθρώπους του χωριού - σίγουρα ένα από τα πιο περίεργα - σε ένα κομμάτι για το σακάκι πτήσης της Amelia Earhardt. Προσπαθώ να κάνω μια σύνδεση με το γιατί κάνω κάτι. Ένα καλό παράδειγμα θα ήταν όταν έγραψα για το κλαρινέτο του Artie Shaw και τόσο θυμήθηκα ότι οι γονείς μου ήταν ενθουσιασμένοι από τη μουσική του Artie όταν ήταν νέοι και λαμπεροί και ήμουν λίγο παιδί κοιτάζοντας. Και τότε είχα την ακραία καλή τύχη να μπορώ να περάσω μισή ώρα στο τηλέφωνο με τον Artie Shaw.
[Μια εξαντλητική μέτρηση δείχνει ότι ο Edwards έχει γράψει συνολικά 35 στήλες "Object at Hand" από τον Οκτώβριο του 2003. Το πρώτο αντικείμενο ήταν μια πυξίδα που χρησιμοποίησε ο Lewis και ο Clark.]
Ποιο ήταν το αγαπημένο σας "Αντικείμενο";
Πιθανότατα το αγαπημένο μου, και αυτό που θεωρώ ως η πιο πικρή απόκτηση του Smithsonian, είναι το φουσκωτό πουκάμισο από το "Seinfeld". Είμαι ένας απόλυτα κακώδης "Seinfeld" ανεμιστήρας, και έχω δει πιθανώς κάθε επεισόδιο 20 φορές. Και μένουν αστείο, σε αντίθεση με σχεδόν όλα όσα ήταν ποτέ στην τηλεόραση. Κάνοντας το φουσκωμένο πουκάμισο, πήγα στο θαύμα του Διαδικτύου. Μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε σχεδόν κάθε σενάφελ "Σεϊνφελντ", και διάβασα το σενάριο του φουσκωμένου πουκάμισου και ήταν απολαυστικό - ήταν τόσο αστείο να το διαβάζω όσο ήταν για να το βλέπεις.
Υπήρχε επίσης ένα μικρόφωνο NBC που έγραψα για αυτό που είχε χρησιμοποιήσει ο Sid Caesar. Μερικές φορές αυτά τα πράγματα δεν είναι τόσο εύκολο να ζωντανέψουν - ένα μικρόφωνο είναι, τελικά, μόνο ένα μικρόφωνο - αλλά άφησα ένα μήνυμα με τον Μελ Μπρουκς που τον ρώτησε να μου τηλεφωνήσει, επειδή ήξερα ότι είχε δουλέψει με τον Καίσαρα. Ήμουν οδήγηση κάτω από τη διαδρομή 280 [στην Καλιφόρνια] κάνει 70 mph ή κάτι τέτοιο, και το τηλέφωνο χτύπησε. Δεν θα το ξέρατε, ήταν ο Mel Brooks που με τηλεφώνησε. Και δεν μπορούσα να βρω έξοδο. Χρειάστηκε να κατεβάζω για να μπορώ να σημειώσω! Ήταν τόσο διακριτός, μιλώντας μακριά, και εδώ προσπαθούσα να το θυμάμαι όλα. Ήταν σαν να έβλεπα έναν μεγάλο ζωγράφο να δουλεύει με ένα ραβδί στην παραλία και να έρχεται η παλίρροια. Το θυμήθηκα όμως το μεγαλύτερο μέρος του, και μου έδωσε πολύ αστείες ιστορίες για το μικρόφωνο. Ήταν μια από εκείνες τις στιγμές που συνειδητοποίησα ότι το σπουδαίο πράγμα για να μπορέσεις να γράψεις αυτή τη στήλη είναι ότι όλα αυτά τα πράγματα έχουν μια μυθική ιστορία πίσω αν τα βρεις.
Ποιο ήταν το πιο δύσκολο αντικείμενο;
Μερικές φορές το πρόβλημα είναι ότι νομίζετε ότι όλοι γνωρίζουν την ιστορία. Όταν το αντικείμενο είναι λιγότερο θορυβώδες, ανησυχώ. Οι αναγνώστες του Smithsonian γνωρίζουν πολλά - αυτό είναι ένα εξαιρετικά καταρτισμένο αναγνωστικό κοινό. Υπάρχουν αναγνώστες εκεί έξω που ξέρουν περισσότερο από όλους μας. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το κομμάτι στο οποίο εργάζομαι τώρα για το σακάκι πτήσης της Amelia Earhardt. Πρέπει να αποφασίσω πόσο από την ιστορία της Amelia Earhardt θα έπρεπε να λέω χωρίς να προσποιείται στους αναγνώστες που το γνωρίζουν ήδη. Αλλά κατά κάποιο τρόπο, το πιο δύσκολο που κάνω είναι πάντα αυτό που κάνω αυτή τη στιγμή. Μερικές φορές πιστεύω [οι συντάκτες] παίζουν ένα παιχνίδι μαζί μου. Διασκεδάζω τον εαυτό μου, αλλά σκέφτομαι ότι κάθονται γύρω και λένε, "Ας τον κάνουμε να το κάνει αυτό - ποτέ δεν θα βρει έναν τρόπο να το κάνει αυτό". Είναι πάντα μια πρόκληση, αλλά μέχρι στιγμής, τόσο καλή, ελπίζω.
Τι γίνεται με αυτό του τεύχους του Ιουνίου, το αεροπλάνο της Leslie Payne;
Ποτέ δεν είχα ακούσει για τη Leslie Payne, γι 'αυτό όλα ήταν νέα για μένα. Ο επιμελητής ήταν πολύ ενδιαφέρον, όπως είναι οι περισσότεροι από τους επιμελητές του Smithsonian. Ο άνθρωπος που κατέληξε να διατηρεί αυτά τα φανταστικά αεροπλάνα ήταν ένας από αυτούς τους ανιδιοτελείς ανθρώπους. Πήρε αυτόν τον άγνωστο Αμερικανό λαϊκό καλλιτέχνη - του οποίου η οικογένεια πίστευε ότι ήταν λίγο καρύδια - και έφερε αυτά τα πράγματα από ζιζάνια-υπερβολική λήθη με σημαντικό κόστος και ενέργεια και εργασία. Αυτό είναι πάντα, για μένα, μια μεγάλη ιστορία. Υπάρχει πάντα ένας ήρωας εδώ - ο άνθρωπος που έκανε μια ανακάλυψη ή πήρε την προσπάθεια να έχει κάτι σωμένο, διατηρημένο και στο Smithsonian.
Επίσης, γράψατε σχετικά με τις φωτογραφίες surf του LeRoy Grannis σε αυτό το τεύχος.
Ήξερα τη δουλειά του LeRoy Grannis και έχω φίλο εδώ που είναι surfers. Η κόρη μου είναι surfer. Δεν έχω φτάσει ποτέ στο σερφάρισμα, και υποθέτω ότι μοτοσυκλέτες έχουν φροντίσει αυτό το θέμα της ζωής μου. Ο [Grannis] είναι κοντά στο 90, και σέρφτηκε μέχρι που ήταν 85 ετών. Πηγαίνει ακόμα στην παραλία κάθε μέρα. Αυτό ήταν εντυπωσιακό - συλλέγω παιδιά σαν αυτά ως οδηγητήρια φώτα.
