Στα τέλη του Μεσαίωνα, ένας δημοφιλής μύθος προχώρησε στην ιστορία μιας μεσαιωνικής γυναίκας που συγκαλύφθηκε στον ανδρικό ρουχισμό και ανέβηκε στο ρόλο του πάπα. Μια δραματική κατάληξη στην ιστορία εξασφάλισε την αντοχή της: Καθώς η γυναίκα, που μεταμφιέζεται ως Πάπας Γιοχάνες Αγγλικός, οδήγησε μια θρησκευτική πομπή μέσω της Ρώμης κατά τα μέσα του 9ου αιώνα, φέρεται να πήγε σε εργασία, εκθέτοντας το γεγονός ότι ο "Γιάννης" . "
Ενώ οι περισσότεροι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο πάπας Joan δεν είναι παρά ένας μύθος που εφευρέθηκε από τους πρώτους κριτικούς της Καθολικής Εκκλησίας, η ιστορία της έχει αποδειχθεί πάρα πολύ δυναμική για να ξεχαστεί. Με τα χρόνια, διάφοροι ερευνητές προσπάθησαν να βρουν έναν πραγματικό, ιστορικό Joan. Ο τελευταίος είναι ο Michael E. Habicht, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο Flinders στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας.
Ο ζωντανός επιστήμονας Charles Q. Choi αναφέρει ότι ο Habicht και ο συν-ερευνητής grapho-analyst Marguerite Spycher ανέλυαν τα παπικά μονογράμματα που είναι διακοσμημένα με μεσαιωνικά νομίσματα γνωστά ως αρνητές για να προσδιορίσουν αν αποκάλυψαν οποιαδήποτε φυσική τεκμηρίωση για τη βασιλεία του Joan.
Εξετάζοντας τα νομίσματα που αποδίδονται στον Πάπα Ιωάννη του VIII, ο οποίος αναφέρθηκε ότι βασίλεψε από το 872 έως το 882, ο ίδιος και ο Spycher διαπίστωσαν ότι εκείνοι που κόπηκαν νωρίτερα έφεραν ένα αξιοσημείωτα διαφορετικό μονόγραμμα από εκείνους που κόπηκαν προς το τέλος της βασιλείας του. Ο Habicht δεν βλέπει αυτά τα ξεχωριστά σχέδια ως απλό ανθρώπινο λάθος: Αντίθετα, ισχυρίζεται ότι το προηγούμενο μονογράφημα, το οποίο χρονολογείται από το 856 έως το 858, ανήκει στον Johannes Anglicus ή τον Joan, ενώ ο τελευταίος ανήκει στον Ιωάννη VIII.
Ο Habicht προτείνει ότι η σύντομη βασιλεία του Joan να συμπιεστεί μεταξύ του Benedict III και του Nicholas I, ο οποίος υπηρέτησε ως αρχηγός εκκλησίας μεταξύ 855 και 858 και 858 έως 867, αντίστοιχα, σύμφωνα με ένα γενικά αποδεκτό χρονοδιάγραμμα των καθολικών παπών.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, η έρευνα του Habicht και του Spycher μεταφράζεται αυτή τη στιγμή στα αγγλικά από μια πρόσφατα κυκλοφόρησε γερμανική έκδοση, με τίτλο Päpstin Johanna: Ποιός είναι ο Ποντίκικα ή ο Φαίχ ή ο εικονικός Φαντάζ;, που δημοσιεύτηκε από Verlag, Βερολίνο.
Ο Bry Jensen, συν-φιλοξενούμενος του παπικού-κεντρικού podcasts Pontifacts (που είναι έτοιμος να κάνει ένα επεισόδιο για τον Joan), περιγράφει τα νέα ευρήματα ως "ενδιαφέρουσα" αλλά παραμένει πεπεισμένη για την ύπαρξη του Joan. Στο ύψος της δημοτικότητας του μύθου, τα κατεργασμένα λείψανα ήταν πολύτιμα εμπορεύματα, αυξάνοντας το ενδεχόμενο ένας πλασματικός τεχνίτης να φτιάχνει ψεύτικους κλητήρες που αναφέρουν τον θρυλικό θηλυκό πάπα. Παρόλο που ο Habicht αποκηρύσσει τη δυνατότητα πλαστογραφίας, σημειώνοντας ότι η σύγχρονη απαίτηση για μεσαιωνικά νομίσματα δεν είναι αρκετά ισχυρή για να δικαιολογήσει τέτοια εξαπάτηση, ο Jensen υποστηρίζει ότι αυτή η εξήγηση δεν αποδίδει μεσαιωνικά πλαστά.
Τα μονογράμματα που είναι διακοσμημένα με μεσαιωνικά νομίσματα δείχνουν προς την ύπαρξη τόσο του Πάπα Ιωάννη του VIII και του Πάπα Γιόχαν Αγγλικού, όσο και του Τζοάν (Michael Habicht) Σύμφωνα με μια βιντεοταινία της Βρετανικής Βιβλιοθήκης, η οποία γράφτηκε μετά από την παρουσία της παναϊκής μίτας για το 2018 Met Gala, η πρώτη άμεση μαρτυρία για τη Joan εμφανίζεται περίπου 300 χρόνια μετά τον ισχυρισμό ότι έζησε ο θηλυκός Πάπας - μια χρονική περίοδο που ο Jensen αναφέρει ως " κόκκινη σημαία."
Προσθέτει: "Όσο πιο μεγάλη είναι η πρώτη πηγή από την πραγματική περίοδο που λέγεται ότι συμβαίνει, τόσο λιγότερο αξιόπιστη θα πρέπει να ληφθεί υπόψη".
Το Χρονικό των Πάπων και των Αυτοκρατόρων, ένα κείμενο του 13ου αιώνα που απαρτίζεται από τον Δομινικανό μοναχό Martinus Polonus, θεωρείται ότι έχει γεννήσει την πιο γνωστή αφήγηση της ιστορίας του Πάπα Ιωάν. Ο Polonus περιλαμβάνει μια σειρά από λεπτομέρειες, από τη γενέτειρά του Joan έως τη διάρκεια της βασιλείας και της θέσης του στο pontificate timeline, αλλά γράφει με έναν «τόνο αβεβαιότητας» που υποδηλώνει ότι είναι σκεπτικός για την αλήθεια της ιστορίας, τα αρχαία Origins σημειώσεις.
Οι περισσότεροι ιστορικοί (και η σύγχρονη καθολική εκκλησία) απορρίπτουν την ιστορία του γυναικείου πάπα ως ευσεβείς πόθους. Σε συνέντευξή του στο ABC News, ο μεσαιωνικός μελετητής του Southern Methodist University, Valerie Hotchkiss, εξηγεί ότι οι μεσαιωνικοί μοναχοί πιθανόν πέρασαν υπερβολικά τους λογαριασμούς της ζωής του Ιωάννη, «που τους έβλεπαν ο ένας τον άλλον και την άλλαζαν και τους εξόπλωναν».
Οι συνέπειες της ιστορίας του Ιωάννη, είτε φανταστικού είτε πραγματικού, αποκαλύπτουν πολλά για την αποτρεπτική στάση της πρώιμης εκκλησίας απέναντι στις γυναίκες. Τέτοιες στάσεις παραμένουν μέχρι σήμερα, με το Choi της Live Science να σημειώνει ότι η Καθολική Εκκλησία εξακολουθεί να απαγορεύει τις γυναίκες να χειροτονούνται.
Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι, μέχρι σήμερα, περισσότερα από 500 ιστορικά κείμενα έχουν συνταχθεί στη ζωή του Joan, λέει η ABC News, ο Donna Cross, συγγραφέας του μυθιστορήματος του 1996, Πάπα Ιάαν .
Παρ 'όλα αυτά, τα στοιχεία που αντικρούουν την ιστορική ύπαρξη του Ιωάννη συσσωρεύονται. "Καμία πηγή έξω από την Καθολική Εκκλησία μέχρις ότου η προτεσταντική μεταρρύθμιση αναφέρει την ύπαρξη θηλυκού πάπα", λέει ο Jensen. «Ακόμη και οι εχθροί της Εκκλησίας μοιάζουν σιωπηλοί σε αυτό, παρά την τέλεια ευκαιρία να καταγγείλουν την εκκλησία».
Έτσι, τι συνέβη στην ιστορία μετά την αποκάλυψη της Joan; Όπως γράφει ο Evan Andrews για το History.com, μερικοί υποδεικνύουν ότι ο θηλυκός πάπας πέθανε κατά τον τοκετό, ενώ άλλοι ζωγράφιζαν μια πολύ πιο αιματηρή εικόνα της σκηνής, υποστηρίζοντας ότι το θυμωμένο πλήθος λιθοβολούσε τον Ιωάννη στο θάνατο - αλλά σχεδόν όλες οι εκδοχές του παραμυθιού παραδέχονται ότι η σύνταξη του Joan η βασιλεία τελείωσε την ημέρα της καταδικασμένης πομπής.
Δεν είναι έκπληξη το γεγονός ότι ο θρύλος της ασχολείται σήμερα με αυτή τη δύναμη: «Έχει κάθε στοιχείο μιας παραμυθιού ιστορίας», λέει ο Jensen, «μετατρέποντας ένα σύστημα άκαμπτης καταπίεσης στο κεφάλι της σε μια λαμπρή γυναίκα που ισοφάρισε ή έπεσε το αρσενικό της ομόλογοί."
