Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Andrew Cuomo, υπέγραψε πρόσφατα νομοθεσία που επιτρέπει στον Sam Wallenda-αυτοανακηρυγμένο «βασιλιά του υψηλού σύρματος» και απόγονο του θρυλικού Flying Wallendas-να διασχίσει το Niagara Falls σε ένα σφιχτό σχοινί. Η Wallenda σχεδιάζει να εκτελέσει ένα καλώδιο, πάχους δύο ίντσας και μήκους 2200 ποδιών, ανάμεσα σε δύο γερανούς που ανεβαίνουν 13 πόδια από το έδαφος. Για να εκπαιδεύσει, θα κάνει βόλτες με καλώδια πάνω από το νερό κοντά στο σπίτι της στη Φλόριντα, ενώ ένα τροχόσπιτο από αεροπλάνα στροβιλίζεται γύρω του, εκτοξεύοντας άνεμους μέχρι και 78 μίλια την ώρα για να προσεγγίσουν τους ανέμους και τον ψεκασμό των πτώσεων. Για το πραγματικό πράγμα, ένα ελικόπτερο διάσωσης θα αιωρείται κοντά. "Το χειρότερο σενάριο, " δήλωσε ο Wallenda, "κάθομαι στο καλώδιο, το ελικόπτερο μπαίνει μέσα, κρέμεται και με βγάζουν από εκεί. Φαίνω ανόητος, αλλά κανείς δεν τραυματίζεται. "
σχετικό περιεχόμενο
- Όταν ο ποταμός Niagara συνθλίβει μια μονάδα παραγωγής ενέργειας
- Ο κίνδυνος-διαχειριστής Evel Knievel ήταν ένας μεγάλος υποστηρικτής να φοράει κράνος
- Ο αυτοκινητόδρομος του 19ου αιώνα της Αμερικής: Ο ποταμός
Ο πιο διάσημος περιστρεφόμενος περιπατητής της ιστορίας (ή "ropedancer" ή "funambulist", στην ομιλία του 19ου αιώνα) πραγματοποίησε χωρίς την πολυτέλεια τέτοιων διαβεβαιώσεων. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 1858, ένας 34χρονος γαλλόφωνος ακροβατικός, Jean François Gravelet, γνωστός ως Monsieur Charles Blondin, ταξίδεψε στο Καταρράκτη του Νιαγάρα ελπίζοντας να γίνει ο πρώτος που διέσχισε τον «καταρράκτη που βράζει». Σημειώνοντας τις μάζες πάγου και χιόνι σε κάθε τράπεζα και τις βίαιες στροφές του ανέμου που περιστρέφονται γύρω από το φαράγγι, ο Blondin καθυστέρησε το μεγάλο γεγονός μέχρι να έχει καλύτερες καιρικές συνθήκες. Πάντοτε δούλευε χωρίς δίχτυ, πιστεύοντας ότι η προετοιμασία για καταστροφή ήταν πιθανότερο να συμβεί. Ένα σχοινί μήκους 1.300 ποδιών, διάμετρος δύο ίντσας και κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από κάνναβη θα ήταν το μοναδικό πράγμα που τον χωρίζει από τα ύδατα που περιστρέφονται κάτω.
Το Blondin, που γεννήθηκε το 1824, μεγάλωσε μόνο σε πέντε πόδια πέντε και 140 κιλά. είχε λαμπερά μπλε μάτια και χρυσά μαλλιά (που του έδωσε το ψευδώνυμό του). Πίστευε ότι ένας ropewalker ήταν "σαν ένας ποιητής, γεννημένος και όχι κατασκευασμένος", και ανακάλυψε την κλήση του σε ηλικία τεσσάρων ετών, τοποθετώντας ένα σχοινί που ήταν συνδεδεμένο ανάμεσα σε δύο καρέκλες τοποθετημένες σε απόσταση λίγων μέτρων. Το επόμενο έτος εγγράφηκε στην École de Gymnase στη Λυών. Πρώτα ήρθε στην Αμερική το 1855 με εντολή του θεατρικού πράκτορα William Niblo και επρόκειτο να ξεκινήσει μια δέσμευση με το ιππικό στρατό του Franconi, όταν η ιδέα έπεσε να διασχίσει τις πτώσεις. "Ήταν περισσότερο σαν ένα φανταστικό sprite από ένα ανθρώπινο ον, " έγραψε ο διευθυντής του, Harry Colcord. "Αν έζησε έναν αιώνα ή δύο νωρίτερα θα είχε αντιμετωπιστεί ως ένας που είχε ένα διάβολο .... Θα μπορούσε να περπατήσει το σχοινί καθώς ένα πουλί διασπάται στον αέρα. "
Το Blondin κατανόησε επίσης την έκκληση του νοσηλευτή στις μάζες και αποκάλυψε όταν οι παίκτες άρχισαν να παίρνουν στοιχήματα για το αν θα έπεφτε σε ένα υδατώδες θάνατο. (Το μεγαλύτερο μέρος των έξυπνων χρημάτων είπε ναι.) Το πρωί της 30ης Ιουνίου 1859, περίπου 25.000 άτομα που έψαχναν με ταξί και ατμόπλοια και διασκορπίστηκαν στην αμερικανική ή καναδική πλευρά των πτώσεων, δήλωσαν ότι έχουν καλύτερη θέα. Και οι δύο τράπεζες έγιναν «αρκετά μαύρες» με σμήνη θεατών, μεταξύ των οποίων πολιτικοί, δικαστές, κληρικοί, στρατηγοί, μέλη του Κογκρέσου, καπιταλιστές, καλλιτέχνες, συντάκτες εφημερίδων, καθηγητές, ντεμπούτα, πωλητές και πωλητές. Οι πωλητές ξεπέρασαν τα πάντα, από τη λεμονάδα μέχρι το ουίσκι, και ο Colcord έδωσε περιηγήσεις στον Τύπο, εξηγώντας την υλικοτεχνική υποστήριξη του τι θα έκανε η Μεγάλη Blondin.
Blondin με τον ιστό εξισορρόπησης του. Από το "Blondin: Η ζωή και οι επιδόσεις του".
Ένα ελαφρύ σχοινί, που δεν είχε ούτε μια ίντσα παχιά, είχε συνδεθεί στο ένα άκρο του καλωδίου του για να μπορεί να μεταφερθεί στον ποταμό Νιαγάρα. Από την αμερικανική πλευρά, το καλώδιο τυλίγεται γύρω από τον κορμό μιας βελανιδιάς στις βάσεις της Pleasure της White, αλλά η ασφάλειά της στην καναδική πλευρά παρουσιάζει πρόβλημα. Οι βοηθοί του Blondin φοβόντουσαν ότι το ελαφρύ σχοινί δεν θα βάρυνε το βάρος του καλωδίου καθώς είχε συνταχθεί το φαράγγι για την αγκυροβόλησή του στον Καναδά, αλλά ο χορευτής σχοινιών, για την απόλαυση του ακροατηρίου του, εκτέλεσε μια τολμηρή λύση.
Αφού έδεσε ένα άλλο σχοινί γύρω από τη μέση του, έβαλε 200 πόδια πάνω στο μικρό σχοινί, έδεσε το δεύτερο σχοινί στο τέλος του καλωδίου και έπειτα ξαφνικά ανέβηκε στο καναδικό έδαφος και εξασφάλισε το καλώδιο σε ένα βράχο. Για να αποφευχθεί η ταλάντευση, τα συρματόσχοινα έτρεχαν από το καλώδιο σε διαστήματα 20 ποδιών σε θέσεις στις δύο όχθες, δημιουργώντας το αποτέλεσμα ενός μαζικού ιστού αράχνης. Η Blondin δεν μπορούσε να κάνει τίποτα, ωστόσο, για την αναπόφευκτη κρεμάστρα στο κέντρο της, περίπου 50 πόδια του καλωδίου στο οποίο ήταν αδύνατο να στερεώσετε σχοινιά τύπου. Σε εκείνο το σημείο, στη μέση της διασταύρωσης του, θα ήταν μόλις 190 πόδια πάνω από το φαράγγι. "Υπήρχαν εκατοντάδες άνθρωποι που εξέταζαν το σχοινί", ανέφεραν ένας μάρτυρας, "και, με ελάχιστη εξαίρεση, δήλωσαν όλοι την αδυναμία του Μ. Μπολόντιν να εκτελέσει το κατόρθωμα, την ανικανότητα του σχοινιού να τον συντηρήσει και ότι άξιζε να διαπεράσει τα άτομα για την απελπιστική ανόρθωση του. "
Λίγο πριν τις 5 μ.μ., η Blondin πήρε τη θέση της από την αμερικανική πλευρά, ντυμένη με ροζ κάλτσες γεμάτες κάλτσες. Ο χαμηλός ήλιος τον έκανε να φαίνεται σαν ντυμένος στο φως. Φορούσε κομψά δερμάτινα παπούτσια με μαλακά πέλματα και πλέκωσε έναν ιστό εξισορρόπησης φτιαγμένο από τέφρα μήκους 26 ποδιών και βάρους σχεδόν 50 κιλών. Αργά, ήρεμα, άρχισε να περπατάει. "Το βάδισμα του, " σημείωσε ένας άνθρωπος, "ήταν σαν τη βόλτα ενός κοκτέιλ καμαριέρας." Τα παιδιά κολλήθηκαν στα πόδια των μητέρων τους. οι γυναίκες κοίταζαν πίσω από τις ομπρέλες τους. Αρκετοί θεατές λιποθύμησαν. Περίπου το ένα τρίτο της διαδρομής, ο Blondin συγκλόνισε το πλήθος καθιστώντας το καλώδιο του και ζητώντας την κοπέλα της ομίχλης, το φημισμένο τουριστικό σκάφος, να αγκυροβολήσει αμέσως κάτω από αυτόν. Έριξε μια γραμμή και σήκωσε ένα μπουκάλι κρασί. Έπινε και ξεκίνησε πάλι, σπάζοντας σε ένα τρέξιμο αφού πέρασε το κρεμώντας κέντρο. Ενώ η μπάντα έπαιξε "Home, Sweet Home", η Blondin έφτασε στον Καναδά. Ένας άνθρωπος τον βοήθησε να τον τραβήξει στην ξηρά και αναφώνησε: «Δεν θα έβλεπα ξανά κάτι τέτοιο για ένα εκατομμύριο δολάρια».
Μετά από 20 λεπτά ξεκούρασης, η Blondin ξεκίνησε το ταξίδι στην άλλη πλευρά, αυτή τη φορά με μια φωτογραφική μηχανή Daguerreotype στερεωμένη στην πλάτη της. Προχώρησε 200 πόδια, έβαλε τον ιστό εξισορρόπησης στο καλώδιο, αποσυνδέθηκε το φορτίο του, το ρύθμισε μπροστά του και έσπασε μια ομοιότητα του πλήθους κατά μήκος της αμερικανικής πλευράς. Στη συνέχεια έβαλε την κάμερα πίσω στη θέση της και συνέχισε την πορεία του. Ολόκληρος ο περίπατος από τράπεζα σε τράπεζα σε τράπεζα πήρε 23 λεπτά και ο Blondin ανακοίνωσε αμέσως μια παράσταση encore που θα πραγματοποιηθεί στις 4 Ιουλίου.
Blondin και η κάμερά του, όπως αποδίδεται στο "Blondin: Η Ζωή και οι Παραστάσεις του".
Όλοι δεν θαύμαζαν το κατόρθωμα του Blondin. Οι New York Times καταδίκασαν την «τόσο απερίσκεπτη και άσκοπη έκθεση της ζωής» και τους «ανυπότακτους ανθρώπους» που απολάμβαναν «κοιτάζοντας ένα συντροφικό πλάσμα σε θανατηφόρο κίνδυνο». Ο Mark Twain απέρριψε αργότερα τον Blondin ως «αυτό το περιπετειώδες κώλο». Ένας αγανακτισμένος κάτοικος του Νιαγάρα Ο Falls επέμεινε ότι ήταν μια φάρσα, ότι δεν υπήρχε «τέτοιο πρόσωπο στον κόσμο». Παρ 'όλα αυτά, στις 4 Ιουλίου, ο Blondin εμφανίστηκε στο αμερικανικό τέλος του καλωδίου, αυτή τη φορά χωρίς τον ιστό εξισορρόπησης του. Στα μισά του δρόμου, κατέβηκε στο καλώδιο, γύρισε τον εαυτό του και άρχισε να περπατά προς τα πίσω. Σταμάτησε πάλι για να πάρει ένα swig από τη φιάλη του, και στη συνέχεια έκανε με ασφάλεια στην καναδική πλευρά. Στο ταξίδι πίσω φόρεσε ένα σάκο πάνω στο σώμα του, στερημένος από το βλέμμα. "Κάποιος δεν μπορεί να πιστέψει ότι το κατόρθωμα ήταν πράγματι πραγματικό", έγραψε ένας δημοσιογράφος, "και στέκεται ατενίζοντας το λεπτό κορδόνι και τον φοβερό κόλπο σε μια κατάσταση απόλυτης ενόχλησης ... Κοιτάζω πίσω το ως ένα όνειρο."
Το Blondin και το σάκο του, όπως αποδίδονται στο "Blondin: Η Ζωή και οι Παραστάσεις του".
Η Blondin ανακοίνωσε τις επόμενες διασταυρώσεις, υποσχόμενη ότι ο καθένας θα ήταν πιο τολμηρός από τον τελευταίο. Στις 15 Ιουλίου, με την παρουσία του Προέδρου Millard Fillmore, ο Blondin περπάτησε προς τα πίσω στον Καναδά και επέστρεψε στις ΗΠΑ πιέζοντας ένα καρότσι. Δυο βδομάδες αργότερα, έπεσε με τα πόδια και γύρισε προς τα πίσω, περιστασιακά σταματώντας για να κουνηθεί από το καλώδιο με το ένα χέρι. Λίγο αργότερα, έκανε μια άλλη διασταύρωση, και, μετά από μια σύντομη ανάπαυση, εμφανίστηκε στο καναδικό άκρο του καλωδίου με τον Χάρι Κολόρκ να προσκολλάται στην πλάτη του. Ο Blondin έδωσε στον διευθυντή του τις ακόλουθες οδηγίες: "Κοίτα, Χάρι ... δεν είσαι πλέον Colcord, είσαι Blondin. Μέχρι να ξεκαθαρίσω ότι αυτό το μέρος είναι μέρος μου, μυαλό, σώμα και ψυχή. Αν κυλάω, κυριαρχεί μαζί μου. Μην επιχειρήσετε να κάνετε οποιαδήποτε εξισορρόπηση στον εαυτό σας. Αν το κάνετε, θα πάμε και στο θάνατό μας. "
Μερικοί από τους συρματόσχολους έσπασαν το δρόμο, αλλά το κατάφεραν.
Το Blondin με το Harry Colcord πέρα από τους Καταρράκτες του Νιαγάρα. Από το "Blondin: Η ζωή και οι επιδόσεις του".
Την νύχτα διέσχισε, ένας φανος μηχανής τοποθετημένος είτε σε κάθε καλώδιο. Σταυρούσε με το σώμα του σε αγκύλια. Πέρασε με ένα τραπέζι και μια καρέκλα, σταματώντας στη μέση για να προσπαθήσει να καθίσει και να στηρίξει τα πόδια του. Η καρέκλα έπεσε στο νερό. Η Blondin σχεδόν ακολούθησε, αλλά επέστρεψε την ψυχραιμία του. Κάθισε στο καλώδιο και έφαγε ένα κομμάτι κέικ, πλυμένο με σαμπάνια. Στην πιο διάσημη εκμετάλλευσή του, έφερε μια σόμπα και σκεύη στην πλάτη του, περπάτησε στο κέντρο του καλωδίου, ξεκίνησε μια φωτιά και έψαχνε μια ομελέτα. Όταν ήταν έτοιμος, μείωσε το πρωινό στους επιβάτες στο κατάστρωμα της Μαμά της Ομίχλης.
Η Blondin εμφανίστηκε στην Κίνα, την Ιαπωνία, την Αυστραλία, την Ινδία και σε όλη την Ευρώπη. Ένιωσε την Αμερική το 1888 όταν απαγορεύτηκε να εμφανιστεί στο Σέντραλ Παρκ και έπρεπε να εγκατασταθεί για τον Άγιο Γεώργιο στο Staten Island. Παρόλο που ήταν τότε 65 ετών, έφερε τον γιο του και έναν άλλο άνθρωπο στην πλάτη του και έκανε μια άλλη ομελέτα για το πλήθος. Μέχρι τη στιγμή που έδωσε την τελική του απόδοση, το 1896, εκτιμήθηκε ότι ο Blondin διέσχισε τους καταρράκτες του Νιαγάρα 300 φορές και περπάτησε πάνω από 10.000 μίλια στο σχοινί του. Πέθανε από επιπλοκές από τον διαβήτη το επόμενο έτος. Σε σχεδόν 73 χρόνια στη γη, δεν είχε ποτέ ασφάλεια ζωής. Κανένας, που ανέκαθεν αστειευόταν, δεν θα αντιμετώπιζε τον κίνδυνο.
Πηγές
Βιβλία: Blondin: Η ζωή και οι επιδόσεις του . Επεξεργάστηκε από τους Banks Linnaeus. Λονδίνο, Νέα Υόρκη: Routledge, Warne και Routledge, 1862.
Άρθρα: "Blondin, ο ήρωας του Νιαγάρα", από τον Lloyd Graham. American Heritage, Αύγουστος 1958. "Υψηλή πάνω από το Niagara, ένα Funambulist μαγειρεμένο ένα καλά ισορροπημένο πρωινό", από τον Martin Herbert Kaufman. Sports Illustrated, 16 Απριλίου 1979. "Η πιο δύσκολη πρόκληση του Daredevil", από τον Charlie Gillis. Macleans.ca, 5 Αυγούστου 2011; "Μια συναρπαστική σκηνή", New York Times, 4 Ιουλίου 1859; «Όταν η Blondin Left America Gasping.» Ο Hartford Courant, 1 Αυγούστου 1959; "Περπάτησε Πάνω από τον Καταρράκτη του Νιαγάρα", από τον Bennett Cerf. Los Angeles Times, 28 Ιουνίου 1959. "Προσαρμοσμένη μεταξύ ζωής και θανάτου" Chicago Daily Tribune, 28 Φεβρουαρίου 1897; "Μια συνομιλία με τον Blondin." New York Tribune, 12 Αυγούστου 1888. "Blondin, The Rope Walker." New York Times, 5 Ιουνίου 1888. "The Experiences of a Rope-Walker." Μηνιαίο περιοδικό Lippincott, Νοέμβριος 1888.
