Το έργο του David Bradley εκτείνεται σε πολλαπλά μέσα, είδη και καλλιτεχνικές κινήσεις. Σε μερικά έργα, ο καλλιτέχνης, ο οποίος είναι η Μινεσότα Τσιππέβα, διοχετεύει τα πορτρέτα μεταξοτυπίας που διαδόθηκαν από τον Andy Warhol. σε άλλες, επαναλαμβάνει τις κλασικές σκηνές όπως το "American Gothic" της Grant Wood ή παρουσιάζει πανοραμικές πίνακες που θυμίζουν μνημειώδη αναγεννησιακά altarpieces και πίνακα πίνακες. Ανεξάρτητα από το αντικείμενο ή το στυλ, ωστόσο, μια κοινή ανησυχία - δηλαδή, η ανάκριση της εμπειρίας της Native American όπως εκπροσωπείται από τα εμπορικά κλισέ έναντι των ζωντανών πραγματικοτήτων - υπογραμμίζει το έργο του Bradley.
Μια έκθεση που ταξιδεύει τώρα στο Μουσείο Autry του Αμερικάνικου Δυτικού Λος Άντζελες, αντλεί πάνω από 30 έργα ζωγραφικής, μικτά μέσα μαζικής ενημέρωσης και χάλκινα γλυπτά για να εντοπίσει τη τροχιά της σχεδόν 40ετούς καριέρας του Μπράντλεϊ. Ξεκίνησε στο Μουσείο Ινδικών Τεχνών & Πολιτισμού του Σάντα Φε, τον Φεβρουάριο του 2015, το αναδρομικό, με τίτλο Ινδική Χώρα: Η Τέχνη του David Bradley, ολοκλήρωσε την αρχική του πορεία τον Ιανουάριο του 2016.
Η ζωντανή, πολύχρωμη τέχνη του Bradley ερμηνεύει συχνά διάσημους πίνακες από αυτόχθονες προοπτικές. Αντί για έναν αγρό αγρότη και την αδελφή του, για παράδειγμα, ο καλλιτέχνης απεικονίζει στοιχεία όπως το Sitting Bull, ο Tonto και ο Lone Ranger, οι τελευταίοι από τους οποίους εμφανίζονται ως επαναλαμβανόμενοι χαρακτήρες - και υπενθυμίσεις της εμπορίας του Χόλιγουντ - σε όλη την έκθεση.
Τα στοιχεία από την ιστορία της εγγενής αμερικανικής καταγωγής απέχουν πολύ από τους μόνο αναγνωρίσιμους κατοίκους των καμβάδων του Bradley: Στη γεμάτη σκηνή "El Farol, Canyon Road Cantina", η Georgia O'Keeffe, ο Bill και η Hillary Clinton και η μπάντα Vincent van Gogh ακούν τζαζ μουσική παράλληλα ο ίδιος ο καλλιτέχνης, καθώς και οι επίσημοι κάτοικοι της Santa Fe, συμπεριλαμβανομένου και του συναδέλφου Tommy Macaione.
Πολλές από τις "πιστώσεις ιστορίας της τέχνης" που αγκαλιάζει ο Μπράντλεϊ εμφανίζονται σε πολλαπλές ερμηνείες. Ο Riffs για τον "Sleeping Gypsy" του Henri Rousseau, για παράδειγμα, αντικατέστησε το φουσκωτό λιοντάρι του γαλλικού ζωγράφου με πρώτα ένα λιοντάρι και στη συνέχεια μια αρκούδα. Σε ένα πρωτότυπο πρωτότυπο του 1897, οι κάκτοι, ένας ξεχωριστός ορίζοντας της πόλης και μια κοιμισμένη αμερικανική γυναίκα που περιβάλλεται από μικροσκοπικά ερείπια της ερήμου εύκολα αναγνωρίζουν το περιβάλλον ως Νέο Μεξικό παρά μια γενική όαση φεγγαριού.
David Bradley, "Ινδική Αγορά Σάντα Φε", 2001 (Μουσείο Τέχνης Πανεπιστημίου του Ουαϊόμινγκ) Πολλά από τα έργα που εμφανίζονται αντικατοπτρίζουν την ίδια την ανατροφή του Bradley: Γεννήθηκε στο Eureka της Καλιφόρνιας το 1954 σε μια μητέρα της Minnesota Chippewa και έναν πατέρα της Anglo και μεγάλωσε από μια οικογένεια μη εγγενή σε μια κατά κύριο λόγο λευκή κοινότητα των Μινεσότα. "Ο Bradley γνώρισε από πρώτο χέρι τον ρατσισμό απέναντι στους ιθαγενείς λαούς που κυριαρχούσαν στη Μινεσότα εκείνη τη στιγμή", γράφει ο Michael Abatemarco από το Santa Fe New Mexican πριν από το άνοιγμα της εκπομπής.
Η εμπειρία αυτή ενημέρωσε στενά την καριέρα του Bradley ως καλλιτέχνη και ακτιβιστής. Εκτός από τον καμβά, είναι εξίσου αναγνωρίσιμος για την εκστρατεία του λαϊκού λαού για να εκθέσει τη βιομηχανία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που περιβάλλει τις παραποιημένες τέχνες και τις τέχνες που πέρασαν ως αυθεντικές εγγενείς δημιουργίες .
Σε μια συνέντευξη του 2015 με την Dana Joseph της Cowboys & Indians, ένας 61χρονος Bradley αντικατοπτρίζεται σε αυτή την κληρονομιά μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Πριν από τέσσερα χρόνια, τον Αύγουστο του 2011, είχε διαγνωσθεί με ALS και, λόγω της επιδείνωσης της υγείας του, δεν ήταν πλέον σε θέση να συμμετάσχει σε προφορική συνέντευξη. Απαντώντας στο κείμενο, ο καλλιτέχνης εξήγησε ότι, παρά το γεγονός ότι γνώριζε ότι η δική του καριέρα θα υποφέρει για την ομιλία του, δεν θα μπορούσε απλώς να βγει στην άκρη και να παρακολουθήσει την αχαλίνωτη εκμετάλλευση που συνεχίζεται στον κόσμο της τέχνης.
"Έγινε ο πιο μαύρος Ινδός καλλιτέχνης στη χώρα και συνεχίζει μέχρι σήμερα", δήλωσε ο Μπράντλεϊ. "Αλλά ξέρω ότι κάναμε το σωστό. Ξεκινήσαμε έναν εθνικό διάλογο σχετικά με την ινδική ταυτότητα, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τη μετάβαση του νόμου για τις ινδικές τέχνες και βιοτεχνίες του Νέου Μεξικού, καθώς και μια ομοσπονδιακή εκδοχή αυτού του νόμου ».
Ο Μπράντλεϊ έκανε το κέντρο της τέχνης του να παίρνει τα πάντα "από τα κλισέ του Χόλιγουντ μέχρι τα εγγενή στερεότυπα, την αγορά της τέχνης και τον ρατσισμό που ενσωματώνεται μέσα τους", όπως το δημοσιεύει το δελτίο τύπου του Μουσείου Autry. Και το έκανε με τη δική του ξεχωριστή φωνή, χρησιμοποιώντας ζωηρές εκρήξεις χρώματος, χαρακτηριστικό χιούμορ και αναγνωρίσιμες εικόνες για την αντιμετώπιση θεμάτων χωρίς εύκολες απαντήσεις. "Η τέχνη μου προτείνει και σχολιάζει τις καταστάσεις αλλά δεν τις επιλύει", λέει σε μια δήλωση που παρέχεται στο Autry.
Μιλώντας για την κληρονομιά του Bradley, η μετοχή της Amy Scott του Autry, «ο τόνος του Bradley είναι συχνά απατηλά ελαφρύς και το έργο του γεμίζει τους θεατές με ένα είδος χαράς, ακόμη και επειδή τους προκαλεί να χωνέψουν τα δάγκωτα σχόλια που κάνει για τον κόσμο γύρω του».
Ινδική χώρα: Η τέχνη του Ντέιβιντ Μπράντλεϊ είναι στο θέαμα στο Μουσείο Autry της Αμερικανικής Δύσης στο Λος Άντζελες μέχρι τις 5 Ιανουαρίου 2020.
