Ο κόσμος έχει ένα σοβαρό πρόβλημα μελισσών και όχι το είδος που ενέχει το ανεπιθύμητο βουητό του μικροσκοπικού εντόμου σε ένα υπαίθριο πικνίκ: Οι μέλισσες πεθαίνουν με τρομακτική ταχύτητα (οι Αμερικανοί αγρότες έχασαν το 31 τοις εκατό των αποικιών των μελισσών τους τον χειμώνα 2012/2013) κάποιος ξέρει γιατί. Αυτό είναι ένα τεράστιο ζήτημα για όσους αγαπούν τα τρόφιμα, επειδή οι μέλισσες αποτελούν τον σημαντικότερο εμπορικό επικονιαστή στον κόσμο - ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών εκτιμά ότι από 100 καλλιέργειες που παράγουν το 90 τοις εκατό των τροφών στον κόσμο, 71 από αυτά είναι μελισσικά . Χάστε τις μέλισσες, και τα σούπερ μάρκετ μας παράγουν διαδρόμους θα μπορούσε φαίνονται σχεδόν άγονα.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς τα λουλούδια άλλαξαν τον κόσμο, από οικοσυστήματα σε γκαλερί τέχνης
- Αυτή η νέα τράπεζα σπέρματος για μέλισσες θα μπορούσε να βοηθήσει στην καταπολέμηση της κατάρρευσης της αποικίας
- Το Αμερικανικό Bumblebee Crashing, πάρα πολύ
- Η μυστική ζωή των μελισσών
Οι μέλισσες είναι ο πιο διαδεδομένος επικονιαστής που χρησιμοποιείται στην εμπορική γεωργία για έναν απλό λόγο: Είναι εύκολα διαχειρίζονται και χειραγωγούνται από τον άνθρωπο. Οι μέλισσες είναι ένα κοινωνικό έντομο, που σημαίνει ότι σχηματίζουν και ζουν σε μεγάλες, καλά οργανωμένες ομάδες. Οι αγρότες μπορούν να επωφεληθούν από αυτό με την εμπιστοσύνη και τη διατήρηση μεγάλων πληθυσμών μελισσών στο χέρι. οι μέλισσες μπορούν επίσης να μεταφερθούν σε ένα αγρόκτημα και να απελευθερωθούν σε μεγάλους αριθμούς σύμφωνα με τη βούληση του αγρότη. Για τους λόγους αυτούς, οι μέλισσες αντιπροσωπεύουν το 80% της γονιμοποίησης εντόμων στις γεωργικές καλλιέργειες.
Αλλά οι μέλισσες δεν είναι οι μόνες μέλισσες στο παιχνίδι επικονίασης, ούτε είναι απαραίτητα οι πιο αποτελεσματικές. Υπάρχουν περισσότερα από 20.000 είδη μελισσών και 4.000 από αυτά προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική (η μέλισσα δεν είναι μία από αυτές). Αυτοί οι αυτοφυείς επικονιαστές είναι - σε ορισμένες περιπτώσεις - πραγματικά καλύτεροι επικονιαστές από τις μέλισσες, αλλά είναι πιο δύσκολο να ελεγχθούν. "Έχουν πραγματοποιηθεί πολλές έρευνες κατά το παρελθόν έτος που εξετάζουν τις άγριες μέλισσες και τη συμβολή τους στην επικονίαση - σε πολλά συστήματα οι άγριες μέλισσες ενισχύουν την επικονίαση με τρόπο που διαχειρίζεται τις μέλισσες όπως οι μέλισσες δεν", εξηγεί η Hannah Burrack, Αναπληρωτής Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας (NCSU).
Νωρίτερα φέτος, μια ομάδα μελισσών ερευνητών δημοσίευσε μια μελέτη στην επιστήμη που συνδέει τη βιοποικιλότητα των μελισσών με βελτιωμένες καλλιέργειες - η βιοποικιλότητα είναι ένα είδος ασφαλιστικής πολιτικής για το σύστημα τροφίμων μας. Αλλά επειδή οι άγριες μέλισσες δεν διαχειρίζονται τόσο εύκολα όσο οι μέλισσες, οι αγρότες ενδέχεται να διστάζουν να εγκαταστήσουν πρακτικές που θα αντλούν ιθαγενείς επικονιαστές στα χωράφια τους.
Τώρα, νέα έρευνα από την Burrack και τους συναδέλφους της στο NCSU υποδηλώνει ότι η αύξηση της ποικιλομορφίας των επικονιαστών τους μπορεί να αποφέρει οφέλη σε μια καλλιέργεια αγρότη - θα μπορούσε να ωφελήσει την κατώτατη γραμμή τους ώστε να αντισταθμίσει τις αρχικές επενδύσεις στην αύξηση της βιοποικιλότητας, . Η έρευνα δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό ανοικτής πρόσβασης PLOS ONE.
"Το ενδιαφέρον στο εργαστήριο μου για αυτό το έργο εξελίχθηκε από αυτές τις αλληλεπιδράσεις των καλλιεργητών" σημειώνει ο Burrack. "Ήθελαν να μάθουν ποιοι ήταν οι επικονιαστές τους και πώς αλληλεπιδρούν και επωφελούνται, ενδεχομένως, τις καλλιέργειες τους".
Παράλληλα με τον David Tarpy, ένας βιολόγος μελισσών στο NSCU, ο Burrack και άλλοι μέτρησαν την επίδραση της βιοποικιλότητας των μελισσών σε μια σημαντική καλλιέργεια της Βόρειας Καρολίνας: βατόμουρα. Επιλέγουν μια σειρά εμπορικών εκμεταλλεύσεων βατόμουρων, τις οποίες επισκέφτηκαν μία φορά την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της εποχής ανθοφορίας για μια περίοδο δύο ετών. Πριν ξεκινήσει η εποχή της ανθοφορίας, οι επιστήμονες τοποθετούσαν κλουβιά σε έναν επιλεγμένο αριθμό κλάδων - μια ομάδα ελέγχου - για να διατηρήσουν προσωρινά τους επικονιαστές. Κατά τη διάρκεια της εποχής ανθοφορίας (μια περίοδος τεσσάρων έως πέντε εβδομάδων) οι επιστήμονες θα περπατούν μέσα από τις σειρές για μια καθορισμένη χρονική περίοδο, μετρώντας και αναγνωρίζοντας τα είδη των μελισσών που ήταν παρόντα - βρήκαν πέντε διαφορετικές ομάδες: μέλισσες, αλεπούδες, νοτιοανατολικά τις μέλισσες από βατόμουρο, τις μέλισσες ξυλουργού και τις μικρές μητρικές μέλισσες.
Στη συνέχεια, θα εκθέτουν τα κλασσικά υποκαταστήματα σε επικονιαστές με τρεις τρόπους: θα αποκάλυψαν τον κλάδο και θα επέτρεπαν στους παρόντες επικονιαστές να επισκεφθούν για ορισμένο χρονικό διάστημα (ανοικτή επικονίαση), θα εκθέσουν τον κλάδο σε ένα μόνο είδος μέλισσας για να δοκιμάσουν την αποτελεσματικότητα της μελισσοκομίας σε βάση ανά επίσκεψη (απλή επικονίαση επίσκεψης) ή θα κρατούσαν απλώς τον κλάδο καλυμμένο, ελέγχοντας πόση επικονίαση θα μπορούσε να προέλθει από τα λουλούδια των συγκεκριμένων θάμνων που επικονιάζουν (κλειστή επικονίαση).
Μια μέλισσα επικονιάζει ένα άνθη βατόμουρου στο Αρκάνσας. (© Bill Barksdale / AgStock Images / Corbis) Πενήντα ημέρες μετά την περίοδο της ανθοφορίας, οι επιστήμονες επέστρεψαν στα αγροκτήματα και συνέλαβαν τα βακκίνια που προέκυψαν από τα πειράματα ανοικτής γονιμοποίησης, μεμονωμένης επίσκεψης ή κλειστής επικονίασης. Επειδή η ομάδα εξέταζε την επίδραση της αυξημένης βιοποικιλότητας στις αποδόσεις των καλλιεργειών, εξέτασαν συγκεκριμένα τα αποτελέσματα από την ανοικτή επικονίαση κατά τη διάρκεια των περιόδων που είχαν υπολογίσει αφθονία ειδών μελισσών στη συγκεκριμένη εκμετάλλευση.
"Εάν είχαμε ένα μεγαλύτερο αριθμό άγριων μελισσών παρόντες, έναν μεγαλύτερο αριθμό από αυτές τις λειτουργικές ομάδες, είδαμε μια αύξηση περίπου 3, 66 σπόρων ανά μούρο", εξηγεί ο Burrack. "Και το δροσερό πράγμα για τα βακκίνια είναι ότι ο αριθμός των σπόρων σχετίζεται άμεσα με το μέγεθος των μούρων, οπότε θα μπορούσαμε να το αναφέρουμε σε κάτι που είναι οικονομικά σημαντικό για τους καλλιεργητές". Με άλλα λόγια, περισσότερη επικονίαση μέσω διαφορετικών τύπων μελισσών οδηγεί σε περισσότερους σπόρους που παράγονται από τα μούρα, γεγονός που τελικά οδηγεί σε παχύτερα, βαρύτερα μούρα.
Χρησιμοποιώντας την τιμή των αγροτών ανά λίβρα για τα βακκίνια τους, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι εάν δύο διαφορετικά είδη μελισσών επικονίασαν τα βατόμουρα, ένα αγρόκτημα θα έβρισκε απόδοση καλλιέργειας 311 δολαρίων ανά στρέμμα. για τρία είδη μέλισσας, θα ήταν $ 622? για τέσσερα, $ 933, και ούτω καθεξής. Δεδομένου ότι οι επιστήμονες παρατήρησαν μόνο πέντε διαφορετικά είδη, δεν μπορούν να κάνουν εικασίες σχετικά με την επίδραση της βιοποικιλότητας πέραν των πέντε - αλλά υποθέτουν ότι τελικά η σχέση θα είναι επίπεδη (και τα πρόσθετα είδη δεν θα σημαίνει πλέον μεγαλύτερα μούρα), αλλά δεν το έφτασαν όριο φυσικά στη μελέτη. Όλοι οι Burrack και οι συνεργάτες της υπολόγισαν ότι για κάθε πρόσθετο είδος, η βιομηχανία βατόμουρων της Βόρειας Καρολίνας θα μπορούσε να αναμένει επιπλέον αύξηση 1, 4 εκατ. Δολαρίων.
"Θα μπορούσαμε να δώσουμε οικονομική αξία στην πιθανή αξία που σχετίζεται με αυτές τις μητρικές μέλισσες, κάτι που είναι πραγματικά χρήσιμο επειδή το επόμενο βήμα που θέλουμε να δούμε είναι πώς μπορείτε να ενισχύσετε την ποικιλομορφία", λέει ο Burrack. "Για έναν εμπορικού καλλιεργητή, ένας από τους σημαντικούς προβληματισμούς γι 'αυτούς θα είναι εάν οι πρακτικές που μπορούν να κάνουν για να ενισχύσουν την ποικιλομορφία αντισταθμίζονται από την αύξηση της αξίας στην καλλιέργεια".
Γιατί λοιπόν μια διαφορετική ομάδα μελισσών δημιουργεί καλύτερες καλλιέργειες; Υπάρχουν εδώ πολλοί παράγοντες. Πρώτον, "Ένα λουλούδι είναι δεκτικό για γονιμοποίηση για 1-2 ημέρες (σε αντίθεση με τα ανθρώπινα αυγά), επομένως δεν κλείνει τον σχηματισμό νέων σπόρων μετά την επίσκεψη μίας μέλισσας. Αυτό σημαίνει ότι οι πολλαπλές μέλισσες συμβάλλουν στην επικονίαση ενός μόνο καρπού", Burrack σημειώσεις.
Αλλά γιατί οι πολλαπλές μέλισσες του ίδιου είδους (για παράδειγμα, τα φρούτα από τα κλαδιά που εξετάζονται για την επικονίαση μιας επίσκεψης) βοηθούν να σχηματίσουν μούρα ως λίπος όπως αυτά που παράγονται μέσω ανοικτής επικονίασης; Οι συγγραφείς υποθέτουν ότι διαφορετικά είδη ευδοκιμούν κάτω από διαφορετικές καιρικές συνθήκες - οι μέλισσες, για παράδειγμα, εκτελούν καλύτερα κατά τη διάρκεια ήρεμων, ζεστού και ηλιόλουστων ημερών, ενώ μια νοτιοανατολική μελισσοκομία μπορεί να λειτουργήσει σε καιρό. Στη Βόρεια Καρολίνα, όπου ο καιρός κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας εποχή είναι απίστευτα μεταβλητή, βοηθά να έχει μια ποικιλία των μελισσών, έτσι ώστε να μπορεί κανείς να είναι πάντα επικονίαση, βροχή ή λάμψη. Οι επιστήμονες πιστεύουν επίσης ότι ο καιρός μπορεί να μην είναι το μόνο πράγμα που επηρεάζει τις μέλισσες - κινούνται προς τα εμπρός, θέλουν να ελέγξουν εάν οι γεωργικές πρακτικές διαχείρισης θα μπορούσαν επίσης να έχουν διαφορετικές επιπτώσεις σε διαφορετικά είδη μέλισσας.
Δεδομένου ότι η αλλαγή του κλίματος επηρεάζει τις καιρικές συνθήκες και καθιστά πιο ακραίες τις καιρικές συνθήκες, μια ποικιλία μελισσών που μπορούν να λειτουργήσουν σε διαφορετικούς καιρούς σε διάφορα αγροτικά συστήματα θα μπορούσε να αποτελέσει τεράστια ώθηση στους αγρότες. Η προσθήκη περισσότερων ιθαγενών και άγριων μελισσών στη γεωργία μπορεί να έχει ένα ισχυρό οικονομικό όφελος, αλλά δεν είναι εύκολη μετάβαση. Για ένα, οι ιθαγενείς πληθυσμοί άγριων μελισσών πέφτουν επίσης - μια ανάλυση από την Xerces Society, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που επικεντρώνεται στη διατήρηση της άγριας ζωής των ασπόνδυλων, υποδηλώνει ότι το 30% των εγγενών bumblebees της Αμερικής απειλούνται με εξαφάνιση. Οι ιθαγενείς άγριες μέλισσες είναι επίσης πιο δύσκολο να διαχειριστούν και πρακτικές που θα μπορούσαν να προωθήσουν την επιβίωσή τους -όπως η φύτευση ενός οικοτόπου μη καλλιέργειας τροφής-απομακρύνουν πολύτιμη γη και χρόνο.
Αλλά, όπως υποδεικνύει η μελέτη NCSU, οι γεωργοί ενδέχεται να έχουν οικονομικό λόγο να επενδύσουν στη βιοποικιλότητα. Επιπλέον, μια πιο διαφοροποιημένη ομάδα επικονιαστών είναι μια πιο ανθεκτική ομάδα κατά των ανθρώπινων και φυσικών διαταραχών, με αποτέλεσμα η αύξηση της βιοποικιλότητας των επικονιαστών δεν μπορεί να ωφελήσει μόνο τους γεωργούς βραχυπρόθεσμα μέσω της αύξησης των καλλιεργειών αλλά και μακροπρόθεσμα με την προστασία έναντι γεωργικές διαταραχές που προκαλούνται από καιρικές συνθήκες, τη χρήση γης ή από ασθένειες.
«Οι διαφορετικές μέλισσες κάνουν διαφορετικά πράγματα» εξηγεί ο Burrack. "Μια ποικιλόμορφη κοινότητα μελισσών είναι, ίσως με πολλούς τρόπους, πιο σταθερή από μια κοινότητα που κυριαρχείται από οποιοδήποτε είδος."
