Κάθε δύο χρόνια, δισεκατομμύρια άνθρωποι παρακολουθούν αθλητές στους Ολυμπιακούς Αγώνες ανταγωνίζονται για να είναι στεφάνη παγκόσμιος πρωταθλητής.
Αυτό που ο θεατής δεν βλέπει είναι η προετοιμασία των αθλητών πίσω από τη σκηνή, η οποία περιλαμβάνει την προσπάθεια να βρούμε νέους τρόπους να τους δώσουμε ένα πλεονέκτημα στη μεγαλύτερη εκδήλωση της καριέρας τους.
Διαφορετικές μέθοδοι θεραπείας που μπορεί να παρέχουν μια άκρη πάντοτε φαίνεται να είναι en μόδα. Κατά τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, ο βόλεϊ Κέρρι Γουάλσχ Τζένινγκς εισήγαγε τους τηλεθεατές στην κινητική ταινία - κολλητικές λωρίδες που εφαρμόζονται στο σώμα που μπορεί να βελτιώσουν τη ροή του αίματος. Στο Ρίο, οι μεγάλες πορφυρές κουκίδες στους ώμους του κολυμβητή Michael Phelps έκαναν τους οπαδούς να γλείφουν "κουμπώντας", μια αρχαία κινεζική θεραπευτική θεραπεία.
Και τα δύο παραδείγματα υποδηλώνουν την προθυμία των αθλητών να ενσωματώσουν τις ανατολικές θεραπείες με τις παραδοσιακές δυτικές μεθόδους εκπαίδευσης και θεραπείας.
Ως αθλητικός εκπαιδευτής που έχει εργαστεί με αθλητές κολλεγίων, έχω χρησιμοποιήσει πολλές Δυτικές τεχνικές κατάρτισης για να βοηθήσω τραυματισμένους αθλητές. Αλλά κατά τη διάρκεια των 15 χρόνων πρακτικής μου, άρχισα να αναρωτιέμαι αν πολλές από τις τεχνικές που έχω χρησιμοποιήσει είναι πραγματικά αποτελεσματικές.
Με τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς του φετινού Χειμερινού Ολυμπιακού αγώνα που πραγματοποιούνται στο Pyeongchang της Νότιας Κορέας, δεν θα εκπλήσσει το γεγονός ότι οι αθλητές μιλάνε για άλλες μεθόδους ανατολικής θεραπείας - βελονισμός, φυτικές θεραπείες και χειρωνακτική θεραπεία Chuna που έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλείς σε όλο τον κόσμο.
Μετά από τον πόνο
Στους δυτικούς πολιτισμούς, οι αθλητικοί εκπαιδευτές και οι θεραπευτές που θεραπεύουν τους τραυματισμούς έχουν παραδοσιακά επικεντρωθεί στον έλεγχο του πόνου και της φλεγμονής.
Μια κοινή θεραπεία για οξεία τραυματισμούς είναι η μέθοδος RICE: ανάπαυση, πάγος, συμπίεση και ανύψωση. Η μέθοδος RICE λειτουργεί παρεμποδίζοντας την ανάπτυξη φλεγμονής. Με λιγότερη φλεγμονή, μειώνεται ο πόνος και αναπτύσσεται λιγότερο οίδημα και ο αθλητής θα επιστρέψει στην κανονική λειτουργία πιο γρήγορα.
Ο πάγος, φυσικά, έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και δεκαετίες. Είναι μια από τις πιο συχνά προδιαγεγραμμένες μεθόδους θεραπείας για οξείες και χρόνιες βλάβες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά η χρήση ψυχρών θερμοκρασιών για τη θεραπεία τραυματισμών περιλαμβάνει τώρα ολόκληρη την κρυοθεραπεία σώματος - θαλάμους που εκθέτουν ολόκληρο το σώμα σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται από μείον 100 έως 140 βαθμούς Κελσίου, με την ιδέα ότι η θεραπεία του πόνου και του πρήξιμου σε όλο το σώμα λειτουργεί καλύτερα από την προσοχή ένα τοπικό σημείο.
Είναι αξέχαστες οι ψυχρές θεραπείες όπως η κρυοθεραπεία ολόκληρου του σώματος; (AP Photo / Franck Fife) Ωστόσο, παρόλο που οι περισσότεροι Αμερικανοί χρησιμοποιούν πιθανώς τον πάγο ως μέθοδο για τον έλεγχο του πόνου και του πρηξίματος, η τρέχουσα έρευνα δεν υποστηρίζει πλήρως την αποτελεσματικότητά του.
Τα αποδεικτικά στοιχεία είναι συχνά αναμειγνύονται ή λείπουν για πολλές άλλες κοινές θεραπείες αθλητικής ιατρικής της Δύσης. Η διεγερτική ηλεκτρική διέγερση των νεύρων (TENS) είναι μια μορφή ηλεκτρικής θεραπείας διέγερσης που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του πόνου μετά από τραυματισμό. Σε αυτή τη θεραπεία, τα ρεύματα χρησιμοποιούνται για την τόνωση των νεύρων και τη μείωση του πόνου. Ενώ μερικές έρευνες υποδεικνύουν ότι είναι αποτελεσματική, και αυτή χρειάζεται πρόσθετη υποστήριξη για να ενισχύσει πραγματικά αυτό το συμπέρασμα. Εν τω μεταξύ, ο θεραπευτικός υπέρηχος χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να παράγει θερμότητα, η οποία υποτίθεται ότι επιταχύνει την επούλωση. Αλλά και πάλι, η έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητά της είναι ασαφής.
Δημιουργήστε περισσότερο πόνο;
Οι κορεάτες αθλητικοί εκπαιδευτές, από την άλλη πλευρά, τείνουν να χρησιμοποιούν την παραδοσιακή κινεζική ιατρική (TCM), αν και θα ενσωματώνουν επίσης θεραπείες από τη δική τους κουλτούρα και από τη δυτική ιατρική.
Σε αντίθεση με τις επεξεργασίες πάγου, οι περισσότερες ανατολικές τεχνικές περιλαμβάνουν τη διέγερση των φυσιολογικών αντιδράσεων του σώματος σε τραυματισμούς για την προώθηση της φυσικής επούλωσης. Για παράδειγμα, ο παραδοσιακός κινέζικος βελονισμός βασίζεται στην ιδέα της τόνωσης του «τσι» ή της ενέργειας του σώματος για την αποκατάσταση της ισορροπίας μέσα στο σώμα (αυτό που ονομάζεται «γιν και γιανγκ»). Μελέτες έχουν δείξει ότι μετά την εισαγωγή μιας βελόνας, οι νευροδιαβιβαστές ενεργοποιούνται ώστε να βοηθούν στην ανακούφιση του πόνου.
Εν τω μεταξύ, η θεραπείες - μια πρακτική που μπορεί να είναι 3.000 ετών - περιλαμβάνει τοποθέτηση θερμαινόμενων κυπέλλων στο δέρμα, γεγονός που δημιουργεί ισχυρή δύναμη αναρρόφησης που οδηγεί σε μώλωπες. Η αυξημένη ροή αίματος στις πληγείσες περιοχές θεωρείται ότι διεγείρει την επούλωση και τη χαλάρωση των μυών.
Μόνο στη δεκαετία του 1990 οι ερευνητές άρχισαν να αξιολογούν την αποτελεσματικότητα των ιατρικών θεραπειών της Νότιας Κορέας. Ωστόσο, όπως και με μελέτες για τις θεραπείες στη Δύση, οι ανασκοπήσεις τους δεν κατέληξαν σε οριστικά συμπεράσματα.
Αυτό ήταν το δίλημμα που αντιμετώπισα πολλές φορές στη δική μου πρακτική. Το πεδίο της αθλητικής ιατρικής συχνά ενσωματώνει αναδυόμενες θεραπείες που δεν έχουν αποδειχθεί ότι λειτουργούν. Αλλά το γεγονός ότι οι Ολυμπιακοί αθλητές είναι πρόθυμοι να τους δοκιμάσουν δείχνει ότι είναι πρόθυμοι να βάλουν το σώμα τους και να αναλάβουν κινδύνους που θα μπορούσαν να τους δώσουν το παραμικρό πλεονέκτημα, φυσικό ή πνευματικό.
Όσο για το μεγαλύτερο ερώτημα ποια θεραπείες - Ανατολικά ή Δυτικά - είναι πιο αποτελεσματικά, η έρευνα μπορεί να μην είναι ξεκάθαρη, αλλά η μέτρηση των μεταλλίων μπορεί να προσφέρει κάποιες ενδείξεις.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Nate Newman, Αναπληρωτής Καθηγητής Αθλητικής Κατάρτισης, Διευθυντής του Προγράμματος Μάστερ Αθλητικής Κατάρτισης, Κολλέγιο Φαρμακευτικής και Επιστημών Υγείας, Πανεπιστήμιο Drake
