Σχεδόν κάθε χειμώνα, μετά το πάγωμα της λίμνης Suwa στις ιαπωνικές Άλπεις, ο αρσενικός θεός Shinto Takeminakata διασχίζει τον πάγο για να επισκεφτεί το γυναικείο θεό Yasakatome στο ιερό του, προκαλώντας μια κορυφογραμμή γνωστή ως ομιβατάρι για το σχηματισμό. Τουλάχιστον, αυτό πίστευαν οι ιερείς που ζούσαν στις όχθες της λίμνης. Όταν το νερό πάγωσε, θα πραγματοποιούσαν ένα τελετουργικό καθαρισμού και γιορτή προς τιμήν της κορυφογραμμής, χρησιμοποιώντας την κατεύθυνση και την θέση εκκίνησης για να προβλέψουν τη συγκομιδή και τις βροχοπτώσεις για το επόμενο έτος.
Οι ιερείς διατηρούσαν τα αρχεία της εκδήλωσης ξεκινώντας το 1443, δημιουργώντας κατά λάθος ένα τεράστιο σύνολο συνθηκών για το κλίμα. Τώρα, η Sapna Sharma, βιολόγος του Πανεπιστημίου της Υόρκης, και ο John J. Magnuson, ιατρολόγος του πανεπιστημίου του Wisconsin, συνέδεσαν τα στοιχεία με τα αρχεία της διάσπασης του πάγου του ποταμού Torne της Φινλανδίας για την κατανόηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στα εσωτερικά ύδατα.
"Αυτά τα δεδομένα είναι μοναδικά", λέει ο Sharma σε ένα δελτίο τύπου. "Συλλέχθηκαν από τους ανθρώπους που παρακολουθούσαν και καταγράφονταν το γεγονός πάγου κάθε χρόνο για αιώνες, πολύ πριν η κλιματική αλλαγή ήταν ακόμη θέμα συζήτησης".
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε σήμερα σε επιστημονικές εκθέσεις , δείχνει ότι η ετήσια ημερομηνία κατάψυξης της λίμνης Suwa άλλαξε πολύ αργά - περίπου 0, 19 ημέρες νωρίτερα ανά δεκαετία. Αλλά μόλις ξεκίνησε η Βιομηχανική Επανάσταση, η αλλαγή της ημερομηνίας κατάψυξης άρχισε δραστικά να πηδάει και να μετατοπίζεται περίπου 4, 6 ημέρες ανά δεκαετία.
Πριν από την έναρξη της βιομηχανικής επανάστασης στα τέλη του 18ου αιώνα, η λίμνη πάγωσε 99 τοις εκατό του χρόνου - μόνο δεν κατάφερε να παγώσει τρεις φορές στους τρεις αιώνες πριν από το 1800. Τώρα, η λίμνη Suwa παγώνει εντελώς μόνο το μισό χρόνο. Την τελευταία δεκαετία, η λίμνη δεν κατάφερε να παγώσει πέντε φορές, γράφει η Lisa Borre στο National Geographic
Το 1693, ο φινλανδός έμπορος Olof Ahlbom άρχισε να τηρεί αρχεία για την ημερομηνία και την ώρα που ο πάγος έσπασε στον ποταμό Torne, μέρος των συνόρων μεταξύ Σουηδίας και Φινλανδίας που ρέει από την Αρκτική μέχρι τη Βαλτική Θάλασσα. Ένας πόλεμος διέκοψε την τήρηση αρχείων του μεταξύ 1715 και 1721, αλλά διαφορετικά το ρεκόρ διατηρήθηκε από παρατηρητές από τότε.
Τα δεδομένα του Torne είναι παρόμοια με αυτά της λίμνης Suwa. Ενώ μεταξύ του 1693 και του 1799 υπήρχαν μόνο τέσσερα εξαιρετικά ζεστά χρόνια, προκαλώντας την κατάρρευση του πάγου τον Απρίλιο, την τελευταία δεκαετία υπήρξαν πέντε. "Παρόλο που τα δύο νερά είναι μισοί από τον κόσμο και διαφέρουν πολύ από το ένα το άλλο, τα γενικά πρότυπα εποχιακής πάγου είναι παρόμοια και για τα δύο συστήματα", λέει ο Magnuson στο δελτίο τύπου
Σύμφωνα με τον Borre, τα ευρήματα ταιριάζουν με άλλες μελέτες που έχουν εντοπίσει αλλαγές στους κλιματικούς κύκλους, όπως η Βορειοατλαντική ταλάντωση και η νότια ταλάντωση El Niño, οι οποίες επηρεάζουν την κάλυψη πάγου στις λίμνες και τα ποτάμια σε όλο τον κόσμο. Αλλά το μεγαλύτερο εύρημα της μελέτης είναι ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν περισσότερα δεδομένα υψηλής ποιότητας σχετικά με την αλλαγή του κλίματος σε ασυνήθιστα αρχεία.
"Αυτό που είναι τόσο ενδιαφέρον για μένα είναι ότι μπορέσαμε να συμπεριλάβουμε στην ανάλυση μας τα μεγαλύτερα ρεκόρ πάγου στον κόσμο με βάση την άμεση ανθρώπινη παρατήρηση", λέει ο Μάγνουσον στον Borre. "Η ύπαρξη τόσο μεγάλων αρχείων από δύο πολύ διαφορετικά συστήματα γλυκού νερού σε διάφορα μέρη του κόσμου δείχνει ότι το ίδιο γενικό πρότυπο είναι ένα από τα βασικά ευρήματά μας ... και είναι απόλυτα συμβατά με άλλες έρευνες που δείχνουν ένα πρότυπο αλλαγής μετά τη Βιομηχανική Επανάσταση".
