Τα κομμάτια των θρυλικών δρόμων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας φαίνεται να εμφανίζονται παντού, όπου βρίσκεται μια νέα γραμμή του μετρό που βρίσκεται κάτω από τις γειτονιές της Ιερουσαλήμ ή καταρρέει και σχεδόν ξεχασμένη στην ύπαιθρο. Αλλά αν ο άνθρωπος δεν είναι πάντα σίγουρος για το πού η Ρώμη χτίζει τους δρόμους του, ένα άλλο είδος που χύνεται, χωρίς μυαλό μούχλα-έχει μια απίστευτα ακριβή αίσθηση του όπου τα δίκτυα μπορεί να ήταν.
Αυτό δεν είναι τρελό. Παρά την άνοτη κατάσταση τους, τα καλούπια λάσπης - γιγάντιες αμοιβάδες που περιέχουν εκατομμύρια πυρήνες - είναι περίεργα έξυπνα. Όπως εξηγεί ο Joseph Stromberg για το Smithsonian : "Το βούρτσισμα του λάσπη, εξελίσσεται, εξελίσσεται ειδικά για να κάνει ένα πράγμα πολύ καλά: να μεταφέρει αποτελεσματικά τα θρεπτικά συστατικά από το ένα μέρος στο άλλο". Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να χρησιμοποιήσουν τα πλάσματα, για παράδειγμα, για να σχεδιάσουν τις πιο λογικές διαδρομές για το αμερικανικό διακρατικό αυτοκινητόδρομο (αν το ξανακτίσαμε, δηλαδή).
Μια άλλη ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε τώρα καλούπια λάσπης για να χαρτογραφήσει τις διαδρομές μεταξύ αρχαίων ρωμαϊκών πόλεων στα Βαλκάνια. Απλώς έβαλαν νιφάδες τροφής-βρώμης-σε έναν χάρτη αγάρ της περιοχής, στις ιστορικές τοποθεσίες 17 μεγάλων ρωμαϊκών πόλεων, αναφέρουν ο Kelsey D. Atherton για τη Λαϊκή Επιστήμη . Αυτή γράφει:
Το μούχλα τοποθετήθηκε αρχικά στη νιφάδα βρώμης για τη Θεσσαλονίκη, μια πόλη στην περιοχή του βόρειου Αιγαίου που ήταν τότε ένα μεγάλο αστικό κέντρο (και εξακολουθεί να είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στην Ελλάδα σήμερα). Οι ερευνητές έτρεξαν το πείραμα 18 φορές, με το καλούπι να ξεκινάει από τη Θεσσαλονίκη για κάθε διαδρομή. Τα καλούπια δημιούργησαν με αξιοσημείωτη ακρίβεια ένα δίκτυο δρόμων παρόμοιο με αυτό που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Ρωμαίοι, ακόμη και ανιχνεύοντας διαδρομές σχετικά άγνωστων και ασαφειών δρόμων όπως ο δυτικός-ποντιακός δρόμος που διασχίζει βορειοανατολικά τα Βαλκάνια.
Οι ερευνητές, στόχος των οποίων ήταν να βάλουν το καλούπι λάσπης μέσα από τους ρυθμούς τους και να εισαγάγουν ένα διεπιστημονικό εργαλείο σε συναδέλφους αρχαιολόγους, δημοσίευσαν το έργο τους στην Εφημερίδα της Αρχαιολογικής Επιστήμης: Εκθέσεις . Δεν πίστευαν ότι η μούχλα λάσπης ήταν ένας από τους συγγραφείς. Αλλά στη συνέχεια το μούχλα λάσπης πιθανότατα δεν νοιάζεται γι 'αυτό εφ' όσον μπορεί να τσιμπήσει σε νιφάδες βρώμης.
