Αυτό το άρθρο προέρχεται από το περιοδικό Hakai, μια ηλεκτρονική έκδοση για την επιστήμη και την κοινωνία στα παράκτια οικοσυστήματα. Διαβάστε περισσότερες ιστορίες όπως αυτό στο hakaimagazine.com.
Στην κεντρική και ανατολική Σουηδία από το 550 έως το 793 μ.Χ., λίγο πριν την εποχή των Βίκινγκ, τα μέλη του πολιτισμού Vendel ήταν γνωστά για την αγάπη τους για την ταφή των βαρκών, τους πολέμους τους και τη βαθιά αγάπη τους για την αγάπη.
Επίσης γνωστό ως σκάκι Viking, το hnefatafl είναι ένα επιτραπέζιο παιχνίδι στο οποίο ένας κεντρικά τοποθετημένος βασιλιάς επιτίθεται από όλες τις πλευρές. Το παιχνίδι δεν ήταν αποκλειστικό για τους Vendels - άνθρωποι σε ολόκληρη τη βόρεια Ευρώπη που αντιμετώπιζαν τον πίνακα από τουλάχιστον 400 π.Χ. μέχρι τον 18ο αιώνα. Αλλά κατά τη διάρκεια της περιόδου Vendel, η αγάπη για το παιχνίδι ήταν τόσο μεγάλη που κάποιοι κυριολεκτικά το πήραν στους τάφους τους. Τώρα, μια νέα ανάλυση ορισμένων παιχνιδιών hnefatafl που βρέθηκαν στις ταφικές τοποθεσίες του Vendel προσφέρει απροσδόκητη εικόνα για την πιθανή εμφάνιση βιομηχανικής φαλαινοθηρίας στη βόρεια Ευρώπη.
Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του παιχνιδιού, τα μικρά κομμάτια που μοιάζουν με βότσαλα ήταν φτιαγμένα από πέτρα, κέρατα ή οστά από ζώα όπως ταράνδου. Αλλά αργότερα, ξεκινώντας από τον 6ο αιώνα μ.Χ., οι Vendels στη Σουηδία και τα νησιά Åland θάφτηκαν με κομμάτια παιχνιδιού φτιαγμένα από φάλαινα.
Στη νέα έρευνα, ο Ανδρέας Χένιος, υποψήφιος διδάκτορας αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα της Σουηδίας, και οι συνάδελφοί του παρακολούθησαν την πηγή του φαλαινικού οστού ακολουθώντας μια διαδρομή με στοιχεία τα οποία τους οδήγησαν στην άκρη της Νορβηγικής Θάλασσας, περίπου 1.000 χιλιόμετρα βόρεια του Vendels 'καρδιά στην κεντρική Σουηδία.
Ο Hennius πιστεύει ότι τα οστά των φαλαινών που χρησιμοποιήθηκαν για να κάνουν τα κομμάτια του παιχνιδιού ήταν το προϊόν της πρώιμης φαλαινοθηρίας της βιομηχανίας. Αν ναι, τα κομμάτια θα ήταν απόδειξη των παλαιότερων γνωστών κρουσμάτων φαλαινοθηρίας σε αυτό που είναι σήμερα η Σκανδιναβία και ένα σημάδι των αυξανόμενων εμπορικών δρόμων και της χρήσης των παράκτιων πόρων που άνοιξαν το δρόμο για τη μελλοντική επέκταση του Viking.
Για να καταλήξουμε σε αυτό το εντυπωσιακό συμπέρασμα, ο Hennius και οι συνάδελφοί του έπρεπε πρώτα να μάθουν από πού έρχεται το φάλιο των φαλαινών. Οι Vendels δεν ήταν φαλαινοθήρες, λέει ο Hennius, οπότε τα κομμάτια πρέπει να έχουν εισαχθεί. Αλλά από ποιον; Οι ερευνητές χρειάστηκαν επίσης να επιβεβαιώσουν ότι το οστό ήταν το αποτέλεσμα της σκόπιμης φαλαινοθηρίας, όχι μόνο απομακρύνθηκε από τις φαλαινοθηρικές φάλαινες.
Για να απαντήσει σε αυτές και άλλες ερωτήσεις, ο Hennius επέστησε τη γενετική ανάλυση, άλλα αρχαιολογικά ευρήματα και αρχαία κείμενα.
Η πρώτη ένδειξη ότι τα κομμάτια του παιχνιδιού ήταν πράγματι ένα σημάδι της πρώιμης βιομηχανικής φαλαινοθηρίας προέκυψαν από τη γενετική ανάλυση του οστού των φαλαινών. Αν και πολλά είδη φαλαινών κολύμπησαν στα σκανδιναβικά ύδατα, τα περισσότερα κομμάτια από τα φτερά ήταν φτιαγμένα από βόρειο Ατλαντικό δεξιά οστά φαλαινών. Αυτό υποδηλώνει ότι τα οστά ήταν αποτέλεσμα συστηματικού κυνηγιού και όχι ευκαιριακής απομάκρυνσης, λέει ο Hennius.
Άλλες ενδείξεις προήλθαν από τους τάφους του Vendel. Τα κομμάτια των παιχνιδιών των οστών των φαλαινών ήταν μόνο στους τάφους μερικών πλούσιων ανθρώπων. Αλλά αργότερα, μια πλημμύρα από κομμάτια φτερωτών οστών φαλαινών εμφανίστηκε στους τάφους των τακτικών λαών. "Δεν είναι οι φτωχότεροι τάφοι, αλλά οι τάφοι της μεσαίας τάξης", λέει ο Hennius. Σε αυτόν, φαινόταν σαν ένα σπάνιο, αριστοκρατικό εμπόρευμα ξαφνικά έγινε διαθέσιμο στη μαζική αγορά. Και αυτό συνεπάγεται τακτικές, αξιόπιστες εισαγωγές-μια βιομηχανία.
(Εικονογράφηση από τον Mark Garrison) Τα πρώιμα κείμενα υπονοούσαν το σημείο όπου θα μπορούσε να βρεθεί εκείνη η φαλαινοθηρική βιομηχανία, αφού σχεδόν σίγουρα δεν ήταν στα εδάφη του Vendel της κεντρικής και ανατολικής Σουηδίας.
Το πρώτο γνωστό γραπτό ιστορικό της φαλαινοθηρίας στη Σκανδιναβία περιγράφει έναν νορβηγό επιχειρηματία του 9ου αιώνα που ονομάζεται Óttarr. Στα ταξίδια του, επισκέφθηκε τα βασιλικά δικαστήρια της Αγγλίας, όπου τα αρχεία περιγράφουν τον όρμη για την φαλαινοθηρία του. Ο Óttarr ισχυρίστηκε ότι ο ίδιος και οι φίλοι του έπιασαν 60 φάλαινες σε δύο ημέρες κοντά στο Τρόμσο, Νορβηγία. Αν και τα εκμεταλλεύματα του Óttarr χρονολογούνται αρκετούς αιώνες μετά την εμφάνιση των οστών των φαλαινών στους τάφους του Vendel, υποδηλώνει ότι η φαλαινοθηρία μπορεί να ήταν καλά εδραιωμένη στη βόρεια Νορβηγία από τη δεκαετία του '80.
Δεν είναι σαφές ποιος έκανε πραγματικά το δύσκολο έργο της αλίευσης των φαλαινών, αν και θα μπορούσε να είναι οποιαδήποτε από τις διάφορες ομάδες ανθρώπων που ζούσαν στη βόρεια Νορβηγία τότε, συμπεριλαμβανομένης της Sami. Όσο για το ποιος γύρισε το φάλιο φάλαινας σε κομμάτια παιχνιδιού, αυτό είναι επίσης άγνωστο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, θα μπορούσε να ήταν η Σάμη ή κάποιος κατά μήκος της μακράς εμπορικής διαδρομής νότια.
Ο Hennius αναφέρει ότι περαιτέρω αρχαιολογικά στοιχεία υποστηρίζουν επίσης την ιδέα της έγκαιρης φαλαινοθηρίας στη βόρεια Νορβηγία. Πρόσφατα, άλλοι ερευνητές ανακάλυψαν λάκκους αποτύπωσης στην περιοχή, που σχετίζονται με τη Σάμη, που χρονολογούνται από την εποχή που τα κομματάκια παιχνιδιών των φαλαινών εμφανίστηκαν μακρύτερα στο νότο. Η ύπαρξη αυτών των κοιλοτήτων, λέει ο Hennius, υπονοεί ότι οι σάμι επεξεργάζονταν μια σταθερή προμήθεια φαλαινών και όχι μόνο την περιστασιακή έλλειψη.
Ο Χέννιους λέει όλα αυτά μαζί - τα κοτόπουλα σάμης, τα εκμεταλλεύματα του Óttarr, η κυριαρχία ενός είδους και η παρουσία φαλαινών στα μέση τάξη - είναι "ισχυρές ενδείξεις ότι η ενεργή φαλαινοθηρία πραγματοποιήθηκε στη βόρεια Νορβηγία αυτή τη στιγμή" και ότι οι Vendels είχαν δημιουργήσει εμπορικές διαδρομές μεγάλων αποστάσεων για τη μεταφορά του υλικού στο νότο.
Ο Vicki Szabo, ιστορικός στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, ο οποίος μελετάει τη μεσαιωνική φαλαινοθηρία σε ολόκληρο τον Βόρειο Ατλαντικό, λέει ότι ο Hennius και οι συνάδελφοί του κάνουν μια καλή υπόθεση για την ύπαρξη φαλαινοθηρίας προ-Βίκινγκ στη Σκανδιναβία. «Συνδέουν ιδέες και τάσεις που δεν έχουν συνδεθεί σαφώς πριν», λέει.
Η έρευνα της Szabo δείχνει ότι η φαλαινοθηρία στη βόρεια Νορβηγία ήταν σίγουρα εφικτή γύρω στα 550 χρόνια. Μετά την κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας κατά τον 5ο αιώνα μ.Χ. και την περίοδο οικονομικής αναστάτωσης που ακολούθησε, χρειάστηκε χρόνος για ανάκαμψη των κοινωνιών σε ολόκληρη την Ευρώπη. Ο Szabo λέει ότι η φαλαινοθηρία ταιριάζει με ένα μεγαλύτερο μοτίβο οικονομικής αναζωπύρωσης την εποχή εκείνη.
Όσον αφορά τις προκλήσεις υλικοτεχνικής υποστήριξης, η Szabo λέει ότι είναι απίθανο να βρεθούν αυτοί οι έγκυροι φαλαινοθήρες στις ανοικτές φάλαινες κυνηγιού ωκεανού από σκάφη. Αντ 'αυτού, οι κυνηγοί θα μπορούσαν να έχουν χρησιμοποιήσει δόρυ με αιχμηρές ρίγες, να καθαρίζουν τα στενά φιόρδ, ή να οδηγούν φάλαινες στην ακτή.
Ο Hennius συνεχίζει να μελετά τα εισαγόμενα κομμάτια παιχνιδιού Vendel hnefatafl για να δούμε τι άλλο μπορούν να μας πουν για την προέλευσή τους και τις εμπορικές διαδρομές στις οποίες ταξίδευαν. Εάν τα κομμάτια του παιχνιδιού, μάλιστα, λένε την ιστορία της επέκτασης της χρήσης των παράκτιων πόρων στη Νορβηγία, είναι ένα από τα πρώτα κεφάλαια στο αίνιγμα της σημασίας ναυτικής κυριαρχίας των Βίκινγκ.
Σχετικές ιστορίες από το περιοδικό Hakai:
- Πιθανές αποδείξεις για τα παλαιότερα δίχτυα αλιείας του κόσμου που έχουν απολυθεί στην Κορέα
- Παράκτια Εργασία: Πειραματικός Αρχαιολόγος
