Οι αρχαιολόγοι έχουν από καιρό γνωρίσει ότι το τυρί είναι μια αρχαία ανθρώπινη εφεύρεση. Οι τοιχογραφίες στους αιγυπτιακούς τάφους από το 2000 π.Χ. απεικονίζουν το τυρί και τα σουμεριανά δισκία γραμμένα σε σφηνοειδή κείμενα φαίνεται να περιγράφουν επίσης το τυρί. Οι απομακρυσμένοι πρόγονοί μας, φαίνεται σαφές, γνώριζαν για το θαύμα που είναι το τυρί.
σχετικό περιεχόμενο
- Η άνοδος και η πτώση και η άνοδος του Zahi Hawass
Σήμερα, όμως, οι λάτρεις της τυροκομίας έχουν λόγο να γιορτάσουν: Νέα στοιχεία δείχνουν ότι η εφεύρεση του εντελώς εύγευστου και κατά καιρούς μανταρινιού προϊόντος ήρθε στην πραγματικότητα χιλιάδες χρόνια νωρίτερα. Όπως περιγράφεται σε μια δημοσίευση που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Nature, η χημική ανάλυση της προϊστορικής κεραμικής που ανακαλύφθηκε από χώρους της Πολωνίας δείχνει ότι η τυροκομία εφευρέθηκε πολύ πιο πίσω από ό, τι αρχικά πίστευε - περίπου πριν από 7000 χρόνια.
Μια ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, του Πρίνστον και μιας ομάδας πολωνικών πανεπιστημίων έφτασαν στο εύρημα εξετάζοντας μια ασυνήθιστη ομάδα τεχνουργημάτων από τις πολωνικές τοποθεσίες: αργιλώδεις θραύσματα που είχαν τρυπηθεί με μια σειρά από μικρές τρύπες. Χτυπημένοι από την ομοιότητά τους με τα σύγχρονα φίλτρα τυριού, έλεγαν χημικά το υλικό γύρω από τις τρύπες και δικαίωσαν να βρουν αρχαία ίχνη των ειδών λιπιδίων και λιπαρών οξέων που βρίσκονται στα γαλακτοκομικά προϊόντα. Αυτά τα κεραμικά αποδίδονται σε αυτό που οι αρχαιολόγοι αποκαλούν τον πολιτισμό της γραμμικής κεραμικής και χρονολογούνται από το 5200 έως το 4900 π.Χ.
Οι ερευνητές εξέτασαν αυτά τα διάτρητα κεραμικά θραύσματα και βρήκαν αρχαία υπολείμματα γαλακτοκομικών προϊόντων, υποδεικνύοντας ότι χρησιμοποιήθηκαν ως φίλτρα τυριού. (Εικόνα μέσω Salque κ.ά.) "Η παρουσία υπολειμμάτων γάλακτος σε κόσκινα, τα οποία μοιάζουν με μοντέρνα τυροκομικά, αποτελεί την πρώτη άμεση μαρτυρία για την παραγωγή τυριού", δήλωσε σε δήλωσή του ο επικεφαλής συγγραφέας Mélanie Salque του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ. "Μέχρι στιγμής, οι πρώτες αποδείξεις για την παραγωγή τυροκομικών ήταν κυρίως εικονογραφικές, δηλαδή τοιχογραφίες που δείχνουν επεξεργασία γάλακτος, η οποία χρονολογείται σε αρκετές χιλιετίες αργότερα από τα φίλτρα τυριού".
Αν και τα διαφορετικά τυριά παράγονται με ποικίλες διαδικασίες, σχεδόν όλα αρχίζουν με το διαχωρισμό του γάλακτος σε υγρό ορό γάλακτος και στερεά τυρόπηλα. Αυτό επιτυγχάνεται συνήθως με την προσθήκη βακτηριδίων στο γάλα, μαζί με την πυτιά (ένα μείγμα ενζύμων που παράγονται σε ζωϊκά στομάχια), στη συνέχεια στραγγίζοντας το υγρό από τα νεογνά πήγματα. Αυτά τα διάτρητα γλάστρες, λοιπόν, μοιάζουν σαν να χρησιμοποιούνταν για να στραγγίσουν τα στερεά.
Οι ερευνητές ανέλυσαν επίσης και άλλα τεμάχια κεραμικής από το χώρο. Διάφορα μη διάτρητα κύπελλα είχαν επίσης ίχνη γαλακτοκομικών υπολειμμάτων, υποδεικνύοντας ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση του τυροπήγματος ή του ορρού γάλακτος μετά το διαχωρισμό. Βρήκαν επίσης υπολείμματα λιπών από σφάγια αγελάδων σε μερικά από τα κεραμικά, μαζί με κερί μελισσών σε άλλους, υποδεικνύοντας ότι χρησιμοποιούνται για να μαγειρεύουν το κρέας και να σφραγίζονται για να αποθηκεύουν νερό, αντίστοιχα. Εκτός από το γεγονός ότι είναι σε θέση να κάνει ένα πολύπλοκο προϊόν διατροφής όπως το τυρί, φαίνεται ότι αυτοί οι αρχαίοι άνθρωποι δημιούργησαν επίσης διαφορετικούς τύπους εξειδικευμένων κεραμικών για διαφορετικούς σκοπούς.
Οι συγγραφείς της εφημερίδας πιστεύουν ότι αυτό το αρχαίο τυροκομείο πηγαίνει πολύ μακριά εξηγώντας ένα μυστήριο: γιατί οι άνθρωποι έκαναν ενοχλητική την εξημέρωση αγελάδων, αιγών και προβάτων χιλιάδες χρόνια πριν, αντί να τρώνε τους άγριους προγόνους τους, παρόλο που τα γενετικά στοιχεία δείχνουν ότι δεν είχαμε αλλά εξέλιξε την ικανότητα να αφομοιώσει τη λακτόζη και έτσι δεν μπορούσε να πίνει γάλα. Επειδή το τυρί είναι πολύ χαμηλότερο από τη γαλακτοσάκχαρα από το γάλα, λέγοντας ότι η εξεύρεση τρόπου για να γίνει αυτό θα παρείχε ένα μέσο για την απελευθέρωση του θρεπτικού περιεχομένου του γάλακτος και έδωσε κίνητρο στους προϊστορικούς ανθρώπους να μαζέψουν αυτά τα ζώα για μεγάλο χρονικό διάστημα αντί για σφαγή για το κρέας τους αμέσως. Η παρασκευή τυριών δίνει επίσης στους ανθρώπους αυτούς τη δυνατότητα να διατηρούν το διατροφικό τους περιεχόμενο, καθώς το γάλα χαλάει πολύ πιο γρήγορα.
Αυτό αφήνει μια πιό πιεστική ερώτηση - τι έκανε πραγματικά αυτό το αρχαίο τυρί; Χωρίς άφθονη πρόσβαση στο αλάτι ή γνώση των εξευγενισμένων διαδικασιών θέρμανσης και ωρίμανσης που είναι απαραίτητες για την ποικιλία των τυριών που έχουμε σήμερα, είναι πιθανό ότι τα πρώτα τυριά ήταν αρκετά ήπια και υγρό. Όπως τα αρχαία αιγυπτιακά τυριά, αυτά ήταν πιθανώς συγκρίσιμα στην υφή και τη γεύση στο τυρί cottage, Salque και οι συνεργάτες του.
