Οι αρχαιολόγοι στο Λονδίνο πρόσφατα αποκάλυψαν τον αιώνιο σκελετό ενός άγνωστου ανθρώπου ενώ εργαζόταν σε μια τοποθεσία κοντά στον ποταμό Τάμεση. Δεν είναι ασυνήθιστο να βρεθούν ίχνη των προηγούμενων κατοίκων της πόλης στις ακτές του φημισμένου ποταμού. όλα εκείνα, από τη ρωμαϊκή αγγειοπλαστική μέχρι τον σκελετό ενός παιδιού του 18ου ή του 19ου αιώνα, έχουν ανακαλυφθεί εκεί. Και, χάρη στην αναερόβια φύση της λάσπης του Τάμεση, οι θησαυροί που βρέθηκαν στον χώρο χωρίς οξυγόνο διατηρούνται εξαιρετικά. Αλλά πολλά χαρακτηριστικά των ανθρώπινων υπολειμμάτων έδωσαν αρχαιολόγους σε παύση.
Για ένα, όπως αναφέρει ο Roff Smith για την National Geographic, ο σκελετός βρέθηκε μετωπικός, με το δεξιό χέρι του ανθρώπου να πέφτει πάνω από το κεφάλι του και το αριστερό του χέρι να λυγίζει - μια περίεργη θέση που υποδηλώνει ότι δεν είχε ταφεί σκόπιμα. Ακόμη πιο αξιοπρόσεκτο ήταν το γεγονός ότι ένα ζευγάρι δερμάτινων μπότες από το ύψος του μηρότου εξακολουθούσαν να προσκολλώνται στα οστά των αποσυνθεμένων ποδιών του σκελετού.
Αυτή η εντυπωσιακή ανακάλυψη έγινε κατά τη διάρκεια αρχαιολογικού έργου σε μια τοποθεσία κατά μήκος της σήραγγας του Τάμεση, ένα προγραμματισμένο δίκτυο αποχέτευσης που πρόκειται να ολοκληρωθεί μέχρι το 2023. Σύμφωνα με την MOLA Headland, μια συνεργασία μεταξύ του Αρχαιολογικού Μουσείου του Λονδίνου και της Αρχαιολογίας του Λονδίνου για την παροχή υπηρεσιών κληρονομιάς σε έργα υποδομής, ο χώρος βρίσκεται σε μια καμπύλη του ποταμού κατάντη από τον Πύργο του Λονδίνου - «μια φυσική συρροή όπου τα υλικά συσσωρεύονται στον ποταμό».
Οι μπότες του νεκρού ήταν ανθεκτικές. Ήταν κατασκευασμένα από δέρμα, ενισχυμένα με επιπλέον πέλματα, γεμισμένα με ένα ακόμη άγνωστο υλικό, ίσως να τα κάνουν πιο ζεστά ή να βελτιώσουν την τοποθέτησή τους. Το στυλ των μπότες οδηγεί τους εμπειρογνώμονες να πιστεύουν ότι ο άνδρας έζησε στα τέλη του 15ου ή στις αρχές του 16ου αιώνα, αλλά η επιλογή των υποδημάτων δεν πιστοποιείται συχνά σε αρχαιολογικά ή γραπτά αρχεία.
"Δεν βρήκα ποτέ υψηλές μπότες σαν αυτό - είναι πάντοτε παπούτσια ή μπότες αστραγάλων", λέει ο Beth Richardson της MOLA Headland στον Esther Addley του Guardian . "Οι υψηλές μπότες δεν είναι πολύ συνηθισμένες καθ 'όλη τη μεσαιωνική εποχή, και μάλιστα κατά τη διάρκεια των Tudor χρόνων και του 17ου αιώνα. Αν κοιτάξετε φωτογραφίες ή φωτισμένα χειρόγραφα ή πορτρέτα, πολύ λίγοι άνθρωποι φορούν μπότες ».
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν συνεπώς ότι οι μπότες ήταν βατράχια, φτιαγμένα για να φορεθούν ενώ περπατούσαν μέσα από τα νερά και τη κολλώδη λάσπη του Τάμεση. Αυτό με τη σειρά του υποδηλώνει ότι ο άνθρωπος ζούσε γύρω από τον ποταμό, αν και η ακριβής φύση της κατοχής του δεν είναι γνωστή. Μπορεί να ήταν ένας ψαράς ή ένας ναυτικός, ή ακόμα και ένας θησαυρός-κυνηγός θησαυρού - ένα πρόσωπο που σκουπίζει σε ποτάμια, αναζητώντας αντικείμενα αξίας.
Το δέρμα ήταν ένα ακριβό υλικό στους αιώνες του παρελθόντος, επομένως φαίνεται απίθανο ότι οι μπότες του άνδρα θα είχαν παραμείνει στη θέση του αν είχε σκοτωθεί σκόπιμα. Οι ειδικοί της οστεολογίας δεν έχουν βρει ενδείξεις ότι ο άνδρας υπέστη τραυματισμούς κατά τη στιγμή της κατάρρευσης και υποψιάζονται ότι ο θάνατός του ήταν ατύχημα. Σύμφωνα με τον James Pickford των Financial Times, ο χώρος στον οποίο βρέθηκε ο σκελετός είναι σήμερα στη γη, αλλά πιθανότατα βυθίστηκε στο νερό τη στιγμή του θανάτου του ανθρώπου. Μπήκε παγιδευμένος σε παλιρροϊκό βράχο και πνίγηκε; Έπεσε στον ποταμό και πέθανε επειδή δεν μπορούσε να κολυμπήσει; Σε αυτό το σημείο, είναι αδύνατο να πούμε.
Αν και πολλά για τον άνθρωπο παραμένουν μυστηριώδη, η ανάλυση των οστών του προσφέρει μια εντυπωσιακή ματιά στη ζωή του. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα μπορούσε να είναι κάτω των 35 ετών όταν πέθανε, αλλά ο σκελετός του δείχνει σημάδια προηγμένης φθοράς - για να μην αναφέρουμε τη βία. Οι τραυματισμοί στο αριστερό ισχίο του άντρα υποδηλώνουν ότι περπάτησε με ένα κενό, ότι η μύτη του είχε σπάσει τουλάχιστον μία φορά και ότι το μέτωπό του δείχνει ότι είχε υποστεί βαρύ βαρύ τραυματισμό που είχε θεραπευτεί πριν πεθάνει. Ο άνθρωπος είχε επίσης οστεοαρθρίτιδα και οι σπόνδυλοι της πλάτης του είχαν αρχίσει να συγχωνεύονται. Πιθανότατα γνώρισε χρόνιο πόνο.
Η βλάβη στον σκελετό του ανθρώπου πιθανότατα προκλήθηκε από την άσκηση μιας σωματικά απαιτητικής εργασίας. Βαθιά αυλάκια στα δόντια του ενισχύουν τη θεωρία ότι εργάστηκε στο νερό. οι εμπειρογνώμονες λένε ότι η υποβάθμιση μπορεί να έχει προκληθεί από τη διέλευση ενός σχοινιού μέσω των δοντιών του, ενώ τα χέρια του ήταν διαφορετικά κατειλημμένα, όπως θα έκανε ένας ψαράς.
Περαιτέρω ανάλυση των αποθεμάτων τους επόμενους μήνες μπορεί να δώσει επιπλέον ενδείξεις για τον μυστηριώδη άνθρωπο. Προς το παρόν, οι αρχαιολόγοι είναι ευτυχείς να έχουν ακόμη και περιορισμένες πληροφορίες σχετικά με έναν μακράν ξεχασμένο κάτοικο του Λονδίνου, ο οποίος φαίνεται να έχει οδηγήσει σε μια σκληρή ύπαρξη πριν καταλήξει σε έναν υδατώδη τάφο. "Ήταν ένα προνόμιο, " λέει ο Richardson, "να μπορέσει να μελετήσει κάτι τόσο σπάνιο και τόσο προσωπικό."
