Για πολλά χρόνια, όταν πηγαίνω σε μακρινούς τόπους, θα έτρωγα σε ιδιωτικές κατοικίες. Ήμουν ξένος ανταποκριτής και πολλοί καλοί και περίεργοι ντόπιοι θα με προσκαλέσουν να μοιραστώ ένα γεύμα. Είτε δειγματοληψία ένα κούτσουρο από σάλτσα από καρυδιές ή απολαμβάνοντας μια φλούδα κέικ παπαρούνας, θα μάθω για μια οικογένεια και, κατ 'επέκταση, μια κουλτούρα, μέσω των τροφίμων. Όταν επέστρεψα στις Ηνωμένες Πολιτείες και άρχισα να ταξιδεύω ως τακτικός τουρίστας, μου έλειπε η ζεστασιά και η οικειότητα του φαγητού στα σπίτια των ανθρώπων.
Γι 'αυτό, όταν προγραμματίσατε ένα ταξίδι στο Παρίσι πρόσφατα, πήγα στην ευκαιρία να δοκιμάσω το Eatwith.com. Η υπηρεσία με βάση το Διαδίκτυο προσφέρει στο σπίτι μαγειρεμένα δείπνα που παρασκευάζονται από έναν από τους "οικοδεσπότες" στο σπίτι του / της. Το σύστημα είναι απλό: οι οικοδεσπότες του Eatwith δημοσιεύουν τα μενού τους, απαριθμούν τις γλώσσες που μιλούν και λένε λίγα πράγματα για τα προσωπικά τους συμφέροντα. Ο πελάτης πληρώνει εκ των προτέρων σε απευθείας σύνδεση σε σταθερή τιμή. το ίδιο το βράδυ είναι απαλλαγμένο από συναλλαγές.
Προς έκπληξή μου, υπήρχαν μόνο δέκα οικοδεσπότες για όλο το Παρίσι, μερικοί από τους οποίους τροφοδότησαν τους ταξιδιώτες που αναζητούσαν βέγκαν ή Ayurvedic (μια αρχαία ινδική προσέγγιση για την ισορροπημένη διατροφή) μαγειρική. Άλλες πιο καθιερωμένες πόλεις Eatwith, όπως το Τελ Αβίβ και η Βαρκελώνη, έχουν μεγαλύτερες καταστάσεις. Αλλά αρκετές επιλογές ταιριάζουν με την προτίμηση μου για κλασική γαλλική κουζίνα, συμπεριλαμβανομένου του Claudine (ένα παριζιάνικο δείπνο στη Μονμάρτρη, $ 50) και του Alexis (Un Hiver Bistronomique, $ 59). Τόνισαν τη φροντίδα με την οποία αγόραζαν εποχιακά προϊόντα και υλικά υψηλής ποιότητας. Τους καταλόγισα και τους δύο, αποφασίζοντας να συμμετάσχω ως φιλοξενούμενοι, όχι ως δημοσιογράφος. (Αργότερα, όταν αποφάσισα να γράψω για την εμπειρία, τα ξανάβαλα.)
Μικρά φανάρια έριξαν μια μαλακή λάμψη μέσα στο μεγάλο σαλόνι. Ένας επιχρυσωμένος ρότοκος καθρέφτης λάμπει. Τα ανώτατα όρια είναι ψηλά και οι τοίχοι καλύπτονται με έργα ζωγραφικής και λαϊκά αναμνηστικά, πολλά από τα οποία προέρχονται από την Ινδονησία. Ο σύζυγός μου, ο Τζόελ Μπρένερ και δύο παριζιάνικοι φίλοι, η Κάθριν Κιέ-Μουάτ και ο 15χρονος γιος της, Maximilien Bouchard, εγκαταστάθηκαν σε άνετες καρέκλες γύρω από ένα τεράστιο τραπέζι καφέ από το 8ο διαμέρισμα του Αλέξη. τον διάσημο μουσικό χώρο Folies Bergère.
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το νέο μας ταξίδι στο Smithsonian Journeys Travel Quarterly
Στο εναρκτήριο τεύχος του, το Smithsonian Journeys σας μεταφέρει τριήμερο στο Παρίσι για μια ενδιαφέρουσα ματιά στην ιστορία και τον πολιτισμό της Πόλης των Φώτων. Περπατήστε στους δρόμους και μάθετε τους εκπληκτικούς τρόπους με τους οποίους συναντάμε το παρελθόν μέσα από τα τρόφιμα, την αρχιτεκτονική, τις τέχνες, τα τοπικά έθιμα και πολλά άλλα.
ΑγοράΤσιμπάω σε ένα τραγανό σπιτικό τσιπ που εξυπηρετεί ο Αλέξης. «Ξέρεις τι είναι κατασκευασμένο;» ρωτάει. Σκοπεύω να μαντέψω: ρίζα Taro; Είμαι λάθος; είναι ένα άλλο λαχανικό με κέλυφος: αγκινάρα της Ιερουσαλήμ. Η συζήτηση παραμένει σε μια μαγειρική πορεία. "Πώς τους κάνεις τόσο λεπτό;" ρωτά η Katherine. "Εύκολο", λέει ο Αλέξης. "Απλά χρησιμοποιείτε έναν τεμαχιστή μαντολίνας." Δεν είναι εύκολο, νομίζω, γνωρίζοντας από την εμπειρία την ικανότητα που απαιτείται για να διαχειριστεί τις αιχμηρές λεπίδες της μαντολίνο. Ο Αλέξης προσφέρει ένα τοστ μέχρι το βράδυ μπροστά και όλοι κρύβουμε γυαλιά γεμάτα με αφρώδη Vouvray. Η Katherine ρωτάει μια άλλη ερώτηση και ο Αλέξης δίνει ένα πονηρό χαμόγελο. Είναι ένας που παίρνει όλη την ώρα: Πώς σας ενδιέφερε να γευματίσετε στο σπίτι σας, όταν ενταχθεί στο Eatwith;
Ο Αλέξης, ο οποίος είναι 28 ετών, εξηγεί πώς αποφάσισε να εγκαταλείψει το πεδίο που είχε εκπαιδευτεί (σε επιχειρήσεις) και να στραφεί σε μαγειρική καριέρα. Είχε ακούσει για το Eatwith από έναν φίλο και συνειδητοποίησε ότι είχε τα απαραίτητα μέσα: Ένα πάθος για μαγείρεμα, άπταιστα αγγλικά, και το τρέξιμο του ευγενικού διαμερίσματος των γονιών του.
Ο Alexis Marot μαγειρεύει τη σούπα με καρυκεύματα για την πρώτη πορεία του γεύματος. (Owen Franken) Σήμερα το βράδυ σερβίρει σούπα μπιζουλιού με μοσχαρέλα βουβάλου, κομμένο γάλα σε ένα κρεβάτι πασπαρτού και πατάτες, ένα πιάτο γαλλικών τυριών και σπιτικές σοκολάτες τρούφες. Η ζωή του Αλέξη περιστρέφεται γύρω από φρέσκα, οργανικά και λιγότερο γνωστά συστατικά. Η φωνή του πνιγεί με αγανάκτηση όταν μου λέει κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης ότι η Γαλλία είναι δεύτερη μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες με τον αριθμό των χάμπουργκερ McDonald που καταναλώνει.
Στο διαμέρισμα της Claudine Ouhioun, μια φωτιά καίγεται σε ένα μικρό μαρμάρινο τζάκι όταν ο Joel και εγώ φτάνουμε στο διαμέρισμα. Το φως είναι χαμηλό, τα κεριά αναμμένα και το τραπέζι είναι ρυθμισμένο με λαμπερά κρυστάλλινα ποτήρια κρασιού. Εύκολα σε μια γοητευτική γαλλική πολυθρόνα - ένα μπέργκερ με ταπετσαρία στο λινάρι του Pierre Frey με σχέδιο με φτέρες. Σε κοντινή απόσταση υπάρχει ένα συρτάρι σε στυλ Louis XV που έχει στην οικογένειά της για τουλάχιστον εκατό χρόνια.
Η Claudine, 65 ετών, μια πρόσφατα συνταξιούχος καθηγήτρια αγγλικών σε ένα τοπικό lycée, παρουσιάζει τους φιλοξενούμενους: η Arial Harrington, που ζει στο Μπρούκλιν, ξεκινάει τη δική της σειρά ρούχων. Ο φίλος της Matthew Fox, 27 ετών, εργάζεται για μια εταιρεία σχεδιασμού εκδηλώσεων στην Ουάσινγκτον. Η Arial, 29 ετών, μου λέει ότι αναζητούσε την εμπειρία του Eatwith επειδή, ως επιδιωκόμενος μάγειρας, σκέφτεται να γίνει ο ίδιος φιλοξενούμενος. Όταν μεγαλώνει αυθόρμητα για να τείνει στη φωτιά, σπρώχνει τα κάρβουνα και προσθέτει ένα ημερολόγιο, όπως θα έκανε ένας στενός φίλος ή μέλος της οικογένειας, σκέφτομαι πώς η κοινή οικονομία εξισορρόπησε τη σχέση μεταξύ καταναλωτή και δωρητή υπηρεσιών. Ο Claudine χαίρεται από την απλή φιλικότητα της χειρονομίας. Μου λέει αργότερα ότι η ανταλλαγή μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που είναι συνηθισμένη πριν από κάθε γεύμα την κάνει να αισθάνεται ότι φιλοξενεί φίλους, όχι επισκέπτες. Και αυτό φαίνεται να αλλάζει. Όταν έμεινα στο Παρίσι στη δεκαετία του 1970 ως φοιτητής, ο ιδιοκτήτης μου μου είπε επισήμως να μην περιμένω από τους Γάλλους να θέλουν να γίνουν φίλοι. Ένας συνάδελφος café habitué παραδέχθηκε ότι έκανε τους φίλους του στο Boy Scouts και είχε μικρή επιθυμία να διευρύνει τον κύκλο.
Ο Claudine μπαίνει σε μια κουζίνα στο μαγειρείο για να συναρμολογήσει το verrine, ένα μίζα από τεμαχισμένα μαγειρεμένα τεύτλα με ένα στρώμα ελληνικών taramosalata στην κορυφή-ένας εμπνευσμένος συνδυασμός. Οι Παριζιάνες αγαπούν την ταραμοσαλάτα », μας λέει. "Δεν είναι αλήθεια τι λένε για τους Γάλλους μόνο που θέλουν να τρώνε γαλλικό φαγητό." Αλλά οι Αμερικανοί που επισκέπτονται στο Παρίσι συχνά θέλουν κλασικό γαλλικό φαγητό και όλοι είναι ευτυχείς να σκάψουν στο pot-au-feu της Claudine. Έχει τροποποιήσει τη συνταγή βρασμένου κρέατος / ρίζας λαχανικών χρησιμοποιώντας ζεστά μπαχαρικά-μπαχάρι ή ίσως γαρύφαλλα - για να προσθέσετε μια νότα της Βόρειας Αφρικής στη γεύση.
Είναι ζεστό και χαλαρό. Καθώς τρώω και ρουφίζω κρασί, σκέφτομαι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του φαγητού με αυτόν τον τρόπο: Το φαγητό μπορεί να μην φτάσει στα ύψη ενός ωραίου παριζιάνικου εστιατορίου, αλλά τα πλεονεκτήματα της εγκάρδιας φιλοξενίας (έναντι του ενδεχομένως γκρινιάρης ή υπεροψίας του σερβιτόρου) άτομα που συνήθως δεν συναντάτε παρά να αντισταθμίζετε. Η κατανάλωση με τον Αλέξη και τον Claudine μου θυμίζει την ευχαρίστηση που νιώθω ότι αντιστοιχούσε με τους φίλους της πένας ως παιδαγωγός. Τον μπορώ να βομβαρδίζω με κάθε είδους ερώτηση, χωρίς να αισθάνομαι το λιγότερο δυσαρεστημένο.
Οι φίλοι πένας είναι εκτός μόδας. Οι φίλοι του Facebook δεν είναι. Τόσο ο Alexis όσο και ο Claudine διατηρούν επαφή με τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο με πρώην επισκέπτες, κυρίως ξένους, μερικοί από τους οποίους καλούν όταν επιστρέφουν στο Παρίσι και τους προσκαλούν για βραδινή έξοδο. Ή, όπως στην περίπτωση του Ρέιμοντ Μεντόζα, ένας φραγκοφιλός από την Πομόνα, Καλιφόρνια, επιστρέφει με δώρο. Όταν ο Ρέιμοντ ήρθε πρόσφατα στο Παρίσι για την ετήσια του επίσκεψη, έσωσε μισή δωδεκάδα σπιτικά cheesecakes στο διαμέρισμα του ομίλου. Είχε καυχηθεί στον Αλέξη και σε άλλους Γάλλους φίλους για την εκλεπτυσμένη του επανάληψη του κλασικού επιδόρπιο, φτιαγμένο με ένα φλοιό μακαντάμι καρύδι και ένα αχλάδι κρέμα-κρέμα τυρί πλήρωσης. Όταν ο Αλέξης προφέρεψε, ο Raymond πέρασε το φεγγάρι. Ο Καλιφορνέζος, που εγκαταλείπεται από μια τραπεζική δουλειά, σκέφτεται τι πρέπει να κάνει στη συνέχεια. Και αυτός σύντομα θα δοκιμάσει το χέρι του να είναι ένας οικοδεσπότης του Eatwith.
