Σε μια σκηνή από την ταινία "Οι συμμορίες της Νέας Υόρκης, που βρίσκονται στο Μανχάταν της εποχής του εμφυλίου πολέμου, συγκεντρώνεται πλήθος τη νύχτα καθώς ξεσπώνει μια πυρκαγιά. Ένα εθελοντικό πυροσβεστικό σώμα φτάνει και έπειτα ένα άλλο. Αντί να συνεργαστούν για να σβήσουν την πυρκαγιά, οι αντίπαλες επιχειρήσεις πυρκαγιάς κατευθύνονται κατευθείαν ο ένας στον άλλο σε μια σφαιρική φιλονικία καθώς καίγεται το κτίριο. Σύμφωνα με τον επιμελητή μιας νέας επίδειξης επίδειξης στην αμερικανική πυρόσβεση τον 19ο αιώνα, υπάρχει ένα ορισμένο στοιχείο της αλήθειας πίσω από τη σκηνή.
σχετικό περιεχόμενο
- Πολωνοί πυρκαγιάς έσωσαν χρόνο, αλλά επίσης τραυμάτισαν πυροσβέστες
"Είναι βεβαίως αλήθεια ότι οι επιχειρήσεις πυρκαγιάς είχαν αντίπαλες δυνάμεις που θα γινόταν φυσικές", λέει ο Timothy Winkle, αναπληρωτής πρόεδρος και επιμελητής του τμήματος της οικιακής και κοινοτικής ζωής στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian. "Υπήρχαν αντιδράσεις σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και η Βαλτιμόρη, όπου οι εταιρείες πυρκαγιάς θα πήγαιναν σε αυτό και θα βρισκόταν στις αντίθετες πλευρές της πολιτικής αναταραχής ... Ας πούμε απλά ότι κάπου σ 'αυτή τη σκηνή υπάρχει κάτι στο πνεύμα του τι άρχισε να είναι λάθος με την κατάσταση της εθελοντικής πυρόσβεσης σε αυτό το σημείο. "
Καθώς οι αμερικανικές πόλεις μεγάλωναν σε πυκνές πόλεις όπου μια μόνο φωτιά θα μπορούσε να απειλήσει τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων, η χώρα δεν διέθετε τους τύπους των θεσμών που αγωνίστηκαν στις πυρκαγιές. Στην Αγγλία, οι πυροσβέστες οργανώθηκαν και πληρώθηκαν από τις ασφαλιστικές εταιρείες που απάντησαν μόνο στις πυρκαγιές στις ασφαλισμένες διευθύνσεις. Αλλά δεν υπήρχαν σημαντικές ασφαλιστικές εταιρείες που να λειτουργούν στην πρώιμη Αμερική. Η πρώτη ασφαλιστική εταιρεία ιδιοκτητών σπιτιού δεν ξεκίνησε μέχρι το 1752 (από τον Benjamin Franklin) και δεν έγινε κοινή μέχρι το 1800. Μέχρι εκείνη την εποχή, οι Αμερικανοί είχαν αναπτύξει τη δική τους παράδοση για την καταπολέμηση των πυρκαγιών ως συλλογική βάση. Η πρώτη ανταπόκριση αυτών των κοινοτήτων ήταν αυτό που αργότερα θα ονομαζόταν "ταξιαρχία". Οι γείτονες από όλη την πυρκαγιά θα έτρεχαν για να βοηθήσουν ή τουλάχιστον θα έπρεπε να πετάξουν τους κάδους τους στο δρόμο για τους εθελοντές να γεμίσουν με νερό και να περάσουν μπροστά για να πεταχτούν η φωτιά.
Δερμάτινοι κάδοι φωτιά, όπως αυτός που παρουσιάστηκε στην έκθεση, ήταν ένα πανταχού παρόν μέρος της αστικής ζωής το 1800.
"Σε πολλές κοινότητες θα χρειαστούν", λέει ο Winkle. "Θα τους κρατήσετε στην αίθουσα μπροστά και θα τους πετάξετε στο δρόμο για να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι σε περίπτωση πυρκαγιάς. Βαφήθηκαν με ονόματα και διευθύνσεις. Όταν η φωτιά τελειώσει, όλοι θα μεταφερθούν σε μια εκκλησία ή σε άλλο κεντρικό μέρος και οι άνθρωποι θα τους πάρουν ".
Οι εφημερίδες της εποχής διαφημίζουν τις υπηρεσίες καλλιτεχνών που θα προσωποποιήσουν και θα διακοσμήσουν τους κάδους φωτιάς έναντι αμοιβής. Οι κάδοι έγιναν ένας τρόπος συμμετοχής στην προστασία μιας κοινότητας, ενώ παράλληλα εμφάνιζαν κοινωνική θέση. Το να ρίχνει νερό σε μια φωτιά ένα κουβά σε μια στιγμή δεν ήταν ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για να σωθεί ένα συγκεκριμένο σπίτι, αλλά θα μπορούσε να αγοράσει τους επιβάτες αρκετό χρόνο για να σώσει κάποια αντικείμενα και να αποτρέψει τη φωτιά να εξαπλωθεί σε άλλα κτίρια και ενδεχομένως να καταστρέψει μια ολόκληρη γειτονιά .
Καθώς ο εξοπλισμός πυρόσβεσης εξελίχθηκε από κάδους σε μηχανές, προέκυψε η ανάγκη για ειδική εκπαίδευση και εργαλεία. Εισάγετε τη δημιουργία εθελοντικών πυροσβεστικών εταιρειών.
"Ο Leonardo DiCaprio ως αφηγητής [των συμμοριών της Νέας Υόρκης ] τους αποκαλεί« ερασιτέχνες »πυροσβέστες», λέει ο Winkle «Το να λένε ότι είναι« εθελοντές »είναι πιο ακριβές. Διότι ακόμη και σήμερα, οι περισσότεροι πυροσβέστες εξακολουθούν να είναι εθελοντές, αλλά κανείς δεν θα τους αποκαλούσε «ερασιτέχνες». Αυτό μπορεί να εφαρμοστεί και στους εθελοντές της δεκαετίας του 1840 στη δεκαετία του 1860. Ήταν τόσο εκπαιδευμένοι όσο η τεχνολογία του χρόνου. "
Η αμερικανική πυρόσβεση άρχισε να εξελίσσεται σε ένα σύστημα αδελφικών οργανώσεων, παρόμοιο με τους Masons ή τους Oddfellows. "Οι εθελοντές πυροσβέστες της πρώιμης περιόδου είναι ένα είδος των πιο ενάρετων μελών της πρώιμης δημοκρατίας", λέει ο Winkle. "Εγκαθιστούν τους εαυτούς τους ως ανδρικοί ήρωες. . . με σύνθημα στα λατινικά, ακούγοντας πίσω στις δημοκρατίες της παλιάς. "
Ένα από τα πρώτα εργαλεία τους ήταν ένα κλειδί για το κρεβάτι, το οποίο σχεδιάστηκε για να αποσυναρμολογεί γρήγορα ένα κρεβάτι για να το αφαιρέσει από ένα καίγοντας κτίριο. Πριν από την εισαγωγή των γραμμών φυσικού αερίου, πριν τα σπίτια ήταν γεμάτα τεχνητά επιταχυντές, προτού τα κτίρια ήταν περισσότερο από δύο ορόφους ψηλά, ήταν σχετικά ασφαλές να προσπαθήσουμε να σώσουμε ακίνητα από ένα καίγοντας κτίριο.
"Υπάρχει μια μεγάλη διαφορά στις προτεραιότητες εκείνη την εποχή", λέει ο Winkle. "Αν το σπίτι σας φτιάξει φωτιά, πιθανότατα θα είναι μια απώλεια. Αλλά είναι πιθανό ότι η φωτιά θα καεί αρκετά αργά ώστε τουλάχιστον κάποια πράγματα να μπορούν να σωθούν, ώστε τουλάχιστον να μην χάσετε τον κινητό σας πλούτο. Το κρεβάτι ήταν πιθανότατα το πιο πολύτιμο μοναδικό αντικείμενο. "
Την περίοδο γύρω στο 1800, μερικοί πρώιμοι πυροσβεστικοί κινητήρες με χειροκίνητες αντλίες ήταν ελικοειδείς, αλλά μεγάλες ομάδες ισχυρών ανδρών τους μετέφεραν, όπως απεικονίζεται στην ταινία. Οι εταιρείες σωλήνων σχηματίστηκαν όταν οι δημοτικές πηγές νερού χτίστηκαν με πρωτόγονους κρουνούς. Ένας δεματιζόμενος δερμάτινος εύκαμπτος σωλήνας, όπως το δείγμα που εμφανίζεται στην έκθεση, εφευρέθηκε για να εκμεταλλευτεί τις πηγές υπό πίεση νερού.
Καθώς τα κτίρια αυξάνονταν ψηλότερα, χρειάζονταν ισχυρότερες ατμοκίνητες αντλίες. Αυτοί απαιτούσαν λιγότερους, αλλά καλύτερα εκπαιδευμένους πυροσβέστες να λειτουργούν. Η συρρίκνωση των μεγεθών των επιχειρήσεων πυρκαγιάς ήταν κάπως κοινωνικό πρόβλημα. Οι εταιρείες εθελοντικής πυρκαγιάς υπήρξαν για να κάνουν περισσότερα από ό, τι μόνο να καταπολεμήσουν τις πυρκαγιές.
"Οι οργανώσεις αυτές χρησίμευσαν ως αδελφικές οργανώσεις καθώς και σε εταιρείες πυρόσβεσης", λέει ο Winkle. "Ο λόγος για τον οποίο εντάξατε σε μια αδελφική κοινωνία σε αυτή την περίοδο ήταν τα οφέλη του θανάτου για την οικογένειά σας μετά το θάνατό σας, επειδή δεν υπήρχε δίχτυ κοινωνικής προστασίας".
Ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό στοιχείο από τη συλλογή είναι ένα καπέλο διακοσμημένο λίγο μετά το τέλος του Εμφυλίου Πολέμου για την εταιρία Phoenix Hose Company της Φιλαδέλφειας από τον David Bustill Bowser, έναν Αφρο-Αμερικανό καλλιτέχνη που δεν θα είχε το δικαίωμα να ενταχθεί σε οποιοδήποτε από τα λευκά -όχι μόνο εταιρείες φωτιάς της εποχής.
"Έχει μια υπέροχη εικόνα ενός Phoenix που αναδύεται από μια φωτιά", λέει ο Winkle. "Μου αρέσει το πώς η εταιρεία αγόρασε πλήρως αυτή την κλασσική μύηση από την αρχαιότητα. Είναι ένα τέτοιο σύμβολο ελπίδας ενάντια στη φωτιά. [Bowser] έκανε πανό για τον Στρατό της Ένωσης. Και είναι επίσης μια υπενθύμιση των τρόπων με τους οποίους οι άνθρωποι θα μπορούσαν να συμμετέχουν ακόμη και όταν δεν τους επιτρεπόταν να ".
Η έκθεση που παρουσιάζει " Πάντα έτοιμη: Πυροσβεστική κατά το 19ο αιώνα " είναι προς το παρόν στο θέαμα στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας στην Ουάσινγκτον, DC
