Στην καπνιστή κίνηση της παραδοσιακής νυχτερινής αγοράς της Ασίας, οι καθημερινές ανησυχίες υποχωρούν στο ασυνείδητο μυαλό, καθώς το θαύμα της συγκίνησης λαμβάνει χώρα. Χάρη στο μεγάλο πλήθος, αντιμετωπίζετε μια ζαχαροπλαστική σειρά αισθητικών διεγερτικών: οι γρήγορες φωνές των πωλητών, τα φωτεινά χρώματα των τεντών και των σημείων, η τρύπα του βραδινού αέρα στο δέρμα σας, η ταλαιπωρημένη στροβιλισμό των ανταγωνιστικών μαγειρικών αρωμάτων.
Ο Simone Jacobson, επιμελητής τροφίμων για το επερχόμενο φεστιβάλ IlluminAsia στις γκαλερί Freer και Sackler στην Ουάσινγκτον, ήθελε να αποκομίσει ακριβώς αυτό το είδος ατμόσφαιρας για τον εορτασμό της θριαμβευτικής επανέκδοσης του ασιατικού και ασιατικού-αμερικανικού μουσειακού συγκροτήματος. Αφού υπηρέτησε στην επιτροπή των Δημάρχων DC των Ασιατικών και Ειρηνικών Islander Affairs και συνόδευσε μηνιαίες βιτρίνες των καλλιτεχνών της Ασίας και του Ειρηνικού Islander και έχοντας συνιδρυθεί με τη μαμά της ένα εστιατόριο επιδόρπιο-και-νορεπόνι της Βιρμανίας που ονομάζεται Toli Moli, ο Jacobson φέρνει στο παρουσιάζει μια εντυπωσιακή αντίληψη της ασιατικής κουλτούρας στην πρωτεύουσα, την οποία έχει χρησιμοποιήσει για να παράγει για τους επισκέπτες του μουσείου το σαββατοκύριακο 14-16 Οκτωβρίου μια συγκλονιστική, αυθεντική εμπειρία.
Στην καρδιά της IlluminAsia βρίσκεται η πανασιατική κουζίνα του σπιτικού σπιτιού, η οποία θα ετοιμάζεται και θα σερβίρεται επί τόπου από πολλούς πολυπολιτισμικούς εστιάτορες από όλη την περιοχή DC. Αντί να το παίξει ασφαλές και να ανοίξει ένα ακόμη σούσι ή πίτσα, λέει ο Jacobson, οι σεφ που θα είναι έτοιμοι στο φεστιβάλ θα επιλέξουν να αποτίσουν φόρο τιμής στην κληρονομιά τους μέσω των μενού τους και να δώσουν έμφαση στην ποιότητα πέρα από το μέγεθος. Οι περισσότερες από τις επιχειρήσεις που θα εκπροσωπούνται είναι μικρής κλίμακας οικογενειακές επιχειρήσεις με μόνο λίγους υπαλλήλους.
"Πολλοί πωλητές στην IlluminAsia πραγματικά τείνουν να φτάσουν σε αυτό το ευρύ κοινό", λέει ο Jacobson. "Υπάρχουν μόνο τόσα πράγματα που μπορούμε να κάνουμε [οι εστιάτορες] στην αρχή, όταν μόλις αρχίσουμε. Μπορούμε να έχουμε οικογένεια και φίλους, αλλά πολλές φορές, είναι μοναχικός. Είναι ένα μοναχικό ταξίδι για να προσπαθήσουμε να συνδέσουμε όλους τους άλλους και να τροφοδοτήσουμε όλους. "Δεδομένης της δικής της εμπειρίας στη βιομηχανία, ο Jacobson κατανοεί ιδιαίτερα τη θυσία των σεφ που θέλουν να εξορμήσουν μια θέση για τον εαυτό τους στο πολιτιστικό τοπίο της Ουάσινγκτον.
Ευτυχώς, ανάμεσα σε αυτά τα μαγειρικά σμήνη, οι δεσμοί της κοινότητας είναι ισχυρότεροι από τους ανταγωνιστικούς πιέσεις της ελεύθερης αγοράς - στα μάτια τους, λέει ο Jacobson, είναι όλοι μαζί μαζί του. "Ενώ σε άλλες πόλεις, όπως η Νέα Υόρκη, μπορεί να βρείτε πολλούς ανταγωνιστές", λέει, "εδώ υπάρχει πολλή συνεργασία. Παράγουμε από τις ίδιες κουζίνες, πηγαίνουμε στα ίδια φεστιβάλ, έχουμε τις ίδιες προκλήσεις, θέτουμε ερωτήσεις ο ένας τον άλλον και παίρνουμε απαντήσεις. Είμαι πολύ τυχερός που είμαι συνδεδεμένος. "
Μια ποικιλία από το διάσημο ροτό πρωινού του Short Eats. (Les Talusan) Ένας από τους πωλητές που θα έχουν μια σκηνή στο IlluminAsia, ένα κατάστημα με έδρα το Petworth στη Σρι Λάνκα που ονομάζεται Short Eats, είναι ένα τοπικό φαβορί του Jacobson και της οικογένειάς του. Αρχικά ένας προμηθευτής κάρι, η μητέρα-και-γιός επιχείρηση έκανε τη μετάβαση στο φαγητό δρόμου μετά από την ιδρυτή Bernadette απροσδόκητα έφερε κάποια rotis σε μια έκθεση τροφίμων το Yohan αγόρι ήταν attending, δημιουργώντας μια αίσθηση σε όλη τη χώρα κατά τη διαδικασία. Αποτελείται από ψιλοκομμένο ψωμί αλεύρι γεμιστό με κρέατα και λαχανικά, το Sri Lankan rotis απαιτεί επίπονη προετοιμασία, όμως τρώγεται και εκτιμάται μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Τώρα, ο Yohan είναι ο κύριος μάγειρας - η αρθρίτιδα της μαμάς του το έκανε να είναι οδυνηρό για να το παραγκωνίσει στην κουζίνα, λέει. Αλλά είναι ακόμα μια ομάδα. Χάρη στην Bernadette, τα rotis είναι τώρα το στοιχείο της υπογραφής τους και ο τίτλος του εστιατορίου τους, Short Eats, είναι μια φράση δανείου που χρησιμοποιείται ευρέως στη Σρι Λάνκα για να χαρακτηρίζει τα γρήγορα γεύματα. Ο Yohan λέει ότι η βραχυπρόθεσμη πτυχή του πολιτισμού της Σρι Λάνκα είναι ένα απομεινάρι της αποικιοκρατίας - η παρουσία ολλανδών, τότε πορτογάλων, τότε βρετανών αποίκων στο νησί, για περίπου 350 χρόνια, έδωσε μια σφοδρή κίνηση στη ζωή της Σρι Λάνκα που δεν υπήρχε προηγουμένως. Η παράδοση των γευστικών φαγητών κάρι προηγείται της νοοτροπίας των μικρών τρώνε, λέει ο Yohan και το εστιατόριο του εξακολουθεί να πουλάει κάρυ ως χειρονομία της υπερηφάνειας.
"Μας λένε Short Eats, αλλά σερβίρουμε και κάριες γιατί δεν θέλουμε να απομακρυνθούμε από αυτή την σπιτική πλευρά", λέει. «Αισθανόμαστε ότι μια φορά θα δοκιμάσετε ένα μικρό φαγητό, και σας αρέσει ο τρόπος που δοκιμάζει, ίσως να βγείτε να δοκιμάσετε ένα μπολ κάρι, και συνειδητοποιήστε ότι, wow, αυτό το γούστο τελείως διαφορετικό από το κάρυ είμαι συνηθισμένος».
Η ασφυκτική ώθηση των πελατών εκτός των ζωνών άνεσής τους ήταν πάντα προτεραιότητα για τον Yohan. Θαυμάζει το παράδειγμα του Chipotle - τώρα ένα θεσμικό όργανο στη δεκαετία του 1990. Με την εξυπηρέτηση του σχετικά ταπεινευτικού φαγητού στο οικείο περιβάλλον ενός εστιατορίου γρήγορου φαγητού, λέει, ο Chipotle μπόρεσε να «εξαπατήσει τον πελάτη».
"Αν μοιάζει με ένα Starbucks, " λέει ο Yohan, "ξαφνικά μπορώ να περπατήσω σε αυτό και να δοκιμάσω κάτι που κανονικά δεν θα το δοκιμάσω". Ο φόβος-άγνωστος παράγοντας είναι έξυπνα μετριασμένος. Λέει ότι αυθεντικά ασιατικά εστιατόρια έχουν κάνει σημαντικά βήματα με αυτές τις τακτικές τα τελευταία χρόνια. "Τώρα βρισκόμαστε σε ένα σημείο όπου τα ψωμάκια σούπας και το ramen είναι ένα νέο φαγητό άνεση".
Τα βρασμένα κύπελλα Short Eats ενθαρρύνουν τα μακρύτερα γεύματα και επιστρέφουν στις προκλωνικές ημέρες της μαγειρικής παράδοσης της Σρι Λάνκα. (Βραχυπρόθεσμα) Πάνω απ 'όλα, ο Yohan και η μητέρα του ήθελαν να εμπλουτίσουν την επιχείρησή τους με το πνεύμα της φιλοξενίας της Σρι Λάνκα. Το φαγητό μπορεί να είναι νόστιμο, αλλά η εταιρεία των συναδέλφων των μελών της κοινότητας και η αγκαλιά ενός συλλογικού πολιτισμού είναι αυτό που οι δυο τους θεωρούν ως το κύριο όραμα. "Ένα μεγάλο πράγμα για την κουλτούρα της Σρι Λάνκα μοιράζεται", λέει ο Yohan, "και η αφήγηση ιστοριών. Θέλετε πάντα να έρχονται οι άνθρωποι και να τρώνε, και υπάρχει πάντα μια ανοιχτή θέση στο τραπέζι. "
Ο Yohan θυμάται ότι είναι συγκλονισμένος από την άνευ όρων γενναιοδωρία που αντιμετώπισε ως εθελοντής ανακούφισης στη Σρι Λάνκα που υπέφερε από τσουνάμι. "Τα σπίτια στα οποία πήγα, οι κοινότητες στις οποίες πήγα για να βοηθήσω, δεν είχαν καν τοίχους. Και όμως, το πρώτο πράγμα που θα έκαναν είναι να τους προσφέρω φαγητό και τσάι. Και σκέφτομαι τον εαυτό μου, "Πώς το κάνετε αυτό;"
Η ιδέα να ανοίξει κάποιος στο σπίτι, την κουζίνα και τον πολιτισμό του σε έναν ξένο από την απλή ανθρώπινη καλοσύνη βρίσκεται στην καρδιά ολόκληρης της έννοιας IlluminAsia. "Σας προσκαλούμε με φαγητό", λέει ο Jacobson, "και στη συνέχεια ελπίζουμε να μείνετε για μια βαθύτερη κατανόηση του ποιοι είμαστε, ποιος είναι ο πολιτισμός μας, πώς κάνουμε φιλοξενία - επειδή η φιλοξενία κάθε πολιτισμού είναι διαφορετική. Ελάτε για το φαγητό και στη συνέχεια γίνετε μέλος αυτής της οικογένειας και μέρος αυτού του κύκλου. "
Εκτός από το Short Eats και τις δωδεκάδες άλλοι πωλητές που έχουν εγγραφεί στο IlluminAsia, το φεστιβάλ θα περιλαμβάνει ψυχαγωγία όλων των ειδών, συμπεριλαμβανομένων των μουσικών παραστάσεων του soulful Silkroad Ensemble του Yo-Yo Ma, του οποίου η εμφάνιση σηματοδοτεί την έναρξη μιας ετήσιας παραμονής στο Freer | Sackler και το συγκρότημα που κάμπτει το είδος Red Baraat, καθώς και μια προβολή της συλλογής ταινιών "Διαταραχή: Βίντεο τέχνης από την Ασία", συντόνισε συζητήσεις με επιμελητές μουσείων και πολλά άλλα. Η νυχτερινή αγορά θα διαρκέσει από τις 17:00 έως τα μεσάνυχτα το Σάββατο 14 Οκτωβρίου. το μεγαλύτερο φεστιβάλ θα συνεχιστεί την Κυριακή για έξι επιπλέον ώρες, από τις 11 π.μ. έως τις 5 μ.μ.
Ο Jacobson ελπίζει ότι οι επισκέπτες θα πάρουν λίγο περισσότερο χρόνο για να απολαύσουν τα τρόφιμα στο δρόμο που καταναλώνουν στο φεστιβάλ, ώστε να εκτιμήσουν καλύτερα την αγάπη και την αφοσίωση με την οποία έγιναν. "Αυτό που έχουν οι πωλητές τροφίμων IlluminAsia κοινό, " λέει, "είναι ότι δεν επιλέγουν το εύκολο μονοπάτι. Επιλέγουν το μονοπάτι που είναι λίγο πιο δύσκολο και πολύ πιο ανταμείβοντας, γιατί είναι κάτι μοναδικό και ιδιαίτερο. "
