Μεγαλώνοντας, ο παππούς μου ήταν σε μεγάλο βαθμό ένας ξένος για μένα. Ήταν σιωπηλός για διάφορα έργα, παίζοντας τον υποστηρικτικό ρόλο στη ζωντανή παρουσία της γιαγιάς μου. Τότε, ήρθε η Αλτσχάιμερ της, αποσυναρμολογώντας τον εγκέφαλό της τόσο εύκολα όσο διαλέγει ένα παζλ, σβήνοντας τη μνήμη της και μετά την προσωπικότητά της - μέχρι να την χάσουμε εντελώς.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς ο Α 'Παγκόσμιος Πόλεμος άλλαξε την πρόβλεψη του καιρού για το καλό
Ο θάνατός της είχε απροσδόκητο αποτέλεσμα. Έφερε τον παππού μου 96 ετών, τον Ησαΐα Σέλντον Χάα, από το κέλυφος του. Οι ιστορίες μιας περιπέτειας ζωής άρχισαν να εκπέμπουν: τα χρόνια του ως κωδικοποιητή στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, επισκέψεις στην Κίνα ως πρεσβευτής της General Electric, που εργάστηκε ως μηχανικός στη NASA στο ύψος του Διαστημικού Αγώνα. Αλλά μακράν η πιο δραματική ιστορία είναι η ιστορία της δορυφορικής έκρηξης του Nimbus.
Το έργο τέθηκε στη ζωή του το 1966, με τηλεφώνημα από το παλιό του αφεντικό Leon Farnham, ο οποίος του πρόσφερε άλλη δουλειά. Εκείνη την εποχή, ο παππούς μου - γνωστός σε όλους όσους τον γνωρίζουν ως Sheldon - είχε μόλις προωθηθεί ως γενικός ηλεκτροκινητήρας και διαχειριστής αεροσκαφών, ένας ρόλος υψηλότερος από ό, τι ονειρευόταν ποτέ να επιτύχει, οπότε δεν το εγκατέλειψε εύκολα. «Είμαι χαρούμενος», είπε.
"Θα σας αρέσει", απάντησε ο Farnham. "Διαχειριστής προγράμματος Nimbus."
Η απάντησή του: "Τι διάολο είναι αυτό;"
Την εποχή εκείνη, το πρόγραμμα Nimbus της NASA ήταν ακόμα νωρίς. Ο πρώτος δορυφόρος Nimbus ξεκίνησε τον Αύγουστο του 1964, εκτοξεύοντας μια σειρά από παρατηρητήρια της Γης που θα έδιναν στους επιστήμονες μια άνευ προηγουμένου εικόνα των εξελισσόμενων καιρικών συστημάτων παγκοσμίως. Σχεδόν το μέγεθος των δύο τζιπ που στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο, ο δορυφόρος 825 λιβρών ήταν η πρώτη δοκιμή εργαλείων μετεωρολογικής έρευνας επόμενης γενιάς. Ονομάστηκε "η πεταλούδα" μετά από τα δύο επεκτατικά, περιστρεφόμενα ηλιακά πάνελ, ήταν εξοπλισμένο με τα πιο προηγμένα συστήματα απεικόνισης της ημέρας.
Το Nimbus-B υποβάλλεται σε δοκιμή σε θάλαμο χωρίς ηχώ. Οι αιχμές στους τοίχους διαχέουν τους μικρότερους ήχους, επιτρέποντας στους επιστήμονες να ελέγχουν με ακρίβεια τα ευαίσθητα όργανα επί του σκάφους. (Αρχεία της NASA) 
Τα διπλά φτερά της "πεταλούδας" είναι οι ηλιακοί συλλέκτες ανεπτυγμένοι στις τελικές φάσεις δοκιμών του Nimbus-B. (Αρχεία της NASA) 
Οι ανοξείδωτες κάψουλες φιλοξένησαν το ραδιενεργό ισότοπο πλουτώνιο-238 που τροφοδοτούσε τις "ατομικές μπαταρίες". Το ζεύγος των RTG που φορτώθηκαν στο πλοίο Nimbus-B ήταν ο πρώτος που πετούσε σε μη στρατιωτικό σκάφος. (Αρχεία της NASA) Οι δορυφόροι Nimbus ήταν μια ιστορία των πρώτων: η πρώτη στον παγκόσμιο χάρτη φωτοσυνθετικών οργανισμών? η πρώτη που μετρά τα προφίλ του όζοντος (ένα ισχυρό αέριο θερμοκηπίου), τη θερμοκρασία και το νερό από το χώρο. οι πρώτοι που θα συλλάβουν αναπτυσσόμενους τυφώνες και πολλά άλλα. Κάθε διαδοχική αποστολή-υπήρχαν επτά σε όλα-έφερε όλο και πιο πολύπλοκα πειράματα εκατοντάδες μίλια στον ουρανό για να παρακολουθήσουν και να απεικονίσουν τον πλανήτη μας.
Τα δεδομένα από τα εργαλεία Nimbus επέτρεψαν επίσης στους επιστήμονες να αρχίσουν να αναπτύσσουν μοντέλα υπολογιστών για να προβλέπουν καιρικές συνθήκες εβδομαδιαίως ή και δύο εκ των προτέρων, σχεδόν αδύνατο εκ των προτέρων. Σύμφωνα με μια έκθεση της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών-Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας, αυτό το είδος πρόβλεψης για τις καιρικές συνθήκες σε μεγάλες αποστάσεις θα εξοικονομούσε περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για βιομηχανίες τόσο διαφορετικές όσο οι μεταφορές και η αλιεία. Οι επιπτώσεις από τον Nimbus μπορούν ακόμα να γίνουν αισθητές σήμερα, από τις σύγχρονες προβλέψεις και τις κλιματολογικές επιστήμες μέχρι το GPS και τα συστήματα έρευνας και διάσωσης.
"Ο Nimbus σημείωσε σημάδι στη μετεωρολογία που παραμένει σήμερα. Μετρήθηκε η θερμοκρασία του αέρα, μέτρησε τους ανέμους, μέτρησε τη βροχή ", μου είπε ο Ralph Shapiro, διευθυντής επιχειρήσεων διαστημικών σκαφών Nimbus, ο οποίος επέβλεψε και τους επτά δορυφόρους, ο τελευταίος εκτοξεύτηκε το 1978." Προηγουμένως προχώρησε πάρα πολύ. "
Ωστόσο, το πρώτο ταξίδι του δορυφόρου ήταν σύντομο. Μετά από ένα μήνα ματαίωσης της γης, τα ηλιακά πετάλια της, τα οποία παρήγαγαν την απαιτούμενη ισχύ για το σκάφος, ασφαλίστηκαν στη θέση τους, εμποδίζοντας τους να στραφούν στον ήλιο. Η αποστολή καταργήθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου 1964.
Η πτήση του δορυφόρου μπορεί να ήταν σύντομη, αλλά τα δεδομένα που συλλέχθηκαν ήταν εντυπωσιακά. Οι πληροφορίες έδειξαν τόσο την ισχύ όσο και το δυναμικό των μετεωρολογικών δορυφόρων. Μετά το τερματισμό της λειτουργίας του Nimbus-1, το Goddard Space Flight Centre, το οποίο διαχειρίστηκε το πρόγραμμα, οπλίστηκε με αρκετές πληροφορίες για να προτείνει ένα φιλόδοξο σχέδιο για τη συνέχιση των αποστολών Nimbus.
Ο παππούς μου ήρθε επί του σκάφους της ομάδας Nimbus ως εξωτερικός εργολάβος με τη General Electric για να δουλέψει για το τι θα γίνει ο τρίτος δορυφόρος της σειράς Nimbus-B. Η GE είχε προσληφθεί για να κατασκευάσει και να δοκιμάσει τα δορυφορικά συστήματα ελέγχου και ολοκλήρωσης. Παρόμοια με το Nimbus-1, γνωστό ως Nimbus-A πριν από την εκτόξευσή του, το σκάφος ήταν σε σχήμα πεταλούδας, αθλητικές οκτώ με τρία πόδια τα ηλιακά πάνελ και στις δύο πλευρές. Αλλά το Nimbus-B ύψους 1.260-λιβρών ήταν εφοδιασμένο με μια πρόσθετη πηγή ενέργειας, η οποία, τότε, είχε πετάξει μόνο σε στρατιωτικά σκάφη: ραδιοϊσότοπα θερμοηλεκτρικές γεννήτριες, ή RTGs για σύντομο χρονικό διάστημα. Το ζευγάρι των καψών των 28 λιβρών περιείχε έναν πυρήνα ραδιενεργού πλουτωνίου-238 - η αργή αποδυνάμωση του οποίου παρήγαγε συνολικά περίπου 50 watts ισχύος και θα μπορούσε να βοηθήσει να κρατήσει τον δορυφόρο βουητό μαζί για ένα χρόνο πέρα από την αναμενόμενη διάρκεια ζωής των ηλιακών συλλεκτών.
Εντούτοις, εν μέσω υποψιών του Ψυχρού Πολέμου, όλοι δεν γιορτάζαν το νέο μάτι στον ουρανό. Μεταξύ των πολλών πειραμάτων Nimbus ήταν μια δοκιμή της παρακολούθησης των ζώων από το διάστημα. Σε συνεργασία μεταξύ της NASA και του Smithsonian Institution, οι επιστήμονες τοποθετούσαν ένα λοφίο του Yellowstone που ονομάζεται Monique (Moe για σύντομο χρονικό διάστημα) με ένα ραδιοσκόπιο και σχεδίαζε να ακολουθήσει περιπλανήσεις χρησιμοποιώντας όργανα επί του δορυφόρου. Λίγο μετά την τελική επιτυχημένη εκτόξευση του Nimbus-3, ο ηγέτης Cornelius E. Gallagher του New Jersey έκανε μια ειλικρινή έκκληση προς το Κογκρέσο με τίτλο "Moe μπορεί να είναι ευκίνητος αλλά δεν μπορεί να νικήσει τον Nimbus".
Στην επιστολή του προς το Κογκρέσο, συνέκρινε τον Νίμπις σε μια γραφή plotline από το κλασικό μυθιστόρημα του George Orwell 1984 :
«Τα έρματα και τα βήματα του Moe όπως κάνει το πράγμα του elk είναι τώρα ένα μη ανεκτό κομμάτι του υπολογιστή ενός επιστήμονα ... Η χρήση της άγριας ζωής αποδεικνύει έναν απολύτως εύλογο τρόπο από μερικά άτομα να καταπνίξουν τη ζωή των συνανθρώπων τους ... Αν ο Nimbus 3 μπορεί να πει όλα σχετικά με Moe, Nimbus 10 ή 50 ή 100 μπορεί να πει όλα για ένα πλοίο ή ένα αεροπλάνο ή, για αυτό το θέμα, ένα πρόσωπο. Το μόνο που θα χρειαζόταν θα ήταν ένα σφάλμα στο σωστό μέρος. "
Παρά τις ανησυχίες, αυτό το σύστημα εντοπισμού ήταν μια πρώιμη επανάληψη της δορυφορικής έρευνας και διάσωσης, η οποία αργότερα έσωσε δύο αεραγωγοί αερόστατου θερμού αέρα το 1977 - έναν από τους πρώτους θριάμβους της. Έκτοτε, το σύστημα έχει αποθηκεύσει δεκάδες χιλιάδες άλλους.
Η ενδεχόμενη εκτόξευση του Nimbus-B2 ήταν ένας θρίαμβος για τους πολλούς ανθρώπους που εργάστηκαν για την ταχεία ανακατασκευή του δορυφόρου. Ήταν οι πρώτοι που δίνουν στους επιστήμονες μια λεπτομερή ματιά στον ατμοσφαιρικό παλμό του πλανήτη. (Αρχεία της NASA) 
Κάθε δορυφόρος Nimbus φορτώθηκε πάνω σε ενισχυτές που έριχναν τα σκάφη σε τροχιά. (Αρχεία της NASA) Η εκτόξευση
Ο δορυφόρος είχε προγραμματιστεί να εκτοξευθεί από την Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg, κοντά στο Lompoc της Καλιφόρνιας στις 18 Μαΐου 1968. Θα πυραύλωνε προς το νότο πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό για να εισέλθει σε πολική τροχιά, φτάνοντας πάνω από τους βόρειους και νότιους πόλους, περιστρεφόταν γύρω από τη Γη.
Τα βασικά μέλη του προγράμματος Nimbus και οι συζύγους τους συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν την έναρξη, θυμάται ο Shapiro. Κοίταξαν στο δορυφόρο πάνω από τους πανύψηλους ενισχυτές πυραύλων πίσω από το ποτήρι του κέντρου επισκεπτών στο κτίριο 14 στο Κέντρο Επιχειρήσεων Αποστολής. Επίσης, υπήρχε ο υπεύθυνος ασφαλείας της σειράς. Εάν κάτι δεν πήγε στραβά, ο ρόλος του ήταν να πυροδοτήσει το σκάφος, εμποδίζοντας τους τυχαίους δορυφόρους να προκαλέσουν βλάβη ή ζημιά.
Ξεκίνησε η αντίστροφη μέτρηση.
Όλα φαίνονταν να σχεδιάζουν μέχρι η συσκευή να εξέλθει από το μαξιλάρι. Καθώς άρχισε να γυρίζει προς τα νότια πάνω από τον ωκεανό, ο Nimbus Β έτρεξε προς τη γη. Έτσι, με ένα πάτημα ενός κουμπιού, ο υπεύθυνος ασφαλείας εξερράγη τους διπλούς ενισχυτές πυραύλων, βυθίζοντας τον δορυφόρο μαζί με τις δύο γεννήτριες πυρηνικής του ισχύος και εκατομμύρια δολάρια επιστημονικών οργάνων στον Ειρηνικό. Έπεσε μόλις 95 μίλια δυτικά από τους ανυποψίαστους κατοίκους του Λος Άντζελες.
Η πτήση του Nimbus-B διήρκεσε μόλις 120, 8 δευτερόλεπτα.
Το κυνήγι ήταν για το Nimbus υπολείμματα-δύτες, υποβρύχια και ναυτικά σκάφη όλα έβρασαν τον ωκεανό σε αναζήτηση του σκάφους. (Αρχεία της NASA) Η Ανάκτηση
Όλοι όσοι συμμετείχαν στο έργο ήταν στο πένθος εκείνο το βράδυ. "Οι σύζυγοι συγκεντρώθηκαν και έκαναν ξυπνήσει στο σπίτι μιας συσκευής ελέγχου Nimbus [μέλη της ομάδας]", λέει ο Shapiro. «Ήταν μια θλιβερή νύχτα για εμάς. Δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτε. "
Όταν ρωτάω τον παππού μου για το τι συνέβη κατά το λανσάρισμα, αφήνει ένα κοράκι "Ω", σαν να τον πόνο. "Εκατοντάδες άνθρωποι είχαν βάλει την καρδιά και την ψυχή τους σε αυτό το πρόγραμμα", λέει. "Ήταν ένας τέτοιος αντίκτυπος, ένας συναισθηματικός αντίκτυπος για πολλούς ανθρώπους."
Οι ομάδες της NASA συγκεντρώθηκαν για να ερευνήσουν την αποτυχημένη αποστολή. θα χρειαστούν εβδομάδες για να αναλύσουμε τι συνέβη εκείνο το πρωί. Μια έκθεση της NASA που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο σημειώνει ότι η αιτία ήταν «ανθρώπινο σφάλμα», που αφορούσε εσφαλμένη εγκατάσταση του γυροσκοπίου εκτόξευσης - η συσκευή που βοήθησε να πει το ρουκέτο από κάτω και αριστερά από δεξιά.
Σύμφωνα με το Shapiro, όλα αρθρώθηκαν σε έναν μικρό μεταλλικό άξονα, που ονομάζεται καρφίτσα, που σημάδεψε τον σωστό προσανατολισμό για την εγκατάσταση γυροσκοπίου. Αλλά κάτι συνέβη στο pin, ενώ οι μηχανικοί εξέτασαν το γυροσκόπιο, αφήνοντας το gadget στρεφόμενο λανθασμένα κατά 90 μοίρες. Ο πιθανός ένοχος, εξηγεί ο Γιώργος Looschen, ο οποίος εργάστηκε τότε ως μηχανικός αεροηλεκτρονικής της NASA, ήταν ότι η τρύπα στην οποία εισήχθη αυτός ο πείρος ήταν βαθύτερη από ότι η ακίδα ήταν μεγάλη. Έτσι, όταν οι μηχανικοί βύθισαν τη συσκευή πίσω στη θέση τους, έσπρωξαν αυτόν τον πείρο πίσω από την τρύπα, χωρίς να παρατηρήσουν τον περιστρεφόμενο προσανατολισμό του gadget.
Αυτή η φαινομενικά ασήμαντη αλλαγή έστειλε το σκάφος κατά μήκος του μονοπατιού. Καθώς το πρόγραμμα ελέγχου κλώτσησε - υποτίθεται ότι προσανατολίστηκε στον πυραύλο προς τα νότια - έπεσε από την πορεία. Ή όπως λέει ο παππούς μου, "Όταν το πρόγραμμα βήματος τέθηκε σε ισχύ, ο πυραύλος σκέφτηκε ότι θέλει να πάει έτσι", με ένα χέρι στραμμένο προς τα αριστερά, "αλλά πήγε έτσι", με το άλλο χέρι να δείχνει δεξιά.
Εν τω μεταξύ, η αναζήτηση έγινε για τα θύματα Nimbus. Παρόλο που το τεχνητό σκάφος θα μπορούσε να βοηθήσει τους μηχανικούς να διαγνώσουν τι συνέβη, η πηγή πυρηνικής ενέργειας ήταν ο πρωταρχικός στόχος της ομάδας ανάκαμψης. Οι υπάλληλοι διαβεβαίωσαν το κοινό ότι τα δοχεία καυσίμων θα περιέχουν την ακτινοβολία από το πλουτώνιο-238 που στεγάζεται στο εσωτερικό του, αλλά το ραδιενεργό ισότοπο εκπέμπει πιθανώς καρκίνο που προκαλεί άλφα ακτινοβολία, έτσι δεν ήθελαν να αφήσουν τα δοχεία στο διαβρωτικό ωκεάνιο περιβάλλον. Για να το ξεπεράσει, το ζευγάρι των RTG έφερε μια τιμή αξίας εκατομμυρίων δολαρίων.
"Τα περισσότερα από πέντε σκάφη αναζήτησης σε μια εποχή έχουν αγωνιστεί να χτυπάνε κύματα σε άνεμους έως και 30 κόμβους, προσπαθώντας να βρουν τα συντρίμμια στα ύδατα τόσο βαθιά όσο τα 300 πόδια", διαβάστε μια έκθεση της New York Times σχετικά με την έκρηξη. Εργαζόμενοι με δύτες, τα σκάφη αναζήτησης έβραζαν τον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου το πλοίο έπρεπε να κατέβηκε στα βόρεια του νησιού San Miguel .
Ένα ναυλωμένο ερευνητικό υποβρύχιο επισήμανε τα στριμμένα υπολείμματα της πεταλούδας και των τμημάτων του οχήματος εκτόξευσης στις 30 Σεπτεμβρίου. Όμως το κυνήγι συνέχισε την πηγή πυρηνικής ενέργειας. Τέλος, μετά από μήνες αναζήτησης και περίπου 200.000 δολάρια σε κόστος, στις 9 Οκτωβρίου 1968, μια ομάδα δύτες και ένα υποβρύχιο έβγαλε τα καψάκια από το βυθό της θάλασσας. Ένας γερανός χρησιμοποιήθηκε για να τραβήξει τον σχεδόν μη αναγνωρίσιμο δορυφόρο από το νερό.
"Ήταν ένα θλιβερό όραμα, όλα διαβρωμένα και λυγισμένα, αλλά είμαστε ευτυχείς να το έχουμε πίσω", γράφει ο Wilber B. Huston, αναπληρωτής διευθυντής του έργου Nimbus σε επιστολή προς τον John B. Tuk, έναν επισκέπτη που προσκλήθηκε στην εκτόξευση του δορυφόρου. "Ο λόγος για τη δυσλειτουργία του συστήματος καθοδήγησης Thor έχει απομονωθεί και δεν θα έχουμε ξανά τη συγκεκριμένη δυσκολία".
Μια ομάδα δύτες και σκάφη αναζήτησης έβραζαν τον Ειρηνικό Ωκεανό αναζητώντας υπολείμματα του Nimbus-B. (Αρχεία της NASA) 
Χρειάστηκαν μήνες αναζήτησης για τον εντοπισμό του ζεύγους γεννητριών ραδιοϊσοτόπων. Αν και τα δοχεία τους σχεδιάστηκαν για το διαβρωτικό περιβάλλον των ωκεανών, το πλουτώνιο-238 που στεγάζεται στο εσωτερικό εκπέμπει πιθανώς καρκίνο που προκαλεί την άλφα ακτινοβολία. Έτσι, η ανάκτηση των RTG μετά την έκρηξη ήταν απαραίτητη. (Αρχεία της NASA) 
Μία από τις δύο κάψουλες πυρηνικού καυσίμου κάθεται στον ωκεάνιο πάτο μεταξύ των συντριμμιών του δορυφόρου Nimbus. (Αρχεία της NASA) Δοκιμάστε ξανά
Ενώ η έρευνα και η διάσωση αναδεύτηκαν, η ομάδα του Nimbus έκαψε τα επόμενα βήματα. Μια τεράστια ομάδα, συμπεριλαμβανομένων των ερευνητών, των επιστημόνων, των μηχανικών, των μηχανικών και άλλων, εργάστηκε για το σκάφος για περίπου μια δεκαετία, λέει ο παππούς μου. "Κατασκεύασαν τον εξοπλισμό, την ενσωματώσαμε στο δορυφόρο, την εκτοξεύουμε και πηγαίνει στον ωκεανό. Τι κάνεις τώρα?"
Η απάντηση ήταν "προσπαθήστε ξανά."
Το πρόβλημα, ωστόσο, ήταν τόσο το κόστος όσο και ο χρόνος. Αλλά ο παππούς μου, ο οποίος θα βοηθούσε στην ταχεία ανακατασκευή του Nimbus B, είχε ένα σχέδιο. Κατά την έναρξη της εργασίας, το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να ελέγξει το πρόγραμμα ελέγχου του συστήματος ελέγχου. Βρήκε αμέσως ένα πρόβλημα: Δεν υπήρχαν ανταλλακτικά.
Έτσι, πήγε στο Moe Schneebaum, ο διευθυντής της διευθύνσεως μηχανικών, για να επικαλεστεί την περίπτωσή του. "Δεν μπορείτε να πάτε σε αυτό το σοβαρό πρόγραμμα δοκιμών και να περιμένετε τα πάντα να λειτουργούν τέλεια", θυμάται λέγοντας. Προκειμένου να αντικατασταθεί ένα σπασμένο κομμάτι, θα μπορούσε να χρειαστούν τρεις ή περισσότεροι μήνες για να φτάσει ένας νέος, εξηγεί. Η Schneebaum χορήγησε την αγορά. "Αν δεν το είχαμε κάνει, δεν θα είχαμε έναν δορυφόρο αποκατάστασης - ποτέ", λέει ο παππούς μου.
Οπλισμένοι με τα ανταλλακτικά του συστήματος ελέγχου και τους ανακαινισμένους RTG πλουτωνίου-238 που ανακτήθηκαν από τον ωκεανό, η αντικατάσταση θα κόστιζε μόλις 20 εκατομμύρια δολάρια.
Στις 14 Απριλίου 1969 - μόλις 11 μήνες από την αποτυχημένη αποστολή Nimbus-B-Nimbus-B2 που ξεκίνησε από την Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg, έγινε ο τρίτος δορυφόρος Nimbus για να επιτευχθεί τροχιά. Η θριαμβευτική εκτόξευση του σκάφους στο διάστημα έδωσε στους επιστήμονες την πρώτη λεπτομερή ματιά στον ατμοσφαιρικό παλμό του πλανήτη μας. Και παρόλο που οι αποστολές Nimbus συχνά παραβλέπονται στην λιτανεία των επιτεύξεων της NASA, αυτοί οι δορυφόροι και οι χιλιάδες αφοσιωμένοι άνθρωποι που συναρμολόγησαν, εξέτασαν και παρακολούθησαν κάθε κίνηση τους μέσα από το διάστημα ήταν ουσιαστικοί για την προώθηση της δορυφορικής τεχνολογίας στο σημείο που βρίσκεται σήμερα.
Όταν ο Nimbus-B2 ξεκίνησε στο διάστημα, ο παππούς μου παρακολούθησε πάνω από 2.000 μίλια μακριά στο Goddard στο Greenbelt του Maryland. "Ήταν μια ευτυχισμένη μέρα, θα σας πω", λέει. "Όταν το πράγμα πήγε σε τροχιά και άρχισε να διαβιβάζει δεδομένα-wow. Μιλήστε, "αντλεί τις γροθιές του με ενθουσιασμό, " Ναι! "
