Ακόμα και στη δεκαετία του 1500, τα βρετανικά νησιά ήταν σχετικά ποικίλα με ανθρώπους από όλη την Ευρώπη, τη Μεσόγειο και την Αφρική κάνοντας το σπίτι τους. Πρόσφατη έρευνα για το πλήρωμα της ναυαρχίδας του Mary Rose, βασιλιά Henry VIII, δείχνει πόσο πολυπολιτισμική ήταν η Αγγλία της εποχής Tudor.
Όπως αναφέρει ο Josh Gabbatiss στο The Independent, η ανίχνευση DNA και ισοτόπων των υπολειμμάτων οκτώ ναυτικών που βρέθηκαν στο πλοίο δείχνει ότι δυο πιθανότατα προήλθαν από τη Μεσόγειο και δυο πιθανώς χαιρετήθηκαν από τη Βόρεια Αφρική ή τη Μέση Ανατολή. Τα ευρήματα αποτελούν μέρος μιας ετήσιας έρευνας που ανατέθηκε από το Μουσείο Mary Rose στο Πόρτσμουθ, όπου κατοικείται το 400χρονο ναυάγιο και μελετάται.
Ένας από τους σκελετούς που εξετάστηκαν ανήκει σε έναν έφηβο ηλικίας μεταξύ 14 και 18 ετών, τον οποίο οι ερευνητές ονόμασαν Henry. Αν και ήταν νέος, η σπονδυλική του στήλη έδειξε σημάδια οστεοαρθρίτιδας και εκφυλιστικής νόσου, και οι θέσεις όπου οι συνδέσμοί του συνδέονται δείχνουν ότι ήταν καλά μυώδης. Με την εξέταση της αναλογίας ορισμένων ισοτόπων στο σώμα του, η ερευνητική ομάδα έμαθε επίσης τα γενικά περιγράμματα της προσωπικής ιστορίας του. Σύμφωνα με δελτίο Τύπου, ισότοπα οξυγόνου στα δόντια του, που κατατέθηκαν όταν ήταν πολύ νέος, δείχνουν ότι μεγάλωσε στη Βρετανία σε μια περιοχή με βαρύτερες βροχοπτώσεις, πιθανώς τη δυτική ή τη νότια πλευρά του νησιού. Τα ισότοπα του θείου δείχνουν ότι γεννήθηκε σε απόσταση 30 μιλίων από την ακτή. Το περιεχόμενο στροντίου του Henry υποδηλώνει ότι μεγάλωσε σε μια περιοχή με παλαιοζωική γεωλογία, όπως το North Devon. Οι τιμές του αζώτου δείχνουν ότι έφαγε πολλά ζωικά προϊόντα και ο άνθρακας του δείχνει ότι τα περισσότερα από αυτά προέρχονταν από χερσαία ζώα και όχι θαλασσινά. Οι ισοτοπικοί λόγοι από το πλευρό του, που κατατέθηκαν όταν ήταν μεγαλύτεροι, δείχνουν ότι πιθανώς έζησε στη Βρετανία ολόκληρη τη ζωή του.
Αλλά το DNA του Henry δείχνει ότι τα γονίδιά του προέρχονταν από μακριά. Τόσο το πυρηνικό του DNA όσο και το μεταξόνιο DNA δείχνουν ότι η καταγωγή του προέρχεται από το σημερινό Μαρόκο, την Αλγερία ή την Εγγύς Ανατολή.
Η ομάδα πραγματοποίησε παρόμοια ανάλυση στα ερείπια ενός άνδρα στις αρχές της δεκαετίας του '20, που ήταν γνωστή ως το Archer Royal, καθώς βρισκόταν κοντά στο τόξο του και φορούσε έναν αγκαλιά που φέρει τις κορυφές της Αγγλίας και της Katherine Aragorn, της πρώτης βασίλισσας του Henry VIII. "Λόγω των φημισμένων δεξιοτήτων των αγγλικών δυνάμεων του μεγάλου τόξου, πάντοτε υποτίθεται ότι αυτός ο Archer ήταν Αγγλικά", γράφουν οι ερευνητές στην απελευθέρωση. Ωστόσο, οι αναλογίες ισότοπων δείχνουν ότι δεν μεγάλωσε στην Αγγλία, αλλά αντίθετα ήταν πιθανό από τη Βόρεια Αφρική ή ενδεχομένως τη νότια Ευρώπη.
Όπως αναφέρει ο Nicola Davis στο The Guardian, δεν είναι μυστικό ότι υπήρχε ποικιλία στην Tudor Αγγλία. Η Miranda Kaufmann, συγγραφέας του Black Tudors: Η ιστορία της άτυπης, της λέει ότι κατά την περίοδο εκείνη η Αγγλία φιλοξενεί μαύρους ναυτικούς, τεχνίτες και μουσικούς. Το βρετανικό πληρώμα της Mary Rose, έρχεται πριν οι έμποροι ξεκινήσουν να ταξιδεύουν απευθείας μεταξύ Αγγλίας και Μαρόκου, επομένως υποπτεύεται ότι οι άνδρες ή οι πρόγονοί τους μετανάστευσαν μέσω Ισπανίας ή Πορτογαλίας πριν φτάσουν στη Βρετανία.
Onyeka Nubia, συγγραφέας του Blackamoores, ένα άλλο βιβλίο για τους Αφρικανούς στην Tudor Αγγλία, λέει στον Davis ότι το πλήρωμα του Mary Rose μπορεί να αντιπροσωπεύει τον αριθμό των ανθρώπων διαφορετικών πολιτισμών που ζούσαν στην Αγγλία, αλλά γενικά υπήρχαν πολλές εθνικότητες στο νησί. "Αυτό δεν είναι ένα πράγμα, " λέει.
Υπάρχουν περισσότερα μέλη του πληρώματος από το Mary Rose, τα οποία οι ερευνητές μπορούν να διερευνήσουν. Μέχρι στιγμής 92 σκελετοί από το πλήρωμα άνω των 400 έχουν ανακατασκευαστεί. Το πολεμικό πλοίο μήκους 134 ποδιών βυθίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Γαλλίας το 1545 κατά τη διάρκεια της Μάχης του Solent, αφού κατέρρευσε σε μια ροή ανέμου. Το ναυάγιο ανακαλύφθηκε το 1971 και τελικά ανέκυψε το 1982. Από τότε συνεχίζεται η έρευνα για το σκάφος.
Η νέα έρευνα παρουσιάζεται στο μουσείο σε μια έκθεση με τίτλο " Τα πολλά πρόσωπα του Tudor England" που ανοίγει σήμερα.
