Ένα άγαλμα μιας Ελληνίδας βρίσκεται υπερήφανη στο κέντρο της Enterprise, Αλαμπάμα. Τα λευκά μαρμάρινα χέρια του τεντώνονται ψηλά πάνω από το κεφάλι του. Ο βραχίονας στα χέρια της όμορφης γυναίκας είναι ένα στρογγυλό κύπελλο, πάνω στο οποίο είναι σκαρφαλωμένο ... ένα τεράστιο σφάλμα. Είναι ένα βόμβο βόλτα, για να είμαι ακριβής - περίπου 50 κιλά σε μορφή άγαλμα, αλλά κανονικά μικρότερο από ένα νύχι pinkie.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς η βιομηχανική κατασκοπεία ξεκίνησε την επανάσταση του βαμβακιού της Αμερικής
Το άγαλμα των σκώρων της επιχείρησης χρονολογείται από το 1919, όταν ένας τοπικός έμπορος ανέθεσε τη μαρμάρινη φιγούρα από έναν Ιταλό γλύπτη. Αρχικά, το κλασικό άγαλμα κρατούσε ένα σιντριβάνι πάνω από το κεφάλι της. το έντομο δεν προστέθηκε για άλλα 30 χρόνια. Η πλάκα μπροστά της διαβάζει το ίδιο σήμερα όπως και τότε: «Σε βαθιά εκτίμηση του κοραλλιογελακίου και ό, τι έχει κάνει ως πρόγονος της ευημερίας, αυτό το μνημείο ανεγέρθηκε από τους πολίτες της Enterprise, του Coffee County, της Αλαμπάμα».
Το μνημείο θα μπορούσε να είναι μόνο ένα άλλο κομμάτι της ιδιόμορφης Americana, μια πόλη που τιμά μια μικρή πτυχή της κληρονομιάς της με μοναδικό τρόπο. Όμως η επίδραση που είχε ο σκώρος στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ολιγάριθμη και δεν είναι καθόλου θετική. Από την άφιξή του από το Μεξικό το 1892, ο σκώρος έχει κοστίσει τις αμερικανικές βιομηχανίες βάμβακος πάνω από 23 δισεκατομμύρια δολάρια σε απώλειες και προκάλεσε τη μεγαλύτερη προσπάθεια εξάλειψης στην ιστορία του έθνους.
"Δεν μπορώ να σκεφτώ ένα άλλο έντομο που έχει εκτοπίσει τόσους πολλούς ανθρώπους, άλλαξε την οικονομία της αγροτικής Αμερικής και ήταν τόσο περιβαλλοντικά ζημιογόνο ώστε όλοι σαφώς συσπειρώθηκαν και είπαν ότι πρέπει να το ξεφορτωθούμε", λέει ο Dominic Reisig, καθηγητής εντομολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας
Ο καταστροφικός κίνδυνος που προκάλεσε η νότια οικονομία ήταν τόσο ολέθριος που κάποιοι μελετητές υποστηρίζουν ότι ήταν ένας από τους παράγοντες που προκάλεσαν τη Μεγάλη Μετανάστευση - το κίνημα 6 εκατομμυρίων Αφροαμερικανών από το Νότο σε αστικές περιοχές του Βορρά. Καθώς οι σκώροι κατέστρεψαν τις βαμβακοπαραγωγές εκμεταλλεύσεις, πολλοί εργαζόμενοι στη γεωργία μετακόμισαν αλλού για την απασχόληση, συμπεριλαμβανομένων των αστικών κέντρων.
Γιατί λοιπόν μια πόλη θα ήθελε να τιμήσει ένα τέτοιο παράσιτο με ένα ακριβό άγαλμα, πόσο μάλλον να το ονομάσει πρόγονο ευημερίας; Για να καταλάβει κανείς ότι απαιτεί πηδήματα πάνω από 100 χρόνια στην ιστορία, μέχρι πότε το έντομο εισέβαλε στην αμερικανική γεωργική γη.
Ο σκώρος, Anthonomus grandis, είναι ιθαγενής στο Μεξικό και ζει σχεδόν αποκλειστικά σε βαμβακερά φυτά. Στην αρχή της εποχής, οι ενήλικοι τρέφονται με φύλλα βαμβακιού και στη συνέχεια τρυπώνουν το βαμβάκι "τετράγωνο" - τον προ-λουλουδάτο μπουμπούκι του φυτού - για να βάλουν τα αυγά τους. Όταν τα αυγά εκκολάπτονται, οι θάμνοι μασούν το δρόμο τους μέσα από τα πάντα μέσα, και από τη στιγμή που τα φυτά ανοίγουν, το βαμβακερό χνούδι που πρέπει να υπάρχει είναι σε μεγάλο βαθμό φύγει. Σε μία εποχή, ένα ζεύγος ζευγαριών μπορεί να παράγει 2 εκατομμύρια απογόνους.
Το weevil πρωτοεμφανίστηκε στην United στο Τέξας, αν και κανείς δεν ξέρει ακριβώς πώς πέρασε τα σύνορα. Αν και τα σφάλματα μπορούν να πετάξουν μόνο σε μικρές αποστάσεις, εξαπλώνονται γρήγορα και η πορεία τους καταστροφής έχει άμεσες επιπτώσεις. "Μέσα σε 5 χρόνια επικοινωνίας, η συνολική παραγωγή βαμβακιού μειώθηκε κατά 50% περίπου", γράφουν οι οικονομολόγοι Fabian Lange, Alan Olmsted και Paul W. Rhode. Καθώς οι τοπικές οικονομίες καταστράφηκαν, οι τιμές της γης έπεσαν κατακόρυφα. Το 1903, ο επικεφαλής του USDA στο Γραφείο Βιομηχανίας Φυτών αναφέρθηκε στο παράσιτο ως «κύμα κακού».
Μέχρι τη δεκαετία του 1920, οι βρουκέτες κάλυπταν τον Νότο που παράγει βαμβάκι. Επέζησαν από το ένα έτος στο άλλο με την αδρανοποίηση σε κοντινά δάση, ισπανικό βρύα και χωματερές. Οι αγρότες δεν είχαν την πολυτέλεια να εγκαταλείψουν το βαμβάκι, καθώς η έλλειψη οδήγησε σε περαιτέρω αύξηση των τιμών. Έτσι απλά μεγάλωσαν περισσότερο βαμβάκι - και ξόδεψαν όλο και περισσότερο προσπαθώντας να απομακρύνουν τα σφάλματα. Καθώς το βαμβάκι άκμασε, το ίδιο έκανε και ο σκώρος.
Οι αγρότες προσπάθησαν τα πάντα για να απαλλαγούν από τους βρουκέτες: φυτεύτηκαν ποικιλίες βαμβακιού πρώιμης ωρίμασης με την ελπίδα ότι θα μπορούσαν να αυξήσουν τις αποδόσεις πριν να τους φτάσουν οι βρουκέτες, να πειραματιστούν με σπρέι αρσενικού και σκόνες και να καούν τους μίσχους του βαμβακιού μετά τη συγκομιδή. Ο Θεόδωρος Ρούσβελτ πρότεινε να εισαχθεί ένα αρπακτικό μυρμήγκι από τη Γουατεμάλα για να τροφοδοτήσει τους σκώρους. Σε ένα σημείο, το ένα τρίτο όλων των φυτοφαρμάκων που χρησιμοποιήθηκαν σε ολόκληρη την Αμερική είχαν ως στόχο τη θανάτωση των κοχλιών, λέει ο Reisig.
Το μνημείο των μπουλντόβιων στο Enterprise, Αλαμπάμα. (Wikimedia Commons) 
Μια απεικόνιση του μπολ βλαστοειδείς με τις διάφορες μορφές του. (Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών) 
Ο βόμβος του βαμβακιού (Anthonomus grandis) είναι το πιο καταστροφικό γεωργικό παράσιτο στην αμερικανική ιστορία και ονομάστηκε "κύμα κακού". (Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών) 
Το μνημείο του κοραλλιογεννητικού σκαθάρι στην επιχείρηση, Αλαμπάμα, αντιπροσωπεύει ένα από τα χειρότερα γεωργικά παράσιτα της χώρας - και επίσης μια οικονομική ευκαιρία για τους αγρότες της Επιχείρησης. (Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών) Όμως, η ιστορία του κοραλλιογελανού ήταν διαφορετική στην Επιχείρηση. Μέχρι το 1909, οι σκώροι είχαν φτάσει στο κοντινό Mobile County, Αλαμπάμα. Όπως και αλλού, το βαμβάκι ήταν η κύρια σοδειά μετρητών, και με τους κοχλίες τώρα στους αγρούς τους, οι αγρότες γινόταν μικρότεροι και μικρότεροι αποδόσεις.
"Το βαμβάκι του βαμβακιού Επιχείρησης διέθετε μόλις 5.000 μπάλες [το 1915] σε σύγκριση με 15.000 το προηγούμενο έτος", λέει ο Doug Bradley, πρόεδρος της ιστορικής και γενεαλογικής κοινωνίας του ποταμού ποταμού. Η HM Sessions, ένας άνδρας που ζούσε στην πόλη και ενεργούσε ως μεσίτης σπόρων προς τους αγρότες που είχαν ανάγκη, είδε την καταστροφή και ήξερε ότι έπρεπε να δράσει.
Οι αγρότες θα μπορούσαν να στραφούν σε άλλες καλλιέργειες που δεν θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τους σκώρους, αλλά το βαμβάκι δημιούργησε τα υψηλότερα κέρδη και μεγάλωσε στην οριακή γη- «αμμώδη και καλά στραγγιζόμενα εδάφη που δεν μπορούν να ανεχθούν πολλές καλλιέργειες», εξηγεί ο Reisig. Μια από τις λίγες καλλιέργειες που θα μπορούσαν να ανεχθούν αυτές τις συνθήκες: φιστίκια. Μετά την επίσκεψή της στη Βόρεια Καρολίνα και τη Βιρτζίνια, όπου είδε τα φιστίκια να καλλιεργούνται, οι Sessions επέστρεψαν με σπόρους φιστικιού και τα πουλούσαν στον αγρότη CW Baston.
"Το 1916, ο κ. Baston έβαλε ολόκληρη τη σοδειά του σε φιστίκια. Εκείνο το έτος, κέρδισε $ 8.000 από τη νέα καλλιέργεια του, και κατέβαλε τα προηγούμενα χρόνια του χρέους του και είχε ακόμη χρήματα, "λέει ο Bradley. Ταυτόχρονα, η παραγωγή βαμβακιού της Coffee County μειώθηκε σε μόλις 1.500 μπάλες.
Η επιτυχία του Word of Baston εξαπλώθηκε γρήγορα. Οι αγρότες που κάποτε περιφρονήσανε την ιδέα να καλλιεργήσουν οτιδήποτε άλλο εκτός από το βαμβάκι έπεσαν στο αχυροστρόβιλο και μέχρι το 1917 οι περιφερειακοί αγρότες παρήγαγαν πάνω από 1 εκατομμύριο μπουσέλ φιστίκια που πωλούσαν για περισσότερα από 5 εκατομμύρια δολάρια, λέει ο Μπράντλεϊ.
Μέχρι το 1919, όταν η κορώνα βόμβου έφτασε στο ανώτατο σημείο της, ο νομός του Καφέ ήταν ο μεγαλύτερος παραγωγός φιστικιών στη χώρα και σύντομα έγινε ο πρώτος στην περιοχή παραγωγής φιστικιού πετρελαίου.
Ο Μπράντλεϊ, που δούλευε στα βαμβακερά πεδία ως νεαρό αγόρι στη δεκαετία του '40 και του '50, θυμάται να βλέπει τους σκώρους και να παρακολουθεί το χάος που προκάλεσαν. Αλλά από την άποψη αυτή, η Επιχείρηση είχε διαφοροποιήσει τις καλλιέργειες της. Εκτός από τα φιστίκια και το βαμβάκι, υπήρχαν πατάτες, ζαχαροκάλαμο, σόργο και καπνός. Ήταν πραγματικά χάρη στον καραβόπανο που ο καφές County διαφοροποίησε καθόλου, γι 'αυτό η επιχείρηση ανέστησε ένα άγαλμα προς τιμήν του.
Όσον αφορά το υπόλοιπο νότο, οι προσπάθειες για την καταπολέμηση του βυθού συνεχίστηκαν σε ολόκληρο τον 20ό αιώνα. Το 1958, το Εθνικό Συμβούλιο Αμπέλου της Αμερικής συμφώνησε σε γεωργική νομοθεσία που θα χρηματοδοτούσε την έρευνα για την καλλιέργεια βαμβακιού και το βόδι. Οι ερευνητές της Υπηρεσίας Γεωργικής Έρευνας του USDA επιχείρησαν την αποστειρωμένη τεχνική για τα έντομα (γεμίζοντας το περιβάλλον με αποστειρωμένους συντρόφους), η οποία ήταν ανεπιτυχής και εξέτασε πολλά φυτοφάρμακα. Αλλά ούτε η τακτική έφερε τον κοχλία προς τα κάτω - αντί των δικών τους φερομονών έγινε η ανατροπή τους.
"Οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι οι [φερομόνες] ήταν χημικές ουσίες που παράγονται από τους αδένες στα έντομα και άλλαξαν τη συμπεριφορά των εντόμων", λέει ο Reisig. «Ένα συγκεκριμένο συνθετικό μείγμα αναπτύχθηκε ειδικά για το βόδι.» Οι φερομόνες έδεσαν τους μπουλντόπιες σε παγίδες όπου μπορούσαν να ψεκαστούν με φυτοφάρμακα. Ο συνδυασμός αυτός οδήγησε σε ποσοστό επιτυχίας 99%. Σήμερα, ο σκώρος έχει εξαλειφθεί από το 98 τοις εκατό της αμερικανικής βαμβακοκαλλιέργειας σε 15 νότιες πολιτείες και τμήματα του βόρειου Μεξικού.
Για τον Reisig, είναι μια ιστορία που χτυπάει τεράστιες πιθανότητες. "Ήταν ένας πολύ ιδιαίτερος χρόνος και τόπος όταν τα πάντα παρατάσσονται σωστά. Είχαμε πολιτική ομοφωνία. Η κυβέρνηση ήταν πρόθυμη να δώσει χρήματα σε ομοσπονδιακό και κρατικό επίπεδο. Η μακρόχρονη κληρονομιά ήταν η συνεργασία μεταξύ των επιστημόνων και η ανάπτυξη πράξεων όπως οι φερομόνες και οι επενδύσεις σε ιδρύματα όπως το USDA ».
Για τον Bradley και την πόλη Enterprise, το μάθημα είναι λίγο πιο λεπτό. "Τόσοι πολλοί άνθρωποι σκέφτονται, γιατί χτίστηκε ένα άγαλμα για να τιμήσει κάτι που έκανε τόσο πολύ καταστροφή;" λέει ο Μπράντλεϊ. "Ήταν περισσότερο να αναγνωρίσουμε το γεγονός ότι οι βόμβοι boll προκάλεσαν τους αγρότες να αναζητήσουν μια καλύτερη καλλιέργεια για να αντικαταστήσουν το βαμβάκι".
