Οι περισσότεροι Αμερικανοί είναι εξοικειωμένοι με την ιστορία του πώς ήρθε να γίνει ο εθνικός μας ύμνος, "το μπρελόκ με αστέρι". Ο Francis Scott Key, ένας 35χρονος δικηγόρος και πολεμικός ποιητής από την Ουάσινγκτον, ήταν στη Βαλτιμόρη το Σεπτέμβριο του 1814, όταν οι Βρετανοί βομβάρδισαν το Fort McHenry. Διαπραγματεύτηκε επιτυχώς την απελευθέρωση ενός Αμερικανού κρατουμένου εκεί, αλλά οι Βρετανοί επέμειναν να παραμείνει στον πρόεδρο του ανακωχή κατά τη διάρκεια της μάχης, από τις 13 έως τις 14 Σεπτεμβρίου. Μόλις λίγα μίλια από το Fort McHenry, το Key παρακολούθησε τι θα περιγράψει αργότερα ως το "κόκκινο φως του πυραύλου" και τις "βόμβες που εκρήγνυνται στον αέρα" - και έρχεται το πρωί, την ανύψωση της αμερικανικής σημαίας στο φρούριο στη νίκη.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
(Συλλογή εκτυπώσεων, Miriam και Ira D. Wallach Διεύθυνση Τέχνης, Εκτυπώσεις και Φωτογραφίες, Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης, Astor, Lenox και Tilden Foundation) 
Το αστραφτερό banner Star. 1814. Χειρόγραφο του Francis Scott Key. (Η ιστορική κοινωνία του Maryland) 
Φωτογραφίες
Εμπνευσμένος από αυτό που είδε, ο Key έγραψε ένα παθιασμένο ποίημα ή ένα τραγούδι τεσσάρων σταντ. Πάνω από έναν αιώνα αργότερα, στις 3 Μαρτίου 1931, ο Πρόεδρος Herbert Hoover υπέγραψε νομοσχέδιο που κατέστησε το πατριωτικό τραγούδι του Key τον επίσημο ύμνο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ιστορική κοινωνία του Μέριλαντ συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο βραβευμένων αντικειμένων του το αρχικό χειρόγραφο του "The Star-Spangled Banner". Το έγγραφο παρουσιάζεται στη νέα έκθεση της κοινωνίας "Σε πλήρη δόξα: το Μέριλαντ κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812".
Αλλά πόσο γνωρίζετε για τις μουσικές επιρροές του Key; Και πώς δημοφιλήστηκε το τραγούδι;
Ο David Hildebrand, διευθυντής του Ινστιτούτου Μουσικής Colonial, είναι ειδικός στην αρχαία αμερικανική μουσική και σπούδασε "The Star-Spangled Banner" σε μεγάλο βάθος, τοποθετώντας το στο μουσικό πλαίσιο της εποχής του. Η ακόλουθη στενή ανάλυση της δομής και των στίχων του τραγουδιού του Key βασίζεται σε μια συνομιλία με τον ιστορικό της μουσικής.
